入秋之后，黄河水情成了压在整个开封府心头的一块巨石。
往年汛期多在七八月，入九月便水位渐落，可今年偏偏反常，上游连旬暴雨，山水倾泻而下，黄河水位一日高过一日。
九月中旬，竟比往年汛期峰值还要高出三尺。
自古开封紧邻黄河大堤，本就是地上悬河地势，河床逐年淤高，反倒比城内地面高出数丈，形同头顶悬着一盆大水。
府城外的护城堤坝历经数十年风雨，本就年久失修，堤身多处出现渗水裂痕。
一旦决堤，以开封釜底之势，整座府城顷刻间便会沦为泽国，重演前朝黄河淹城、满城生灵尽作鱼鳖的惨剧，百姓流离失所，生灵涂炭。
府台大人正是深知其中凶险，急得满嘴燎泡，寝食难安。
三日之内，接连向朝廷递上三道紧急奏报，又火速召集府中属官、致仕乡绅、水利吏员齐聚府衙商议对策。
可满堂众人，要么只谈加固堤坝的老生常谈，要么只说迁民避灾的下下之策，要么空谈圣贤道理，全无半点可落地的实操方案。
商议数日，依旧一筹莫展。整个开封城，都笼罩在洪水将至的绝望恐慌之中。
消息传到顾府书院时，顾文渊正执书讲解《孟子·滕文公下》。
顾文渊，前翰林编修，辞官归乡后执掌开封书院，是整个开封士林执牛耳的人物。治学严苛，眼光毒辣，从不虚与委蛇。
他的一句评语，足以决定开封年轻学子的士林声望。
他听闻黄河水患，骤然合上书卷，玉板轻叩案几。目光扫过堂下一众弟子，声音沉肃，一扫往日讲学的平和。
“今日不讲经义，不考诗文，只考一道时务策。黄河告急，开封城头顶悬河，危在旦夕。
若你等是主政一方的官员，当如何应对汛期，解百姓倒悬之危？”
满堂学子皆是一愣，随即神色各异。
这并非科考常考的经义策论，而是实打实的民生实务。平日里只读圣贤书的学子，大多只能说些空话套话。
周明礼身为书院前列的学子，当即抢先起身，拱手躬身，意气风发，语气满是笃定。
“学生以为，当即刻征调民夫，加高堤身、加固堤基，加派差役沿河巡防，将沿岸百姓编入防汛队伍，日夜轮值，再火速调拨府库钱粮、土石物料，以备抢险之用！”
这番话听起来周全，实则全是陈词滥调，人人皆会说的场面话。
顾文渊眼皮都未抬，只淡淡吐出一个字：“坐。”语气平淡，却尽显失望。
沈仲安紧随其后起身，眉头紧锁，故作深思状，开口便故作高深：“明礼师弟所言，皆是治标之法。
堤坝年年修，水患年年发，终究无用。学生以为，当于上游选址修建水库，蓄洪拦水，方能根治水患！”
这话看似比周明礼高明，可全然不顾客观实情，汛期在即，洪水将至，哪有半分时间修建水库？不过是纸上谈兵，不切实际。
顾文渊微微颔首，依旧未置一词。目光缓缓扫过众人，一众弟子接连起身作答，有人提议分洪洼地，有人提议迁走沿岸百姓，有人只知空谈仁德、祈求上天。
越说越空，越论越虚。
堂间议论纷纷，却无一人能说出切中要害、可即刻施行的对策。顾文渊的眉头，越皱越紧，眼底的失望愈发浓重。
最终，他的目光径直落在了端坐席间的林砚身上。
“林砚，你来说。”
一语落下，满堂目光瞬间齐刷刷聚焦过来。有不屑，有嘲讽，有幸灾乐祸。
周明礼斜睨着他，眼底满是鄙夷，一个商贾之家的庶子，不过是侥幸入了书院，平日里只知埋头读书，哪懂什么治水实务？
沈仲安也侧目看来，虽无嘲讽，却也带着几分审视，并不觉得他能说出什么高见。
林砚缓缓起身，身姿端正，不慌不忙。既没有故作激昂，也没有丝毫怯懦。
他没有一上来就说“该怎么做”，而是先直指核心，道破根源。声音清润，却字字铿锵，穿透整个讲堂：
“学生以为，此次黄河汛期危急，表面看是天灾，实则，是人祸！”
一语惊堂，满堂哗然！众人皆是哗然，纷纷面露惊愕，觉得他口出狂言，大逆不道。
顾文渊眼底微动，第一次露出了动容之色。他抬手压下满堂议论，沉声道：“细细道来。”
“近年上游百姓滥伐山林，毁林开荒，植被遭毁，水土流失愈发严重。
雨水冲刷黄土，泥沙俱下，尽数汇入黄河，致使河床逐年抬高，河水自然易涨易溢。
开封本是地上悬河，堤坝看似年年加固，却永远追不上河床抬升的速度，不过是扬汤止沸！”
林砚语气平稳，条理清晰，逻辑缜密，从根源剖析水患成因，绝非旁人那般空谈臆测，每一句都戳中要害。
“如今洪水将至，当分应急解危、长效根治两步走，缺一不可！”
他抬眸看向顾文渊，眼神清澈，不卑不亢，字字句句，条理分明：
“应急之策，分三步。其一，优先加固府城段堤坝，集中所有人力物力，封堵渗水裂痕，重点防护险段，守住府城最后一道防线。
其二，即刻在堤后地势低洼处，开挖临时蓄洪区，划定区域，提前转移百姓。
一旦水位超警戒线，主动分洪泄流，弃小保大，保住主堤，保住开封全城。
其三，厘清权责，将巡堤、抢险、物料、民夫诸事，责任落实到具体之人，定人定责，杜绝推诿懈怠。
同时备足粮草、土石、草药，安抚民心，防止灾后瘟疫蔓延。”
“长效之策，亦分三步。严禁上中游滥伐山林，颁布律令，毁林者重罚；督促百姓退耕还林，修建梯田，固土保水，从根源杜绝水土流失；
再择机选址，修建水利水库，雨季蓄洪防洪，旱季放水灌溉，一举两得，方能根治水患，永绝后患！”
没有半句空话，没有一丝浮夸。既有当下解危的实操之法，又有长远根治的万全之策。层层递进，逻辑严密，可直接落地施行！
一席话毕，整个讲堂瞬间死寂无声！