当初清算这件事的时候，他特意过问过柳氏最后的去处。
柳氏收下补偿的银子，立下字据立马离开开封府，彻底远离这片是非之地，换个地方安安稳稳过日子。
林砚做事向来心思缜密，凡事喜欢提前规避隐患。
他让人拟好正规契约，白纸黑字写清楚：柳氏拿了补偿金之后，这辈子永远不能再踏入开封地界，不许再向外人提起这件旧事。
若是违背约定，不仅要全额退回所有银两，还要承担相应责罚。
这笔银子，算是补偿她遭受的所有委屈；这份契约，就是用来杜绝后患，防止日后无端生事。
林砚从来不会自诩什么大善人，也做不到普度天下所有人。但只要是因为自己被卷入纷争的人，他从来不会刻意亏待。
与此同时，他也一定会提前做好防备，绝不会给自己留下任何反噬的隐患。
现如今周明礼仕途尽毁，再也没有翻身的机会。周家那边隐约查到这件事背后有林砚出手推动，心里恨得牙痒痒，却压根不敢公然上门找茬。
一来如今林砚深得顾夫子器重，年少成名，在开封士林圈子里声望极高。
二来周家自身深陷丑闻泥潭，自顾尚且不暇，根本没有底气和资本，正面和林砚硬碰硬。
被逼到没办法，周家只能私底下散播一些零碎闲话，抹黑林砚心思深沉、手段太过凌厉刻薄。
这种上不了台面、无伤大雅的诋毁，林砚从来懒得理会。
世道本就是如此，有人欣赏你，自然就有人厌恶你，没必要为了一群无关紧要的闲人闲话，扰乱自己的本心。
扫清外界所有乱七八糟的纷扰之后，林砚沉下心来，一门心思备考三个月后的院试。
眼下院试主考官的人选，早就传遍了下辖所有府县。新任秦学政出身翰林，年前就抵达本省上任履职。
按照朝廷划定的巡查规矩，开封府七月份的院试，由他本人亲自坐镇主持。
顾夫子在士林混迹多年，人脉极广，对这位秦学政的脾气秉性、阅卷喜好摸得一清二楚。
这位学政大人治学极其严苛死板，阅卷的时候，最偏爱义理扎实、行文朴素直白的文章，最厌恶那些辞藻华丽、内里空洞无物的花架子文风。
而且他判卷一向公平公正，极少因为私情徇私舞弊。
至于剩下负责分房阅卷的基层考官，名单还在内部拟定阶段。
按照往年的老规矩，要临近开考前十天，才会对外公示，眼下所有人只能私下胡乱猜测，没人敢公开妄下定论。
结合考官的喜好，顾夫子重新给林砚整理了一份书单，安排的课业量，比当初府试的时候直接翻了整整一倍。
四书五经的深层注解、贴合应试风格的策论范文、时令文章、格律诗词，方方面面都要求林砚吃透弄懂、融会贯通。
林砚也顺着夫子的安排，主动改掉自己以往浮华的行文习惯，写文章只求朴实稳重、贴合义理。
他把这份书单直接贴在书桌正前方，每天清晨依照清单规划当日的课业，一项一项按部就班研习刷题，作息安排得清清楚楚。
偶尔熬夜苦读，眼睛酸涩发胀、腰背发麻的时候，他也会停下来揉一揉眉眼，放松片刻，露出少年人该有的疲惫模样。
不再是从前那副冷冰冰、毫无情绪的木头样子，多了鲜活的烟火气。
清芷院这段日子平淡安稳，平日里处处都藏着细碎的温情。
赵姨娘还是那副火爆直白的性子，每天夜里看到他迟迟不肯熄灯休息，必定推门进来数落几句，骂他不爱惜身体、熬夜伤身。
嘴上话说得难听，手上的动作却格外实在。
每日轮换炖煮各类滋补汤水，时时刻刻留意屋里冷暖，还时常提前备好薄衣放在桌边。
她的关心从来不会拐弯抹角，直白又暖心。
嫡兄林昭也时常抽空过来探望，偶尔会带一些上好的宣纸、品质上乘的墨锭。
放下东西简单闲聊两句课业，便悄悄转身离开，从不耽误林砚读书，用最温和的方式，默默扶持自己这个弟弟。
正院那边，王夫人一手包揽了府里所有大小杂事。
林婉的婚事周旋、和宋家的来回拉扯、府内各房下人人事调度，所有容易得罪人、费心费力的麻烦事，全都被她一人扛下。
就是为了给林砚创造一个清净环境，不让内宅俗事打乱他的备考节奏。
偶尔放下笔休息的时候，林砚心里也会暗自感慨王夫人的手段。
这位主母从来不会让儿女出面做刻薄打压人的事，内宅所有制衡博弈、容易招人记恨的黑脸差事，全由她一人包揽。
她的一双儿女从头到尾，都维持着温良端正的好形象，在外收获满满口碑。
就连性子刚烈、平日里和正院并不亲近的赵姨娘，都能体谅嫡姐林婉的无辜，不愿让她沦为婚事博弈的牺牲品。
一个人扛下所有非议与风雨，护住儿女一身安稳名声。这份持家的城府与智慧，属实让人打心底佩服。
日子一天天缓缓往前过，庭院里的老槐树褪去繁盛的花朵，长出浓密翠绿的树荫。
夏日的蝉鸣，从最开始零星的几声，慢慢变成整日不停的聒噪。酷暑天气步步逼近，也意味着院试离自己越来越近。
林砚的书桌上，写满密密麻麻批注的典籍、堆叠整齐的文稿越积越多。纸上的一笔一画，全是他日夜熬夜苦读、沉淀学识的最好证明。
本次院试考场依旧设在府学贡院。虽说场地老旧，但规制远比之前的府试正规森严。
加上秦学政品级尊贵，就算是开封本地的知府，也没有资格插手考场评判的相关事务。
某天午后，顾夫子单独把林砚叫到书房，细细叮嘱他应试的各项要点。
“院试比拼的不只是肚子里的学识，更考验人的耐性与身体素质。
你的学问底子已经足够扎实，心性也沉稳，我唯一放心不下的，就是你的身子能不能扛住盛夏酷暑。”