先锋军一路疾行，人未解甲，马未卸鞍，昼夜兼程地赶到了冀州城下。
大军抵达时已是午后，日头偏西，地面上马蹄扬起的尘土还未落定，士兵们的脸上也写满了疲惫。
刘震见状，并未急着下令攻城，而是命人在城外一处地势稍高的平地安营扎寨。
他虽急于完成军令，却也清楚，一支疲惫之师若是贸然攻城，反而容易给冀州军可乘之机。
大帐之中，刘震解开甲胄，洗了一把脸，便叫来张涛与江帆，三人围着一张简略的地图坐下。
刘震用手指在冀州城的位置上点了点，道：“我等人困马乏，不宜立刻攻城，传令下去，埋锅造饭，今夜好好休整，明日一早攻城。”
张涛略一沉吟，道：“将军，若是敌军夜袭怎么办？”
刘震笑了笑，道：“现在刚过正午，让将士们吃饱喝足后先休息，张将军，你麾下五千人马，在吃完饭后不要休息，警戒起来，防止冀州军趁我们立足未稳前来攻打，等晚饭后，你那五千人马便留在中军休息，换江将军麾下五千人马负责守夜，如果冀州军不来夜袭还则罢了，若是来了，江将军便先缠住对方，我麾下一万先锋军便从侧翼杀出，将其合围。”
张涛与江帆同时起身：“得令！”
二人各自领命而去，帐外的营地中，号令声此起彼伏，将士们依令行事，挖灶做饭、扎帐布防，井然有序。
吃饱喝足之后，刘震和江帆各自带领麾下人马进入营帐休息，只留下张涛的五千人马作为守卫。
张涛亲率一支巡哨队，沿着营寨外围不断巡视，时刻关注着冀州城内的动向。
城墙上冀州军严阵以待，但没有明显的异动，可他并没有放松警惕，只是下令士兵们轮流休息，保持一半人清醒。
冀州城内，苏护也并未闲着。
他在城楼之上站了一整个下午，望着城外那片逐渐成形的营寨，眉头紧锁。
他召来副将赵丙与儿子苏全忠，三人在城楼上的议事厅中商议。
赵丙先开口：“侯爷，商军远道而来，立足未稳，今夜正是偷袭的好时机，若能打他们一个措手不及，至少能挫其锐气。”
苏护没有立刻回答，他沉默了片刻，目光透过窗棂落在远处那片灯火通明的营地上，缓缓道：“来者是谁为先锋？”
赵丙答道：“是偏将刘震，此人常年镇守北境，擅长野战，用兵不算花哨，但很稳。”
苏护点了点头：“那就按你说的，今晚夜袭，你们各带五千人马，人衔枚、马摘铃，从西侧城门出，绕道南面靠近营地，若是能烧了他们的粮草，便算大功一件。”
苏全忠当即拱手：“孩儿愿往！”
苏护看了他一眼，没有拒绝，只是嘱咐道：“若事不可为，不可恋战，撤回便是。”
父子二人对视一眼，没有再多说什么。
赵丙与苏全忠各自领兵出城，夜色中，人马无声，只有偶尔的盔甲碰撞声被夜风掩盖，消散在城外的空旷之中。
子时刚过，月色被云层遮蔽，城外一片漆黑，赵丙与苏全忠各自带领五千人马，从西侧城门悄悄出城，沿着城墙根绕了一个大圈，从南面贴近商军营地。
夜色之下，两军衔枚静默，战马被裹住蹄子，连喘息声都被压到了最低。
他们摸到营地外围时，守卫似乎不多，只有几队巡哨在营寨边缘来回走动。
赵丙打了个手势，几名身手矫健的士兵便无声地放倒了那几队巡哨，冀州军悄然越过了营寨外围的栅栏，摸入了商军营地。
可当他们穿过第一排帐篷时，却忽然愣住了——营帐之中空空荡荡，连个人影都没有。
赵丙猛地停下脚步，正要下令撤退，却已经晚了。
只听一声号令从黑暗中炸响，四周的火把同时亮起，将整片营地照得如同白昼。刘震的声音从侧翼传来，带着几分讥讽：“冀州侯果然没让末将失望！”
紧接着，马蹄声如雷，刀光如瀑，埋伏在两侧的商军同时杀出。
江帆率领五千人马从正面压了上来，而刘震则带着一万先锋军从侧翼包抄，截断了冀州军的退路。
赵丙连呼撤退，可两万人马被夹在中间，哪里还撤得出去？他试图组织反击，却被一队冲上来的商军骑兵冲散了阵形。
苏全忠则被亲卫拼命护着，在乱军中左冲右突，头盔不知何时被打落，脸上也溅上了不知谁的血，可他顾不得这些，只拼命朝着来路奔逃。
他回头看了一眼，只见身后火光冲天，喊杀声震耳欲聋，赵丙的身影在火光中一晃，便被一道刀光吞没。
刘震骑着马立在火光前方，手中长刀上犹自滴着血。
他看了一眼正被商军围住缴械的冀州士兵，语气平淡却带着几分冷意：“赵丙已死，余者投降不杀。”
天明时分，战场的余烟已散。
刘震命人将俘虏押回营中安置，又派人将赵丙的首级用石灰抹了，装在木匣中，命快马送往朝歌报捷。
苏全忠狼狈不堪地逃回冀州城，身上的甲胄裂了好几处，左臂上还有一道浅浅的刀伤。
苏护在城楼上见到他时，目光先是一紧，随即落在儿子脸上那道尚未干涸的血痕上，沉默了一会儿，只说了几个字：“回来就好。”
苏全忠跪在地上，声音沙哑：“赵将军……没了。”
苏护没有接话，只是抬眼望向城外那片依旧炊烟升起的商军营地，良久，才开口道：“传令下去，加派守卫，严加戒备。”
冀州城的城墙上，士兵们正将几架床弩重新调整方向，人们的神色比昨日更沉了几分。
而在城外不远处的那片营帐之间，刘震已经命人开始打扫战场、清点俘获、重建被冲乱的营地，正有条不紊地恢复着秩序。
风从城外吹过来，带着早晨河水的凉气，拂过城墙上那些尚未来得及撤下的旗角，像一面尚未收起的幕布，正在等着下一幕戏开演。
城外，残余的火光已经扑灭，商军大营里正陆续有炊烟升起，仿佛这一夜的血光与厮杀，都只是雨夜里被风吹皱的幻觉。
远处那片冀州城墙上，隐约可看到几道身影正望着这边，隔着那一段尚未填平的缺口，彼此都看不清对面脸上的神情。