时间回到一盏茶时间前，王承恩一路小跑来到库房，发现内库的角落里堆放着无数的鞭炮和烟花。
王承恩也不再担心没有炮仗可放，但皇爷正在等着，不能耽误太长时间。
他命令小太监找来了方正化和李若琏，让锦衣卫和五城兵马司帮忙一起在全城燃放鞭炮和烟花。
紫禁城四角数百挂大红鞭炮同时引燃，噼啪炸响层层叠叠，密集如惊雷滚动，彻底盖过了先前民间稀疏的声响。
紧接着全城陆续有鞭炮燃放，自紫禁城午门、承天门、东西六宫鞭炮声，烟花声陆续炸响，让稍微寒酸一些的除夕夜增加了数分色彩。
连绵不绝的爆竹声从宫城蔓延至整条御街，震荡九门，穿透街巷胡同，响彻整座北京城。
百姓们纷纷上街观看，五城兵马司一边燃放鞭炮，一边高声宣告：“皇帝陛下与民同乐，共度除夕！陛下万岁！大明万岁……”
京城的百姓们百分之六七十的家庭都享受到崇祯皇帝的恩德，他们要么有人去当兵，要么有人去做工。
做工回来的军大衣们从来没有想到会有这么好的待遇，连过年不光是带薪年休，还发放了米面等慰问品。
虽然经历了一场饥荒，但今年他们是过得最富足的一个年。
百姓大多都是善良朴实的，他们现在见到五城兵马司一边燃放爆竹和烟花，一边宣扬陛下的仁德，纷纷跟着跪倒磕头，齐声称颂：“陛下万岁！大明万岁！”
漫天烟花次第升空，金菊、银柳、锦霞、星雨各式烟火冲破夜幕，在墨色天穹上轰然绽放。
一时间，流光漫天、碎火垂地，赤金、靛蓝、嫣红、素白的烟火层层叠叠铺满夜空，映照得紫禁城琉璃瓦熠熠生辉，映照得整条京城灯火透亮。
“打开殿门，众卿陪朕一起观看烟火！”
朱由检见到漂亮的烟火升空，大臣们想看又害怕失仪，都在扭头从窗棂里观看。
朱由检干脆下令，让众臣到大殿外好好欣赏一下后世而来的绚丽烟花秀，让这些土包子也开开眼界。
乾清宫内的朝臣、勋贵、宗室跟随朱由检得脚步站在大殿之外，纷纷抬首望向漫天烟火，脸上满是难以置信的震惊。
太漂亮了，从来没有见过这么漂亮的烟花！
但他们内心也在嘀咕：数月以来，新帝日日肃奢、事事克俭，宫中裁衣、减膳、罢乐、省费，人人皆知陛下厌弃奢靡、崇尚清简。
谁也未曾想到，登基首岁除夕，陛下竟会骤然大开烟火，铺展出数十年未见的盛大排场。
这要花多少钱呀！！！
宫外的京城百姓更是彻底震动。
天启年，朝政昏暗、财力枯竭，连年灾荒边患，皇家早已不再举办盛大烟火庆典，寻常百姓经年不见盛世光景。
今夜突如其来的连天爆竹、漫天烟花，声势浩荡、绚烂至极，是许多老臣、老百姓一生仅见的盛景。
满城百姓纷纷仰头呆望漫天星火，街巷之中尽是惊叹之声，人人窃议，新君登基，竟是要改天换地、重开盛世！
烟火漫天、炮声震城，最为绚丽的时段过后，众人又回到大殿之中，按照次序入座。
朱由检垂眸看向眼前的膳桌，心底还是有些不悦。
案上菜肴清淡寡味，寥寥数碟，寒酸局促。
他心底越看越觉别扭，暗自思忖：寻常市井百姓，除夕尚且杀鸡宰鹅、包饺备宴、阖家丰盛辞岁；
乡绅小户尚且讲求年节体面，岁岁迎新、喜气满堂。
朕身为大明天子，执掌万里河山，登基首个除夕，宴席竟清冷至此，未免太过寒酸，太过失仪！
节俭是修身治国之本，却不是自轻自贱、丢尽皇家体面的由头！
他再度开口：“王承恩，命御膳房将今晚的硬菜端上来吧！”
王承恩稍微愣神，这已经是全部的菜品，哪里还有什么硬菜？
但皇爷说有，那肯定就有！
于是，他又一路小跑出去。
他并没有去御膳房，反而命令传菜的小太监小宫女们跟随自己到内库房。
他一个人先进入内库房，果不其然，库房里已经摆放了着数道美味佳肴。
这些佳肴，既符合新年辞旧迎新的寓意，又尽显皇家威仪，兼顾喜庆与庄重：
第一道为八宝福禄扒整蹄，取除夕纳福、步步高升之意。
整蹄软烂入味、色泽红亮，是明代宫廷岁宴经典硬菜，端庄大气、寓意吉祥；
第二道为御坛糟香八宝鸭，依江南宫廷糟卤古法烹制。
整鸭脱骨、内藏八珍馅料，鲜香醇厚，是明代皇室岁末宴饮的上等佳肴，极具排场；
第三道为金汤锁麟鲜鱼，取“年年有余、岁岁安泰”的除夕吉兆。
鱼汤金亮醇厚、鱼肉鲜嫩，贴合大明岁末食鱼迎新的民俗；
第四道为四喜丸子聚宝盘，四丸分喻福、禄、寿、喜。
是明代官宦、皇家除夕必备菜品，寓意四喜临门、国泰民安；
外加蜜汁岁寒三友糕、宫廷百果甜羹、红烧鹿筋围珠等时令珍馐。
荤素搭配、丰俭有度，瞬间将原本清冷寒酸的御宴，衬得满堂喜庆、威仪十足。
王承恩惊喜万分，赶紧打开内库的大门，让太监和宫女们赶紧将这些美味佳肴端上宴会。
不过一炷香时间，新菜尽数上桌，层层铺陈、色香味俱全，席面瞬间庄重丰盛，年味满堂，彻底褪去了先前的窘迫寒酸。
朱由检望着焕然一新的宴席，听着窗外连绵不绝的爆竹轰鸣，看着漫天绚烂不息的烟火，心头郁气尽数消散。
他微笑着端起酒杯，各位爱卿，为国操劳一年，你们都辛苦了！朕代表大明感谢你们的辛苦付出！
在这辞旧迎新的日子里，共同举杯！
文武群臣、宗室勋贵们纷纷举杯恭贺道：“祝愿陛下千秋万世！祝愿大明日益昌盛，祝愿华夏民族万寿无疆！”
祝贺完毕，君臣一起同饮杯中酒。
按辞岁宴礼制，朝臣们开始依次敬酒恭贺。
先内廷、后外臣，次序井然。
周皇后端坐后位，见帝心舒展，遂款款起身，敛衽行君臣大礼，亲执春盏，向朱由检恭贺岁新。
她语气温婉端庄：“臣妾恭贺陛下元岁新正。愿陛下勤政安邦、圣寿绵长，万民安乐，大明基业万年永昌。”
朱由检笑着端起酒杯：“皇后免礼，也祝皇后万事顺遂，岁岁安康！”
周皇后贺罢，田妃和袁妃依次拜贺。
礼毕，外臣方才递进敬酒。
黄立及朝臣上前，执盏躬身，恭贺新君登基首岁除夕：“臣等恭祝陛下圣躬康泰，新春祥瑞，万国咸宁！”
一众勋贵紧随其后，举杯拜贺：“臣等祈愿边关宁谧、岁稔年丰、大明永昌。”
殿内礼乐徐徐响起，曲调恢弘悠扬、喜庆端庄。
朱由检一改往日严苛肃杀的姿态，神色温和从容，并未端着帝王孤高的架子，而是微笑着回贺与众臣对饮。
“朕初登大宝，接手多难之局。
今岁除夕，万象更新，朕与诸卿共辞旧岁、同迎新春。
往后时日，朕当勤政不息，诸卿亦当恪尽职守、同心辅政，肃朝纲、安百姓、固边防，共扶大明基业。
来！众卿共饮此杯！”
群臣闻言，纷纷举杯躬身，齐声应和：“臣等遵旨！愿随陛下共兴大明！”
此刻的乾清宫内，灯火煌煌、佳肴满堂、礼乐悠扬、君臣和乐。
窗外漫天烟火璀璨，爆竹声声震彻九城，京城万家灯火次第亮起，百姓立于街巷仰望盛世烟火，朝野上下一片祥和融洽。