建奴与朝鲜的两国矛盾，除了朝鲜“连明抗金”的政治原因外，还是经济矛盾，这些矛盾成为战争的催化剂。
首先是贸易纠纷。
朝鲜和建奴相邻，虽然时常发生战争，但进行贸易是很正常的。
他们各有三大口岸进行对外贸易，朝鲜方为义州、中江、会宁；
建奴方则是镇江（丹东）、临江和豆满（图们）等地。
朝鲜主要向建奴出口粮食、农具、铁器和耕牛；
建奴主要出口人参、毛皮、东珠等渔猎产品。
努尔哈赤攻占辽东，开始反明以后，与大明成为了敌对国。
由于朝鲜是大明的藩属国，大明与建奴开战，作为藩属国自然要对敌国进行粮食和物资禁运，也属于正常操作。
建奴底盘扩大，人口增多，粮食消耗增多，再加上大明的封锁，朝鲜的禁运，让他们的粮食根本不够吃。
这才逼得努尔哈赤先是“杀穷鬼”，减少粮食消耗，再是“杀富户”掠夺汉人资源。
哪里有需求，哪里就有市场，努尔哈赤无奈只能高价从晋商处购买粮食。
朝鲜为了大明断绝与建奴的贸易，这是政治上的需要
但又非常眼馋巨大的贸易额，朝鲜国内的一些势力就开始偷偷摸摸和建奴继续贸易。
朝鲜国王为了利益也是睁一只眼闭一只眼。
朝鲜人利用建奴粮食奇缺，在贸易上不断抬价，以此谋取更多的利益，这引起了建奴十分不满，早就看这些趁火打劫的朝鲜人不顺眼。
第二个问题是逃民问题。
一方面，与大明开战以来，辽东的汉人备受压迫，大量逃亡朝鲜，使得辽东的土地荒芜，建奴根本没有足够的汉人种地产出粮食。
建奴为了实现粮食自给自足，要求朝鲜将逃走的汉民遣送回辽东。
在古代，人口就是资源，这些人口既可以开荒种地，又可以征发服徭役，朝鲜吃进嘴里的肥肉怎么舍得吐出来？
被逼无奈，朝鲜却更愿结交明朝，所以，选择将这些汉民遣送到明朝。
从而得罪了建奴，更加加重了建奴对朝鲜的仇恨。
另一方面，朝鲜又有许多女真人，以及在内部争斗失败的朝鲜人都逃入建奴境内。
朝鲜也想要回这些人口，要求建奴将逃民送回来。
建奴当然也不会同意，双方的矛盾进一步加深。
最促使建奴派兵攻打朝鲜的原因是可以掠夺粮食、财富和人口。
小冰河期不单单只针对大明，同纬度的地域同样都会存在干旱和寒冷。
辽东也无法幸免，他们的饥荒依然存在。
1626年，建奴再次遭遇自然灾害，粮食歉收，建奴饥荒遍地。
皇太极试图通过战争掠夺朝鲜境内的物资、粮食和财富，以缓和国内的经济危机。
于是，1627年正月初八，皇太极命令阿敏为主将，济尔哈朗、阿济格、杜度、岳讦、硕讬为副将，统领大约5万大军东征朝鲜，史称“丁卯之役”。
此次东征的第一目的是清除盘踞朝鲜的毛文龙势力，其次是顺带攻克朝鲜，逼迫朝鲜定城下之盟。
东征的军队大概有1.5万人，其中部分是投靠后金的朝鲜人，姜弘立、韩润也在其中，他们充当向导。
看来，建奴很早就学会了熟练运用汉奸，利用汉奸既能增加熟悉敌人的向导，又能瓦解敌人的抵抗信心。
正月十三日，后金军攻取了明军的前哨阵地。
随后，韩润等潜入义州城内，以为内应。
当天晚上，后金大军对义州发动进攻，朝鲜守将仓促应战，韩润则趁机纵火，焚烧朝军器，朝军大乱。
韩润等又趁朝鲜军队混乱不堪之际打开城门，后金就这样兵不血刃地占领了义州。
八旗军对义州进行了血腥的屠杀，疯狂的抢劫，建奴的史料则记载只杀了明朝和朝鲜士兵。
当天夜里，八旗军马不停蹄地分兵进攻铁山，据满文老档记载此战“斩明兵甚众”，可见八旗军对驻朝明军的残忍。
八旗军的主要目的就是要清除明军，消灭毛文龙。
不过，自从冬季结冰以来，毛文龙就选驻扎皮岛，所以他再次逃过一劫。
而驻扎铁山的其他明军则全部被杀。
二贝勒阿敏见毛文龙一时无法擒拿，就将主攻目标转为了朝鲜。
十五日，后金留下1000人驻守义州，其余大军继续南征。
十七日，后金攻克定州；十九日攻克安州，建奴在安州又进行了血腥屠杀，导致数万汉人和朝鲜人被杀，掠夺物资财产无数。
八旗军在安州休整了四天，继续向南推进。
平壤的居民听闻安州被屠，纷纷纷纷逃窜，平安道观察使尹暄也被迫退守中和。
二十六日，八旗军占领了空城平壤。
随后，八旗军分兵向西北溯鸭绿江而上，先后攻占昌城、龙骨城，基本控制了大同江以北的地区。
朝鲜首都汉城的民众听闻朝鲜连战连败，都丧失了信心，也纷纷选择逃离，汉城几乎沦为空城。
国王李倧被迫下“罪己诏”，并将王族、大臣等转移到江华岛。
统治者昏庸无道，国土不断沦丧，最后还是百姓承担起全部责任，朝鲜境内自发兴起了民间的抵抗运动。
义州、龙冈、慈山、铁山、龙川、毛罗山、宣川、剑山、定州等地都出现了义军。
他们虽然没有统一的组织，但是为了保护家园，在抗击建奴侵入方面比起那些统治者更有决心，战斗力也更强。
他们为了保护家乡，保护亲人，前仆后继，视死如归，虽然总体无法遏制建奴的推进，但朝鲜百姓的坚持也对建奴造成很大的消耗。
建奴陷入朝鲜百姓抵抗的泥潭当中，已经投降建奴的汉人将领刘兴祚也看到了机会。
他虽然投降了建奴，也对辽东汉人进行过残忍的屠杀，但他内心深处还是向着大明的。
他已经暗中联系袁崇焕，成为明朝在建奴的内应，他将朝鲜的战况悄悄传递给明朝。
明朝兵部尚书冯嘉会提出派遣大军支援朝鲜，并下令袁崇焕趁机进攻后金。
袁崇焕得令后，派遣9000军队到辽河沿岸，和建奴对峙，但不敢进入辽东作战。
明朝军队缺乏野战能力，如果贸然进入辽东必然是全军覆没，袁崇焕选择了保守的政策，也是最理智的选择。
而登莱巡抚袁可立派遣的8000军队到达皮岛后，发现战争已经结束，只得撤回。
面对明国两个方向施加的军事压力，攻击朝鲜的八旗军内部也对是否继续进兵朝鲜有很大的分歧。
岳托、济尔哈朗等认为东征主要目标是毛文龙，不必死攻朝鲜；
阿敏则认为，应该继续出征，直到签订盟约。
而汉将李永芳则提出先进行议和，如果议和不成再进兵，结果李永芳的提议遭到了阿敏的斥责。
实际上，阿敏已生叛逆之心。
他试图攻占朝鲜都城，取而代之，自立为朝鲜国王。
因此，他坚持南征，并且在议和中提出了诸多苛刻的条件，以图阻止议和顺利进行。
这也就是为什么会有“平壤之盟”的原因。
当二贝勒阿敏第二次踏上朝鲜的领土以后，丝毫没有手软，先是纵兵抢掠数个城市，满载而归后再派人谈判，索要大量违约赔偿。
为此，给建奴国内大量输血，借此度过危机。