“星灵森林遭魔气污染，我们无法进山祭拜，自然女神断了供奉，再也没法赐予族群庇护……”
精灵族长声泪俱下，将整件祸事娓娓道来。身处危机四伏的万族战场，失去神明庇佑，体质孱弱的精灵族群根本难以存续。
叶寒微微颔首：“我明白了，只要肃清星灵森林的污染，便能帮你们化解灭族危机？”
“正是如此，勇者大人。”族长连忙应声。
叶寒行事素来干脆利落，当即催促：“既然敲定，指明星灵森林方位，我即刻动身处理此事。”他心中隐隐预感，定点刷新的蓝色晶核多半和森林污染脱不开干系，自然想尽快了结任务。
族长面露关切：“您远道而来，不在村落休整片刻吗？”
“不必，告知路线即可。”叶寒摇头回绝。
他心中早有盘算：若是优秀级异兽作祟，抬手便能斩杀了事；倘若幕后是稀有级异兽，二话不说掉头就撤，绝不恋战。明知实力悬殊还要硬拼，绝非勇猛，只是无谓的莽撞。
“承蒙您出手相助，我们拿不出珍贵宝物答谢，这柄兵器还请您收下，或许能派上用场。”
精灵族长转身打开尘封已久的木柜，取出一只锈迹斑驳的老旧铁箱。箱盖掀开，一柄通体漆黑的直刀静静躺在其中。
【名称：屠魔之刃】
【品质：优秀级】
【简介：昔日屠戮万魔的神兵，原品级为稀有级，因受损严重品级跌落】
【技能：全部损毁】
【备注：寻得高阶锻造师重铸修复，可恢复为稀有级武器】
“竟是好物！”叶寒眼前一亮，伸手接过屠魔之刃。拿了馈赠便当尽责，这是他一贯的准则，随即郑重许诺：“诸位放心，星灵森林的污染我定会彻底根除。”
族长悬着的心终于落地：“出村一路向西，便是星灵森林地界。”
“知晓。”叶寒应声辞别，迈步离开精灵村落。
村内所有精灵少女尽数出门送行，一声声叮嘱此起彼伏。
“拜托您了，勇者大人！”
“务必平安归来！”
受勇者名号加持，一众精灵对叶寒满怀敬重。叶寒抬手随意挥别，孤身朝着西面进发。
一路西行，周遭景致愈发清幽，吸入的空气沁人心脾，通体舒畅。
前行约莫五百米，草丛间赫然伫立一株两米五高的辣椒树，枝头缀满青红相间的七彩辣椒。
“七彩辣椒，精良级作物！”叶寒目光一凝，骨子里的种田本能瞬间被勾起。华夏城领地还从未栽种过辣椒，调味料稀缺，此物价值不菲。他当即取出铁镐，小心翼翼开挖，打算整株移栽带回领地。
精良级作物生命力顽强，只要移栽妥当、悉心培土，便能顺利扎根存活。
安置好辣椒树，叶寒继续赶路，沿途接连不断撞见珍稀作物：砂糖橘、精良级鱼腥草、能在极寒环境生长的寒冰冬麦……但凡可食用、可培育的良种，尽数被他掘出收进储物仓库。
“越是靠近星灵森林，物产品级越高，果然不愧是自然女神栖身之地。”叶寒暗自感慨，同时也察觉一处反常：越往森林方向靠近，林间鸟兽踪迹越发稀少，百兽似乎发自本能忌惮这片林区，远远避退。
又步行五分钟，巍峨缥缈、宛若世外仙境的星灵森林终于映入眼帘。
可就在林区外围二三十米处，密密麻麻的恶魔来回游荡，阻断前路。
“这便是恶魔一族？”叶寒还是头一回亲眼见到恶魔，过往只在古籍图鉴中见过记载，不由得驻足观望。
一众恶魔样貌狰狞怪异，身形参差不齐，既有魁梧庞然之辈，也有矮小丑陋的侏儒魔物，形态五花八门。粗略扫视，恶魔数量不下万只，其中大多为普通魔物，十头里仅有一头达到精良级水准。
“星灵森林被污染，源头十有八九就是这群恶魔。只要揪出魔物首领斩杀，任务便能圆满完成。”叶寒暗自判断。
他身怀天雷神罚之力，至阳雷霆天生克制邪魔歪道，真要全力出手，这群杂兵恶魔不堪一击。但为防止打草惊蛇，叶寒没有贸然动用能力，打算顺着恶魔出没的轨迹反向搜寻，找到魔物巢穴与幕后主事者。
一路循迹追踪五分钟，一处恶魔大本营出现在视野之中，更让叶寒心头一喜的是：他苦苦寻觅的蓝色晶核刷新点位，恰好就处在恶魔巢穴腹地之中。