训练馆内，姚明结束最后一组训练。
他走到场边，接过母亲递来的饮用水，陈默拿着手机走上前，笑着开口：“姚先生，赵总刚发来消息，明天一早亲自赶过来，选秀开始前会到休息室和你碰面。”
姚明眼底微微一亮。
夕阳彻底沉落，暮色笼罩整座城市。姚家人一行人乘车离开训练馆，车辆平稳驶入夜色。
万众瞩目的2000年NbA选秀大会，近在眼前。
标靶中心的灯光正在调试，尼克斯的所有交易预案全部准备完毕。
在家人的陪伴、赵贺的周全守护下，姚明已经做好全部准备，等待迎接属于自己的，第一束NbA舞台光芒。
选秀大会当日，明尼阿波利斯标靶中心人声鼎沸，灯火炽烈得晃眼，热浪裹挟着喧嚣扑面而来。
赵贺一行车队抵达场馆入口时，一束聚光灯骤然刺破夜色，精准打在他身上。场内所有大屏幕瞬间亮起，那张年轻锐利的东方面孔占据全场视线，下方字幕冰冷醒目：纽约尼克斯队老板：赵贺
那个被媒体口诛笔伐为“运营白痴”“联盟笑柄”、始终未曾公开露面的华裔老板，第一次现身，便被推向风暴中心。
短暂死寂后，整座球馆爆发出海啸般整齐划一的嘘声。
愤怒、嘲讽、偏见与质疑混杂在一起，如乱石砸来。没人忘记，他以6.7亿美元天价收购尼克斯，一跃成为NbA历史上最具争议的掌舵人。
赵贺身着炭灰色高定西装，身姿挺拔落座尼克斯核心席位。
左手边是副总裁斯科特·雷登，杰夫·范甘迪教练组与球探主管围拢在侧。桌上平板实时刷新各队动向与交易筹码，他指尖轻划，藏着数周不眠不休的筹谋。
外界漫天嘘声，于他而言，不过是这场豪赌的背景音。
他目光轻扫球员区，一眼便锁定了那个格格不入却格外耀眼的身影。
姚明穿着一身合身的深色西装，2米26的身形站在人群里格外惹眼，脸上还带着初次站上国际大场面的局促。父母陪在他身边，穿戴整齐，神情满是紧张，章明基站在一旁，低声说着话宽慰众人。姚明胸前别着一枚尼克斯徽章，在灯光下闪闪发亮。这是赵贺提前让人送来的，既是一份心意，也是一句不用言说的约定。
两人视线对上，赵贺抬手做了个放松的手势，脸上挂着笑容。
他心里清楚，联盟不少人都在质疑姚明，觉得他移动偏慢、身体对抗不足，再加上跨国文化差异，变数太多。但只有赵贺亲眼见过，凌晨5点的上海训练馆里坚持加练的姚明，见过他反复练习低位脚步，直到汗水把球衣彻底打湿，也见过他抱着战术手册啃英文术语，笔记本上写满密密麻麻的笔记。
为了签下这块潜力十足的好苗子，赵贺早早做了不少安排。
他准备了一份待遇远超普通新秀的全额保障合同，让姚明不用为生计和合约问题烦心。同时，他还和篮网私下沟通了好几周，一点点敲定所有交易细节，就为了今晚顺利拿下目标。
其实从1999年尼克斯启动重建计划开始，姚明就被球队定为首要引援人选。当时的总经理雷登还两次专程前往中国实地考察。从那时起，尼克斯想要签下这位上海巨人的想法，就已经确定下来。
湖人总经理库普切克、太阳、雄鹿、黄蜂等各队高管目光闪烁，各怀心思，全场暗流涌动。
场馆灯光骤然暗下，全场瞬间安静，唯有舞台上方LEd屏泛着微光。
大卫·斯特恩身着笔挺黑西装缓步登台，岁月刻下沉稳痕迹，手中信封，握着无数人的命运。他的声音透过音响传遍全场：
“女士们，先生们，2000年NbA选秀大会，现在开始！”
状元签归属新泽西篮网。
斯特恩指尖捏住信封封口的刹那，赵贺轻轻叩了叩桌面，声音低沉却清晰：“按计划推进。”
雷登重重点头，掌心早已沁出冷汗。
用阿兰·休斯顿、马库斯·坎比加选秀权去赌一名未经NbA验证的国际球员，一旦失败，尼克斯将万劫不复。可看着赵贺眼中不容置疑的笃定，他所有疑虑瞬间消散，只剩坚决执行。
斯特恩拆开信封，目光扫过全场，语气平稳却掷地有声：
“with the first pick in the 2000 NbA draft, the New Jersey Nets select—Yao ming, from china!”
轰！
全场彻底炸开。
质疑、惊叹、抽气声交织轰鸣，球迷纷纷猛地站起，踮脚朝球员区望去。
“姚明？那个中国巨人？”
“篮网疯了吗？这会是水货状元吧！”
各队管理层侧目愕然，记者疯狂按动快门，整座球馆陷入失控的骚动。
不等喧嚣平息，斯特恩抬手示意安静，面色依旧波澜不惊，继续宣布那条撼动联盟的重磅交易：
“同时，NbA官方确认一项交易：新泽西篮网队将状元秀姚明、2001年首轮签及斯蒂芬·马布里，交易至纽约尼克斯队；尼克斯送出首轮签、次轮签、阿兰·休斯顿、马库斯·坎比及部分现金！”
标靶中心瞬间沸腾！
声浪撞向穹顶再轰然回落，震得人耳膜发颤。华裔球迷激动挥舞尼克斯球衣，嘶吼欢呼。
有人连连摇头，认定这是NbA历史最疯狂的豪赌。更多镜头齐刷刷对准球员区——这位刚加冕状元、即刻身披纽约命运的东方巨人，成为了今夜唯一的主角。
赵贺猛地起身，用力鼓掌，掌声坚定而响亮。
嘴角扬起难以掩饰的笑意，眼中是“尽在掌握”与“不负所托”的光芒。
尼克斯团队瞬间沸腾。