伯德不惜支持死敌湖人总冠军，湖人全队上下却绝望了。任谁看到上赛季全明星正赛东部五大首发同队，都会绝望好吧？
科比也觉得湖人凉了，新赛季的目标只能是常规赛豁出性命赢下公牛两次交锋战，总决赛是不敢想的。就算豁出性命，也不可能在7场4胜制的系列赛赢公牛。
科比急忙唤醒导师程序：“大卫，迈克尔作弊啊！他将三位系统宿主聚在一起，我一挑三已经勉为其难，何况他还有格兰特、阿伦，每个位置都是最顶级的，这样的无敌之师，我怎么可能每次交锋都赢？更何况每场要有至少三项数据超过他们哥仨，简直是神话。难道我的宿主之战任务要毁于本赛季，然后系统报销？”
系统的导师斯特恩回答：“你必须无条件完成任务！你能每年选最好的新秀聚集在湖人，迈克尔也能聚集三位宿主群殴你。同样是合理运用规则，你又何尝不是在作弊？如果他们打破你刷新的连胜纪录、战绩纪录，你将来就要再打破他们的纪录，所以你必须战胜他们，阻止他们。”
NbA总部，现实中的总裁斯特恩对着萧华苦笑：“我刚想把下赛季的mVp给蒂姆，把dpoY给沙克，迈克尔就给我整出五星公牛，如果给他们大奖，别的球队能服？”
萧华笑了：“自从去年推出奢侈税以来，还没有哪支球队交过，新赛季公牛估计要带头缴税了。即将公布的工资帽是3600万，奢侈税触发线是5580万，而迈克尔年薪1000万，沙克年薪1500万，阿伦年薪1200万，格兰特年薪694万，蒂姆年薪386万，库科奇450万，科尔150万，7人就5380万了。剩下的替补加起来总要1000万吧？我记得罗恩哈珀上赛季就是528万，续约总要300多万吧？平均每个替补200万，远远超出奢侈税触发线啊！公牛王朝复辟又何妨？我们收税就爽！”
萧华低估了乔丹的能力，高估了乔丹的底线。
7月6日，公牛宣布老将罗恩哈珀成为自由球员离队，1996届次轮秀以及最佳新秀二阵成员、新秀合同到期的前火贱主力控卫马特马龙尼以3年200万的童工合同加盟公牛，新赛季年薪仅为60万！马龙尼以他的物美价廉，为公牛节省了一大笔钱！
萧华安慰暴怒的斯特恩：“老师，公牛这支历史第一强队顶多三连冠，随着迈克尔再次退役，沙克、蒂姆、阿伦三大状元也不可能长期共存。就像4连冠的湖人，也分崩离析星流云散了。没有哪个全明星愿意长期伏低做小，科比的好兄弟雷阿伦、加内特三年就受不了，更何况三大状元都有自己的骄傲。再说明年蒂姆、格兰特新秀合同同时到期，只要我们本赛季给蒂姆mVp或dpoY，他就享受中等条款的特权，起薪就是球队工资帽的40%；格兰特享受下等条款的特权，起薪就是球队工资帽的30%，任凭迈克尔再能折腾，失去蒂姆、格兰特的新秀合同红利，高额奢侈税都无法逃避。”
斯特恩冷冷一笑：“如果公牛放走格兰特，只是顶薪续约蒂姆呢？你别忘了，托尼库科奇也能打首发小前锋，再招揽几个底薪老将做替补，今年交一次税，后两年就不用再交！”
萧华扶额：“谢特！真是玩不过迈克尔乔丹，一分钱都别想从他手里赚！”
公牛的银河战舰引发休赛期狂热的抱团战，所有的争冠强队都疯了，纷纷招揽全明星。三巨头保底，四大天王是标配！总冠军已经容不下双核球队！
7月7日，受不了五星公牛刺激的犹他双煞宣布以2年中产合同加盟马刺！
前世合同到期的马龙会在这个休赛期与爵士续约4年，年薪从上赛季的614万飙升到1999-00赛季的1400万，翻倍都不止，后面三年分别是1575万、1750万、1925万，这一世虽然不可能有这样的天价合同，但是爵士仍愿意给他1400万的顶薪，毕竟他的实力和工龄摆在这儿。然而这一世还没尝过总决赛滋味又失去两个常规赛mVp的马龙在今年总决赛被夺冠的大梦点名刺激，不愿继续在爵士沉沦，想提前抱大腿了。去公牛是不可能的，毕竟给邓肯当替补，是对马龙的侮辱。发现马刺的主力大前锋很拉胯的马龙得到波波维奇的首发承诺，就拉拢好基友斯托克顿一起去马刺抱团。
前世同样合同到期的斯托克顿会在这个休赛期与爵士续约4年，年薪从上赛季的400万飙升到1999-00赛季的1100万，接近三倍，后面三年分别是1100万、700万、788万。现在年满37岁的斯托克顿同样看不到爵士的未来，而马刺小将军约翰逊不敢不让出首发位置来给斯托克顿。
至此，波波维奇组建了斯托克顿、雷阿伦、阿泰斯特、邮差、上将的五星马刺，有上将、邮差两名前世的常规赛mVp，有上将、阿泰两名前世的最佳防守球员，有斯托克顿这位前世的历史总助攻王兼总抢断王，加上雷阿伦这名神射手，基本锁定西部榜首。当然，由于阿泰还是新秀，外界认为马刺是四大天王，而不是五星齐聚。?
今生96白银一代首轮秀的新秀合同都在这个夏天到期。状元艾弗森转投公牛，榜眼坎比续约人傻钱多的尼克斯，探花拉希姆续约灰熊，马布里拒绝续约动乱的凯尔特人，提前4年半加盟尼克斯。至此，尼克斯成为第二支缴纳奢侈税的球队，老板詹姆斯多兰彻底贴上“人傻钱多”的标签。
公牛是第一支交奢侈税的球队，但人家五大全明星首发锁定三连冠王朝，你纽约凑啥热闹？过得了公牛这一关吗？
1996届其他首轮秀也大多数选择续约，如蚊子克里基特尔斯续约篮网，胖头陀安托万沃克续约凯尔特人。沃克想的是奥尼尔、马布里都走了，坎普也堕落了，该轮到自己重登大当家宝座了。
被湖人嫌弃的小鱼儿费舍尔合同一到期，黄蜂就通知他赶紧滚蛋。他的第一反应就是跑去公牛抱大腿蹭冠军。乔丹虽然在选秀时会眼瞎，但是对完成新秀合同的球员还是独具慧眼的，早就看穿费舍尔是水货。这货前世只会8秒运球过半场交给真正的组织者科比，然后等着oK吸引包夹传球给他空位投篮，大多数时候打铁，偶尔投进一个关键球就吹嘘大心脏有担当，乔丹哪只眼睛都看不上。
公牛已经有五大mVp级别的首发，加上库科奇、科尔、马龙尼，以及邓肯、奥尼尔各配2名底薪替补，乔丹在科尔之外再配一名替补，13人大名单报名，也学起湖人的傲娇，不再招人来蹭冠军。
在芝加哥吃到闭门羹的费舍尔又到圣安东尼奥投简历。
波波维奇：“包吃包住拿底薪，干不干？不干拉倒！”
费舍尔：“轻轻的我，拿廉价的底薪；不是我不够坚强，是现实太多僵硬。逆流的鱼，是天生的命运；不是我太贱骨头，是冠军让人眼红。忘记吧，若可以，也算是一种幸运。如果一个人的心，只能贪图一个名，抱腿人要去到哪里？争冠强队就是好天地！年薪啊有什么可介意？争冠军，没奢侈的年薪！求湖人，湖人很嫌弃；来马刺，马刺收简历。公牛乔丹，五巨头五巨头最有底，门羹闭！”
看到公牛、马刺疯狂的抱团战，今生只剩最后一年合同的手套佩顿头脑发热了，威胁超音速将他交易到国王，否则下赛季结束让超音速人财两空。超音速无奈，只好忍痛交易，吃亏止损。
至此，阿德尔曼以佩顿、杰森威廉姆斯、科利斯威廉姆斯、韦伯、迪瓦茨为常规首发，替补席还有佩贾斯托亚科维奇这样的神射手、尼克安德森这样的魔术队史得分王，国王成为疯狂的新豪强。
当然，国王不如马刺会过日子了，下赛季佩顿1000万，韦伯1100万，迪瓦茨884万，科利斯威廉姆斯356万，四个首发就超出工资帽，替补席安德森还要505万，加上其他球员也要不少钱，幸好有杰森威廉姆斯188万、斯托亚科维奇131万的新秀合同红利可以吃，否则难免奢侈税触发线。
不甘心年年在季后赛打酱油的另一支西部豪强开拓者也眼红燥热了：“你们烧钱，我也烧！”
开拓者的老板保罗艾伦，是不得总冠军死不瞑目的库班的榜样。1988年收购开拓者之后，保罗艾伦第一时间便出资2亿美金兴建新的主场玫瑰花园球馆。1990年和1992年，开拓者在德雷克斯勒的率领下曾两度杀进过总决赛。虽然分别输给活塞和公牛，但是保罗艾伦的烧钱热情更旺。
拉希德华莱士在1998年新秀合同到期续约6年，起薪900万，递增到2003-04赛季的1700万；同样1998年新秀合同到期的萨博尼斯续约3年，起薪900万递增到2000-01赛季1125万；同时小飞鼠转投开拓者签7年，起薪900万，递增到2004-05赛季1250万；刚从老鹰来的史蒂夫史密斯下赛季720万，下下赛季810万。历史上还有火贱甩给开拓者的皮蓬从1999-00赛季开始四年分别从开拓者拿走1480万、1375万、1808万、1973万，最后一年的天价烂合同，使得开拓者在2002-03赛季超过奢侈税触发线2600万！缴纳奢侈税5200万！不是总年薪5200万！开拓者成为NbA历史第一支总年薪过亿的球队，结果投入与回报成反比，年年烧钱，年年打水漂，保罗艾伦终于死心。
这一世虽然没有皮蓬的天价烂合同，但是怒吼天尊、小飞鼠、世界屋脊每人900万起薪的顶薪续约，导致下赛季四大主力年薪加起来超过工资帽几百万。开拓者的替补工资几乎是其他球队的主力薪水，比如第六人布莱恩格兰特都要768万，然而在这个休赛期狂热的抱团战中，保罗艾伦还付出隔两年的首轮选秀权，招揽了猛龙大当家杰里斯塔克豪斯，成为第三支缴纳奢侈税的球队。
至此，老邓利维以小飞鼠、史密斯、金钱豹、怒吼天尊、世界屋脊为首发，足足4名“95黄金一代”成员，两个位列当年湖人八仙，阵容也是相当豪华。
斯特恩惊呆了：保罗艾伦疯了吧？这支开拓者毫无夺冠希望，工资却冠绝全联盟，缴纳奢侈税？