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顿时爆燃的火星让他急忙后退了几步，早已发软的双腿颤颤巍巍，让他几乎无法站立。
就在斯塔福德惊慌失措的间隙，火星后面突然出现了一张人脸……
直到这时，他才四处张望，试图去寻找自己的配剑。借着或明或暗的火光，他终于看见了不远处那把反射着寒光的长剑。
顾不得瘫软的身体，他急忙爬起来，跌跌撞撞地朝长剑的方向跑去。在他庆幸自己终于摸到长剑的那一刻，一只沾满泥土的长靴突然死死踩在了剑鞘上～
“啊！”
手指被夹在剑鞘与地面之间产生的剧烈疼痛让斯塔福德忍不住大叫一声。
撕心裂肺的疼痛让他忘记了片刻前的恐惧，用粗壮的肩膀将踩在剑鞘上的那个家伙猛地撞倒在地。
甩了甩肿胀的手掌，斯塔福德旋即捡起地上的长剑，抽掉剑鞘扔在一边，大吼着朝倒地的那个家伙挥剑砍去。
然而，对方一个灵活的翻滚躲过了他的致命一击。作为一个伦巴第骑士，斯塔福德是有些本事傍身的。趁对手起身的瞬间，他猛地一脚踹了出去，正中那个家伙的臂膀。几圈翻滚之后，斯塔福德已经冲到那人跟前，一剑插进了对方的大腿。
当他拔出长剑打算再次砍向对方时，脊背突然传来传来一阵冰凉，锋利的剑刃已经从胸腔中穿出……
不待斯塔福德转头，刺穿他的那个家伙一脚将他踢了出去，顺势拔出了长剑。这个倒霉的骑士试图用双手堵住不断从胸腔喷涌而出的鲜血，但不管他怎么努力，鲜血还是如急流般不断地往外冒。挣扎一番后，这个家伙便失去了动静……
这时，刚刚刺穿斯塔福德的那个身穿黑袍的家伙走上前来，抬脚对着尸体踢了几下，见没了动静，便弯腰将那把沾满鲜血的长剑在尸体身上擦拭了一番。
同伴连忙跑到腿上挨了一剑的那个家伙身边将他扶起，另一人则举着手里的火折子走向尸体，对着他身上一阵搜刮。除了找到几枚金币和一包小银币外，还额外摸到了一纸密信。
“科林大人～”
搜刮尸体的同伴将密信递了过去。
科林接过密信，缓缓打开。看完上面几行简短的文字和末尾的提拉城领主署名，才得知这是前往北方打探消息的探子。
在科林带队出发之前，亚特便早已嘱咐过，务必安排前哨探路，谨防伦巴第人得知雇佣兵团已经投诚的消息泄露，避免打草惊蛇。
因为在雇佣军团离开提拉城时，迪伦伯爵安排了几个自己人跟随佣兵一同北上，以便他随时掌握北方的战况。但在灰狼投诚之际，便将这几个迪伦伯爵的眼线全部交给了亚特处置。
鉴于提拉城方面可能还会派人暗中打探消息，亚特在安格斯与科林离开之际便特意嘱咐务必小心行事。
于是，科林便安排了几支小队先行探路，谨防行踪被伦巴第人发现。
原本一路平安无事，但就在傍晚时分，前方的探子来报，发现了两个南方来的伦巴第骑兵。
为避免两人逃回提拉城报信，科林得知后当即决定在天色渐暗的时候亲自带人解决这两个家伙。
当跟随斯塔福德北上的士兵波尔前去栓马之际，早已埋伏在密林内的科林等人趁其不备，用匕首割开了那个家伙的喉咙。正当他们打算前往河边解决掉另一个麻烦时，波尔却转身朝他们走来……
但此时天色渐暗，为了确保万无一失，科林下令几人就地埋伏。
于是，提拉城领主迪伦伯爵派往北方的探子还没抵达战场，便在半路被对手截杀。
科林看完密信便随手扔在了地上，刚好飘落到地上那一摊血水上。随后熟练地将长剑插回腰间的剑柄，对身旁的几个士兵说道:“把有用的东西全给我带走，尸体扔进密林喂狼～”然后头也不回地朝另一边的商道走去。
不一会儿，一支五百余人的车队浩浩荡荡地从北方驶来，没作任何停留，径直朝南赶去……
直到深夜，科林带领的这支车队才抵达那处荒废的小镇。
而此时，安格斯率领的五百余骑兵早已在特遣队的接应下来到了距离提拉城东门外两英里的一片密林里。
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“……安格斯大人，从这里往西，沿着一条穿过大片麦田的小道就能直接抵达东城门。特遣队的伙计都在那里等着你们呢。”
密林边缘一颗干枯的橡树旁边，借着周边草丛的遮挡，前来接应的特遣队副队长奥利弗难掩激动的心情。
安格斯拍了拍这个老兵的肩膀，感慨道:“伙计，这段时间你们辛苦了。一旦我们拿下提拉城，我会上报大人，给你们特遣队的伙计记头功！”
“多谢安格斯大人！”奥利弗几乎颤抖着身体连连感激这位军团高官。
“这是你们应得的！”说罢，安格斯咬开水囊的木塞，往嘴里猛灌了两口清水。随后对一旁的骑兵连队长喊道:“吕西尼昂，传令所有人原地休息，让大家吃饱喝足，后半夜开始直奔提拉城！”
“是，安格斯大人！”
不一会儿，密林里就传来一阵撕咬食物的声响……
…………
密林以西两英里外，偌大的提拉城被浓密的海雾完全笼罩，可见度不足八十步。城内星星点点的灯光忽明忽暗，让这里看上去犹如一座犹如一座“死城”。
因为靠近海洋，再加上这里昼夜的温差极大，很容易形成这样的浓雾天气。仅仅几个小时的时间，城市的每个角落便充满了含着盐分的水汽，异常潮湿。
城内四通八达的石板路好像刚经历过一场细雨的洗礼，十分湿滑。悬挂在商铺外面的招牌上挂满了水珠，滴答滴答地流个不停。空气里满是海水的咸腥味，让人呼吸一口都觉得这是一种惩罚。
当城中的所有人都沉浸在睡梦中时，靠近城东的一处空旷院落里此时却忙得热火朝天……
这处院落属于一间临近小巷的粮铺所有。而粮铺的主人为了逃避战乱，把粮食清空后将这里低价出租给了一个来此处经商的外地人。
现在看来，这个租下粮铺的商人显然另有目的。
后院的外墙属于提拉城东边城墙的一部分，两边和临近的院落以垒砌的条石隔开。
提拉城虽然商贸繁荣，极为富庶。但由于宽松的行商氛围和多年来未曾经历战争的影响，城池四周的外墙可以说是形同虚设。无论是高度还是厚度，都不足以抵御外来入侵。
在某种程度上，这里的城墙和北方的自治城邦拉瓦提极为相似，用大号的拒马来形容两地的城墙再合适不过了。
城墙四周既没有用来御敌的垛口和箭塔，也缺乏基本的的防御工事。除了东面、西面和北面三处的城门附近安排了部分执守的士兵外，城内的治安主要由四支十人小队负责维持。如今因为战事频繁，提拉城的兵源匮乏，原本负责外围巡哨的士兵也被抽领主调派进城，负看守自己的大量家财。
所以，现在提拉城就像是一头被没了獠牙的野猪，任谁都能在他身上划上两刀。
随着靠近城墙外侧的几块巨石轰然倒塌，一个足以容纳一人一马自由进出的入口呈现在院落里这几个已经忙活了半夜的力工打扮的家伙面前。
“……快，去前院通知斯坦利大人，外墙已经被我们砸开了。”
随后，正在粮铺前门的窗边望风的斯坦利大步朝后院跑来。看着面前这处砸开的城墙，他忍不住走上前去，穿过洞口，朝外面走去。
看着四周一望无际的黑暗，斯坦利的内心却平静无比。
来不及多想，他旋即吩咐手下的伙计将这些碎石全部清理干净，等待安格斯率领的骑兵到来。
之所以在这里打开一处缺口放骑兵入城，正是为了避免打草惊蛇。一旦提拉城领主迪伦伯爵得知北方人已经兵临城下，势必带着城中巨额财货出逃。而安格斯等人趁着夜色摸进城内，不但能悄无声息地解决守卫财货的守卫，还能将士兵的伤亡降到最低，以最小的代价攻占这座伦巴第南方最大的港口城市。
…………
后半夜，安格斯率领的五百骑兵绕过东城门守卫的视线，在特遣队副队长奥利弗的带领下径直朝靠近东南方的那处缺口摸去……
为了避免蹄铁发出声响，出发前，安格斯下令将所有战马的马蹄用麻布包裹起来。同时，凡是能发出声响的东西必须牢牢固定，以免惊动守卫，导致前功尽弃。
不一会儿，城外被浓浓的雾气笼罩着的麦田里，一匹接一匹的战马在松软的泥土里留下了数不清的脚印。
数百骑兵披甲执剑，昂首向前，眉宇间没有丝毫表情。罩在他们身上的黑色披风随风舞动，让这些家伙看上去恍如来自暗夜里的恶魔。
而此时，整个提拉城的领民却还沉浸在各自的睡梦中……