“聪明。”
鲁鲁修的语气近乎赞赏，但紫色瞳孔里毫无暖意，“不过要记住，砌墙的工匠永远比砖块更重要。”他意有所指地看向卡莲腰间的配枪，“这就是为什么你坐在这里，而他们在窗外，虽然难听，但这就是事实。”
卡莲沉默地摩挲着枪柄上的狮纹浮雕。这是鲁鲁修在她二十一岁生日时赐下的柯尔特点四五，枪身镀着暗金，握把镶嵌黑玉。当时他说：
“忠诚需要利齿，卡莲。”
轿车驶入夏宫隧道，黑暗骤然吞噬车窗。在完全陷入黑暗前一秒，卡莲瞥见自己的眼睛——依然是从阿什福德学院毕业时那般翠绿，却已映不出天空的颜色。
“执行命令就好。”她对自己叮咛道，声音轻得如同叹息。千万不要像蓬莱岛时转身逃跑，千万不要像黑骑团叛乱时犹豫不决，就像杰西卡说的，“跟随主君做事，不要想。”
轮胎碾过减速带，微微震动。隧道壁的应急灯流泻进车厢，在鲁鲁修侧脸投下流动的光斑。
鲁鲁修正在批阅电子文件，屏幕冷光映得他像尊大理石雕像。
卡莲忽然想起杰雷米亚私下说过的话：“鲁鲁修正在下一盘很大很大的棋，我们都是他的棋子。”
当时她愤怒地反驳，此刻却莫名想起这句。不同的是，她终于看清棋盘的全貌——废墟是背景，人心是棋子，而鲁鲁修同时执掌黑白双方。
轿车驶出隧道，夏宫的金顶在落日下燃烧。卫兵推开镀金栏杆时，鲁鲁修忽然开口：
“卡莲，等战争结束，我希望你能去雷顿的财政部当安全顾问。”
“监视他？”
“不，保护重要资产。”
鲁鲁修纠正道，嘴角勾起微妙的弧度，“毕竟如果财政大臣遭遇不测的话，市场会恐慌的。”
卡莲缓缓点头。当轿车停在汉白玉台阶前时，她已调整好表情——又是那个无所不能、大大咧咧的亲卫队长，眼中只剩绝对的服从。
但为她打开车门的瞬间，鲁鲁修忽然低声说：“没办法，增量成长需要时间，卡莲。在那之前......”
“我明白。”卡莲抢答，军靴跟敲出清脆的声响，“胜利之后，我也会确保砖块老老实实待在墙上。”
她看见鲁鲁修眼中闪过一丝真正的笑意，转瞬即逝如冰面裂痕。
当卡莲沿着红毯走向宫门时，背后传来他最后的低语：“记住，最危险的砖块往往镶着金边。”
两人登上可翔舰，舱门在身后合拢，将废墟与霓虹都关在另一个不同的世界。可翔舰划破云层，如同银色的梭子穿透极地上空稀薄而冰冷的空气。几小时后，下方由蔚蓝的海水变成了白色的荒原，冰川嶙峋。
舰桥内，鲁鲁修凝视着前方雷达屏上终于稳定下来的信号光标，不易察觉地松了口气。
“总算是追上大部队了。”他低声说，指尖轻敲着控制台。
“在这种地方建立临时据点，也真难为他们了。”卡莲的声音里带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利，时刻保持着战士的警觉。
可翔舰缓缓下降，最终平稳地停靠在一个依托巨大冰岩搭建起来的简易基地旁。舱门打开，一股凛冽彻骨的寒风立刻灌入，吹得脸颊生疼。
鲁鲁修披上厚重的保暖大衣，卡莲紧随其后，两人踏上了这片被冰雪覆盖的土地。
基地入口处，几个身影正四处忙碌着。其中一个格外显眼——身材矮小，穿着似乎不太合身的黑色指挥官制服，头发乱糟糟地翘着，正对着一个抱着物资箱的士兵大声呵斥。
那熟悉的粗嗓门和即便隔着老远也能感觉到的邋遢气息，让鲁鲁修和卡莲同时停下了脚步。
“不会吧……”卡莲喃喃道。
鲁鲁修嘴角却勾起一丝玩味的笑意：“看来我们的运气不错。”
他们走近时，那位“指挥官”正好转过身来，脸上沾着些许油污，胡子也没刮干净，正是玉成真一郎。他看到鲁鲁修和卡莲，眼睛瞬间瞪得溜圆，张大嘴巴，足足愣了两秒，才猛地一拍大腿。
“Zero！卡莲！你们怎么跑到这冰天雪地来了？！”他大步迎上来，声音洪亮，带着毫不掩饰的惊喜，“我还以为得等到补给下次送来才能听到外面的消息！”