晚饭很是丰盛，路朝歌足足做了八个菜，孩子们都是最能吃的年纪，正所谓半大小子吃死老子，这一桌子孩子，就没有一个是胃口不好的，尤其是半路赶过来的李存孝，这小子消失了好几天，又出现了。
路朝歌不断的给孩子们夹着菜，看着他们吃的开心，他也就开心了，当厨师的其实就这样，自己做的饭就怕没人喜欢吃，喜欢吃的人多了，他自然就开心了。
路朝歌放下筷子，拿起一旁的温热茶水抿了一口，语气随意地开口问道：“阿孝，你这几天干什么去了？一连好几日不见人影，我还以为你跑到哪里疯玩去了。”
李存孝正埋头啃着一块鸡腿，吃得满嘴流油，闻言头也不抬，声音含糊却清晰地答道：“北疆那边不是要开边市了嘛！我这几天没干别的，一直泡在港口那边，考察地形，看看有没有合适的货船。”
路朝歌微微颔首，心中了然。北疆开边市乃是朝廷近期定下的国策，意在连通边境商贸，促进南北互通，是利国利民的大事，李存孝眼光毒辣，倒是第一时间抓住了这个机遇。
他略一思索，开口问道：“浑河边上不是有一座现成的民用港吗？规模虽不算顶尖，应对初期的商贸往来，应当足够了，你为何还要特意跑去考察？”
李存孝放下筷子，神色认真起来，不再是方才那副贪吃的模样，俨然一副小商人的架势。
“二叔，初期自然是够用的。” 他条理清晰地分析道，“可北疆互市一开，消息传出去之后，南北的商贩一定会蜂拥而至，到时候货物吞吐量成倍增长，那座小型民用港，用不了半个月就会彻底饱和，到时候船只停靠、货物装卸都会成大问题，堵在港口里，再大的商机也会被耽误。”
说到这里，他顿了顿，目光微微发亮：“倒是城外那座军用港口，规模宏大，泊位充足，设施完备，若是能用来停靠商船，别说初期，就算是未来十年都绰绰有余。”
“想什么美事呢！”
路朝歌当即瞪了他一眼，语气带着几分无奈的呵斥，却没有半分真的生气。
“那是军用港口，是朝廷重兵把守之地，专供军队调度、粮草运输所用。就算平日里闲置下来，也绝不可能对外开放，更不可能让民间商船停靠。你小子脑子转得快，可也不能打军用设施的主意，这是规矩，也是底线。”
李存孝早就料到路朝歌会是这个反应，脸上没有丝毫意外，反而露出一抹早有预谋的笑容。
他抬起头，直直看向路朝歌，眼神里带着几分狡黠与试探：“所以，我昨天已经成立了一支建筑队。”
路朝歌微微一怔：“建筑队？”
“没错。” 李存孝点点头，语气带着几分邀功的意味，“二叔，您想想，北疆互市在即，民用港口必然要扩建，这是板上钉钉的事。雍州道这么大，扩建港口的工程，总得有人来做吧？不如…… 您先考虑考虑我？”
话音落下，满桌的孩子都停下了筷子，齐刷刷地看向两人，眼中满是好奇。
路朝歌先是一愣，随即反应过来，忍不住笑出声来，伸手指了指李存孝，又好气又好笑：“好你个臭小子，绕了这么大一个圈子，原来是在这儿等着我呢！我还以为你真的只是去考察商队，没想到连后续的工程都盘算好了，心思倒是缜密。”
李存孝嘿嘿一笑，露出一口白牙，毫不掩饰自己的小心思：“那是自然，机会都是留给有准备的人嘛。”
路朝歌收了笑容，神色恢复了几分沉稳，缓缓开口道：“这件事，等你爹回来，我与他好好商议一番。开互市、扩港口，乃是关乎民生与国运的大事，势在必行，这点毋庸置疑。”
他话锋一转，语气变得认真起来：“不过，港口扩建乃是大工程，优先征用的，必然是城外那些倭人工匠与劳力。至于你刚组建的这支建筑队……我觉得没必要掺和进来。”
李存孝脸上的笑容瞬间僵住，有些不解地看向路朝歌：“二叔，为何？我的建筑队都是精挑细选的好手，做事麻利，效率极高，完全能胜任工程。”
你身份不同。” 路朝歌平静地解释道，“你是堂堂王爷，家财万贯，根基深厚，这点工程的银子，对你而言不过是九牛一毛，赚不赚都无伤大雅。可咱大明的百姓、那些靠力气吃饭的匠人、劳力，不一样。”
他目光温和，却带着不容置疑的坚定：“扩建港口需要大量人力，这是他们难得的谋生机会。把这份差事让给百姓，让他们能凭力气赚钱养家，比你赚这点银子更有意义。你那建筑队，回头转让出去，或是解散，别跟百姓抢这口饭吃。”
“我好不容易组建起来的。”李存孝有点舍不得：“你知道我拉起这五百多人，有多不容易嘛！”
“五百多人？”
路朝歌像是听到了什么好笑的事情，忍不住嗤笑一声，没好气地看了他一眼。
“你小子是不是太小瞧雍州民用港口的扩建工程了？这座港口一旦动工扩建，那是要连通北疆、承载全国商贸的大工程，别说你五百人，就算是五千人、一万人，都未必能赶在汛期之前完工。”
他抬眼望向窗外渐深的夜色，语气带着几分紧迫：“如今天气已经转暖，冰雪消融，河水上涨，北疆的商贩随时都会抵达，港口扩建必须争分夺秒，赶在客流高峰之前完工。你那五百多人，塞进去都不够填牙缝的，还想包揽工程？未免太天真了。”
李存孝彻底愣住了，他原本以为自己的五百人队伍已是规模不小，却没想到在真正的大工程面前，竟如此微不足道。
他心中一阵憋屈，忍不住抱怨道：“合着我忙前忙后，跑了这么大一圈，考察市场、组建队伍，到头来什么好处都捞不到？这商机是我第一个发现的，问题是我第一个提出来的，就算没有功劳，也有苦劳吧？二叔，您多少得给我点好处安慰安慰我啊！”
那副委屈巴巴的模样，惹得桌边的孩子们忍不住偷笑起来。
路朝歌被他这副耍赖的样子逗乐了，伸手轻轻敲了敲他的脑门：“你一个堂堂王爷，锦衣玉食，权势傍身，还要什么好处？说出去不怕别人笑话。”
他打趣道：“再说了，真想要好处，别找我要，找你爹去。你若是现在能把你爹找回来，就算你本事大。”
李存孝这才猛地反应过来，瞪大了眼睛：“我爹没在家？”
他这几日一心扑在港口与商队的事上，整日早出晚归，连家都没回过几次，压根没留意自己父王的动向。
路朝歌定定地看着他的眼睛，反问道：“你也不知道？”
“我这段时间都在外面跑，压根没回过王府，怎么可能知道。”李存孝摇摇头，一脸茫然，“我爹到底去哪了？该不会是又去处理公务了吧？”
“处理什么公务。”路朝歌无奈地摇摇头，语气带着几分戏谑，“你爹带着你娘，不知道跑到哪个山清水秀的地方游山玩水、逍遥快活去了。不然你以为，凝语和存嘉为何会被我接到这边来住着？”
“我还以为就是来住两天呢！”李存孝倒是无所谓，自己爹娘在不在家的，他其实并不是很关心，反正他现在已经出来自己住了，也就偶尔回宫里住两天。
路朝歌看着他这副淡然的模样，也不多说，只是笑着问道：“你猜猜，你爹你娘现在大概在什么地方？”
李存孝歪着头想了想，语气笃定地答道：“八成在凉州吧！他们夫妇二人，平日里也没什么特别想去的地方，多半是回了当年他们落脚的旧地，散心去了。您现在派人去找，说不定一找一个准。”
“算了，爱去什么地方就去什么地方吧！”路朝歌现在也懒得操心李朝宗和谢灵韵了：“不管他们了，你们多吃点，存孝你是在我这里睡，还是回你王府睡？”
“我回去，明天我还要出去一趟。”李存孝继续吃着饭：“二叔，过两天足球联赛就要开始了，你有时间可以去看看，现在我那联赛办的可是相当红火，雍州道周边的各道，都叫人来参加比赛了，队伍有三十支之多，就我这个足球赛，你知道给长安城带来了多大的收入吗？”
“干得不错。”路朝歌竖起了大拇指：“现在的交通还是不便利，若是交通在便利一些，那你就不只是赚钱那么简单了，不过现在也挺好，你继续努力。”
“没了？”李存孝看着路朝歌：“你就竖个大拇指？你就不能来点实质性的奖励？”
“钱不够用了？”路朝歌好奇的问道。
“也不是不够，就是泉州那边我投入的有点大劲了。”李存孝叹了口气。
“泉州那边你投了多少进去？”路朝歌问道。
“一千四百多万两。”李存孝叹了口气：“我手里剩下的银子确实是不多了。”
“你这没少往里面扔钱啊！”路朝歌想了想：“宇凡他在泉州投入了多少？”
“他投了两千多万两了，不过还是不够。”李存孝摇了摇头：“感觉那就是个无底洞，但是林承轩说了，只要扛住前期投入，后期赚钱是肯定的。”
“那确实是，就是前期的投入会很大很大。”路朝歌想了想：“我再给你那两千万两，你先应急，等你赚了钱了，这钱你得还我。”
“还还啊？”李存孝其实不太想还，毕竟拿路朝歌的银子已经拿顺手了。
“不然呢？”路朝歌倒是不在乎这些银子，但是不能让李存孝养成习惯，谁赚钱都不容易，但是现在李存孝好像没有这个概念，路朝歌只是想让他有这个概念，以后做生意才会更稳妥。
“存孝，这银子二叔给你都不心疼。”路朝歌继续说道：“但是，你要知道这钱赚的不容易，做生意有赚有赔是常事，你这些年做生意太顺了，你没发现你从来都没赔过钱吗？所以你并不觉得赚钱有多难，可是这一次就不同了，这是个长期投入，赔钱也是有可能的，所以这两千万两，我不要你的利息，但是你赚了钱之后必须还给我。”
“行。”李存孝想了想，这些年他做生意确实很顺，从来就没赔过钱，所以对银子也就没了什么概念，平时他花钱倒不至于大手大脚，但是做生意每年的投入都是个天文数字，但好在是能赚回来。
“明天自己去账房支吧！”路朝歌笑着说道：“泉州那边是个长期工程，但是肯定可以赚钱。”
“行了，这些事，你们爷俩吃了饭再说。”周静姝见两人都不吃饭了，赶紧提醒道：“再不吃，一会饭菜都凉了。”
“爹，天地院都解决了吗？”路竟择终于能开口说话了：“你前几天没在家，我都可担心你了。”
“你这话说的，让我很难相信啊！”路朝歌笑着说道：“说吧！你又想干什么啊？”
“爹，我就是担心你，怎么咱俩连这点信任都没有了？”路竟择放下筷子：“怎么我跟你说几句话，就是有事找你呢！”
“你是你娘身子上掉下来的肉不假，但是你是从你爹身体里出去的，你什么德行我能不理解？”路朝歌笑着说道：“也许你爹我不是最了解你的，但是你爹我了解我自己啊！我什么德行我自己还不清楚吗？我但凡想求人的时候，我和别人说话的语气，就和你刚才说话的语气差不多。”
“行吧！”路竟择叹了口气：“其实也没什么大事，就是你库房里不是有两颗夜明珠嘛！过两天宗保母亲生辰，你知道的，我婶婶最喜欢夜明珠，但是他最近在东西市看了许久也没找到合适的，我就想起你库房里有，我就答应宗保了，你把那两颗夜明珠给我呗！”
“白拿啊？”路朝歌还惦记路竟择库房里的东西呢！这小子从皇宫里可没少往外折腾东西，他私库里的好东西可不少：“你不得给我点啥啊？”
“我可是你儿子。”路竟择说道：“你还管我要东西？有你这么当爹的吗？”
“那有你这么当儿子的吗？”比不要脸，谁能比得过他路朝歌：“这样，你私库里有不少好东西，你拿我两颗夜明珠，我拿你两样东西，不算你吃亏吧！”
“不是吃不吃亏的问题。”路竟择就这么看着自己老爹：“我好歹是你儿子，就两颗夜明珠你至于嘛！”
“我跟你说，这两颗夜明珠还有你妹妹一颗呢！”路朝歌理直气壮的说道：“你妹妹要是白给你，那你就拿走吧！”
“嘉卉，你那颗夜明珠给我呗！”路竟择扭头看向路嘉卉：“反正你留着也没用，到时候哥哥给你银子。”
路嘉卉眨着大眼睛，刚想开口，身边的李凝语便抢先一步，轻轻拉住了她的手。
李凝语聪慧机敏，心思剔透，一眼便看穿了路竟择的小算盘，当即笑着开口：“竟择，银子哪有稀世宝物好啊？你当我们嘉卉傻呢？银子的价值永远摆在那里，可二叔珍藏的夜明珠，乃是世间罕见的上品，只会越来越珍贵，再过多少年，都是可遇不可求的宝贝。”
她歪着头，语气带着几分狡黠：“想要嘉卉的那颗夜明珠也可以，不过不能用银子换。你得带我们去你的私库，让我替嘉卉挑一件比夜明珠更珍贵的宝物，这样才算公平。”
路竟择闻言，犹豫了片刻。
他私库里的宝贝虽多，可每一件都是他的心爱之物，让别人随便挑，难免心疼。
可一想到自己兄弟母亲的生辰，又想到夜明珠在妹妹手里也只是摆设，最终还是咬了咬牙，点了点头。
“行吧！”他一脸“忍痛割爱”的表情，“反正都是给我妹妹的，挑什么都无所谓，只要别落到我爹手里就行！想当年，我为了从宫里抢一件宝贝出来，都被他挂在宫门上示众了，多少人看着我，丢死个人。”
一番话，惹得满屋子人哄堂大笑。
堂屋之内，灯火通明，暖意融融。
满桌的佳肴渐渐见了底，孩子们脸上带着满足的笑意，长辈们眉眼间满是温柔。窗外夜色渐浓，星光点点，屋内却是人间最温暖的烟火气。
家国大事，少年心事，家长里短，温情脉脉，全都揉碎在这一顿简简单单的晚膳之中，化作岁月最温柔的模样。