当天午饭过后，路朝歌叫人将萧泰宁叫到了府上，这次去西域，他不准备大张旗鼓的带着自己的所有亲军，三万多人出动动静确实太大了，而且他这次去是接管穆斯塔法手里的七万骑军的，有这七万人在，就原霍拓国手里的那些旧贵族，他压根就不放在眼里，更何况现在那里可是大明的地盘，正儿八经纳入大明版图的，可不是什么藩属国。
“你带着你麾下一营弟兄，明天随我去西域一趟。”见萧泰宁到了，路朝歌也不废话：“那边出了点事，需要我去处理一下，于吉昌去南疆公干了，我也不想带太多人，就你陪我去就是了。”
“出什么事了？”萧泰宁随口一问。
“穆斯塔法遇刺重伤。”路朝歌也没有隐瞒。
“穆斯塔法？遇刺？重伤？”萧泰宁的眉头狠狠的皱了起来：“少将军，您不觉得这里面有什么不对劲的地方吗？好歹是从一品将军，身边的护卫不少，怎么就能遇刺受伤呢？而且我和穆斯塔法将军接触的不少，他的本事我是知道的，七八个人根本就伤不了他，我感觉这里面不对劲。”
“你是想说穆斯塔法有叛逆之心？”路朝歌语气清淡：“还是说，穆斯塔法麾下的人有了这个心思？”
“我不敢肯定。”萧泰宁也不敢把话说死，毕竟他知道的也有限，不能无缘无故的去怀疑一个从一品将军：“但是，我总感觉这里面有问题，您还是多带一些人吧！若是霍拓国旧贵族动手，那还好说，您手里有七万骑军，打他们并不难，可若是骁骑军内部出问题了，而且这是一场针对您的阴谋，那我这一营兄弟就算是搭进去，也未必能护您周全。”
“不管是内部问题还是外部问题，就他们想动我？”路朝歌冷哼一声：“也不掂量掂量自己的斤两，我当年三千人就能纵横西域，现在我手里有一万人，我就更没什么可怕的了，西域那地方对我来说，是福地。”
“那您批个条子。”萧泰宁伸出手：“我去兵部那边申请一批手雷和炸药包，这东西带多少我都不嫌多。”
“好，有备无患。”路朝歌给萧泰宁写了一张批条，并盖上了自己的私印：“你回去准备一下，明天一早就出发。”
“对了，我儿子也跟着去。”路朝歌继续说道：“到时候就麻烦你们了。”
“好，我知道了。”萧泰宁点了点头，他曾经是路朝歌的亲卫校尉，最是知道怎么保护人安全。
回到城外大营，萧泰宁立即将其他几位将军请到了自己这边，路朝歌的亲军总计六个营，整整六万人，原本是三万人的，李朝宗登基称帝那年，路朝歌的亲军进行了一次扩编，他这也是个超编制的野战军，可谁也没觉得有什么大不了的。
萧泰宁将路朝歌要去西域的事和众人说了一遍。
“我就是觉得这里面肯定有事。”萧泰宁虽然不敢确定，但是他还是格外小心谨慎。
“那你把我们都叫过来是什么意思？”虞永新问道。
“把你们麾下的精锐借给我。”萧泰宁也不拐弯抹角：“若是骁骑军真的有问题，我必须保证少将军的安全，我麾下一万人说实在的，我都不敢说个顶个的精锐。”
“你和少将军说了吗？”徐天寿有些疑虑：“这要是不和少将军说明白，到时候你可容易挨揍。”
萧泰宁能成为路朝歌的亲兵校尉，就是因为徐天寿的引荐，从路朝歌的亲兵校尉，最后做到了营将军。
“先调人吧！”萧泰宁想了想：“而且这次小将军要跟着一起去，少将军虽然没说什么，但是小将军的安全绝对是重中之重不能马虎，若是这次真的是一场针对少将军的阴谋，我拼了命也会把少将军给护送回来。”
“那就调人。”柴良策说道：“反正都是少将军的亲兵，谁去不是去，就算是真的问责，咱们几个一起扛了就是了。”
几人也没有什么意见，说到底都是路朝歌的亲军，任务就是保护路朝歌的安全，既然这次萧泰宁觉得有问题，哪怕是萧泰宁杞人忧天，他们也不敢有丝毫马虎。
第二天一早，路朝歌和路竟择两人一人一马，身后跟着一辆马车，这马车上除了放了两人的盔甲和战刀，还有路竟择的马槊、步槊以及战弓。
路朝歌的行囊很简单，几件换洗的衣服，加上他的将军甲以及两柄战刀，而路竟择的东西可就多了很多，毕竟路朝歌会的就那些，你给他一条马槊他也未必玩的明白，但是路竟择则不同，他一直跟随袁庭之学习马槊等兵器，算得上是样样精通，袁庭之不止一次说过，路竟择是个奇才。
“媳妇，我们出发了。”路朝歌冲周静姝挥了挥手：“等我回来，我早去早回。”
“你在外面注意安全，照顾好竟择。”周静姝点了点头，虽然有不舍，但是国事终究是天大的事。
“娘，你放心吧！”路竟择倒是没有离别的伤感：“我肯定照顾好我爹，把他安全的带回来。”
“噗呲……”周静姝被路竟择那小模样给逗笑了：“好，我相信我儿子肯定能把你爹平安带回来的。”
“走了。”路朝歌轻夹马腹，冲着周静姝点了点头。
两马一车出了长安城，萧泰宁领了一万亲军等在了西城门外，刚出城门就看见李存宁等在了那里。
“二叔。”见路朝歌出现，李存宁赶紧迎了上去：“这次去西域，您一定要注意安全。”
“好，我知道了。”路朝歌笑着应了下来：“你跟在你爹身边好好学，就你爹现在这德行，保不齐哪天又跑出去玩去了，你爹就是个不省心的。”
“二叔，那个你说的占城稻，我和我爹说了。”李存宁点了点头：“他也很重视这件事。”
“那是粮食啊！”路朝歌笑着说道：“他怎么可能不重视，你也盯着点这件事，水稻运回来之后，你送到暖棚去种植，叫专人盯着。等我回来确定一下是不是我想的占城稻。”
“好，这件事我一定上心。”李存宁应了下来。
“好了，我们出发了。”路朝歌说道：“你也早些回宫，你爹回来了，你也休息两天，这段时间你也辛苦了。”
“二叔，我和竟择说几句话。”李存宁看了一眼路竟择。
“那你们哥俩说吧！”路朝歌点了点头，打马来到萧泰宁身边，看了看萧泰宁身后的人，然后笑了起来。
而李存宁这边，李存宁将路竟择拽出去了几步距离：“这次去西域，我本来是不想你去的，可你执意要去，我也就不拦着你了，到了那边你一定要听你爹的话，让你干什么就干什么，可不要再像前一次去西域，私自带人离营，你现在岁数小，军法落不到你身上，自然也就要你爹来承担一切，二叔这些年连年征战，虽然看着身强力壮的，可是终究是有那么多伤在身上，说不定就伤了内里，知道了吗？”
“大哥，你放心就是了，这次出去我肯定老老实实的。”路竟择点头应下：“你在家也照顾好自己，累了就休息休息，别想着什么事你都能扛下来，现在还不到我们扛的时候。”
“臭小子，照顾好自己吧！”李存宁拍了拍路竟择的肩膀：“去吧！注意安全。”
“行，大哥，我走了。”路竟择应了一声，翻身上马来到路朝歌身边。
“爹，我们出发吧！”路竟择勒停战马。
“走吧！”路朝歌点了点头，高声道：“出发……”
军队缓缓向西，大概行出二十里，路朝歌才打马来到萧泰宁身边：“老萧，从其他几个营调人了？”
“什么都瞒不住您。”萧泰宁没有隐瞒：“我总感觉这次去西域，肯定有事要发生，我必须保证你和小将军的安全，从各营调集精锐，是我现在唯一能做的。”
“这件事回来再说。”路朝歌没多说什么。
军队缓缓向西，数日之后抵达巍宁关，牧云之早就得了消息，带着人出关迎接。
两人也是许久未见，上一次见面还是新年的时候，这一晃都一个多月的时间了。
“那边还有什么消息传过来吗？”路朝歌翻身下马。
“没什么重要的消息了。”牧云之和路朝歌也不客气：“但是，你不觉得这件事他就不对劲吗？”
“那你说怎么不对劲吧！”路朝歌苦笑一声：“我其实也感觉这里面有问题，但是具体是哪里出了问题，我现在真说不好，我最担心的其实不是穆斯塔法要谋逆，我担心的是他麾下的那些将军，有了不臣之心。”
牧云之身子前倾，声音压得极低，字字清晰：“朝歌，你往最险处想——穆斯塔法这伤，根本就是苦肉计。他拼着重伤，就是为了把你从长安诱到西域来。”
路朝歌眸色一沉：“继续说。”
“你想，穆斯塔法手握七万骁骑军，装备精良，而且他们可就是从西域而来，在西域比我们有根基。”牧云之语气冰冷，“只要将你诱至望归城，一举擒下，以你为人质，要挟陛下割让霍拓国原有领土，承认他自立建国。到那时，陛下投鼠忌器，是舍你保天下，还是弃天下保你？这是死局，是直指人心的死局。”
“锦衣卫那边倒是给我传回来了不少消息。”路朝歌倒是同意牧云之的说法：“只是，从这些消息中，可以很明确一件事，穆斯塔法确实是身受重伤，不是装的。”
牧云之眉头紧锁：“若他不是装伤，那问题就更棘手了。刺杀是真，内乱是真，外敌环伺也是真。穆斯塔法一倒，七万骁骑军群龙无首，副将、各营将军各怀心思，霍拓旧贵族必定趁虚而入，四处煽动作乱。到时候，西域诸城极易分崩离析，一旦乱局扩大，再想平定，就要付出数倍的代价。”
“你应该比我清楚，国与国的战争相对来说还要简单一些，可若是平叛就是另一回事了。”牧云之继续说道：“生灵涂炭倒是无所谓，说到底我现在也没把原来那些霍拓国的人当成人看，死了就死了，可是这西域经济走廊若是一旦落入敌人的手里，这对于我大明来说可不是一个好消息，那可是大明的经济来源之一。”
“现在，咱俩在这猜来猜去的也没意义。”路朝歌突然笑了起来：“等我到了望归城，一切也就很想大白了。”
“你还是要小心小心再小心。”牧云之也笑了起来：“实在不行带着人就跑，西域广阔，你麾下皆是骑兵，就算是打不过也跑的过，只要到了巍宁关，管他们有什么阴谋诡计，也抵不住咱大明的千军万马，西域打烂了都无所谓，重建就是了，咱中原百姓别的可能不行，但是重建家园绝对是有一套的，我在这随时等候你的命令，只要你遇到危险，立即给我传信，我待着援军去接你。”
“放心吧！”路朝歌拍了拍牧云之的肩膀：“我这人干什么都是走一步看三步，我不可能将自己的安危交到那些人手里的，我这次虽然带的人不多，但都是精锐中的精锐，保护我的安全不是问题。”
“行了，今晚就在巍宁关过夜吧！”牧云之说道：“明天出了巍宁关就是茫茫荒漠喽！你真应该把连山老将军带上，那可是西域的活地图，有他在你都不用担心迷路。”
“这西域咱也是去过几次了。”路朝歌笑着说道：“怎么可能在迷路，骂人都没你这么骂的。”
“萧泰宁，传令，今天在巍宁关过夜。”路朝歌转身传达军令：“好好休息一晚，明天出了巍宁关，想要在好好休息可就没那么容易了。”
路朝歌和牧云之两人并肩往关内走：“你干这么危险的事，还把你儿子带着，你是真不怕出事啊？”
“他非要跟着，我能怎么办？”路朝歌也是无奈：“我也不想带他去，可人家说了，我要是不带他去，他就偷摸跟着去，到时候我还要到处找他，那麻烦事更多。”
“你儿子也是个胆子大的。”牧云之扭头看了一眼跟在他们身后的路竟择：“你老路家可就这一根独苗，你可把人给照顾好了，但凡出点事，你媳妇能弄死你。”
“就是我出事，我也不能让他出事啊！”路朝歌说道：“他想跟着就跟着吧！也算是历练了，他早晚要接触这些，之前西域一战，他倒是学了不少东西，有时候书本上看到的，永远不如自己实践出来的。”
“确实如此。”牧云之点了点头：“你儿子早晚接你的班，多和你学一些真本事才是正经，说到底这将门的二代们，不能真成了酒囊饭袋。”
“大明的将门二代已经很不错了。”路朝歌想到那些小家伙，一个个说实在的要比一般的二代们强大多了，这些小家伙别管怎么样，至少都上过战场，都杀过人，而且一个两个的谁也没说一定要当个纨绔子弟不学无术，这成材率已经足够惊人了。
“至少从目前来看，这帮兔崽子们，一个比一个好。”路朝歌继续说道：“看着吧！将来咱们老了，这帮臭小子肯定能接过咱们手里的战刀，护佑大明一方。”
“我儿子最近在长安怎么样？”牧云之想起了自己儿子：“过年的时候考教了一番，这小子给我一通教育，觉得我有些想法过时了，说我已经跟不上咱大明军队的发展速度了，你说这臭小子打了两仗，就不知道自己是什么了？还跟我谈上什么步炮协同……什么火炮将主宰未来的战争。”
“这次你儿子还真没说错。”路朝歌很是认同牧骁霆的说法：“以后这战场，火炮的作用要远远大于弓弩以及战兵，当然了，战争打的终究还是人。”
两人一边聊一遍往关内走，聊的也多是孩子们的事，这些当父亲的人，这个年纪聊的最多的除了军队上的事，也就是自己儿子的事情了，都想着自己的儿子能继承自己的衣钵，谁也不想自己的儿子真的变成酒囊饭袋，变成躺在功劳簿上混吃等死的蠹虫。
从现在这些将门二代的发展来看，他们已经达到了预期，至于未来他们能走到哪一步，那就看他们自己的本事了，该教的他们肯定会教，尤其是战场上的那些经验，都会毫无保留的教给这些孩子们，他们未来能走到的高度，决定着大明未来的高度。