路竟择为自己的马虎大意，付出了代价。
当然，这个代价是他爹付出的，别管这个代价是大是小，终究是付出了代价，而且一旦将这一次的马虎大意放大到国家层面，那他爹要付出多大的代价？
路竟择根本就不敢想，那可能是整个大明都承担不起的代价，那可能是要将一代人心血都搭进去的代价。
吃过晚饭，路朝歌打发路竟择上楼休息，他和萧泰宁留在楼下聊天。
“你这么吓唬小将军合适吗？”萧泰宁给自己倒了一盏茶，他和路朝歌认识十多年了，私下里就不像是上下级，而是像是自家兄弟一般。
“不是吓唬他。”路朝歌轻笑一声：“只是这次付出的代价小一些而已，若是将这件事放大呢？”
“可也不至于说是代价吧！”萧泰宁看了路朝歌一眼：“面见陛下而已，这算是什么代价？吉尔博托能不能升官，还不是你的一句话吗？”
“只是让他知道这件事他做错了。”路朝歌说道：“现在只想着为将可不行，他不能只是将，他需要是全军统帅，他将来要统领的是大明二百万战兵，这兵权交给你，你敢接吗？交给杨延昭他敢接吗？交给唐虎臣他们，谁敢接？这二百万人交给谁，谁接谁死，你信吗？”
“我信。”萧泰宁点了点头，他深信不疑路朝歌刚刚的话，整个大明敢接路朝歌手里权利的人，除了路竟择找不出第二个人，就算是有人敢接，估计用不了多久，李朝宗就会想办法除掉这个人，军权不落在路家人的手里，当今陛下可睡不好觉，那是二百万战兵。
“所以，我能怎么办？”路朝歌苦笑一声：“只能想办法让他接受这些，想办法让他慢慢接过我手里的权柄，你以为我这个当爹的容易？考虑的事多着呢！你还是好好教教你儿子吧！如今在太子十尉其实没什么立功的机会，要不要把你儿子调到边军去？”
“你确定能调动？”萧泰宁确实想把他调出太子十尉，倒不是说太子十尉不好，那毕竟是太子殿下的亲军，而且像萧锦虞这样勋贵之后，那肯定都是在李存宁这里挂着号的，日常也会在李存宁面前经常刷脸，只要有足够的军功，升迁根本不是问题，那怎么升迁呢？自然要送到边军才行。
“等回去之后我就把他调到北疆吧！”路朝歌想了想：“最近这两年北疆肯定还会有大动作，到时候让你儿子立一些战功，在调回野战军，这条路怎么样？”
“你都给我儿子安排好了，我还有什么说的。”萧泰宁对路朝歌的安排太满意了。
“那就这么定了。”路朝歌点了点头：“牧骁霆和唐沐渊这哥俩也该送走了，扔在太子十尉太压抑他们了，让他们去战场厮杀，让他们去立功，让他们成为帝国未来的栋梁。”
“你是不是把所有人都安排好了？”萧泰宁问道。
“不然呢？”路朝歌叹了口气：“操不完的心，这帮孩子若是安排不好的话，我睡觉都睡不好，武院却是能培养出很多人才，可说到底这军队能交给谁？还是跟着大哥打江山这帮功勋之后，不是我路朝歌护短，可有些东西传承就是要比学到的更有用，武院这两年也出了不少人才，也到了各个军中，边军也去了一些，可是和战场厮杀出来的那些人比起来，总是差了那么点意思。”
“战场上厮杀出来的确实要比武院出来的那些读书人强硬一些。”萧泰宁说道：“他们身上自带这一种书卷气，当年是确实很有文化，提出来的见解也确实有独到的地方，只能说还是要给他们一些时间，让他们熟悉战场，让他们习惯杀戮，等习惯这一切之后，估计你就能得到你想要的。”
“是啊！”路朝歌长舒了一口气：“给他们一些时间吧！这个大明终究是会越来越好的。”
两人闲聊了几句，就各自回房间休息了。
第二日一早，路朝歌将麾下亲军中的几位将军喊到了酒楼，望归城的贵族收拾干净了，那些望归城外的贵族也该好好收拾收拾了，他们不是蹦跶的欢实嘛！那就别蹦跶了，死在漫天黄沙中更好。
酒楼大堂，酒楼掌柜、小二全都被请了出去，一张西域舆图铺在桌子上，路朝歌看着眼前的众人。
“我简单的算了一下，外面蹦跶的最欢的贵族四十多个，够你们杀的。”路朝歌的眼睛里闪烁着冰冷的寒光：“你们每人领一千人，一个半月之后，我要看到他们的人头出现在我的面前，还有他们家里的财货，这一次出来我感觉亏了，要是你们不把他们家里的银钱都给老子运回来，我就把你们一个一个的回炉重造。”
罚俸不算惩罚，挨军棍也不算惩罚，在这些将军的眼里，银子什么的都无所谓，路朝歌每年的赏赐不算少，挨顿板子也不算什么大事，但若是让他们回炉重造，那不如直接杀了他们，就路朝歌那牲口劲，不把他们玩死都算他们命大，这些人都已经是将军了，跟在路朝歌身边最短的也有七八年了，被路朝歌回炉的次数可不少，那种感觉不如死了。
“十二虎。”路朝歌指着舆图上的某处位置：“这一片归你了，我只看结果不问过程，这一片活跃的旧贵族有七个，他们蹦跶的很欢实，我来了才几天时间，可是没少听他们的消息，他们那么活跃，让我很不开心。”
“少将军放心，干别的我不行，杀人虎子我最是擅长。”十二虎拍了拍胸脯：“一个月之后，七颗人头少一颗我把自己的脑袋放在上面给您凑数。”
“带人出发吧！”路朝歌挥了挥手。
“林镇疆，你带人向西。”路朝歌继续下达军令：“离开望归城大概四百里有一处绿洲，那地方只有一座城，但是这座城的周边活跃的旧贵族不少，六个。”
“末将领命。”林镇疆朗声道：“六个人头，一个不少。”
林镇疆，巍宁关之战后进入路朝歌亲军的青年将领，能在路朝歌的亲军之中爬的这么快的，可见他的本事有多大。
军令一条一条的传达了下去，所有人都得了自己的一片清理的区域，而剩下最大的那片区域，路朝歌却没安排人。
“这块……”萧泰宁指了指最后的区域。
“路竟择……”路朝歌看向了自己儿子：“这个地方有九个，交给你了。”
“末将领命。”路竟择眼睛顿时亮了起来。
“少将军……”袁和通碰了碰路朝歌：“是不是太早了，而且就一千人，我从城防军之中再调一千人给小将军。”
“我亲自跟他一起去。”路朝歌嘴角扬起了笑容：“有我给他兜底，你们还有什么不放心的？”
“您亲自去？”萧泰宁也看向了路朝歌：“那这望归城谁坐镇？”
“坐镇？为什么要坐镇？”路朝歌愣了一下。
“当然是派出去的军队。”袁和通说道。
“都是跟在我身边那么久的人了，这点事我指挥个屁。”路朝歌嗤笑一声：“要是连这点事都办不明白，我就把他们全都回炉重造，一个两个的跟着我混吃等死呢？”
“行了，收拾一下准备出发吧！”路朝歌挥了挥手：“袁和通，把我的大纛换下来，换成路竟择将军的。”
“爹……”大纛路竟择确实有，但是只要路朝歌在的地方，他路竟择的大纛就不能打出来。
“这一次你来指挥。”路朝歌看都不看路竟择一眼：“我什么也不管什么也不问，我只看着，打成什么样，结果你自己承担，一千人的命和你爹我的命就在你手里，打好了你是功臣，回去你的勋位肯定会往上提一提，打不好你这从一品的将军也就别干了，我就做主了，给你往下降两级吧！”
“儿子，而且你别忘了。”路朝歌继续说道：“我的命，可是攥在你手里，你打不好我的命可就没了。”
“爹，你放心，我一定不会让您失望的。”路竟择无比郑重：“我可是路家儿郎，虽然年幼可也知大明江山之重。”
大军出望归城，黄沙漫天，风如刀割。
一千精骑，清一色路朝歌麾下亲军老卒，甲胄鲜明，刀枪雪亮，这些人跟在路朝歌身边时间最短的都有三四年时间了，看看他们脸上那狰狞的刀疤，看看他们行进间整齐划一，连马蹄声都像是敲在同一个节拍上。
最前方高高竖起的，不再是那个令西域闻风丧胆的 “路” 字大纛，而是路竟择的将旗。
青黑色的旗面，绣着一个棱角分明的“路”字，在狂风中猎猎作响，宣告着路家下一代继承人，正式踏上战场。
这是他第一次，真正意义上，独领一军，前一次来西域，虽然也有战场厮杀的机会，可终究是在路朝歌的指挥下，这一次一千人的命，交给了他，连带着他父亲的命，也攥着了他的手里，他要打出路家的风采。
路朝歌一身素色常服，不披甲，不持兵，不发一语，就缀在儿子身后半步的位置。
他不指挥，不提醒，不干预，甚至连亲卫都没有多带，就像一个最普通的随从。
可所有人都知道，这位一言定生死的大明军神，就在这里，只要他在，大明的军心便安。
他把整场战事，完完整整地交给了少年。
前行第三日，天色阴沉，狂风卷着黄沙打在甲胄上，噼啪作响。
斥候飞骑而至，人还未到，声音已带着几分急促：
“启禀将军……前方四十里有一沙丘，发现大规模敌军隐匿之痕迹，约有两千人之众。”
“两千人要打我的埋伏？”路竟择的脸上没有浮出笑意，也没有显出慌乱：“着甲几何？兵器是否充足？”
“回将军，着甲四成。”斥候继续禀报：“兵刃倒是齐备，弓弩数量二百余。”
“再探再报。”路竟择挥了挥手。
“四十里。”路竟择沉思了片刻：“一个冲锋的功夫就到了，可敌军以逸待劳，若是这么贸然冲过去，必然会遭受重大损失，既然他们喜欢埋伏，那就让他们趴着吧！晚上我在和你们好好玩，玩不死你们我跟你们姓。”
路朝歌就在他身后半步的距离，将路竟择的自言自语听了个清清楚楚，不过他什么都没说，只是嘴角的笑压不住了，就说话这语气倒是和自己十二岁的时候有点有几分相似了。
“全军就地扎营。”路竟择朗声道：“斥候不间断向前探查，时刻掌握敌军动向。”
军队开始安营扎寨，路竟择稳扎稳打让路朝歌很是满意，少年锐气确实可取，但作为三军主帅，沉稳、冷静才是必要。
路竟择是安稳了，可是埋伏的敌人就不好受了，沙漠白日高温夜晚寒冷，就这么趴在那一动不动的，说到底什么好人都受不了，更何况只是贵族私兵，他们虽然号称精锐，可和真正的精锐比起来，还是差了点意思。
中军帐内，路竟择看着面前的舆图，又看了自己父亲一眼，而路朝歌则手里拿着一根肉干，慢条斯理的啃着，他就是来给路竟择兜底的，只要路竟择不出事，他半句话都不会说，意见都不会提一个。
“封将军。”路竟择看了舆图许久，终于抬起头：“今夜子时，你带三百人离营绕到敌军身后，等待我的信号，待我领军突袭你带人杀出，形成前后夹击之势。”
“末将领命。”封毅朗声应下。
“卢校尉。”
“末将在。”
“你带三百人，同样子时离开营地，绕到敌军东侧，同样等我的信号。”
“末将领命。”
“赵校尉。”
“末将在。”
“你带三百人，饶道敌军西侧。”
“末将领命。”
“今夜子时，我带一百人猛攻敌军正面，一战解决眼前这股敌军，明日天明时分，筑京观于四十里处。”
“将军不可。”封毅上前道：“一百人猛攻敌阵太过危险，末将愿意领百人猛攻敌军正面。”
“你的分量不够。”路竟择的嘴角终于显出一丝笑意：“我才是他们想要的人，那我就把自己送上去，我可是大明的河东郡王，杀了我那可是大功一件。”
“少将军，你快劝劝小将军啊！”封毅是真的担心路竟择，跟在路朝歌身边时间不短，也算是看着路竟择长大的。
“我说了，一切以他自己为主，我不干预。”路朝歌淡淡的说道：“老子当年都敢准备死在西域，他有什么不敢的？八岁就不是将军了吗？将军就是将军，与年龄无关。”
“少将军，不可啊！”封毅极力劝阻。
“封将军，就不用在劝了。”路竟择活动了一下自己的脖子：“想要聚而歼之这是最好的办法，若是让敌军四散溃逃，在抓可就不容易了。”
“是。”封毅看了路竟择一眼，又看了路朝歌一眼，他感觉这父子俩没一个正常人。
众人散去，路朝歌也跟着出了中军帐，刚走出中军帐，他就被封毅拽到了一旁。
“少将军，小将军疯了你也疯了？”封毅一脸急切：“对面那是两千人，有弓弩有甲胄，你这是让小将军赴险，那可是你唯一的儿子，你能不能别拿小将军的命开玩笑。”
“你看我这张脸。”路朝歌指了指自己的脸：“你能看出有一丝一毫开玩笑的意思吗？”
“小将军年纪小，不知其中危险，您还不知道吗？”封毅赶紧说道：“我还是认为应该将小将军换下来，我去比较合适，我有儿子还不止一个，死了就死了，小将军是您府上唯一血脉，不能有半分危险。”
“放心，我不是还在呢嘛！”路朝歌笑着拍了拍封毅的肩膀：“你真以为我能看着他去送死啊？你也说了那是我唯一的儿子，我怎么能真的放任不管呢？到时候我会跟着去的，我说我什么也不干，又没说我不能去杀人，是吧！”
“合着你绕了这么大一圈，就是为了上战场是吧？”封毅算是反应过来了：“你盔甲呢？”
“我偷偷让人送我帐篷去了。”路朝歌小声说道：“你什么也别说，就当什么都不知道，等他离开之后，我会偷偷跟上去，要是他有危险我会出手的。”
“你可真行。”封毅看路朝歌就像看个小孩似的：“你怎么这么幼稚呢？都二十六七的人了。”
“总是要让他成长嘛！”路朝歌笑着说道：“不过，你看看我儿子今天的布置，有没有我当年的几分风采？”
“挨揍也像。”封毅瞪了路朝歌一眼，甩开路朝歌的手转身就走。
路朝歌看着封毅离开的背影，无奈的耸了耸肩，自己这帮老兄弟啊！
有一个算一个，对路竟择的爱护是不掺假的，他们几乎都是看着路竟择长大的，有时候甚至以身犯险也不想让路竟择亲自涉险，这帮老兄弟都有心了。