天还没亮透，灰蒙蒙的，像块用旧了的脏抹布，勉强糊在范阳城北边那片冻得梆硬的原野上。风刀子似的，卷着土沫子和碎雪屑，专往人骨头缝里钻。
官道早就看不出原本的黄土色了，被无数牲口的蹄子、大车的轱辘，还有数不清的破草鞋底子，踩踏、碾压成一片深褐色的烂泥塘，稀的稠的混在一起，冒着丝丝缕缕的寒气。
赵四缩着脖子，把身上那件补丁摞补丁、硬得像块破毡子的棉袄又裹紧了些，露出来的手背裂着几道黑红的口子。
他牵着家里那头灰毛驴——阿青，深一脚浅一脚地往前挪。阿青也瘦，肋条一根根支棱着，背上驮着两个瘪瘪的麻袋，里面是他婆娘连夜烙的几张死面饼子，还有一小袋喂驴的麸皮，这就是他准备去城里换点盐巴和粗针的全部家当。
官道两边，景象更让人心头发沉。枯黄的蒿草被踩得倒伏在泥里，光秃秃的树杈子上，偶尔挂着几片破烂布条，不知是哪个倒霉蛋被剐蹭留下的。
一队队牛车、驴车、骡车，被穿着脏兮兮褐色号衣的军汉押着，慢吞吞地往北边雄武城的方向挪。
车上堆着小山似的草料、粮食口袋，更多的是牲口——肥壮的马、高大的骆驼，甚至还有罩着布套、神气活现的猎鹰笼子。
空气里弥漫着牲口粪便的臊臭、汗酸味，还有一股子铁锈似的、说不出的沉闷压抑。
“闪开！都他妈滚边儿去！挡了大帅的贡品车队，扒了你们的皮！”
一声炸雷似的暴喝猛地从后面砸过来，惊得赵四一个哆嗦。
他慌忙死命拽着阿青的缰绳往道边泥地里躲，阿青也受了惊，不安地喷着响鼻，蹄子在稀泥里打滑。
几匹高头大马裹着寒风冲了过去，马上的军汉穿着比押车兵更齐整些的皮甲，腰挎横刀，满脸横肉，眼神像刀子一样刮过路两边瑟缩的百姓。
马蹄溅起的冰冷泥点子，劈头盖脸地甩了赵四一身一脸。
“呸！”赵四抹了把脸，把溅进嘴里的泥腥子吐掉，低声咒骂了一句，“天杀的……”
声音小得像蚊子哼哼，只有他自己能听见。他不敢骂出声，只能把冻僵的手在破袄上使劲蹭了蹭，重新攥紧阿青的缰绳，低着头，继续在烂泥里跋涉。
阿青似乎感觉到了主人的惊惶，温顺地用粗糙的头顶蹭了蹭赵四的胳膊。
还没走出半里地，前面一个岔路口堵住了。七八个军汉在那里设了卡，凶神恶煞地拦住所有往城里方向去的人和牲口。
他们不像守城门的兵丁那样查验路引，眼睛只像钩子一样，死死盯着过往行人牵着的、驮着东西的牲口，尤其是驴和马。
“停下！都停下！”
一个领头的小校尉，脸上有道新鲜的疤，像条蜈蚣趴在颧骨上，叉着腰站在路中间，声音又尖又利。
“奉大帅府军令！征调健畜！给大帅运送珍禽异兽！误了时辰，你们担待得起吗？”
他旁边一个矮壮如铁墩子的军汉，手里拎着根裹了铁头的短棒，不耐烦地直接动手，一把将一个老头手里牵着的半大牛犊子的缰绳夺了过来。
老头一愣，扑通就跪倒在冰冷的泥浆里，抱住那军汉的腿，涕泪横流：
“军爷！军爷开恩啊！这……这是俺家开春犁地的种牛啊！没了它，俺们一家老小……可怎么活啊……”
“滚开！老棺材瓤子！”
矮壮军汉抬腿就是一脚，狠狠踹在老头心窝上。
老头惨叫一声，像个破麻袋一样向后滚倒，在泥地里痛苦地蜷缩成一团，剧烈地咳嗽着，半天喘不上气。
赵四的心猛地提到了嗓子眼，一股寒气从脚底板直冲头顶。
他下意识地就想掉头往回跑，可后面的人流推着他，阿青也茫然地往前挪动。
他只能死死攥着缰绳，把头埋得更低，恨不得缩进地里，心里拼命祈祷着：别看见我们，别看见阿青……阿青又老又瘦，拉车都费劲，他们看不上的……
然而，怕什么来什么。
“你！”那个疤脸校尉的手，带着一股浓重的汗臭和劣质羊油味儿，像铁钳一样猛地抓住了赵四的胳膊，把他往前狠狠一拽。赵四一个趔趄，差点摔倒。
校尉另一只手已经粗鲁地扳起了阿青的下巴，浑浊的小眼睛挑剔地扫视着这头灰驴的牙口、骨架。
“啧，瘦是瘦了点，骨头架子还行，拉去磨坊推磨，凑合能用！”
疤脸校尉啐了一口，松开阿青的下巴，油腻的手指直接指向赵四，命令道：“这驴，征用了！绳子解下来！”
“啊？！”赵四如遭雷击，脑子里嗡的一声，一片空白。
他下意识地扑过去，不是扑向军汉，而是扑向阿青，用尽全身力气抱住了阿青那瘦骨嶙峋的脖子，冰凉的驴毛贴着他裂口的脸颊。
“不行啊！军爷！使不得啊！”
赵四的声音都变了调，带着哭腔，绝望地嘶喊出来。
“这……这驴是俺的命啊！俺家就指着它拉磨、驮东西进城换点嚼谷！俺婆娘病着，娃儿饿得嗷嗷叫……没了它，俺们一家……一家就活不成啦！求求您！开开恩吧！它都老掉牙了，拉不动大车的！”
阿青似乎也感到了巨大的恐惧，不安地挣扎起来，发出“嗯昂——嗯昂——”的凄厉悲鸣，蹄子在泥泞里无助地刨动。
“活不成？”疤脸校尉像是听到了天大的笑话，三角眼里全是残忍的讥诮。
他猛地伸手，不是打赵四，而是狠狠揪住阿青一只长长的耳朵，用力一拧！阿青痛得浑身一哆嗦，发出更加凄惨的嘶鸣。
“老子管你活不活！”疤脸校尉的脸凑近赵四，唾沫星子喷了他一脸，带着一股隔夜的酒气和恶臭。
“瞧见没？”他另一只手指向身后卡子旁边，那里拴着几匹油光水滑的高头大马，马背上驮着精工打造的皮架，上面稳稳立着几只眼神锐利、羽毛华美的猎鹰。
猎鹰头上罩着小小的绣花皮帽，脚上拴着金灿灿的细链子，正不耐烦地用钩喙梳理着翅膀。
“大帅的宝贝鹰犬，一顿吃的肉，比你们这群贱民一年吃的粮都金贵！它们饿瘦了，飞不动了，大帅怪罪下来，老子掉脑袋！你的命？”
疤脸校尉嗤笑一声，那笑声比风还冷，“抵得上大帅一只鹰爪子吗？啊？！”
话音未落，旁边那个矮壮的军汉早就等得不耐烦了。他嘴里骂骂咧咧：“废他妈什么话！”
同时抡起手里那裹着铁头的短棒，带着风声，狠狠一下砸在赵四死死抱着阿青脖子的胳膊上！
“咔嚓！”
一声闷响，伴随着骨头断裂的轻微脆响。赵四只觉得一股无法形容的剧痛瞬间炸开，眼前一黑，喉咙里涌上一股腥甜。
他惨嚎出声，抱着剧痛的胳膊，整个人像被抽掉了骨头，软软地向后栽倒在冰冷的泥水里。
“阿爹！”一声稚嫩凄厉的哭喊从人群里炸响。
赵四那个才八九岁的小女儿，原本一直怯生生地跟在后面，此刻像头发疯的小兽，尖叫着扑过来，小小的身体扑在蜷缩抽搐的阿青身上，死死抱住驴腿，哭得撕心裂肺：“阿青！我的阿青！别抢我的阿青！你们是坏人！坏人！”
矮壮军汉眉头都没皱一下，脸上只有嫌恶。他抬脚，用厚重的牛皮靴底，毫不留情地踹在小女孩瘦弱的肩膀上。“滚一边嚎丧去！小崽子！”
女孩被踹得向后翻滚，沾了满身的污泥，哭声被呛得断断续续，只剩下无助的抽噎。
另一个军汉已经麻利地解开了阿青背上的破麻袋，像丢垃圾一样随手扔在泥泞里。死面饼子滚了出来，立刻被浑浊的泥水泡得发胀。
他粗暴地扯断了赵四还死死攥在手里的半截缰绳，拽着惊恐挣扎、不断悲鸣的阿青，就往那几匹神骏的猎鹰坐骑后面拴。
“走！”
疤脸校尉看都没看地上泥水里痛苦蜷缩的赵四和哭泣的小女孩，翻身上马，不耐烦地一挥马鞭。
“驾！”
马蹄声重新响起，泥浆四溅。阿青被强行拖拽着，踉踉跄跄地跟在那些高头大马后面，它不断地回头，浑浊的驴眼里似乎映着主人倒在泥泞中的身影和女儿小小的、哭泣的脸，嘴里发出最后一声悠长而绝望的悲鸣：“嗯——昂——”
那声音，像一把生锈的钝刀，割裂了寒风，在弥漫着牲口臊臭和绝望气息的官道上空盘旋，久久不散。
赵四躺在冰冷的泥浆里，右臂传来钻心的剧痛，骨头肯定是断了。
他侧着脸，半边脸埋在污浊的泥水里，看着阿青被拖走的背影，越来越小，最终消失在通往雄武城的、被更多征调牲口的车队堵塞的官道尽头。
女儿爬了过来，小脸上糊满了泥水和泪水，冰凉的小手颤抖着去摸赵四剧痛的手臂，声音嘶哑地哭喊：“阿爹……阿爹你疼不疼……阿青……阿青被坏人拉走了……”
赵四没说话。他感觉不到脸上冰凉的泥水，也几乎感觉不到手臂那要命的疼了。
只有一种更深的、更冰冷的东西，从他被泥水浸泡的胸口里，一丝丝、一缕缕地渗出来，冻僵了他的五脏六腑，最后凝固在眼睛里。
那眼神，空洞地望着灰蒙蒙、压得人喘不过气的天空，又慢慢转向北方——雄武城那巨大、沉默、如同怪兽蛰伏的轮廓方向。
浑浊的眼珠深处，那一点微弱的光彻底熄灭了，只剩下无边无际的、冰冷的黑，和一种无声无息、却比阿青的悲鸣更刺骨的恨意，在死寂中疯狂滋长。