青帷交代完奖金，又从随身的包里又取出一份文件，摊开在桌上。
“正事说完，来说下一件。”她的语气依旧专业，但多了一丝郑重，“下一场比赛——正式赛。”
叶莲娜微微前倾，目光落在那份文件上。
“开拓者杯，将在三周后开始。”青帷的手指在文件上移动，“参赛者共三十二人，地方地区选手十二人，大骑士领地区选手二十人。”
她抬起头，看着温娜：“你的第一轮对手，会在赛前一周通过抽签决定。赛制与资格赛基本相同，但——强度完全不同。”
温娜看着她，等待下文。
“正式赛的选手，没有弱者。”青帷的语气变得严肃，“有常年征战的老将，有各大骑士团重点培养的新星，甚至可能有参加过骑士锦标赛的高手。你的三场比赛已经引起了很多人的注意，接下来的对手，不会再轻敌。”
她顿了顿，青色的眼眸里闪过一丝担忧：“而且——会有更多眼睛盯着你。媒体、骑士团、商业代表，还有……那些不希望看到‘黑马’走得太远的人。”
“需要我准备什么？”温娜问。
青帷看着她的平静的脸庞，那丝担忧渐渐化为安心。她从包里取出另一个文件夹，打开，里面是一份详细的装备清单以及对参赛选手的资料收集。
“法尔斯和玛莉娅已经在准备。玛莉娅说你的剑需要微调，适应正式赛可能遇到的不同类型对手。其他骑士团和企业那边，法尔斯自有办法。还有……”她犹豫了一下，从文件夹最底层抽出一张纸，推到温娜面前，“这个。”
那是一张简洁的邀请函。黑色的底，紫色的字，没有多余的花纹。
紫缄工造
诚邀“祭月骑士”温娜·卡莲参观本部
时间：另行约定
温娜的目光在“紫缄工造”四个字上停留了片刻。她的指尖无意识地触碰到大衣内袋——那里，尼古拉·彼得罗维奇·沃罗诺伊的名片还静静地躺着。
“这个，”青帷的声音变得谨慎，“你打算怎么办？”
温娜将邀请函折好，放回文件夹里。
“再说。”她说。
青帷看着她，没有追问。她收起文件，站起身，向门口走去。
“行。反正还有时间。那我回去复命了。你们……继续享受假期。”她眨了眨眼，拉开门，闪身出去，门在她身后轻轻合上。
青帷离开后，太阳已经完全升起，现在已经是上午了。
上午的顿涅托克充满了活力与朝气，温娜与叶莲娜坐在窗边。她们的手中捧着一杯温热的茶，目光落在窗外那片逐渐苏醒的田野上。远处的农夫早已开始劳作，工业区区的烟囱排出出淡淡的白烟，一切都是那么平静、安详、与世无争。
她们泡的茶是安娜苏调配的安神花草茶，带着薄荷的清凉和洋甘菊的微甜。热水顺着喉咙滑下，五脏六腑都变得暖烘烘的，薄荷和花草却又让人感觉神清气爽。
青帷将那台链接了卡瓦莱利亚基城际公交网络的移动终端留在了这里，此时，那个设备正屏幕朝下，处于待机状态，但是指示灯却在闪烁着。
有新的消息。
不过温娜和叶莲娜对这种过于先进的电子设备并不感兴趣。
“今天有什么打算吗？”
“没有呢，要不……去附近的村子转转？”
“好～”
此时，卡瓦莱利亚基的城际网络中，关于最新出道的“祭月骑士”的舆论信息却在缓慢蔓延。
一切始于一篇标题并不算耸动的文章。
“新晋精英？！祭月骑士的技术分析：三场比赛背后的隐患与局限”——这是《卡西米尔竞技观察》在夺冠发布会次日早晨发布的稿件。
由一位匿名的资深评论员发表，文章用大量专业术语和慢动作截图，逐帧分析了温娜的几场比赛。
“我们必须承认，‘祭月骑士’温娜·卡莲的爆发力和预判能力确实令人印象深刻。但竞技比赛从来不是单纯的力量对抗。
她的战斗方式过于依赖对手的主动进攻，缺乏主动创造机会的能力。在面对巴拉克这样以力量着称的对手时，这种策略行之有效；但一旦遇到同样擅长速度和控制节奏的选手，她的短板将会暴露无遗。”
文章还指出了其他几个“问题”：没有远程攻击手段、缺乏持久战经验、耐力存疑、出身和训练背景不明。结尾处，作者用一种看似中立的语气写道：“‘祭月骑士’的天赋毋庸置疑，但正式赛的强度与资格赛完全不同。她能否适应，还需要更多比赛来验证。”
这篇文章迅速在骑士竞技爱好者圈子里传播开来。起初，评论区的讨论还算理性。
“分析得挺客观的，确实她目前几场比赛都是防守反击，几乎从不主动进攻。”
“巴拉克那场她主动进攻了一次，一剑就结束了。这不叫短板吧？”
“样本太少，等正式赛再看吧。”
“问题是正式赛抽签如果抽到速度型选手，她怎么办？”
但很快，理性的讨论开始变味。
当天下午，几家主流媒体几乎同时发布了关于温娜的报道。标题各不相同，但核心信息惊人地一致——
“祭月骑士拒绝所有骑士团邀请：清高还是另有隐情？”
“一万四千金币的诱惑：为何异国人总是对现代化的商业合作说不？”
“最新报道——祭月骑士被证实居住于顿涅托克地区感染者街区内，有关其身体健康情况的询问，感染者管理组织红松称祭月骑士身体健康，并非矿石病感染者。”
“独家揭秘：祭月骑士的真实身份成谜，骑士协会正在调查？”
这些报道大量引用了“不愿透露姓名的骑士团代表”和“接近协会的消息人士”的说法。一个被反复引用的观点是：“一个从异国他乡而来的军事贵族，突然在竞技场上大放异彩，却拒绝所有合作机会，甚至连拒绝的理由都没有。——这很不寻常。我们不得不怀疑，她是否有其他不可告人的目的。”