暮色如墨，缓缓浸染天际。
方圆殿内烛火摇曳，梁柱间的雕龙浮影微微颤动，仿佛也在屏息凝神，静候即将开启的秘术。
青砖泛着幽光，空气中弥漫着淡淡的檀香与灵草气息，那是常年举行仪式留下的痕迹。
一大一小两道身影缓步走入大殿，裙裾轻拂地面，发出细微的沙沙声。
沈云舒走在前方，眉目沉静如水，眸底却藏着一丝难以察觉的波澜。
她深吸一口气，将心头翻涌的情绪压下——兵来将挡，水来土掩，身为母亲，她早已无路可退。
“见过各位族老，见过家族长。”
沈云舒的声音清越而稳，如同山涧落石击破寒潭。
身后的方婉儿略显局促，指尖不自觉地绞着衣角，呼吸微促。
饶是自幼修习灵法，面对这庄严肃穆的场面，终究难掩紧张。
她偷偷抬眼扫过殿中几位须发皆白的族老，又迅速低下头，像一只初入林间的小鹿，警觉又怯然。
“都是自己人，不必多礼。”
方承渊快走两步迎上前，语气宽厚慈和。
他目光温和地落在方婉儿身上，轻轻一笑，“孩子，别怕，有要事要和你商议。”
说罢，他悄然转身，看向一旁沉默伫立的方向。
那一眼，无需言语，却似有千钧之重。
方向心头一紧，喉结上下滑动，仿佛吞下了一块冰石。
他张了张嘴，终是开口，声音低沉却不容忽视：“弟妹啊……有一件事，需与你商议，是关于天儿的。”
“天儿？”
沈云舒猛地抬头，瞳孔骤然收缩，心口像是被无形的手攥住。
她脚步不由自主向前半步，声音已带上颤抖，“二哥，天儿他……出什么事了吗？是不是他……？还是……”
后面的话她不敢再说出口，生怕一语成谶。
“别急，别急。”
方向连忙摆手，双手虚按，似要抚平她心头惊涛，“不是坏事。这一年多来，我们遍访古籍，终于寻得一门上古秘法——寻灵术！此术可借至亲血脉感应残魂踪迹，哪怕魂魄离体千里，亦有望知其踪迹。”
沈云舒怔住，眼中瞬间泛起水光，却又强忍着不让它落下。
她咬了咬唇，声音沙哑却坚定：“什么代价？只要能找到天儿……无论剜骨抽筋，我都愿担！”
“不过一滴心头血而已。”
方向缓缓道，语气郑重，“以直系亲属之心血为引，注入魂牌之中，激发其与本源灵魂的共鸣。若成功，便可追溯其之所往。”
“好！”
沈云舒毫不犹豫，甚至未等他说完便已应下，“就用我的心头血！我是他亲娘，血脉最浓，最合适！”
话音未落，一道清脆却坚定的声音突兀响起：“不行！二伯，用婉儿的心头血吧！”
众人齐齐一愣，目光纷纷转向那个一直低头站立的女孩。
方婉儿此时已抬起头，双眸明亮如星，脸颊虽仍带着几分稚气的苍白，神情却是前所未有的坚决。
“母亲身子虚弱，这一年来为兄长耗损太多元气，我……我怕她撑不住。”
她顿了顿，声音轻了些，却更显真挚，“而且，我也是方家子孙。”
刹那间，殿内一片寂静，连那摇曳的烛火都仿佛凝滞了一瞬。
几位族老互相对视，眼中闪过赞许之色。
一位白须垂胸的老者轻叹一声：“此女心性纯良，情义深重，实乃我方家之幸。”
方向眼眶微热，重重点头：“好孩子，好孩子啊……婉儿长大了，懂得护母、念亲、顾全大局，真是我们方家的好苗子！”
“婉儿，你……”
沈云舒颤声唤她名字，眼中泪意再也压制不住，顺着脸颊滑落。
她想上前抱住女儿，却被一股无形的力量牵制——那是母亲的骄傲与痛楚交织而成的枷锁。
“母亲，没事的。”
方婉儿转过身，冲她露出一个温柔的笑容，像春风吹过冰河，“我不怕疼，也不怕苦。只要能找回哥哥，让我做什么都可以。”
这时，方向看向方承渊，低声问道：“大伯，您看……是由您出手，还是我来？”
“废话！”
方承渊瞪他一眼，没好气道，“十年寿命损耗，你就不知道心疼你大伯我？臭小子，还想让吾出手，你好的很啊！”
众人闻言皆是一笑，紧绷的气氛稍稍缓解。
“好吧，那就我来吧！”
方向无奈，只能他自己出手了。
方向缓步走到方婉儿面前，手掌轻放在她肩头，温声道：“丫头，别怕。我会控制力道，只取一滴精血，不会伤及根本，眨眨眼就过去了。”
方婉儿用力点头，闭上双眼，长长的睫毛微微颤动，像蝴蝶欲飞未飞的翅膀。
与此同时，方砚早已恭敬地捧出一方玉盒。
打开后，一块通体莹白、中央刻有“方齐天”二字的魂牌静静躺在其中。
那牌面之上隐隐有裂纹蔓延，似曾遭受重创，光芒黯淡，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
方向接过魂牌，双手捧于胸前，口中默念古老咒文，指尖轻点牌面，顿时一道微弱金光流转其上，宛如回光返照。
“大伯，准备好了！”
他低喝一声。
方承渊点头，单手迅速结印，指诀变幻如电，一道玄奥复杂的符印在空中成型，随即化作一道流光，精准打入方婉儿左胸心口。
刹那间，少女身体一僵，绣眉紧紧蹙起，嘴角溢出一声闷哼，脸色瞬间雪白。
紧接着，一滴殷红如宝石般的心头血自她胸口缓缓浮出，晶莹剔透，散发着淡淡灵韵，在空中微微漂浮，宛如一颗跳动的心脏。
方向眼神一凝，立即双手掐诀，两道灵印接连打入魂牌。
魂牌剧烈震颤，骤然爆发出耀眼白芒，照亮整个大殿！
“就是现在！”
方向大喝。
方承渊立刻催动灵力，牵引那滴心头血，缓缓朝魂牌靠近。
血珠在空中划出一道弧线，带着浓浓的亲情羁绊，直奔魂牌核心而去。
然而，就在血珠即将融入魂牌的瞬间——
一股无形之力猛然自魂牌内部爆发，竟硬生生将心头血弹开数寸！血珠悬浮半空，微微震颤，仿佛遭遇了某种禁忌封印。
全场哗然！
“怎么回事？”
方承渊失声惊问，眉头紧锁。
“不可能！寻灵术从未失败过！”
一位族老大惊，“莫非……魂牌已被污染？或是天儿之魂另有变故？”
众人面面相觑，神色凝重。
就在此时，方砚忽然想起什么，猛地拍脑门：“哎呀！我忘了说——寻灵术不仅需要至亲血脉为引，还必须由施术者本人献出一滴心头血，才能真正激活完整秘法！否则……只能唤醒表层感应，无法贯通灵魂通道！”
“我尼玛！”
方向怒极反笑，指着他的鼻子，“你咋不早说啊！！”
方砚缩了缩脖子，满脸懊悔：“我……我一时紧张，给忘了……”
殿中众人哭笑不得。
唯有那滴悬浮的心头血仍在轻轻晃动，映着烛光，仿佛也在无声叹息。
而远方的夜空中，一道模糊的身影正悄然掠过山巅，衣袂翻飞。
无人知晓，命运的齿轮，已然开始转动……