方砚闻言，身体猛地一震，仿佛被无形雷霆击中，僵在原地。
喉头滚动，声音像是从深处挤出，断断续续：“传……传说确实是这样，但能不能找到齐天……也不敢保证。”
话音落下，方圆殿内再度陷入死寂。
殿宇高阔，穹顶镶嵌九颗灵光流转的夜明珠，宛如星辰垂落，映照出众人凝重的面容。
檀香自青铜古鼎中袅袅升起，却压不住空气中弥漫的焦灼与不安。
良久，一道低沉如古钟般的声音打破沉默。
“不管怎样，都要试上一试。”
说话的是方承渊，族中辈分最尊的老祖级人物。
他银发披肩，眉心一道竖痕若隐若现——那是修炼《九劫炼神诀》留下的印记，象征他曾九次渡过心魔劫难。
此刻双目微睁，眸光如电，穿透薄雾，直射前方。
语气不容置疑，却又藏着一丝难以察觉的颤抖——那是长辈对晚辈深埋心底的牵挂。
他猛然起身，衣袍无风自动，周身灵力隐隐波动：“具体怎么做？快说！”
“我……我不知道啊！”
方砚脱口而出，声音都变了调。
他这一句话出口，大殿仿佛瞬间冻结。
几位族老瞪大眼睛，连方向这位家族长也眉头紧锁，目光如刀扫来。
“我……我尼玛！”
方承渊罕见爆了粗口，手掌重重拍在扶手上。
“咔”一声脆响，那由千年寒铁木打造的椅臂竟裂开一道缝隙。
他脸色铁青，眼中怒火翻涌，却又迅速压下——现在不是责罚的时候。
“还愣着干什么？还不快去查！”
“是！族老！”
方砚额头冷汗涔涔，连滚带爬应了一声，下一瞬身影化作残影，“嗖”地破空而去，连脚步声都没留下半点回响。
待他离去，殿中气氛更显压抑。
方向缓缓抬头，目光落在方承渊身上，声音低沉却清晰：“大伯，这件事……有蹊跷。”
“怎么说？”
方承渊侧首，眼神锐利如鹰。
“齐天一直在世俗界隐居修行，行踪极为隐蔽，可如今不仅有人知晓他失踪之地，还能动用留影石还原现场画面……这背后，怕是有内鬼。”
他顿了顿，声音压得更低：“而且那留影石中的影像，角度精准得过分，像是早就埋伏好了，等着那一刻。”
方承渊没有立刻回应，只是缓缓闭眼，眉心竖痕微微发烫，似有古老记忆正在苏醒。
片刻后睁开眼，眸中寒光一闪：“有些人，不希望吾方家好啊，还是先找到齐天，其他事，等他回来再说。”
两人对话虽轻，却字字如钉，钉入在场每一位高层心底。
他们彼此交换眼神，皆从对方眼中看到警惕与忧虑。
然而无人开口，只因在这方圆殿内，能决定一切的，唯有祖老一人。
就在此时——
“嗡……！”
空间轻轻一颤，如同水面泛起涟漪，一道人影凭空浮现于大殿中央。
此人落地无声，气息收敛至极，仿佛本就是殿中的一缕光影。
众人却不惊慌。
这里是方家祖地核心，布有“护族大阵”，外人莫说闯入，便是靠近十里都会被灵识察觉。
更何况此地更有老祖坐镇，天地法则皆受其压制，除非是合体巅峰期的存在亲临，否则休想悄无声息进入。
来者不是别人，正是方砚。
他手中捧着一本古旧秘籍，封面斑驳，边角卷曲，似已历经数百年风雨。
书页泛黄如秋叶，边缘甚至有些许虫蛀痕迹，却散发出淡淡檀香混杂血气的味道，令人精神一振。
不等方承渊发问，方砚便急忙上前，双手奉上秘籍，声音带着激动与忐忑：“族老，找到了！这就是是《寻灵术》！”
方承渊接过秘籍，指尖触碰到书皮的刹那，心头莫名一跳。
那感觉，就像握住了一块沉睡百年的魂骨，温热中透着悲凉。
他翻开第一页，纸面上赫然写着八个朱砂大字：**天道真理，至亲不悔**
笔锋苍劲，力透纸背，每一划都似蕴含一段泣血誓言。
墨迹虽旧，却依旧鲜红如初，仿佛书写之人当年是以心头热血代墨而成。
方承渊眉头微皱，低声念道：“至亲不悔……这是以情感为引，以血脉为契的禁术？”
继续翻页，第二页绘有一幅简图：一块碎裂的魂牌悬浮空中，下方是一滴殷红血液缓缓坠落，旁注小字如下： **《寻灵术·真传篇》**
此术非寻常追踪之法，乃借天地因果之力，以至亲血脉为媒，滴血入魂牌，注入灵力催动，三息之内可观其踪、感其息、知其生死。
施术者需与目标有血缘羁绊，且情感深厚者方可生效；若亲情淡薄、心意相悖，则术不成，反噬己身。
每施一次，耗寿十年，故称“断命寻灵术！”
看到此处，方承渊差点一口老血喷出来。
“就这么简单？！”
他几乎不敢相信自己的眼睛，荒唐！可笑！却又真实得让人无法反驳。
偏偏最关键的条件，让他陷入两难。
——需要至亲心头血。
所谓心头血，并非普通鲜血，而是从心脏最深处逼出的一滴精血，蕴含灵魂烙印与生命本源。
取之极其痛苦，稍有不慎便会伤及本源，轻则修为倒退，重则当场暴毙。
而如今，方家九房仅存三人：沈云舒，方婉儿，以及已经陨落的方傲天之子——方齐天。
要取血，只能是她们母女二人之一。
方承渊沉默良久，终是长叹一声，将秘籍递向方向：“你也看看吧。”
方向接过，目光扫过文字，脸色渐渐变得复杂。
他自然明白大伯的意思——他是齐天的亲叔父，血缘最近；而方承渊虽为长辈，毕竟隔了一代，效果未必最佳。
可若让他取血……代价同样沉重。
殿中再次陷入沉默，唯有香炉中青烟袅袅上升，在空中扭曲成模糊人形，仿佛冥冥之中，也有亡魂在注视着这一切。
忽然，方承渊抬手结印，一道金光飞出殿外，传音入密：“孙媳妇，带着婉儿回方圆殿，有要事相商！”
众人一怔。
婉儿？那是方齐天唯一的妹妹，年方十七，天赋卓绝，却被刻意安排在山下书院修习文道，远离纷争，难道……
方向忍不住开口：“大伯，您该不会是想……”
“别多问。”
方承渊摆手，目光深远地望向殿外云海，“有些责任，生来就有。只要能找到齐天，哪怕逆天而行，吾也愿意赌这一把。”
风起云涌，天地似也在回应这份执念。
而此时，青石小径蜿蜒穿行于庭院之间，两旁古木参天，枝叶交错如伞盖，将晨曦晒成斑驳光影。
微风拂过，檐角铜铃轻响，仿佛低语着岁月的沉寂。
沈云舒缓步前行，素色长裙曳地，发丝被风撩起，露出她略显苍白的侧脸。
她低垂着眼眸，目光落在脚前一道浅浅的裂纹上——那像是命运刻下的印记，无声诉说着这些年来的隐忍与孤寂。
她的脚步很轻，却似踏在人心之上，每一步都带着沉重的回响。
身后，方婉儿默默跟随，纤细的身影被朝阳拉得修长。
她眼眶微红，睫毛上还挂着未落的泪水，她望着母亲单薄的背影，心头一阵酸涩，仿佛看见一株在寒风中摇曳的孤梅，倔强地不肯倒下。
“母亲……”
她张了张嘴，声音轻得几乎被风吹散。可话到唇边，又咽了回去。
她知道，此刻说什么都显得多余母亲心里装着的是已经失踪了一年的哥哥——方齐天。
她五岁时，父亲方傲天出任务陨落于东土荒原。
自那以后，她们母女三人便如浮萍般漂泊在方家祖地边缘。
虽为嫡系血脉，却早已被权力中心悄然边缘化。
曾经每月充足的资源供给，如今只剩两枚最普通的聚灵丹。
在这丹炉鼎盛、资源丰沛的方家中，这无异于施舍。
风穿过青石小径，卷起一片枯叶，打着旋儿落在方婉儿的鞋尖前。
她怔了一瞬，仿佛那片叶子便是她此刻的心境——无所依归，随波逐流。
就在这时，一道威严如钟鸣般的声音突兀响起，穿透庭院：“孙媳妇，带着婉儿速回方圆殿，有要事相商！”
那声音似从虚空降下，带着不容抗拒的压迫感，震得院中落叶簌簌颤抖，连枝头栖鸟也惊飞而去。
方婉儿浑身一颤，手指不自觉攥紧了衣袖，眼中闪过一丝慌乱。
她抬眼看向母亲，声音微颤：“母亲，我们……真的要去吗……？”
沈云舒终于停下脚步。
她缓缓转身，面容平静如深潭止水，唯有眼角那一道极淡的细纹，泄露了经年累月的疲惫与煎熬。
她望着女儿，目光温柔而坚定，像是要把这份力量注入她尚且稚嫩的灵魂。
“去吧。”
她轻声道，嗓音沙哑却不失坚韧，“是福不是祸，是祸躲不过。该来的，总会来。”
她说这话时，唇角竟浮现出一抹极淡的笑意，像是在安慰女儿，又像是在说服自己。
可当她转身后，那一声几不可闻的叹息，却被风悄悄拾起，送进了方婉儿耳中：“如果你哥哥真的……回不来了……”
剩下的话，终究没有说完。
有些痛，太深，便不敢触碰；有些念，太重，只能藏于心底。
沈云舒伸出手，轻轻握住女儿的手。
那是一双温凉的手，骨节分明，指尖微微颤抖，却依旧稳稳地牵起了她。
“走吧。”
于是，母女二人并肩而行，踏过青石小径，走向那座矗立在家族核心、象征权柄与决断的——方圆殿。
殿前石阶高耸，九十九级，象征“九九归一”。
每一级都由寒玉砌成，映着冷光，宛如通往命运审判之路。
风更大了，吹动她们的衣裙猎猎作响，仿佛整座方家都在屏息等待。
而在那殿门之后，是谁在等？又将揭开什么？
没有人知道，但这一刻，她们母女两人已别无选择。