钱昊出了偏厅，沿着廊下往前走了几步。
拐过廊角，便看见不远处的廊柱下站着两三个衙役，正有一搭没一搭地说着话。
见有人出来，几个人同时住了口，目光齐刷刷地看了过来，那模样——像是在这儿专门等着他似的。
钱昊心头微动，面上却不动声色，放慢了脚步，不紧不慢地走过去。
等他走到几人面前站定，其中一个衙役才慢悠悠地开口，上下打量了他一眼，语气里带着几分漫不经心：
“公子，是想见大人？”
虽是询问，虽是询问，语气里却听不出半分疑惑——倒像是在确认一件早就知道的事。
钱昊一愣——他还没开口，对方就知道了？
那衙役看着他，脸上带着几分笃定，嘴角微微往上翘了翘。
旁边几个衙役也不说话，就那么看着，像是在看一出已经演过无数遍的戏。
钱昊被看得有些不自在，可面上还是端着，笑了笑，没接话。
衙役也不急，就那么看着他，眼神往钱昊的袖口溜了一圈。
旁边几个人也收了笑，等着。
那意思再明显不过。
钱昊心里明白，从袖子里摸出几块银子，递了过去，陪着笑道：
“一点心意，给几位大哥喝茶。”
衙役低头看了一眼，也不急着接，慢悠悠地说了句：“公子客气了。”
话音落下后，这才伸手接过，在手里掂了掂，满意地揣进袖子里，脸上总算有了点笑意。
“跟我来吧。”
他转过身，随手一招，往前走去。
旁边几个衙役又恢复了方才那副懒洋洋的模样，靠在廊柱上，等着下一个出来的人。
钱昊跟在后头，心头苦笑一声——这是大人早就布好的局，就等着他们一个个自己送上门来。
还以为是自己的本事，殊不知人家早就在这儿候着了。
捐也得捐，不捐也得捐，吃相难看也好，体面也罢，到头来都一样。
他沉沉地叹了口气，不再多想，加快脚步跟了上去。
二人一前一后，很快来到了一间厢房门口。
衙役在门口站住了，朝里头扬了扬下巴：“进去吧。”
说完，往旁边一站，便不再动了。
钱昊侧目看了他一眼，也不多问，抬手推开门，闪身走了进去。
前后不过一盏茶的工夫，钱昊便退了出来，反手带上门，站在廊下，轻轻吁了口气。
脸上神情比进去时松快了些，眼底却多了一层不易察觉的潮意，整了整衣袍，辨了辨方向，便大步流星地朝县衙门外走去。
廊柱下，赵轩靠在阴影里，将这一切都看在眼里。
他看着钱昊进去，看着钱昊出来，看着钱昊头也不回地往外走，目光落在那道背影上停了好一会儿，才慢慢收了回来。
许久过后，才转身返回偏厅。
柏鹤村，苏家。
姜老抬头看了看天色，日头已经偏西，光线暗了下来。
收拾完手头上的事情，便朝着内院走去。
走到苏玉房门口站定，刚抬手准备敲门——
门忽然从里头开了，露出秋菊那张诧异的脸。
“姜老！”
秋菊显然没料到他会在这个时候过来，愣了一下。
“我来找夫人。”
姜老点点头，语气平和。
秋菊这才反应过来，连忙侧身让开。
“夫人在里头呢，您进去吧。”
姜老抬脚迈进门槛，往里走了两步，又停下来，回头看了秋菊一眼。
秋菊会意，轻手轻脚地退了出去，顺手把门带上了。
屋里光线昏暗，炭盆烧得正旺，暖烘烘的。
秋菊方才正在点灯，灯盏刚点上，火苗跳了跳，渐渐亮了起来，映得屋里一片昏黄。
苏玉坐在窗边的案几前，正悠闲的躺在轮椅上，听见动静抬起头来，目光落在他身上。
“姜老来了？”
她直起身子，语气平淡，像是早就在等着他似的。
姜老走上前几步，躬身行了一礼：
“夫人赎罪……”
“我已经知道了，这事不怪你。”
不等他开口汇报王大富三人的情况，苏玉便出言打断了他，紧接着问道：
“人安顿好了？”
姜老闻言，只得将刚到嘴边的话又咽了回去。
心里微微一动——夫人一开口就问人安顿好了没有，显然早就知道他要说什么了。