慕容复心中霎时雪亮。李秋水为何怒而灭丐帮分舵？这定然与曼陀山庄被毁一事脱不了干系。想及王语嫣那曼陀山庄竟落得如此下场，他心中不免掠过一丝极淡的怅惘，但随即被更深的算计所取代——李秋水此举，既是泄愤，亦是立威，更是做给他慕容复看的：灵鹫宫有恩必偿，有仇必报。
红姐见他沉吟，又道：“李前辈离去后，妾身想着，曼陀山庄毕竟是王夫人的心血，也是公子……的旧识之地。如今荒废着，总是不好。便自作主张，筹措了些银钱，正在着手重修，如今已初具规模。”
慕容复闻言，抬眼深深看了红姐一眼。此女倒是越发玲珑剔透了。他略一思索，便对身旁的铁战天道：“铁帮主，既然红姐有此心，我慕容氏也该略尽绵力。你取一千两银子出来，资助红姐重修山庄。”
铁战天自然无有不从，立刻命人去办。红姐连忙道谢。
用过午膳，慕容复兴起，便道：“既然山庄已在重修，我等便去看看吧。”于是，一行人离了松鹤楼，乘船往曼陀山庄而去。菊剑自然紧随其后。
如今的曼陀山庄，虽尚未完全恢复旧观，但已不再是断壁残垣。工匠们正在忙碌，亭台楼阁的骨架已然搭起，依稀可见往日精巧繁丽的轮廓。慕容复漫步其间，往事如烟，扑面而来。他曾在这里与表妹王语嫣研读武功，也曾在这里见证过母亲的偏执与疯狂……如今物非人亦非，心中感慨良多。菊剑默默跟在他身后半步之处，敏锐地察觉到他情绪细微的波动，却恪守本分，一言不发。
慕容复看着她谨小慎微的模样，心中了然。菊剑是李清露身边的人，既是助手，亦可视作眼线。许多关于参合庄、关于慕容家旧事的情绪，绝不能在她面前轻易流露。然而，完全撇开她亦是不智，反而显得心中有鬼。这种微妙的平衡，需要时刻把握。
离开曼陀山庄，慕容复终于道：“回参合庄。”
参合庄，姑苏慕容氏的祖业，比起曼陀山庄，这里才是他慕容复真正的根。船只靠岸，踏上那熟悉的石阶，推开那扇沉厚的木门，一股混合着书卷气与淡淡尘封气息的味道涌入鼻腔，那是家的味道，也是野心的起点。
庄内留守的少数旧仆见公子归来，无不惊喜交加，慌忙迎接。慕容复吩咐他们妥善安置铁战天等人，自己则只带着菊剑，漫步在这座空旷而寂静的大宅之中。
亭台楼阁，水榭回廊，一切似乎都与离去时无异，却又处处透着物是人非的苍凉。慕容复一路走去，时而驻足，指尖拂过廊柱上的雕花，目光扫过庭院中的古树，许多深藏的、不足为外人道的记忆翻涌而上。他偶尔会简略地对菊剑说几句无关痛痒的旧事，譬如“这棵梨树是我幼时所植”，或是“这处练武场，父亲曾在此教导我武功”，语气平淡，恰到好处地满足了她作为“同伴”的好奇，却又将最核心的情感和秘密牢牢锁在心底。
菊剑安静地听着，她能感受到慕容复身上那种回到故地后难以完全掩饰的放松与沉郁交织的复杂情绪，也明白自己始终被一道无形的屏障阻隔在外。但她心中对慕容复那份长久的倾慕，让她满足于能这样陪伴在他身边，分享这片刻的宁静。她偶尔会轻声回应，或是提出一个谨慎的问题，目光却总是追随着慕容复的身影，带着不易察觉的温柔与关切。
慕容复何等人物，菊剑那点女儿心思，他岂会不知？他并不点破，有时甚至会刻意流露出几分温和与赞赏，一个恰到好处的眼神，一句看似随口的关怀，便能让她脸颊微红，心绪荡漾。他知道，这丝情愫，是维系她忠诚、也是淡化她“眼线”身份的最佳润滑剂。
是夜，众人便在参合庄歇下。
待到万籁俱寂，月华透过窗棂洒满书房之时，慕容复却毫无睡意。他屏退左右，声称要独自静思。确认四周无人后，他身形如魅，悄无声息地来到了庄内还施水阁里最为隐秘的一间书房——这里，藏着慕容博当年留下的诸多武学秘典，其中不少甚至是连李清露也不知的存在。
烛火摇曳，映照着书架上古旧的线装书和一卷卷羊皮卷。慕容复深吸一口气，取出了那本得自桃花岛的《太虚化气诀》，同时，又从密室深处的一个紫檀木匣中，小心翼翼地取出了几本慕容氏世代传承的绝学心得，其中尤以记载“斗转星移”最高心法奥秘和“参合指”终极变化的那两卷最为珍贵。
他将《太虚化气诀》与慕容氏的家传绝学并置于书案之上。道家心法的清虚玄妙，与慕容氏武学的诡谲凌厉，本是两条截然不同的路径。然而，慕容复天资绝世，这几年又屡有际遇，此刻静心凝神，相互参照参悟之下，竟发现彼此之间并非泾渭分明，反而有诸多可互为印证、甚至融合互补之处。
《太虚化气诀》讲究炼精化气，炼气化神，真气绵绵若存，用之不勤，其包容、滋养的特性，恰好能中和慕容家一些刚猛功夫对经脉的潜在损耗，更能为“斗转星移”这等极耗心神的绝技提供更为悠长深厚的根基。而“斗转星移”借力打力、乾坤挪移的微妙心法，又似乎暗合了道家“无为而无不为”、“后发先至”的某种至高意境。
他沉浸其中，心神完全沉醉于武学的浩瀚海洋。手指无意识地在空中虚划，模拟着真气运行的崭新路径；时而蹙眉苦思，时而又豁然开朗，眼底精光闪烁。许多以往修炼时遇到的滞涩之处，竟在这不同武学理念的碰撞与交融中，冰消瓦解。
他仿佛触摸到了一扇全新的大门，门后是一个更为广阔深邃的武学新天地。若能以此为基础，融会贯通，不仅自身武功有望在短时间内更上一层楼，甚至……或许能超越父亲慕容博，将慕容氏的武学推向前所未有的高峰！