李长生将物品收入怀中，指尖残留的星尘之力还在微微发烫。
他转身走出山洞时，发现峭壁下的裂缝已经恢复成普通岩石的模样，仿佛从未存在过。
来时那片齐膝深的黑色海水早已退去，街道上的鹅卵石重归粗糙质感，连空气中的海水腥气都消散无踪，只剩下雨后泥土的清新。
路过汤姆家的羊圈时，栅栏上的圆洞已被新的木板钉死，斧刃上的虹彩鳞片消失不见。
铁匠铺的铁砧上甚至还放着半块没打完的马蹄铁，透着寻常小镇的烟火气。
那些曾在窗玻璃上扭动的触须、水母组成的符文，全都像从未出现过的幻觉——只有手背上尚未完全褪去的星辉，提醒着他半夜的遭遇并非梦境。
推开旅馆大门时，一楼大厅的壁炉正燃着温暖的火光，薇拉坐在桌边擦拭那枚月牙玉佩，看到他进来时抬了抬眼：“回来了。”
刚踏上二楼楼梯，就见阿尔伯特抱着古籍在走廊里来回踱步，皮鞋踩在木地板上的声响在寂静中格外清晰。
看到李长生的瞬间，他像被按了暂停键的钟表，眼镜滑到鼻尖也顾不上推：“先生！你终于回来了！”
李长生靠在走廊栏杆上，咬了口热面包：“事情解决了。”
“解决了？”阿尔伯特的声音陡然拔高，手里的古籍“啪”地掉在地上，
“就这么解决了？”
他蹲下身捡书时，手指还在微微发颤，作为研究民俗学的学者，这辈子都没离“超自然真相”这么近过。
李长生踢了踢脚下的地板，漫不经心地说：“遇到些从外星来的逃难者，被更厉害的存在追杀。我给他们指了条别的路，现在已经离开了。”
他刻意略去了莎布?尼古拉丝的名字，只轻描淡写地带过了米?戈的交易。
阿尔伯特却听得眼睛发亮，抓着李长生的胳膊不肯松手：“外星逃难者？他们的飞船是什么样子？有没有留下什么……”
说到最后，他的声音渐渐低下去，脸上露出明显的懊悔，“我竟然错过了……”
“就算在场，你也未必想看。”李长生拍开他的手，往自己房间走去，“有些东西，看一眼就会留下后遗症。”
次日清晨，阳光透过旅馆的窗户洒在地板上，形成明亮的光斑。
伊莱亚斯镇长带着几个镇民匆匆赶来，手里还攥着昨晚新发现的鳞片。
此刻那些鳞片已经变成普通的鱼鳃，再无半分诡异。
“教授，昨晚河湾的水突然退了，那些水母也不见了……”他话没说完，就被阿尔伯特抬手打断。
“镇上的异常已经解决了。”阿尔伯特推了推眼镜，努力让自己的语气显得沉稳，却掩不住眼底的兴奋。
艾伦手里的录音机“咔哒”一声掉在桌上，他张大嘴巴看着阿尔伯特：“解决了？我们明明什么都没做啊？”
苏菲也皱起眉，发梢的蛇形发卡在晨光下泛着光：“总不能是睡了一觉，那些东西自己跑了吧？”
薇拉倒是没说话，只是若有所思地看了眼李长生。
镇民们更是面面相觑，有人下意识地摸了摸脖子上的护身符，有人探头看向村口的方向，像是在确认那些恐怖是否真的消失。
伊莱亚斯张了张嘴，喉咙里发出干涩的声响：“教授，这……这就解决了？”
“我们会在这里停留三天。”阿尔伯特站起身，指了指窗外的晴空，“这三天里，你们尽管像往常一样生活。如果再出现怪事，我们随时能应对；如果平安无事——”
他顿了顿，目光扫过众人紧绷的脸，“就说明那些东西真的不会再来了。”
镇民们沉默了片刻，有人悄悄松开了紧握猎枪的手，有人脸上露出难以置信的松动。
伊莱亚斯镇长看着阿尔伯特笃定的神情，又看了看始终平静的李长生，最终颤抖着点了点头：
“好……好！我们信教授的！要是这三天真能平安度过，我们就给教堂重塑彩绘玻璃，刻上您的名字！”