赐婚的旨意下来之后，钦天监择了吉日，定在当年秋末。
苏婉宁搬回了宁国公府待嫁。
宫里送来的东西一箱接一箱，堆满了半个院子。东宫的常顺也悄悄寻过流云几回，打听郡主平日喜欢什么样的摆设，屋里爱摆什么花，院子里要不要搭一架秋千。
流云把话传给她听，忍着笑。
“殿下说，秋千先不搭。等郡主进了东宫，亲自挑了地方，再搭。”
苏婉宁红着脸，把她撵了出去。
大婚前三日，北境来了一封信。
是二哥写的，字照旧又大又急。
说妹妹大婚，哥哥回不来，心里过意不去。北狄那帮崽子这几个月消停了些，哥哥替你守着北边，你只管安安心心地嫁人。
末了又添了一句，墨迹压得格外重：
太子若敢欺负你，等哥哥回京，一样揍。
苏婉宁捧着信，又哭又笑。
苏旭在一旁看了，骂了一句“混账小子”，嘴角却翘着，半天也没落下来。
只是看到“消停了些”那几个字，他的眉头又皱了一下。
北狄什么时候消停过。越是消停，越像是在憋着什么。
……
大婚那日，天还没亮，苏婉宁便被拉起来梳妆。
凤冠沉得压脖子，嫁衣上的金线密密匝匝，在烛火底下一闪一闪的。
她坐在镜前，看着镜子里那个陌生又熟悉的人，忽然有些恍惚。
上一世，原主也备过嫁衣。
只是那一回，嫁衣还没来得及上身，温家的退婚书便送到了府上。再后来，苏家满门抄斩，那件嫁衣，同苏家的一切，一并烧成了灰。
这一世，她坐在这里，等着嫁给她想嫁的人。
大嫂替她插上最后一支簪子，又悄悄往她袖子里塞了一小包沙枣，笑道：“折腾一整天，饿了就垫一垫。”
苏婉宁摸着袖子里那个小布包，忍不住笑了。
苏旭来看她时，在门口站了好一会儿，才走进来。
他这辈子在北境刀口上滚过来，从没怕过什么。此刻看着女儿，却连话都说不利索了。
“你娘若是还在……”
他说到一半，便说不下去了，只伸手替她扶了扶凤冠。
“去吧。”
苏浩辰背她出门。
走到影壁跟前，他脚下顿了一顿，低声道：
“往后在宫里，有什么事，叫人来找我。”
又是这句话。
苏婉宁趴在大哥背上，眼泪一下子涌了出来，洇湿了他肩头一小片衣裳。
……
拜堂时，帝后都在上首坐着。
皇后看着阶下那一对新人，目光落在宁儿腕上那只玉镯上，眼眶红了又红，到底没让泪掉下来。
宏德帝坐在她身侧，神色淡淡的。
他看着这个儿子从冷宫里一步一步走到今日，又看着他把苏家的女儿娶进了东宫。
苏家是退出了京西。可苏家的女儿进了东宫，往后东宫这一头，便又重了几分。
他心里那杆秤，又轻轻地晃了一晃。
……
东宫里，红烛高烧。
宾客散尽，承乾站在新房门外，许久没有进去。
他想起那年秋天，冷宫的墙角，一个小姑娘蹲下来，把一小袋还带着热气的糕点，放在他跟前。
那时他想，这样的人，怎么会来这种地方。
后来她又来了。那一回，她没有带糕点，只说，要带他离开这里。
承乾推开门，走了进去，挑开了她的盖头。
烛火映着她的脸，她抬起眼，正撞上他的目光。
他看着她，看了很久，像是怕一眨眼，人就不见了。
“看够了没有？”苏婉宁被他看得耳根发烫。
“没有。”
承乾在她身边坐下，从袖中取出那枚旧银铃。
铃身磨得发亮，是她当年从腕上解下来，塞到他手里的那一枚。
“那年你说，睡不着的时候，就摇一摇它，就当你在隔壁。”
他把银铃放在她掌心，又握住她戴着银铃的那只手。
“往后，不用摇了。”
“你就在。”
苏婉宁的眼眶一热，反手握紧了他。
她腕上的银铃，跟着轻轻响了一声。
七枚，一枚也不缺。其中一枚，是那个少年在银作局里，一锤一锤敲出来的。
她低头看着掌心那枚旧银铃，看了一会儿，又把它放回他手里，替他把手指一根一根地合拢。
“这一枚，还是你留着。”
承乾握紧了那枚银铃，没有说话，只把她揽进了怀里。
苏婉宁靠在他怀里，脑海里，系统忽然幽幽地冒了出来。
“宿主，恭喜。主线任务第一阶段，嫁给男主，完成。”
苏婉宁愣了愣。
“第一阶段？”
“你该不会忘了，你最重要的任务是什么吧？”系统哼了一声，“下一阶段，替这位本来命中无子的男主，开枝散叶。”
苏婉宁的心，轻轻一动。
上一世，他坐了那么多年龙椅，膝下到死，也没有一儿半女。
这一世……
“开枝散叶”那四个字在脑子里转了一圈，她的脸腾地一下红透了，连耳根都烧了起来。
偏偏这时候，承乾低下头来。
“宁儿？”
他离得极近，气息拂在她耳边，带着一点宴上沾来的淡淡酒气。
“脸怎么这样红？”
“……烛火映的。”
承乾看了她片刻，像是信了，又像是没信。他没有再问，只抬手，把她鬓边一缕碎发，轻轻拢到了耳后。
指尖碰到她发烫的耳垂，停了一停。
苏婉宁的心，一下子跳乱了。
脑海里，系统清了清嗓子。
“……咳。本系统先行屏蔽，宿主自便。”
四下里，忽然静得只剩下两个人的呼吸。
承乾俯下身来……