效节军强弩手在白石滩南面迅速展开。
他们甚至没有来得及修筑阵地，只以数百名刀盾手护住两翼，第一轮弩箭便飞向仍在外围奔驰的葛逻禄弓骑。
第二轮弩箭，则越过河西军阵线，射向正在进攻田埂的披甲武士。
阿尔斯兰身边的披甲武士，已经是葛逻禄各部真正的精锐。可甲胄再好，也挡不住近距离的强弩连续攒射。
效节军使用的是擘张弩。唐军武库中的弩分为七种，木单、竹竿和伏远等弩虽然威力更大，却必须依靠数人乃至绞车张弦，根本无法跟随大军快速行进。擘张弩射程稍近，却可以由一名士卒独立使用，正适合野战。
弩箭也不同于普通羽箭。其箭身更短，箭镞更重，本来就是为了破甲射马。
当然，弩张弦缓慢，两军接近以前通常只能射出三轮。若让弩手各自为战，很快就会被骑兵冲散。效节军却把弩手分成数列，前列射击，后列张弦，依照鼓声轮番进退。
葛逻禄骑兵若在旷野上分散奔驰，这些强弩未必能够奈何他们。可白石滩遍布田埂、灌渠和果树，骑兵只能沿几条道路冲锋。
数千骑兵被迫挤成密集队形，再进入效节军强弩八十步以内，结果自然只有一个。
前排武士接连倒下，后面的人只能举盾停步。原本已经快被冲开的河西军阵线，也终于得到喘息机会。
紧接着，效节军与朔方军步卒分成数列，越过白石滩南面的灌渠，开始向前推进。
到了这一步，其实已经不需要什么奇谋。
唐军虽然需要分兵保护粮草、水源和后路，赶到白石滩的仍然超过万人。阿尔斯兰只剩六千余骑，根本不可能同时挡住南北两面。
凉军真正要做的，只是保持阵形，把兵力优势完整压上去。
西域联军各部只会跟着自家首领行动，李业麾下各军却有统一的旗号、号角和编制。
这才是双方最大的差距。
阿尔斯兰也很快明白，继续强攻杨师厚已经没有意义。
“停止进攻！”
“所有人上马，向西北突围！”
葛逻禄骑兵开始脱离田埂。
杨师厚却没有立即带人追杀。
河西军苦战两个多时辰，阵中各都伤亡不一，旗帜也有数面折断。若这个时候一拥而上，最多只能杀死一些掉队者，反而会让自己的阵形彻底散开。
他先让各都重新排列，把伤亡较重的队伍并入中军，又重新确认军旗和号角，这才下达反击命令。
“越过田埂，向北推进！”
“不许争抢首级，只盯住狼头大纛！”
三千河西军能够继续作战者，只剩两千余人。
可这两千多人刚才依托田埂防守，现在却在军鼓声中主动向北进攻，死死咬住葛逻禄后军。
守时谨慎，攻时果断。
所谓名将，本就不是每次都能想出惊天动地的计谋，而是在该守时守住，该攻时压上，很少犯错。
……
白石滩东面，张淮深已经夺回第一处水站。
阿尔斯兰留下的数百骑兵放火烧掉草料，随即向北撤退。
张淮深让于阗兵灭火、救治伤者，又派归义军重新封锁井口，却没有带领全部兵马去白石滩争功。
他沿主灌渠向北走了数里，便命人在灌渠旁的果园、河汊和田埂之间布防。
“葛逻禄人若是败了，西北有葛从周，南面有大王，最容易逃走的便是东面的灌渠和旧河槽。”
“他们只要冲出绿洲，再折向东南，便可以逃往鄯善。”
归义军在河西与吐蕃、高昌交战数十年，对大漠中败军的习惯再清楚不过。骑兵兵败逃命时，首先寻找的就是水源。没有水，就算冲出包围，也走不出几百里荒漠。
张淮深因此没有直接堵住所有道路，而是让于阗工匠拆开一处堰口，把渠水引入废弃河槽。
渠水当然不可能冲走骑兵。
但细沙吸水以后很快变得泥泞，战马一旦陷进去，速度便会大幅下降。葛逻禄骑兵若想从东面离开，只能沿几道坚硬的田埂和石路通过。
归义军弩手就守在这些出口。
郭衡也在此时带着安西旧部和于阗骑兵赶来。
沿途活动的葛逻禄游骑被接连击退，中军通往白石滩的道路重新畅通。郭衡随后让人把安西大旗立在水站旁边。
不少于阗士卒看见这面旗帜，当即发出欢呼。
安西都护府消失一百多年以后，唐军终于重新出现在于阗。对于这些几代人没有见过唐军的百姓而言，意义自然不同。
张淮深指着东面的几条石路道
“郭大都护，归义军都是步卒，追不上溃逃骑兵。这几处出口，只能交给安西军和于阗骑兵。”
“张使君只管下令。”
“大王既把东面交给张使君，郭某便不会计较什么大都护、副都统。哪一条路要守，张使君尽管吩咐。”
张淮深也不再客套。
“那就请郭大都护率骑兵守住北面两条石路。敌军小股逃散，不必追赶；若狼头旗向东移动，便立刻迎头截断。”
“好！”
二人一个控制水井和灌渠，一个率骑兵把守石路，很快便堵住了战场东面。
张淮深没有亲自冲阵，却凭借对道路、水源和败军心理的判断，提前控制住葛逻禄人最可能逃走的方向。
……
西北方向，仆固可汗还在设法拖住葛从周。
两千余样磨、疏勒骑兵不断分成小队，在沙地上来回奔驰，又驱赶空马和骆驼扩大烟尘。
但这种办法只能骗过远处观察的斥候。
真正接近以后，人数根本藏不住。
葛从周从马蹄密度和旗号便判断出，眼前最多只有两千余人。他没有让朔方军分散追赶，而是集中三千骑兵，直接攻击仆固可汗中军。
仆固可汗本来就只想佯退，当然不愿在这里拼命。
双方交战不到半个时辰，样磨、疏勒骑兵便继续向西北退走。
朔方军追出二十余里，已经斩杀数百人。
一些将领见敌军阵形散乱，还想继续追击。
葛从周却立即下令收兵。
“留下五百人监视。”
“其余人随我折向东南！”
葛从周并非不能打硬仗，却很少被眼前的首级迷惑。李业让他击溃疑兵、封锁北面，他便不会为了多杀几百人耽误战局。
等阿尔斯兰率领葛逻禄人向西北突围时，朔方军的旗帜已经出现在北面。
葛从周甚至没有立即冲击，只让数千骑兵沿高地展开。
这便已经足够。
南面是李业主力，东面道路被张淮深和郭衡控制，身后还有杨师厚不断逼近。如今西北又出现葛从周，葛逻禄人的退路已经全部被堵住。
这并不是李业提前算准了阿尔斯兰每一步行动。他只是抓住葛逻禄主力，下达清楚军令。各军完成自己的任务以后，合围自然就形成了。
真正强大的军队，本来就不该依靠统帅一个人时刻神机妙算。
阿尔斯兰至此已经陷入绝境。
他麾下的样磨、疏勒士卒首先开始溃散。一些人扔下兵器，跪在河边请求投降。葛逻禄各部也在寻找不同方向，谁也不愿继续留在狼头大纛周围。
阿尔斯兰没有选择投降。
他把剩余一千余名披甲亲兵集中起来，亲自指向李业中军。
“唐军北面和东面都是骑兵，只有南面步卒刚刚赶到！”
“跟着狼旗冲出去，回到碎叶还有活路！”
这句话让不少已经绝望的葛逻禄人重新聚集起来。他们不是想击败全部唐军，只是想从李业中军撕开一个缺口。
狼头大纛向南移动。
上千葛逻禄亲兵把剩余战马集中在前方，连续冲击效节军长矛阵。第一排战马倒下以后，后面骑兵直接从尸体和断矛之间越过。
效节军前阵很快被撞开数处缺口。
数百葛逻禄武士下马步战，沿缺口冲入唐军阵中。中军第一次出现动摇，几面队旗也开始向后移动。
李振见状，立即道
“大王，是否让大纛暂时后移，先让预备队堵住缺口？”
“不能退。”
李业没有丝毫迟疑。
“现在大纛退一步，前军就会以为中军败了。”
“告诉全军，我就在这里。”
“今日不是挡住他们，是要把这支联军全部打碎！”
中军大纛非但没有后退，反而向前移动百步。
李业没有带着几十名亲兵单骑冲阵，而是把中军最后一千预备队全部投入缺口，自己跟随大纛前进。军鼓手同时击鼓，号角声很快传遍白石滩。
效节军士卒回头看见中军大纛，原本后退的队伍立即停了下来。
用完弩箭的弩手拔出横刀，负责搬运箭箱和救治伤员的辅兵也拿起长矛。预备队越过他们，从缺口两侧同时压向葛逻禄亲兵。
北面，杨师厚的河西军旗已经越过第三道田埂。
西北，葛从周开始率朔方骑兵向南移动。
东面，张淮深和郭衡也命归义军、安西军同时推进。
四面唐军的目标只有一个。
狼头大纛。
数万士卒遵照同一道军令，从不同方向一步步向中间压缩。
葛逻禄人每后退一步，能够活动的空间便更小一分。
战马无法奔驰，弓箭失去作用，骑兵只能下马与唐军步卒厮杀。原本依靠速度纵横草原的葛逻禄骑兵，彻底失去了最后的优势。
刘鄩一直跟在杨师厚侧翼。
他很快发现，战场上其他葛逻禄旗帜都在后退，只有狼头大纛附近仍然保持阵形。
“跟我夺旗！”
刘鄩带着数百河西骑兵绕过一段旧渠，从侧面冲向阿尔斯兰的掌旗亲兵。
双方只交战片刻，刘鄩坐骑便被长矛刺中。他从马背上滚落，抢过一面木盾继续向前。身后的河西军也纷纷下马，沿田埂冲入人群。
掌旗亲兵先后倒下，数丈高的狼头大纛终于开始倾斜。
阿尔斯兰亲自带人试图扶住旗杆。
可下一刻，几支弩箭同时射入他胯下战马。战马轰然倒地，把他摔在尸体之间。
狼头大纛随即倒下。
战场上的葛逻禄人看不清阿尔斯兰究竟是死是活，却都看见了狼旗消失。
原本还在抵抗的样磨、疏勒士卒立即扔下兵器。葛逻禄各部也彻底崩溃，有人向东面泥泞河槽逃跑，有人试图冲击朔方骑兵，还有人干脆跪在原地。
阿尔斯兰却没有放下兵器。
他从死马旁边爬起来，带着身边最后数百人，继续向李业中军方向冲击。
阿尔斯兰或许不是西域最出色的统帅，却也绝不是贪生怕死之人。只是个人勇气到了这种时候，已经改变不了任何事情。
上千效节军从正面压来，河西军又从侧后杀到。阿尔斯兰与最后数百名亲兵很快被淹没在人群之中。
半个时辰后，刘鄩在倒下的狼头大纛附近找到他的尸体。
身上中了数处刀枪，手中弯刀却仍然没有松开。
阿尔斯兰战死以后，白石滩的抵抗很快结束。
仆固可汗倒是带着数百骑兵逃了出去。
葛从周此前留下五百人监视，却没有兵力完全封锁数十里旷野。仆固可汗又比阿尔斯兰更早离开战场，最终从西北绕向高昌。
李业没有让大军在荒漠中继续追赶。
“先控制水井，收拢各军，救治伤者。”
“逃走几百人不要紧，不能为了他们再让数千人离开水源。”
这一战从天亮一直打到下午。
联军战死两千八百余人，被俘三千五百余人。随后两日，又有一千多名溃兵在于阗河沿岸投降。
阿尔斯兰与葛逻禄十余名大小首领全部战死，仆固可汗带回高昌的兵马不足千人。
唐军缴获战马五千余匹，骆驼、甲胄、弓箭和牲畜不计其数。
凉军同样付出了不小代价。
各军战死六百余人，受伤一千五百余人。于阗军伤亡三百余。杨师厚的三千河西军伤亡最重，接近千人，其中不少都在白石滩最初两个时辰战死。
但也正是这两个时辰，决定了整场大战的结果。
战后论功，杨师厚以三千人挡住七千葛逻禄主力，自然是正面第一功。
葛从周识破疑兵，及时封住北路；张淮深夺回水站，控制东面河道；郭衡清理游骑、稳住于阗军心；刘鄩传递军情，又带兵夺取狼旗；李弘义则守住粮草和主水源，使大军没有后顾之忧。
决定各军能够完成这些任务的，仍然是李业。
若他得知杨师厚遇袭以后急忙添油，又因水站失守继续分兵，唐军的兵力优势便会被自己消耗掉。
他没有被几处同时出现的军情牵着走，而是守住后方、集中主力，直接压向阿尔斯兰。
统帅的作用，便是让正确的人出现在正确的位置，不去胡乱改变军令。
对于俘虏，李业也没有全部处死或贬为奴隶。
龟兹、姑墨、疏勒和其他绿洲城邦被迫出征的士卒，被单独登记，发给食物，等各国派人认领。参与围攻于阗、劫掠百姓的部族首领，则交给安西都护府审问。
普通葛逻禄俘虏也按照部族分别看押，以后或是编入屯田，或是遣回故地，由郭衡与于阗王共同处置。
这当然不只是宽仁。
李业准备在西域重建秩序，不是把所有当地人全部杀光。今日的俘虏若能平安回家，下一座城池自然更愿意打开城门。
当天夜里，李业在于阗河边连续发出三道军令。
第一道，命王建、郭崇韬暂时控制碎叶，不得继续向河中深入。
第二道，命龟兹、姑墨、疏勒各自出兵，清理北道，收拢葛逻禄溃兵。
第三道，以安西行营都统名义，要求高昌、焉耆重新奉行大唐正朔，交出参与联军的首领，并派使者前往行营请罪。
白石滩一战以后，西域已经没有任何一支势力能够单独与凉军主力抗衡。
接下来需要解决的，只剩高昌。
十余日后，仆固可汗还没有回到高昌，阿尔斯兰战死、葛逻禄主力全军覆没的消息，便先一步传入王城。
高昌东面，康通义率领的归义军和河西民壮已经逼近伊州。
西面，龟兹也开始聚集兵马。
曾经由高昌召集起来的西域联军，至此彻底崩溃。
而那名被阿尔斯兰派往布哈拉的粟特商人，才刚刚越过疏勒以西的山口。
等萨曼王朝真正收到求援信时，葛逻禄人留下的已经不是一场战争。
而是一大片失去主人的土地。