书房内的空气仿佛凝固了，所有人的目光都聚焦在那位白发老者身上。
他缓缓起身，目光如电般扫过在场每一个人，声音沉稳有力：“为今之计，当以这份亲情为纽带，在背后全力支持她。宗师夫人不止一位，她必然需要属于自己的势力。既然她父母双亡，那我们高家就做她的娘家。此举即便最终证实是我们多虑了，对我高家又能有多大点损失？”
老者话音落下，书房内陷入一片寂静。众人面面相觑，却无人提出异议。
高兴平微微颔首，目光最终落在坐在末位的年轻女子身上：“芪兰，这件事就交由你来办。你心思缜密，应当明白此事关系重大。具体如何行事，不必我多言，但切记不可有任何纰漏。”
高芪兰应声起身。作为高家第三代中的佼佼者，虽年纪尚轻，却已是内劲中期的高手，更因其过人的才智和决断力，早已跻身家族权力核心，深得祖父高兴平的器重。
“爷爷放心，孙女必定竭尽全力，设法与宗师夫人建立良好关系，进而将高家的诚意传达给那位大人。”高芪兰语气坚定，眼中闪烁着自信的光芒。
高兴平原本有意将高芪兰许配给其他宗师势力，以巩固家族地位。但眼下出现如此难得的机遇，他立即改变主意——毕竟远水难救近火，江城本地的宗师才是他们最应该交好的目标。
见高芪兰英姿飒爽、信心满满，高兴平当即拍板：“此事就此定下。芪兰，你去库房挑选些珍贵礼品，随身携带以备不时之需。”
“是，爷爷。”高芪兰恭敬应答，神色肃然。
退出高兴平居住的院落，高芪兰脑海中已有了初步计划。她径直前往高家库房，精心挑选了几件珍贵首饰和一块古玉挂件，随即带着两名随从出门。
她的第一站，自然是余舟婉表姨的家。那里，将是这一切的起点。
表姨夫和表姨夫妇刚将女儿接回家中，惊魂未定之际，就听见院外传来汽车的引擎声。
表姨下意识地将女儿护在身后，表姨父则紧张地望向窗外。当他看清那辆豪华轿车时，心中不由一紧——难道高家又派人来了？
车门打开，一双修长的玉腿迈出，镶钻高跟鞋在阳光下熠熠生辉。随后，一张英气逼人的面孔从车门上方显露出来。虽不如余舟婉那般精致绝色，但那股不凡的气质却让这张面孔更具魅力。
女子腰肢轻扭，整个人优雅地站定。她的身材比例极佳，虽非前凸后翘的妖娆型，但与那张英气逼人的脸庞相得益彰，散发出一种独特的魅力，竟也不输于余舟婉、嘻哈妹和赵希默多少。
表姨父倒吸一口气，并非因为女子的美貌，而是因为他认出了来人——高芪兰，高家本家话事人高兴平最宠爱的孙女，在高家地位尊崇。
他曾在高兴平的寿宴上远远见过她一面，万万没想到她会亲自来到自家门前。
高芪兰一见表姨一家人，脸上顿时绽放出亲切的笑容——这种笑容很少出现在她脸上。而今天，她不仅露出这样的笑容，还张口就亲切地称呼道：“堂叔、堂婶，你们正好在家呢！看来我这是来巧了。”
表姨父一时愕然，这位曾经高攀不上的本家第一小姐怎么会如此称呼自己？他一时不知所措，竟忘了答话。
高芪兰见状，笑盈盈地走近：“堂叔堂婶，你们这是不欢迎我啊？我都到门口了，也不应一声，让侄女进屋里坐坐。”
表姨父仍然没有动弹。此刻他不是忘了答话，而是在等待高芪兰说明此行的真正目的。
他是见过世面的人，愕然过后见高芪兰如此热情亲和，知道必有其原因，但他不敢随意猜测，毕竟女儿的事高家本家还没有明确说法。
高芪兰既然被高兴平称赞为心思灵巧，自然一眼就看破了表姨父心中所想。
她又笑道：“堂叔，侄女这次来是专门看望你们的。先前家族的人到您这没个礼数，让你们一家人忧心了，我这也是领着他们来给你们赔个不是。莉姐、修明，你们还不把东西拿进来，好好给堂叔堂婶道个歉。”
被喊作莉姐和修明的两人正是先前出现在表姨家的一男一女。
此时一听高芪兰招呼，他们便赶紧将车上的礼品搬了出来，站在高芪兰身后，朝着表姨父和表姨弯腰道歉，说着客气歉意的话语。
这时，表姨终于从表姨父的身后走了出来。她一脸疑惑地看着高芪兰，有些怯意地问：“你们真不是来带我女儿走，去本家应征的？”
高芪兰听得咯咯一笑，走上前拉住表姨的手说：“堂婶，我们是一家人，就算是真需要我这妹妹为家族做些什么，那也得经过你们和她自己同意不是？何况堂叔打听的那些消息都是以讹传讹。家族有心培养一些后辈，将来振兴家族，可怎么会做那些用女眷和亲掉身家的事。不过啊，我这妹妹出落得是真水灵，将来一定是个万人迷！”
“真……真的？”表姨怔怔地站在原地，声音里还带着一丝颤抖，眼中满是难以置信。她双手不自觉地攥紧了衣角，仿佛生怕刚刚听到的话会像幻影一般消失。
表姨父却已经长长舒了一口气，紧绷的肩膀终于放松下来。他眼底泛起一丝如释重负的泪光，伸手轻轻拍了拍妻子的手背，语气虽轻却带着不容置疑的坚定：“说什么呢？！大小姐的话还会有错？”
转向高芪兰三人时，他脸上已堆起感激的笑容，连声道：“快请进，屋里坐！”
表姨父一边说着，一边悄悄朝表姨使眼色。
表姨这才像是回过神来，连忙“哦”了一声，一把拉过女儿，手忙脚乱地让开道路，声音里带着歉疚和热情：“真是怠慢了，快请里面坐！我我我……我这就去沏茶……”
话语未落，她已经急急地转身，仿佛要用忙碌来掩饰内心的不平静。