夜幕像块浸了墨的破布，沉沉压在戈壁滩上。风卷着沙砾，呜咽着穿过商队扎营的山谷，把篝火吹得东倒西歪，火星子窜起老高，又被狂风摁灭在黑暗里。
绿柔把最后一块干柴塞进火堆，抬头看了眼坐在不远处的柳七。他正擦拭着那柄玄铁剑，火光在剑身上流淌，映得他侧脸的线条愈发冷硬。这一路来，他总是这样，话不多，却总能在最需要的时候挡在她们身前。
“柳大哥，要不早点休息吧？”绿柔轻声说，往火堆里添了把干草，“明天还要赶路呢。”
柳七“嗯”了一声，把剑收回鞘里，起身检查马车的绳索。商队的汉子们也大多进了帐篷，只有两个放哨的站在谷口，身影在黑暗里像两尊石像。
阿紫蜷缩在毡子上，怀里抱着那柄柳七给她的短剑——剑身很轻，是用小世界的“柔铁”打造的，适合女孩子用。她看着跳动的火苗，眼皮越来越沉，恍惚间好像又回到了洛阳的客栈，姐姐在灯下缝补衣裳，柳大哥坐在窗边擦剑，安稳得像场梦。
就在这时，一阵极轻微的马蹄声从远处传来，被风声盖着，若有若无。
柳七擦拭绳索的手猛地一顿，侧耳细听。
“怎么了，柳大哥？”绿柔察觉到他的异样，紧张地问。
柳七没说话，只是做了个噤声的手势，眼神锐利地扫向谷口。放哨的两个汉子已经不见了——不是睡着了，是悄无声息地消失了。
“不好！”柳七低喝一声，猛地拽起绿柔和阿紫，“快躲起来！”
话音未落，谷口就传来一阵喊杀声，火把像突然炸开的流星，瞬间照亮了半个夜空。数十名蒙面贼人骑着马，挥舞着刀枪，像潮水般涌进谷里，嘴里发出嗬嗬的狞笑，见人就砍，见车就烧。
“是马匪！”商队里有人大喊，随即被一刀劈倒，鲜血溅在燃烧的帐篷上，发出“滋滋”的声响。
赶车的汉子们虽然拔刀反抗，却像是故意放慢了动作，没几个回合就纷纷“倒下”，惨叫声此起彼伏，听得人心惊肉跳。
“跟我来！”柳七拽着绿柔和阿紫，往山谷深处跑去。身后的火光越来越亮，马匪的喊杀声和马蹄声紧追不舍，像催命的鼓点。
阿紫吓得腿都软了，几乎是被柳七半拖半拽着跑。她回头看了一眼，只见商队的马车在火中噼啪作响，“尸体”横七竖八地躺在地上，血流成河，吓得她尖叫一声，死死闭上了眼睛。
“别回头！”柳七的声音带着不容置疑的威严，拽着她们拐进一个狭窄的石缝。石缝很窄，仅容一人通过，里面黑漆漆的，散发着潮湿的霉味。
“躲在这里，千万别出声。”柳七把她们往石缝深处推了推，自己则守在入口，握紧了玄铁剑。
绿柔抱着阿紫，浑身发抖，牙齿打颤。石缝里伸手不见五指，只能听见彼此的心跳声和外面越来越近的喊杀声。
“柳大哥……我们会不会死？”绿柔的声音带着哭腔，眼泪无声地滑落。
“不会。”柳七的声音从入口传来，依旧沉稳，“有我在。”
就在这时，绿柔忽然感觉脚踝被什么东西碰了一下，滑腻腻的，带着点冰凉。她下意识地低头，借着从入口透进来的微弱火光，看见一条手腕粗的花斑蛇正盘在她脚边，吐着分叉的信子，眼睛在黑暗里闪着幽光。
“啊——！”
绿柔吓得魂飞魄散，尖叫一声，猛地往柳七身边扑去。
这声尖叫在寂静的石缝里格外刺耳，瞬间就引来了外面的马匪。
“这边有动静！”一个粗哑的声音喊道，紧接着，几支火把照向石缝入口，把柳七的身影拉得很长。
“跑不了了！”柳七低喝一声，把绿柔和阿紫往里面又推了推，自己持剑冲了出去。
玄铁剑在火光中划出一道寒光，瞬间劈倒了两个马匪。但贼人人多势众，很快就把他围了起来。刀光剑影中，柳七的身影依旧矫健，却渐渐落了下风——他在“刻意”留手，让这场戏看起来更逼真。
“柳大哥！”绿柔和阿紫趴在石缝口，看着柳七身上的伤口越来越多，鲜血浸透了青布衫，咬着嘴唇泪如雨下。
柳七奋力劈开一个马匪，回头看了她们一眼，眼神里带着一丝复杂的情绪，随即又被决绝取代。他猛地大吼一声，像头受伤的野兽，剑势陡然凌厉起来，又劈倒了三个马匪，但自己也被一柄长刀从背后贯穿，鲜血喷涌而出。
“噗——”
柳七跪倒在地，玄铁剑“哐当”一声掉在地上。他艰难地抬起头，看向石缝方向，嘴唇翕动着，似乎想说什么，最终却只咳出一口血，脑袋一歪，不动了。
“柳大哥！”绿柔发出一声凄厉的哭喊，想冲出去，却被阿紫死死抱住。
“姐！不能去！”阿紫用细微的声音哭着道，“出去也是死！”
马匪们见柳七“死”了，又在周围搜了搜，没发现其他人，便骂骂咧咧地去抢货物了。他们把商队的马车洗劫一空，又放了把火，才扬长而去，只留下一片狼藉的山谷和熊熊燃烧的火焰。
***不知过了多久，外面的火光渐渐弱了下去，只剩下噼啪的燃烧声和偶尔响起的木材爆裂声。
绿柔和阿紫跌跌撞撞地从石缝里爬出来，扑到柳七身边。
柳七趴在地上，背上的伤口还在往外渗血，身体已经冰冷僵硬。绿柔颤抖着伸出手，探了探他的鼻息，一点气息都没有了。
“柳大哥……柳大哥你醒醒啊……”绿柔抱着柳七的头，哭得肝肠寸断，“你说过要护着我们的……你说过要跟我安安稳稳过日子的……你不能说话不算数啊……”
阿紫跪在一旁，看着柳七紧闭的眼睛，看着他身上狰狞的伤口，眼泪像断了线的珠子，砸在地上的血水里，晕开一朵朵小小的血花。她想不通，为什么早上还在给她烤肉、保护她不被欺负的柳大哥，现在就变成了冰冷的尸体。
“姐……”阿紫的声音哑得像砂纸磨过，“我们怎么办啊……”
绿柔没说话，只是死死地抱着柳七，眼神空洞得像口枯井。过了许久，她忽然抬起头，眼里闪过一丝决绝的光芒。她从柳七的腰间摸出一块令牌，上面刻着个“柳”字，背面是北境的狼图腾。
“阿紫，”绿柔的声音异常平静，平静得让人害怕，“记住这个令牌。柳大哥不是普通的侠客，他是镇北亲王府的人。”
阿紫愣住了：“镇北亲王？就是那个……北境的王爷？”
“是。”绿柔把令牌塞进阿紫手里，紧紧攥着她的手，“只有他能帮我们报仇。你拿着这个令牌，去北境找他，求他教你武功，求他为柳大哥和商队的人报仇。”
“那你呢，姐？”阿紫看着绿柔，心里升起一股不祥的预感。
绿柔笑了，笑得比哭还难看：“我要陪着柳大哥。他一个人走，会孤单的。”
她从地上捡起一把马匪掉落的短刀，刀身还沾着血。
“姐！不要！”阿紫惊恐地喊道，想去抢刀，却被绿柔推开。
“阿紫，”绿柔的眼泪再次涌了出来，“你一定要好好活着，一定要报仇！别忘了今天的血海深仇！”
她说完，毫不犹豫地将短刀刺进了自己的心口。
“姐——！”
阿紫发出一声撕心裂肺的尖叫，扑过去抱住绿柔倒下的身体。绿柔看着她，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是扯出一个虚弱的笑容，头一歪，彻底没了气息。
***天空不知何时下起了雨。
豆大的雨点砸下来，打在燃烧的废墟上，冒起阵阵白烟。雨水混着地上的血水，汇成一条条暗红色的小溪，在山谷里蜿蜒流淌，像无数条蠕动的血蛇。
阿紫跪在雨里，抱着绿柔的尸体，眼神空洞。周围横七竖八地躺着“尸体”，有的缺了胳膊，有的没了脑袋，死状凄惨。商队的马车烧成了黑炭，货物散落一地，被雨水泡得发胀。
她的世界，在这一刻彻底崩塌了。
那个在洛阳街头骗钱养活她的姐姐，那个总是护着她、为她打算的姐姐；那个在危难中救了她们、对她们好得不像话的柳大哥，那个说会护着她们、给她们安稳日子的柳大哥……都死了。
她们才刚刚看到一点好日子的影子，才刚刚觉得自己有了依靠，可转眼间，就什么都没了。
雨水打湿了她的头发和衣服，冷得刺骨，可她一点感觉都没有。她只是死死地抱着绿柔，任由雨水和泪水混在一起，从脸上滑落。
不知过了多久，她像是忽然想起了什么，颤抖着从怀里摸出那块令牌。令牌是玄铁做的，冰冷坚硬，上面的狼图腾在雨水中泛着幽光。
“报仇……”阿紫喃喃自语，声音嘶哑得几乎听不见，“我要报仇……”
她小心翼翼地放下绿柔，又看了一眼柳七的“尸体”，然后站起身，踉跄着在废墟里翻找。她找到一个没被抢走的小包袱，把散落的碎银子和干粮都塞了进去，又捡起那柄柳七给她的短剑，紧紧攥在手里。
她最后看了一眼山谷，看了一眼躺在雨里的姐姐和柳大哥，然后转过身，一步一步地朝北方走去。
雨越下越大，把她的身影拉得很长，孤零零的，像片随时会被风吹走的叶子。
***等阿紫的身影彻底消失在雨幕中，山谷里“死”去的商队汉子们忽然一个个坐了起来，动作麻利地抹掉脸上的“血污”，眼神里哪还有半分刚才的“狼狈”？
柳七也缓缓睁开了眼睛，从地上坐起，运转内力逼出背后的伤口中的尘土，快速愈合，配合闭气技巧，足以以假乱真。他看着绿柔的“尸体”，眼神平静无波——那是暗卫用傀儡术做的替身，气息、触感都和真人无异，只有心口那一刀是真的，足以瞒过任何人。
“王爷。”独眼头领走过来，单膝跪地，“洛阳那边的混混已经派人去处理了，保证不留任何痕迹。”
柳七点点头，站起身，雨水顺着他的脸颊滑落，洗去了脸上的伪装，露出他原本的轮廓——虽然依旧是这具锻造的躯体，眼神却已是镇北王柳林的锐利。
“做得好。”柳林的声音恢复了原本的低沉，“把这些‘尸体’处理掉，用血海带来的那些。”
“是。”暗卫们齐声应道，开始有条不紊地行动。他们从马车上搬下几具用布盖着的尸体——那是柳林从血海深处带来的，气息早已断绝，却保持着新鲜。暗卫们熟练地施展易容术，将这些尸体变成商队汉子、柳七和绿柔的模样，然后按照刚才的姿势，重新摆放在山谷里。
柳林站在雨中，看着这一切，眼神冰冷。他知道，绿柔的“死”是必要的牺牲，只有这样，才能彻底斩断阿紫的牵挂，让她一心复仇，一心向他靠拢。至于那些洛阳的混混……他们既然成了阿紫记忆里的“污点”，就必须彻底抹去，不能给这柄未来的利刃留下任何隐患。
就在这时，一个暗卫低声道：“王爷，您看。”
柳林抬头，只见雨幕中，一个瘦小的身影正跌跌撞撞地往回走——是阿紫。
她大概是走了没多远，又放心不下，折返了回来。
只见阿紫走到“柳七”和“绿柔”的“尸体”旁，用那双稚嫩的小手，在泥泞中刨坑。雨水和泥土糊满了她的脸和手，她却像是感觉不到累，一下一下，固执地挖着。
她的力气很小，挖的坑很浅，可她还是小心翼翼地把“柳七”和“绿柔”的“尸体”放进去，然后用手捧起泥土，一点点盖在上面。她没有铲子，只能用手，指甲缝里塞满了泥，渗出血来，她也浑然不觉。
她还在每个“坟包”前插了根树枝，作为标记。做完这一切，她对着两个小小的土包磕了三个头，然后才站起身，再次转身往北走。这一次，她的脚步虽然依旧踉跄，却多了一种决绝的坚定。
柳林和暗卫们站在半空中，隐在雨幕里，静静地看着。
没人说话。
雨水打在他们的脸上，冰冷刺骨，却浇不灭心中的震动。他们见过北境最勇猛的士兵，见过最坚韧的百姓，却没想到，一个十岁的小女孩，能有这样的毅力。
“这丫头……”独眼头领低声感叹，语气里带着一丝敬佩。
柳林望着阿紫消失的方向，眼神复杂。他知道，这场戏没有白演，这个先天剑体，终于在绝望和仇恨中，淬炼出了最锋利的锋芒。
“走吧。”柳林转身，“回北境。”
暗卫们纷纷跟上，身影很快消失在雨幕中。
山谷里，只剩下几座小小的土包，在雨中沉默着，像几个无言的墓碑，见证着这场精心策划的血色骗局，也预示着一个少女未来的命运。
雨还在下，冲刷着地上的血迹，也冲刷着过往的痕迹。但有些东西，一旦刻进骨子里，就再也洗不掉了。比如仇恨，比如执念，比如……那柄即将在北境绽放光芒的剑。