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“皇上过奖了。家父常说，女子无才便是德，嫔妾这些不过是雕虫小技。”婉清谦虚道。
皇上摇头：“朕倒觉得，女子有才更添魅力。”说着握住她的手，“朕欲晋你为嫔，赐居永和宫正殿，如何？”
婉清心中一震，忙跪地谢恩：“嫔妾资历尚浅，恐难当此殊荣。”
“朕说你可以，你就可以。”皇上扶起她，目光深邃，“但这后宫之中，位份越高，风险越大。你好自为之。”
婉清明白这是皇上的考验和警告。晋封意味着真正进入后宫权力棋局，成为各方势力的眼中钉。
果然，晋封旨意一下，六宫哗然。入宫不到一年就从答应升至嫔位，实属罕见。
迁居永和宫那日，贵妃亲自来“道贺”，话中有话地说：“永和宫可是个好地方，前主儿是慧嫔，可惜福薄，没住多久就病故了。妹妹可要当心啊。”
婉清笑着应付过去，心中凛然。她早知道慧嫔死得蹊跷，据说与贵妃有关。
当晚，婉清在慧嫔旧物中发现一封藏在镜匣夹层中的遗书，上面写着：“吾命不久矣，沈氏毒手，害我母子。若有后来者，小心饮食，尤其注意熏香......”
婉清顿觉毛骨悚然。贵妃竟如此狠毒，害死皇嗣！她立即命云翠悄悄换掉宫中所有熏香，并严格检查饮食。
晋封后的日子更加如履薄冰。婉圣宠渐浓，引来更多明枪暗箭。有在她的胭脂中掺毒物的，有在必经之路撒油想让她滑胎的，还有散布谣言说她与齐王有私情的。
最危险的一次，她在御花园被人从背后推下假山，幸亏抓住树枝才只受了轻伤。皇上得知后大怒，下令严查，却最终抓到一个早已“自尽”的小太监顶罪。
婉清深知这是贵妃手段，苦于没有证据。
这时，齐王突然通过睿亲王传来密信，暗示可以合作对付贵妃。原来齐王与贵妃早有宿怨，贵妃曾害死齐王心爱的侧妃。
婉清犹豫不决。与亲王私通消息是死罪，但眼下形势危急，若无外援，恐怕难逃贵妃毒手。
深思熟虑后，她决定冒险与齐王联手。通过睿亲王安排，他们在皇家寺庙暗中见了一面。
齐王赵煜与皇上有几分相似，却更多几分不羁之气。他开门见山：“贵妃不除，你我皆无宁日。我有人证可证明她害死慧嫔，但需要时机。”
“王爷需要嫔妾做什么？”婉清问。
“皇兄最近是否常感疲倦，太医院却诊不出问题？”
婉清一惊：“确实如此......”
“我怀疑贵妃在皇兄的饮食中做了手脚，想等大皇子再大些就......”。齐王没说完，但意思明显。
婉清倒吸一口凉气。若真如此，贵妃其心可诛！
“嫔妾该怎么做？”
“留心皇上的饮食，尤其贵妃经手的。找到证据，一举揭发。”齐王目光锐利，“这不仅为了我们，也为了江山社稷。”
回宫后，婉清更加小心皇上的饮食，时常亲自试菜。这日贵妃送来一碗人参鸡汤，皇上正要喝，婉清突然闻到一丝极淡的异样气味。
“皇上，”她突然撒娇，“这汤好香，赏嫔妾一口可好？”
皇上好笑地允了。婉清喝了一小口，片刻后突然腹痛如绞，吐血昏厥。
听雨阁内顿时乱作一团。皇上震怒，下令彻查。太医院查出汤中被下了一种罕见毒药，来自西域，长期服用会令人衰弱而死。
所有证据指向贵妃。再加上齐王拿出的人证物证，贵妃害死慧嫔和皇嗣的罪行也败露。
皇上痛心疾首，下旨废贵妃为庶人，终身幽禁冷宫。大皇子交由皇后抚养。
经此一事，婉清因“救驾有功”晋封为妃，赐号“敏”，成为后宫新贵。皇上对她更加宠爱信任。