王怀安伏法的第三日，洛城刚褪去血雨腥风的阴霾，城郊乱葬岗便来了个黑衣蒙面人。他避开巡逻的公道军，在一堆新坟中找到王怀安的尸身，指尖划过其脖颈处的致命伤，眼中寒芒闪烁。此人正是暗影楼楼主——鬼面。
鬼面周身萦绕着化不开的戾气，他从怀中掏出一枚玄铁令牌，令牌上刻着扭曲的“影”字，入手冰凉刺骨。“王怀安废物一个，倒让赵铁柱的公道令声名更盛。”他低声自语，声音沙哑如砂纸摩擦，“不过也好，这枚‘引魂令’，总算没白费。”
说罢，他屈指一弹，一枚细如牛毛的银针射入王怀安眉心。片刻后，王怀安早已僵硬的手指竟微微动弹，一道黑气从其七窍中溢出，被玄铁令牌吸入。鬼面收起令牌，身形一闪，便消失在茫茫夜色中，只留下一句冰冷的低语：“赵铁柱，弧父，游戏才刚刚开始。”
与此同时，洛城太守府内，弧父正对着一幅陈旧的舆图沉思。舆图上用朱砂标记着中州各地的贪官污吏，而赵承业的名字旁，画着一个小小的蛇形印记。秦岳推门而入，身上还带着练兵场的尘土：“弧父，公道军已整合完毕，随时可奔赴各州肃贪。只是……”他顿了顿，递上一封密信，“太行传来消息，暗影楼近期在各州频繁活动，似乎在寻找什么东西。”
弧父接过密信，指尖划过信上“引魂令”三字，眉头紧锁：“这引魂令是暗影楼的至宝，传闻能召唤阴兵，威力无穷。当年赵承业能在中州一手遮天，恐怕便是得了暗影楼的相助。”他抬头看向秦岳，目光凝重，“更可怕的是，赵承业背后的势力，绝非暗影楼那么简单。”
话音未落，赵铁柱推门而入，左臂的伤口已包扎妥当，只是脸色依旧有些苍白。他手中拿着一块从杀手身上搜出的玉佩，玉佩上刻着一个“楚”字：“弧父，秦大哥，你们看这个。”他将玉佩放在桌上，“这些暗影楼杀手的腰间，都挂着同款玉佩。我派人查证过，这是楚国皇室的专属纹饰。”
秦岳瞳孔一缩：“楚国？他们不是多年前便已臣服朝廷，偏安南方一隅吗？为何会暗中支持赵承业，勾结暗影楼？”
“因为皇位。”弧父缓缓开口，手指点在舆图上的楚国疆域，“当今圣上年迈，皇子们争夺储位已到白热化阶段。楚国一直野心勃勃，暗中扶持赵承业这样的贪官，就是想搅乱中州，待朝廷内乱，再趁机北上。”他拿起那枚玉佩，眼中闪过一丝了然，“赵承业不过是他们的棋子，而暗影楼，便是他们手中最锋利的刀。”
赵铁柱握紧了手中的公道令，令牌上的金光微微颤动，似在呼应他心中的怒火：“不管他们是谁，只要敢阻碍公道，残害百姓，我赵铁柱定不饶他！”
三日后，一则消息传遍中州：青州太守被暗影楼杀手灭口，其府邸被烧得面目全非，府中珍藏的一份密档不翼而飞。赵铁柱、秦岳当即率领五千公道军奔赴青州。
抵达青州时，城中已是人心惶惶。太守府的废墟仍在冒烟，公道军在废墟中搜寻良久，终于在一处密室的暗格中，找到了半张残缺的密信。密信上的字迹模糊不清，唯有“祭坛”“七星”“ sacrifices（祭品）”等字样尚可辨认。
“祭坛？七星？”秦岳看着密信，眉头紧锁，“这暗影楼到底想做什么？”
赵铁柱正欲开口，却见一名公道军士兵匆匆跑来，神色慌张：“将军，城外十里坡发现一座废弃的祭坛，祭坛周围布满了暗影楼的杀手！”
三人当即率领士兵赶往十里坡。远远望去，那座祭坛依山而建，由黑色巨石堆砌而成，祭坛上刻着密密麻麻的诡异符文，七根石柱按北斗七星的方位排列，石柱上缠绕着锁链，锁链上竟挂着数十名百姓的尸体，鲜血顺着锁链滴落，染红了祭坛的石板。
暗影楼楼主鬼面立于祭坛中央，手中高举着那枚玄铁令牌，口中念念有词。随着他的咒语，祭坛上的符文开始发光，一股阴森刺骨的黑气从地下涌出，将整个祭坛笼罩在一片黑暗之中。
“不好，他在召唤阴兵！”弧父脸色大变，“那些百姓的尸体，都是他的祭品！”
鬼面听到动静，缓缓转过身，脸上的面具在黑气中显得愈发狰狞：“赵铁柱，你们来得正好。今日，便让你们和这些愚民一起，成为我阴兵大军的祭品！”他猛地挥动玄铁令牌，大喝一声：“起！”
刹那间，祭坛上的百姓尸体突然睁开双眼，眼中闪烁着红光，挣脱锁链，如行尸走肉般冲向赵铁柱等人。与此同时，周围的山林中，无数黑影窜出，正是暗影楼的杀手，他们个个眼神空洞，动作僵硬，显然也被黑气控制。
“保护百姓，守住祭坛！”赵铁柱大喝一声，挥舞着公道令冲了上去。令牌上的金光暴涨，如同一轮烈日，所到之处，黑气纷纷消散，被控制的尸体和杀手一旦触碰到金光，便瞬间化为飞灰。
秦岳则率领士兵结成阵型，剑光如练，斩杀那些冲过来的黑影。他的剑法本就刚猛，此刻更是带着满腔怒火，每一剑都能劈开数名黑影，鲜血与黑气交织在一起，场面惨烈至极。
可黑影的数量实在太多，杀之不尽，且被黑气控制后不知疼痛，悍不畏死。赵铁柱左臂的伤口本就未愈，此刻连续催动内力，伤口再次崩裂，鲜血染红了衣衫，体力也渐渐不支。
鬼面立于祭坛之上，见状哈哈大笑：“赵铁柱，你的公道令虽强，可终究抵挡不住阴兵大军！今日，你必死无疑！”他再次挥动玄铁令牌，祭坛上的黑气愈发浓郁，七根石柱上的符文光芒更盛，又有数十名黑影从地下爬出，加入战局。
弧父立于阵后，目光死死盯着祭坛上的七根石柱。他突然想起什么，高声喊道：“铁柱，秦岳！七星石柱是祭坛的核心，毁掉石柱，黑气便会消散！”
赵铁柱闻言，心中一凛。他看向秦岳，两人对视一眼，同时点头。“秦大哥，你掩护我！”赵铁柱大喝一声，将内力催动到极致，公道令上的金光化作一道金色长鞭，缠住一名黑影的脖颈，借力纵身跃向祭坛。
秦岳见状，剑光暴涨，硬生生劈开一条血路，护住赵铁柱的后路。“兄弟们，跟我杀！”他怒喝一声，将士们也纷纷鼓起勇气，跟着他冲向黑影群，用血肉之躯为赵铁柱开辟道路。
赵铁柱落在祭坛上，刚一落地，便有数名黑影扑了上来。他挥舞着公道令，金光闪烁，将黑影一一斩杀。可鬼面早已盯上了他，手中玄铁令牌一挥，一道黑气化作毒蛇，直扑赵铁柱的面门。
“小心！”弧父高声提醒。
赵铁柱侧身躲闪，黑气擦着他的脸颊飞过，击中身后的石柱，石柱上的符文光芒黯淡了几分。他趁机欺近鬼面，公道令直指其心口：“鬼面，你的死期到了！”
鬼面冷笑一声，不闪不避，玄铁令牌与公道令轰然相撞。金光与黑气在空中交织，发出刺耳的巨响，赵铁柱只觉得一股强大的力量传来，手臂发麻，公道令险些脱手。鬼面也不好受，后退数步，嘴角溢出鲜血。
“你的公道令虽蕴含浩然正气，可你伤势未愈，内力不足，如何能胜我？”鬼面抹去嘴角的鲜血，眼中闪过一丝狠厉，“今日，我便用你的血，祭奠我的阴兵大军！”
说罢，他再次挥动玄铁令牌，祭坛上的黑气疯狂涌入他的体内，他的身形渐渐变大，皮肤变成青黑色，指甲变长变尖，模样愈发狰狞。“这是暗影楼的禁术，他想化作魔神！”弧父脸色大变，“铁柱，快退！”
可赵铁柱此刻已是骑虎难下。他深知，若今日不能毁掉祭坛，斩杀鬼面，日后必将有更多百姓遭殃。他咬紧牙关，将全身仅剩的内力全部注入公道令中，令牌上的金光化作一只巨大的金狮，咆哮着扑向鬼面。
“不自量力！”鬼面怒吼一声，黑气化作一条巨蛇，与金狮缠斗在一起。金狮与巨蛇在空中翻滚，金光与黑气不断碰撞，周围的石柱纷纷摇晃，符文光芒忽明忽暗。
赵铁柱趁机冲向最近的一根石柱，公道令狠狠砸在石柱上。“咔嚓”一声脆响，石柱上出现一道裂痕，黑气从裂痕中溢出，祭坛上的黑影动作明显迟缓了许多。
鬼面见状，气急败坏，猛地一掌拍向赵铁柱的后背。赵铁柱躲闪不及，被一掌击中，口喷鲜血，重重地摔在地上。可他并未放弃，挣扎着爬起来，再次冲向另一根石柱。
就在这时，秦岳率领数名精锐将士冲破黑影的阻拦，赶到了祭坛上。“铁柱，我来帮你！”秦岳怒喝一声，佩剑狠狠劈在石柱上，剑光与金光交织，石柱轰然倒塌。
有了秦岳的相助，赵铁柱信心大增。两人分工合作，一人牵制鬼面，一人摧毁石柱。随着一根根石柱倒塌，祭坛上的黑气越来越淡，黑影纷纷倒地，化为飞灰。
鬼面见大势已去，眼中闪过一丝绝望。他猛地冲向赵铁柱，想要同归于尽。赵铁柱早已做好准备，侧身避开，公道令狠狠砸在鬼面的后脑上。鬼面闷哼一声，倒在地上，玄铁令牌脱手飞出，落在祭坛中央，发出一声巨响，化作粉末。
黑气彻底消散，阳光重新照耀在十里坡上。赵铁柱和秦岳并肩而立，身上伤痕累累，却眼神坚毅。弧父走上前来，看着满地的狼藉，眼中闪过一丝欣慰：“公道之路虽难，可只要我们三人同心，便没有跨不过去的坎。”
可他们不知道的是，在青州城外的一座山顶上，一名身着锦袍的男子正看着这一切。他身后站着一名老者，躬身道：“殿下，鬼面失败了，暗影楼损失惨重。”
锦袍男子嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪烁着野心的光芒：“无妨，鬼面本就是枚弃子。只要能让赵铁柱和秦岳损耗元气，便是成功。”他转身看向南方，“传我命令，让楚国的军队做好准备，中州的乱局，才刚刚开始。”
老者缓缓地弯下腰去，他那原本挺直的背脊此刻也显得有些佝偻。他恭敬地接过命令，仿佛这道命令有千斤之重。然而，在他低下头的瞬间，一股深深的叹息却在他的心头涌起。
他暗自思忖着，这中州大地，恐怕又要被无尽的杀戮和血腥所笼罩了。这片广袤的土地，曾经见证过无数的战争与纷争，但每一次的动荡都给人们带来了巨大的痛苦和损失。而这一次，恐怕也不会例外。
与此同时，赵铁柱、弧父和秦岳三人也感受到了一股前所未有的压力。他们知道，自己即将面对的敌人，将是他们有史以来遇到过的最强大的存在。这个敌人究竟有多厉害？他们无从知晓，但他们心里都清楚，这场战斗绝对不会轻松。