原本周大脸上没有什么害怕的表情，可现在看到押解他的是兵营里的人，一下就显得很惶恐。
他的双手微微颤抖，额角渗出冷汗，脚步也不由得迟疑起来。
赵虎宣读完“罪状”，让人把周大押上长凳。
“牛头马面”利索的从旁边抽起杀威棒，高高举起，带起一阵阴风。
随后一下两下。
“哎哟！啊呀！”
周大疼得把嘴里的布条都给吐了出来。
就在第五下的时候，围观的人群中走出一位老婆婆，颤巍巍地靠了过来。
赵虎示意暂停。
“官爷，这孩子也是救人心切，我看就算了吧！”
老婆婆一边说一边看向周大，眼中闪过一丝愧疚与感激。
“是啊，是啊，算了吧！”
人群里渐渐响起附和声，这几日兵士对他们照顾有加，大家看在眼里，就算有错，诚心悔过便是好的。
赵虎沉默片刻，看着来求情的不是大年吩咐的人，便摇摇头，扭头示意继续杖责。
“官大哥，请停手！”
一个清亮的声音忽然传来，紧接着蛋丫头从人群中挤了出来，跌跌撞撞。
她扑通跪在赵虎面前，求道：
“周大哥是为了拿药给我的，要罚就罚我好了！”
闻言“牛头马面”立刻停了手。
没等赵虎回话，蛋丫头抹了抹泪，起身跑到了周大边上。
这会周大已经疼得龇牙咧嘴，眼见蛋丫头过了来，心里可开心了，忍着疼痛挤出一丝笑意。
赵虎眼见计划成功，与“牛头马面”相视一眼，微微点头。
几人撤走后，刚刚求情的老婆婆也上前来，随后越来越多的越州百姓围拢过来，把蛋丫头跟周大护在中间，生怕赵虎反悔，再次杖责……
赵虎提了提腰带，朝着不远处的一个营帐看去。
此时大年，王大人，还有周校尉一行人都在营帐里，几人一边喝茶一边看着这边，看到事情正如预期，都松了一口气。
“老周，这下手是不是重了些，应该按大年的意思，假打几下意思一下即可嘛！”
王大人笑着道，看着周大被百姓扶起来一瘸一拐的样子，语气里带着几分不忍。
周校尉却摇头一笑：
“假打岂能取信于民，只要百姓心服，些许皮肉之苦算不了啥，再说，也让他长个记性。”
话虽是这样说，周校尉还是朝着周大那边多看了几眼。
“可不是嘛，爹这会再不打，以后就没机会了。”
“我们周家规矩，长子成了亲，以后家里就是长子做主了，看今天这个势头，大哥他离成亲指日可待了！”
周二和周小看热闹不嫌事大，在一旁打趣道。
众人闻言哈哈大笑，
傍晚，夕阳余晖洒在安置区的营帐上，炊烟袅袅升起，空气中飘来饭菜的香气，孩子们在空地追逐嬉戏。
今日发生的事儿已经成了百姓茶余饭后的谈资，大家纷纷议论着周大挨打那档子事，都说是条汉子，值得敬重。
“我看，那男的怕不是行的苦肉计哟。”
“苦肉计，你去苦一个给我看看，那棒子打的，皮肉都开了。”
“别管是不是苦肉计，他宁肯挨打也不把人姑娘供出来，就冲这个，说明是个有情有义的人。”
“我看老张家过不了多久就要办喜事了，唉……可惜了，咱家没闺女，不然也能寻一个女婿。”
“哈哈哈！”
时间很快，夕阳渐渐沉入远山，晚风拂过地，带来一丝凉意。
百姓纷纷休息了。
而在望安村张有田家，周校尉请了媒人携三礼登门，正式向张爹提亲。
媒人还在有田家细说周家诚意，周校尉则和大年在院门外等着。
周大这会已经送回营地养伤了，兵营重地，闲人不得入内，蛋丫头只能在营门口站着，站了好久，直到大年把她送回来。
之后大年就没走了，留在望安村张有田家的院外，和周校尉一同默默等候。
好一会儿，媒婆出了来，脸上不是很愉悦。
周校尉见状忙上前问起，媒婆摇了摇头，叹道：
“这张家爹爹，没答应也没往外推，他婆娘倒是说闺女年纪还小，怕她受委屈。我怕大人跟将军等急了，就先出来。”
周校尉眉头微皱，大年上前拍拍肩膀，安慰道：
“走，进去看看。”
没等周反应，大年就示意一行人进门。
这会有田在院子里收拾晒好的干菜，才扒拉两下呢，看到大年带人进了来，忙迎了过来。
“大人，这么晚了……”
有田话说一半，看到周校尉和媒婆，心里明白了，是为了蛋丫头的事儿来的。
很快，张家一大家子都聚在了院子里。
有田忙着烧茶招待，张爹看着忽明忽暗的柴火，直接单刀直入，说道：
“李大人，周将军，这亲事，我是同意的，只是我想，咱们家没钱没地没屋，若贸然结了周将军家这门亲事，传出去，只会被人脊梁骨骂，骂我是靠卖女儿才过活的……”
张爹这话也是大年所考虑的，所以才要考验周大和蛋丫头。
“张大爷你说的对，不过你看今日，郎有情妾有意，大家伙都看在眼里，再多的闲言碎语也盖不住二人的真情。更何况还有衙门在这呢，若有谁敢说三道四，便是与官府作对。”
张爹听话，吸了吸鼻子，眼睛热了起来，随后点点头。
一旁的媒婆也是个快嘴，笑呵呵地上前：
“咱们李大人可是圣上亲封的廉官嘞，你们今日帮了大人，大人不会亏待你们的。”
“那周将军的大公子，宁愿挨打也不供出张家姑娘，在越人看来，就是个好汉，张家姑娘明知会受责罚，也要挺身求情，在我们武安百姓看来，就是个重情义的好姑娘，呵呵！”
众人听了，纷纷点头。
事情算是定了，大年和周校尉告辞，留下媒婆与张家商定后续定亲事宜。
路上，周校尉与大年并肩而行，在说起卖女儿这词时，周校尉气呼呼道：
“哪儿那么多闲嘴，我周家要是娶亲，肯定要八抬大轿，风风光光的，其他人要是眼红，我家还有二儿小儿，有什么都冲我周家来！”
大年听着这话，倒吸一口凉气，总感觉哪里不对劲……