二十年前弹指而逝，眨眼间，已到了靖安十七年。
成安已到了古稀之年，却垂帘听政依旧，所幸母慈子孝，皇帝无心朝政，反而自得其乐，皇后逝后，余生只唯愿与墨画为伴。
齐徽也已六十有四，两个孩子早已成家立业。长子晏珏深得太后与陛下信任，立为宰相，权倾朝野，门生盘根错节，是太后的左膀右臂、世家的领头羊，少年时娶了同样是勋贵集团、父亲战死沙场的青梅竹马赵氏，生了一子一女——二十三岁的晏时与十五岁的晏昭。
次子晏瑛，继承了先父遗泽，走了武将这条路，十七岁投笔从戎，远赴边疆作战，屡立战功，最终自愿镇守边疆，只在年关时回京述职探亲。他自己做主，求娶了同为边境武将武阳侯之女，共育有三子——晏晨、晏曙、晏明。
说起孙辈之中，齐徽最偏爱的，便是唯一的孙女——晏昭。
晏昭生于皇宫之中，一场大雪纷纷扬扬覆盖了京城的红墙碧瓦，听到婴孩啼哭声乃止。太后欣喜地抱着她，就好像在看自己的孙女。
“‘君子万年，介尔昭明’，这孩子是不仅是晏氏女，更是世家的希望，便唤作晏昭吧……”太后望向齐徽，“阿徽，你还记得那云隐所说的话吗？”
齐徽沉吟道，“合将三姓，统为一朝，娘娘还记得。”
太后逗弄着襁褓中的婴儿，微笑道，
“这个孩子，将会是大晟未来的皇后。”
……
晏昭一出生便被封为了郡主，经常被太后留在宫里悉心教养，帝后待她皆很亲近，连同宫中的皇子因为太后的话，亦纷纷展露出对晏昭的好感，希望她能相中自己，在太后面前美言。
在此环境中长大，晏昭年少时便才高八斗，通六艺，工辞章，仪度超群，光艳名动天下，被称为大晟第一才女，所到之处如明珠夺目、众星捧月，让众女眷黯然失色。
然则晏昭却常常女扮男装，去四方馆听各方学士辩论时政见解，论辞章诗赋，丝毫不逊色于任何皇子公主。
陛下没有嫡子，与皇后只育有两个公主。靖安十三年时，皇后病逝，陛下悲痛不已，从此之后几乎不再流连后宫，对其他嫔妃所生的子女也几乎充耳不闻。
至于谁是太子，他全权交给太后定夺，自己藏回深宫，整日与画墨为伴，所作丹青多为皇后之像。
太后无奈，念及他体弱多病，默默接管下了这一切。
靖安十五年的时候，夺嫡之战拉响。
当时太子的热门人选是魏王和吴王，纷纷想要迎娶晏昭赢得世家与太后的支持，晏昭左右为难，虽然知道此生都要献给家族，但她还是希望寻一个爱护自己的郎君，而非如此功利之人。
而当年的齐临只是个不起眼的皇子，母亲虞妃也只是个不得宠的普通嫔妃，人前人畜无害，对谁都温润如玉，似乎没有夺嫡的野心。
一次偶然的画舫听雨，二人竟独处其间，相处甚欢，然则齐临为了她的声誉，还是不顾自身贸然冲进大雨之中，连同唯一的一把伞也留给了她，或许是从那一刻起，他便走进了晏昭的心里。
后来，晏珏询问她魏王与吴王之间该如何抉择，她却藏了私心地同父亲表示:二者都太急功近利，如今眼馋世家势力，不知一旦得手，会如何过河拆桥，若让女儿抉择，不如选一个脾性敦厚、容易掌控的人选，就如……就如陛下于太后。
晏珏听了进去，觉得女儿说到了自己的心口上，不知是喜是忧地叹道，
“要是你哥哥，有你一半上进、为家族着想就好了……”
这话晏昭从小听到大，人人都拿她与哥哥相比，母亲也说他们兄妹俩生错了性别，自己像个男儿，哥哥则更像个闺阁小姐。
晏时从小便性情寡淡，不喜混迹在人群堆中，虽说诗赋照读，但却无心科举，常惹得父母忧心，晏珏斥他是个扶不起的阿斗，他倒坦然接受。二十二岁的时候，娶了同样出身世家的徐家女，二人只能说是举案齐眉、相敬如宾。
不久，魏王和吴王都双双得罪了晏家，太后最终选择了扶持齐临上位成为储君，晏昭自然也成为了太子妃。
那日红烛高照，齐临掀开盖头，晏昭羞涩中酿开一层层红晕，不敢看他的神色。
齐临与她并肩而作，盯了她许久，像在审视一道珍宝从前可望不可即的表妹一下子成了自己的妻子，怎么会不欢喜呢？
“我齐临以皇室子孙之名在此立誓，我齐临绝不负你，若有违誓，便让我子孙不孝、同室操戈、不得好死！”
“别！”晏昭轻捂住他的唇，盈盈一笑，“殿下的孩子不就是我的孩子吗？休说这种不吉利的话，昭儿定会为殿下生下一个健健康康、孝顺父母、聪明伶俐的儿子。”
新婚之后，二人开启了一段琴瑟和鸣的日子。偌大的东宫，太子只有她一个妻室，惹得人人艳羡，都说晏昭是整个大晟最幸福的女子。
然而，世间好物不坚牢，琉璃易碎彩云散。晏昭心高气傲，放不下身段去讨好虞妃，为虞妃所不喜，虞妃便对她百般刁难，晏昭唇枪舌剑亦不相让，二人撕破脸面，最终，虞妃将晏昭的“恶劣”行径告到儿子面前，齐临脸色一沉，告诉母亲现在还要多多忍耐，总有一天会有出头之日。
虞妃却听不进去，她既没有什么耐心，亦不曾有什么大智慧，在深宫里能活下来，全靠帝后的摆烂和儿子的帮衬的缘故。如今眼瞧着儿子已然成为储君，只差一步便可登临天子之位，自己也将被尊封为太后，心中哪里肯屈居人下，受儿媳的气？
终于，在一个烈日灼心的午后，虞妃终于寻了个错处，以不敬长辈的名义罚她在院内站着，知道错了方能进来回话。
晏昭一身反骨，愣是一声不吭，足足站了两个时辰，最终在烈日的暴晒之下，坚持不住昏厥过去，下身渗出丝丝血来。
“不好了！娘娘，您没事吧？快传御医！快！”
“啊！娘娘怎么出血了？”
殿内的虞妃听闻此语，猛然一惊，心中只求别闯出什么祸事，明面上却仍是强装镇定，喃喃道，“都是她自己作的，早点来认错什么事都没有，何况有了身孕还要站着，这不是故意陷害本宫吗……对！只要儿子还在，本宫有的是孙子可以抱……”
晏昭最终流产，这个只在她腹中待了两个月的胎儿，在她甚至都不知道的时候就离她而去，晏昭大哭一场，自然也传到了太后和晋阳大长公主的耳中。
太后震怒，厌恶于虞妃的不通事理，将她赶去大相国寺祈福一年，警告她若再敢造次，当心全族的项上人头。
虞妃兢兢战战地伏在太后面前，没了当日的威风，一句话都不敢多言，只是一个劲地叩谢皇恩。
这个宫里，她唯一惧怕之人就是太后了。太后执政的这些年，用雷霆手段不知镇压了多少人，即便是她这般的深宫妇人也有所耳闻，听宫人嚼舌根称其为“毒妇”，自己也在背地里骂她为老妖婆。
齐临看见母亲跪伏在地，如今谨小慎微，心中很不是滋味。
但他一句话也没有为母亲说，只是眼睁睁看着她被宫人请了出去。
晏昭倚在病榻上冷眼相看。
“太子啊……”太后闭上眼，淡淡念道。
“孙儿在。”齐临立刻应答，跪在地上，垂下了眼眸。
“你是个懂事的孩子，比你父皇更堪大任，只是……祖母也希望看到你们夫妻和睦啊……”
她将齐临与晏昭的手轻轻牵过来叠在一块儿，微微一笑，继续道，“不要因为一些小事而伤了夫妻情分，祖母还等着抱重孙子呢……”
晏昭想将手抽回去，却被太后给无形地摁住。
齐临十分识相地将妻子的手握在掌心，“孙儿知道了，孙儿一定同太子妃好好过日子。”
“这就好，这就好……”太后微笑着，警示地瞧了晏昭一眼，“哀家老了，这天下，日后到底还是要靠你们晚辈扶起来，不要让哀家失望才是。”
太后随后交代了几句，方才扬长而去。太后一走，晏昭将头撇至一旁，冷哼一声，不再言语。
齐临也不恼她，反是浅浅一笑，将汤药捧至她嘴边，体贴地吹了口气，温柔道，
“昭昭喝口药吧，再生气，也不能伤了自己的身子，不是吗？”
“我可不敢伤了自己的身子，要磋磨我的另有其人。”晏昭冷冷道。
齐临沉吟片刻，放下了汤药，低声道，“我母妃出身不好，时而举止粗俗，自然比不得昭昭这样的名门贵女。昭昭可否看在我的面子上，对我母妃多担待几分……我也会好好跟她谈一谈，想必她下次回宫之后，必会改了性子。”
晏昭见他如此低声下气，如何好再以此拿捏他，不免心头一软，轻轻点了点头，“我都明白，只是……只是孩子没了，心中难免憋屈，三郎可要体谅妾才是……”
“我没有一时一刻不爱惜吾妻昭昭，”齐临自然地将她揽入怀中，神情却复杂难辨，“昭昭放心，我们一定还会再有孩子的，我们一定……还会再有一个皇儿的……”