四顾门。
积压的浓云下，一只鸽子飞入门中，穿亭过院，落停在了一方窗棂。
一只手探出来，解下信筒，取出里面的信条。
阅罢，单孤刀的嘴角掠过抹笑。
“很好。”
何璋站在旁边，问，“可是漠北事发了？”
单孤刀没有言是，只负手望向窗外。
他在的地方，是一栋阁楼，远眺而去，小青峰一派深绿，间有高耸的树木，穿透整片林障，刺向广博的天幕。
“‘时人不识凌云木，直待凌云始道高’。”
“去。”他吩咐道。
“通知角丽谯，是时候行动了。”
“是。”何璋领命去办。
时值中午过后一点，约是两个时辰后，天色渐晚，雨终是按捺不住，砸了下来。
尚思院的屋檐，雨水接连不断地冲刷而下，青石板上水花四溅。
一道红艳如血的身影，闯过雨幕，叩响了一扇门。
“进。”
一道温婉有力的女声，从屋中传出。
角丽谯卷着满身湿气，推门而入。
“乔院主，还忙着呢。”
乔婉娩端坐在书案前，处理着公务。
册子堆积如山，火烛照过去，投出一大片阴影。
“你来了。”
她抬眸看去，手上的册子展开不动。
角丽谯走近她，雨水顺着赤霄剑，滴了地板一路。
“李相夷可真够狠心的，把这么多东西丢给你。”
“在其位，谋其事。”乔婉娩并不认同。
“非他狠心。”
角丽谯笑了一下，“我不过是开个玩笑罢了。”
“只是你忙了这许久，是该放松放松了。”
嘎吱，哐——
风一时大了，暴烈地捶打着窗框门框，发出巨大的声响。
烛火猛地一跳，说时迟那时快，剑光疾闪划破空气，径直朝前刺去。
册子摊落在桌上，乔婉娩旋即闪身，蹙眉拔剑。
“谯姑娘，你这是何意？”
“你难道还看不出来吗？”角丽谯反问。
一剑扑空，她再出一剑。
真气宣泄，先一步劈开了桌案，厚实的梨木裂成两半，册子散了一地。
乔婉娩提剑迎上。
浣月与赤霄相击，多年的情谊被碾于刃上，岌岌可危。
“你到底为了什么？”
她不可置信，也难以理解，更多的，是心痛。
角丽谯并不解释，只道。
“赢了我，你才有提问的资格。”
乔婉娩面色一沉，七分力倾至全部。
角丽谯亦不遗余力。
屋子里剑来剑往，物件七零八落。
册子被剑锋削成了碎屑，在空中凌乱起舞，自交织的红衣素衣拂过。
十几招后，咻——
烛火灭了，屋子暗沉如夜。
浣月嗡然，钉在墙壁之上。
角丽谯遮在乔婉娩身后，赤霄剑抵着她脖子。
“多年过去，你变强了。”
“可我也不是当年的我了，你输了。”
三两行血，濡湿了脖颈，将皓白的领口染得夺目。
可皮肤被割破的刺痛，不是唯一要紧的事。
乔婉娩听见，急剧嘈杂的雨声中，有刀兵相斗的声音，穿透了雨幕传来。
“你做了什么？”
“跟我出去看一看，不就知道了。”
角丽谯挟着她，踏过一地的杂乱，出到檐廊下，再踏着轻功，飞入雨中。
几经起落后，落在了四顾门大殿的屋脊上。
放眼四方，听命于角丽谯的金鸳盟人，正由雪公血婆率领着，与门中之人相战。
更有一批不知打哪儿来的褐衣人，袭入门中，大肆残杀。
可悲的是，四顾门金鸳盟的绝大多数力量，已迁往漠北绞敌。
剩下的能用之人，可谓是寥寥无几。
唯有普度寺的无了方丈，闻得风声，带了点会武的小和尚来帮忙。
然杯水车薪，众人实在是左支右绌，力有不逮。
乔婉娩见之心焦，恨不能下去帮忙，但自身已是泥菩萨过河，有心无力。
她俯瞰着正殿外的空地，好几把兵刃，蛇一样缠上道雪青身影。
眉心一凝，她扬声道。
“石姑娘，小心！”
啪地一记长鞭，石水纵力甩出，将那干人一并甩飞。
得以喘息口气，她拭把脸上沾的血，仰头上瞧。
心中既忧且愤，她冲屋顶怒喝道。
“角丽谯，你背信弃义，我真是错看了你！”
角丽谯对此，不起波澜。
“人各有志，那又如何？”
“什么角圣女，”她不屑道，“不过是屈于人下罢了。”
乔婉娩彻底明白，她所求为何了。
“你想取笛盟主而代之。”
“聪明。”角丽谯在她耳边轻语，目光则观赏着再次陷入打斗漩涡中的石水。
“但你们要怪，也不能只怪我一个人。”
“这罪魁祸首，可是你们门中之人。”
说曹操曹操到，一个黑褐衣袍的宽脸男人，正持剑飞抵大殿屋脊。
乔婉娩瞳孔骤缩，“单孤刀。”
怎么会是他？
“你不是病了吗？”
单孤刀扫她眼，“我若不装病在身，怎么像角圣女一样，留守门中呢。”
他乃山河院下人，该院本就是为行兵打仗安天下而设，按理说，他必是要出门的。
不想出的话，只有装病了。
乔婉娩闭了下眼，复睁开。
“你早就在谋划这件事了。”
如今门中之敌，不计其数，服饰规整化一，绝非一日之功可成，定是积淀了数年之久，才有如今的规模。
她记起，李相夷自天机山庄回来后，召过他们几位院主，说要留意江湖上兴起的一个小门派“潜龙帮”。
此帮派以蛟龙为识，帮主常年见首不见尾。
此番看来……她注意到单孤刀新换衣物上的蛟龙图案。
“我不明白，”她感到不值，“你不是相夷的师兄吗？”
“师兄？”单孤刀仿佛听到了天大的笑话。
“自他李相夷与李莲花之流交好，而绝我同门之情。”
“自他创立这天下首屈一指的大门大派，独占威名，而敷衍我于执助这小小一隅。”
“自他仗着功高盖世而眼高于顶，瞧不起我等焚膏继晷之人。”
“我便与他恩断义绝，再无瓜葛了。”
“师兄。”他语有酸楚地，复述这个词。
“早就不是了。”
乔婉娩生出一缕苦笑，“你竟如此看他。”
“乔姑娘，”单孤刀并不称一声“院主”，“这话未免本末倒置了。”
“世上之事，两两相系。”他辩驳说。
“他不如此待我，我怎会如此待他。”
“他既如此，我便让他瞧一瞧，谁才是真正的一代风流——”
胸中壮志尚未抒完，角丽谯不耐烦地打断。
“行了单孤刀，本姑娘不想听你废话。”
单孤刀在宽袖中攥紧拳头，暗横她下。
“事成之后……哼。”
面上则是另一番做派，他和气问。
“角圣女何不杀她？”
角丽谯白他一眼，“你懂什么。”
“她一个院主，又和朝堂打交道，知道的事情只多不少。”
“我留着她，自有留着她的用处。”
单孤刀虽不服她的语气，却以为不无道理。
如是这样，他斟酌着试探，“当初你我有约，从今往后，各掌一门一盟。”
“她既是四顾门的，角圣女不若把人交给我们潜龙帮？”
角丽谯没松口，“我要谁，还轮不上你来谈条件。”
单孤刀碰了壁，不再说什么，心中盘算着日后如何施为。
时有几个四顾门中人冲破重围，杀上大殿屋顶来。
单孤刀出剑，游刃有余地将他们击退了。
乔婉娩眼睁睁看着他们翻落下去，摔了个头破血流，心生哀恸。
她紧咬了下牙关，说，“你们攻下来又如何，难道以为自己可以守得住吗？”
算算日子，大军也该打完漠北返程了吧。
角丽谯扑哧一笑，“我们多年好友，你该了解我的。”
“你觉得，我会做毫无把握之事吗？”
“李相夷呀，”她拖长调子，“回不来了。”
“笛飞声，李莲花他们，都回不来了。”
乔婉娩心弦骤提，“你什么意思？！”
角丽谯好心提醒她，“你还记得出征那日，他们喝的壮行酒吗？”
回忆浮出脑海，乔婉娩惊骇道，“最后那六碗，是你倒的酒，是你……”
单孤刀顺着补充，“李门主一行，身中药魔研制的天下至毒——碧茶之毒。”
“身死殒命，无药可解。”
他向天抱了一拳，“四顾门中，缺乏人主持大局，我只好临危受命了。”
“不，他们——”乔婉娩寻找侥幸之处。
“你是觉得，他们会有所察觉吗？”角丽谯道出她心中所想。
“碧茶之毒，无色无味。”
“那日他们喝下去时，成千上万双眼睛，可都看着呢。”
不止如此，漠北遥远，为了大军能和敌人斗个两败俱伤，她还依着路程算过时间，让药魔进行控制，使得碧茶远超半个月才会发作。
就像当初，使李莲花坠入东海的碧茶，同样是根据攻打金鸳盟的时间而定的。
摧心锥骨的字眼钻入耳中，乔婉娩如遭雷击。
为什么会这样？
为什么会这样……她想不通。
李相夷明明说过，他会回来的，一定会回来的。
事实上，不过是她的愿景罢了。
李相夷说的是，不必等我。
不必等我，不——
她不信，她非要亲眼见到真相不可。
于是不顾剑刃嵌得更深的危险，奋力一挣。
然并未成功，角丽谯把她拽回来禁锢住，“想去哪，去找他吗？”
“你以为你有机会么。”
乔婉娩慌乱无序的头脑，醒了一醒，继而堕入更大的绝望。
雨水淋下来，浇湿了发丝眼睫，也浇灭了希冀的火苗。
那冰凉的湿意，蜿蜒进心底，仿若爬行的蛇，遇上跳动的活物，将其死死缠住。
她听着雨声，似乎听不见心在跳了，也感受不到任何温度。
李相夷不会回来了。
四顾门也守不住了。
“别再负隅顽抗了。”此时的单孤刀，往前迈了两步，宣扬道。
“你们门主身中碧茶，早就死在漠北了。”
下方的人一愣。
石水的鞭子正勒断个敌人的脖子，闻得此讯，她慌是慌了下，但是控制自己不去信。
“宵小之徒，满口胡言！”
白江鹑迟滞问，“他说什么，门，门主死了？”
这一滞，有个敌人趁机砍上来。
纪汉佛救了他一命，满脸愁云，又维持着几分沉稳，“先护好此地再说吧。”
“门主何乃人也，或许并不如他所说。”
“我们之后再去求证。”
白江鹑定了定心。
肖紫衿从殿外冲过来，正巧听得此话。
他算不上伤心，只是不齿单孤刀。
一剑捅穿个人，拔出血剑指着上面。
“你算个什么东西，李相夷就是死了，四顾门也轮不上你来肖想。”
顺便，还朝角丽谯吼道。
“妖女，给我放了阿娩！”
云彼丘在一回廊里退敌，对此，他没什么过大的波动。
仅分了下心，瞥眼单孤刀，又神色复杂地瞧了角丽谯两眼。
无了大师打出一记禅掌，念了句“阿弥陀佛”。
大军出征前，他卜过一卦。
卦象说，李相夷一行该有一劫。
怎的，如今又生了一劫……他道心浮动。
其他人或气馁，或义愤。
总之，情绪纷杂。
单孤刀从容负手，目纳着脚下的一切。
他循循善诱道，“死了便是死了，我何苦欺骗你们。”
“你们若肯缴械投降，尊我为门主，我可以既往不咎。”
“四顾门，依旧是你们的安身立命之所。”
门中留守的人，虽不及远赴漠北的有威望，好歹在江湖上有些地位。
假如有人支持他的话，日后会更好站稳脚跟。
众人面面相觑。
“你说真的？”有门人停了下来。
潜龙帮的很有眼力见，不跟他打了。
“单某说话算数。”单孤刀承诺。
另一个门人考虑了下，举臂道，“我愿追随单门主。”
又几个人随波逐流，“我等也愿追随单门主！”
柱子边一个使长枪的门人，发现不对劲，一回头，后边躲着个人。
他当即一脚踹上去，并给了他一枪。
“去你的，别替我说话！”
他挥了下长枪，对单孤刀叫嚣。
“你的四顾门，那能叫四顾门吗？”
“怕是立马改名为你那狗屁帮派了吧。”
“老子跟的是李相夷，跟的是四顾门的大义。”
“你一个叛徒，有什么大义可言！”
众人找回了点主心骨，附和道，“就是，你一个叛徒，谈什么大义。”
石水趁此说，“大家切勿听信他的鬼话。”
“当务之急，便是将贼人捉进一百八十八牢，依律处置。”
“对，”不少人呼喝，“石执事说的对。”
“我们杀了他，给门主报仇！”
众人群情激愤，“杀了他，给门主报仇！”
石水率先对上何璋，扬出狠厉一鞭，响彻他的皮肉，将人抽出老远。
“走狗。”
众人也打得更狠了。
于是乎，单孤刀的一番话，没捞到几个反水的人，反倒激发了门人的斗志。
他太阳穴青筋抽动。
角丽谯嗤了一声，“李莲花以前编过一个故事，我听过两耳。”
“说从前的从前，有一个涓埃方寸之地，地上有一个极易动怒的人，最后，活活把自己气死了。”
“你还真是同那个人像极了。”
单孤刀哼了好大一气，青筋跳得更厉害了。
角丽谯忍不住笑起来，笑得两人要拔刀相向。
见单孤刀委实有点死了，她收住，回到正事上，推着乔婉娩往前走了走，剑逼着她脖子上抬。
“听着，再不停手的话，我就杀了你们乔院主！”
奋战的门人犹豫下来。
乔婉娩强抑住悲痛，深呼吸了口气，拼出所有中气开口，哪怕喉咙一动，皮肤会在刃上磨出血来。
“‘只解沙场为国死，何须马革裹尸还’。”
她仰望苍天，又以浸满苍天之泪的眼睛，容纳着雨雾茫茫中的四顾门。
“今我乔婉娩暂代副门主一职，大小事务，由我行决策之权。”
“四顾门听令，擒贼向道，不必管我！”
“不，”肖紫衿喊了一声，“阿娩——”
可惜，他的声音被更大的浪潮淹没了。
众人高呼，“我等谨遵乔院主令！”
“杀——”
血色抛洒在雨中，像某种悲壮又苍凉的誓词。
“冥顽不灵。”角丽谯拧眉不快。
反常的是，并未即刻杀了乔婉娩。
估计是留着还有用，肖紫衿放了下心。
单孤刀则轻蔑道，“角圣女这招——”
他欲说不过而而，就被角丽谯乜了眼，转而遥望了下后方道。
“不若我们比比，是你的人快，还是我的人快？”
金鸳盟和潜龙帮，分战于不同的区域。
正殿这边，及周围的大片地盘，归单孤刀的人攻占。
其他的，归属角丽谯。
角丽谯保持绝对的自信，“那自然是本姑娘的人。”
单孤刀要说什么，又有门中之人越出包围，杀至上面，他只好出手退敌。
并跃身而下，加入了战斗。
他功夫在江湖上算不得出挑，也足够过硬，很多人都不是他对手。
另外，他还笼络了不少高手为自己效命。
毕竟占领四顾门，笑傲天下，是个很大的诱惑。
只见三两式间，便有一二十人倒下了。
角丽谯的面上，露出了丝同乔婉娩一样的忧色，似在忧虑，刚打下的赌约会输掉。
地面的积血越发浓重了。
然而门中人手不足，想要逆风翻盘，实乃举步维艰。
雨一直下个不停，哗哗地没有尽头。
门中的人，越打越少，越打越累。
无望的情绪，在赤色的水洼中蔓延。
直到，异样的杂音响起。