五个戴着面罩的流浪忍者从土墙后走出，为首者冷笑：“木叶的小鬼？就凭你们也想护住这批货？”
“火遁·豪火灭却！”宇智波火不等对方说完，便喷出一道巨大的火墙，朝着土墙烧去。
火焰撞上土墙，发出滋滋的声响，土墙表面迅速焦黑。
“天真。”
为首的忍者结印，“土遁·土流大河！”
焦黑的土墙突然化作泥石流，朝着火墙反扑而去，瞬间将火焰浇灭，泥浆裹挟着碎石冲向三人。
“天！”长门出声提醒。
日向天早已看穿对方的意图，白眼锁定泥石流中的薄弱点：“灵佳，掩护！”
灵佳立刻发动幻术，让敌人暂时失去对泥石流的控制；
日向天冷哼一声，双掌按向地面，查克拉沿着经脉注入大地——“柔拳·八卦破山击！”
一股柔和却极具穿透力的查克拉顺着地面扩散，精准地击中泥石流下方的岩层。
只听“咔嚓”一声，岩层断裂，泥石流瞬间改道，朝着峡谷深处流去。
“就是现在！”
宇智波火抓住机会，身形绕过土墙缺口，火遁凝聚于指尖：“火遁·火龙弹！”
一条小火龙呼啸着冲向为首的忍者，对方仓促间结印防御，却被火龙弹的冲击力震得连连后退。
灵佳趁机绕到侧面，幻术蓝光再次亮起，这次的目标是敌人中最擅长毒术的忍者。
对方眼神一滞，手中的毒粉包掉落在地——日向天的柔拳已至，精准地击中他的胸口，使其失去战斗力。
五个流浪忍者在三人的配合下节节败退，为首者见势不妙，虚晃一招便想逃跑。
“想走？”
宇智波火冷笑，查克拉凝聚于双脚，猛地一踏地面，“火遁·豪火球之术！”
一道火球沿着地面蔓延，拦住了对方的退路。
日向天的白眼早已锁定其动向，柔拳隔空点出，击中对方的膝关节。
为首者惨叫一声跪倒在地，被随后赶来的宇智波火用苦无抵住咽喉。
战斗结束得很快，前后不过十分钟。
佐藤带着商队成员跑过来，看着被制服的流浪忍者，满脸后怕又感激：“太厉害了！不愧是木叶的忍者！”
长门走上前，检查了一下流浪忍者的忍具包，发现里面除了毒术卷轴，还有几张黑市的交易凭证。
他皱了皱眉，将凭证收好：“把他们捆好，交给峡谷出口的守卫。”
穿过黑风峡谷时，阳光终于洒满了前路。
马夫们纷纷松了口气，开始说笑起来。
灵佳正在给日向天处理手臂上被碎石划破的小伤口，宇智波火则被几个年轻队员围着，听他讲刚才的战斗细节。
“刚才的配合不错。”长门走到三人身边，语气中带着一丝赞许，“火的时机把握更准了，天的预判提前了半秒，灵佳的幻术衔接很及时。”
三人听到夸奖，脸上都露出笑容。
宇智波火挠了挠头：“还是长门老师指导得好。”
长门摇头：“是你们自己的进步。”
“记住，实战中的默契比单独的实力更重要。”
他望向远处的平原，火之国首都的轮廓已隐约可见。
“再有半天路程就到了，保持警惕，直到任务完成。”
商队继续前进，车轮碾过平原的草地，发出沙沙的声响。
少年少女们的身影走在队伍前方，阳光洒在他们身上，仿佛镀上了一层金边。
长门看着他们的背影，知道这次护送任务不仅是对他们实力的考验，更是一次成长的修行。
而这样的修行，还会伴随着他们的忍者之路，一直延续下去。
火之国首都的街道比木叶繁华得多，青石板路被往来行人踩得光滑，两侧的商铺挂着五颜六色的幌子，叫卖声、说笑声混在一起，热闹得像一锅沸腾的汤。
长门穿着便服，手里拿着一串刚买的丸子，慢慢走在人群中。
商队昨天顺利抵达，佐藤已经将货物交接给大名府的官员，任务算是圆满完成，他给宇智波火三人放了假，让他们在首都自由活动。
街角的糖画摊前围了不少孩子，老人握着铜勺在石板上游走，转眼间就画出一条鳞爪分明的龙。
长门停下脚步看了会儿，想起弥彦小时候总吵着要最大的糖画，嘴角不自觉地弯了弯。
“请问您是长门大人吗？”一个低沉的声音在身后响起。
长门回头，看到一个穿着深蓝色忍服的中年忍者，对方额头上没有护额，眼神却锐利如鹰，腰间挂着一枚刻有火之国纹章的令牌。
长门认出这是大名府专属护卫的装束，不动声色地点了点头：“我是。”
“大名大人有请。”
中年忍者微微欠身，语气恭敬却带着不容置疑的郑重，“车驾已在巷口等候。”
长门心里略感诧异。护送任务已经完成，按说他与大名府不会再有交集，为何突然召见？
他看了一眼对方腰间的令牌，确认是正品，又扫过周围——行人如常，没有异常的查克拉波动，不像是陷阱。
他将最后一颗丸子塞进嘴里，擦了擦手：“带路吧。”
巷口停着一辆低调的黑色马车，车厢上没有任何装饰，只有车轮的轴承泛着精致的金属光泽，一看便知价值不菲。
长门弯腰上车，车厢内铺着柔软的绒垫，空气中弥漫着淡淡的檀香，与他身上的烟火气形成鲜明对比。
马车行驶得极为平稳，几乎感觉不到颠簸。
长门靠在窗边，撩开帘子一角看着外面的街景。
从热闹的商业区到静谧的贵族区，建筑风格渐渐变得庄重，街道两旁的守卫也多了起来，个个身姿挺拔，气息沉稳。
大约一刻钟后，马车停在一座朱红色的大门前。
门楣上悬挂着“大名府”三个烫金大字，两侧立着石狮子，门前的守卫穿着铠甲，手握长枪，眼神警惕地扫视着四周。
中年忍者打开车门：“长门大人，到了。”