两人沿着一条被荧光苔藓覆盖、仿佛自然形成的小径向岛屿深处行去。
生命树的威压随着距离的拉近而愈发明显，那并非攻击性的压迫。
而是一种浩瀚、古老、令人心生敬畏的存在感，仿佛在无声地诉说着岁月的流逝与生命的轮回。
“这里……好像没什么危险？”陆九安小声嘀咕，周围祥和的气氛与他预想中的龙潭虎穴相差甚远。
“表象而已。”夜初宁目光扫过一株看似普通的、缠绕着淡紫色藤蔓的古树，“生命树周围，自有其守护法则。妄动贪念或心怀恶意者，寸步难行。”
他话音刚落，前方树林掩映后，传来了一阵轻微的、如同溪水流淌般的奇异声响，伴随着一种难以言喻的纯净气息。
两人对视一眼，放缓脚步，悄然拨开垂落的藤蔓与宽大叶片。
眼前景象令他们呼吸一窒。
那是一片位于生命树巨大根系环抱之中的清澈水潭，潭水并非无色，而是呈现出一种梦幻的、流转着星辉与生命光点的乳白色。
水潭中央，一株略小些的、通体如玉的树木扎根于此，枝叶如同最上等的翡翠，散发着柔和而强大的生命波动。
而更令人震惊的是，水潭边，背对着他们，站立着一个身影。
那人身姿挺拔，穿着一袭简单的月白色长袍，墨发仅用一根木簪松松挽起。
他正微微仰头，望着那株翡翠般的小树，周身气息与这片天地浑然一体，带着一种遗世独立的孤寂与……虚无。
尽管只是背影，但那与晏卿极为相似的轮廓与气质，让夜初宁和陆九安瞬间确认了对方的身份。
鹿瑾瑜。
他似乎察觉到了身后的动静，缓缓转过身来。
当看清他面容的刹那，陆九安倒吸了一口凉气，下意识地捂住了嘴。
真的是一模一样！
就在两人准备上前时，一阵白雾突然浮现，挡住了他们的视线。
白雾来得突兀，散得也迅速，如同海市蜃楼般幻灭。
水潭边空荡荡，哪里还有鹿瑾瑜的身影？
唯有那株翡翠般的小树静静伫立在乳白色的潭水中，枝叶轻摇，仿佛刚才的一切只是光影交错间的错觉。
“人呢？！”陆九安惊愕地四下张望，神识如同潮水般铺开，却捕捉不到任何残留的气息，仿佛那个身影从未存在过。
“怎么会消失得这么彻底？”
夜初宁深海般的眼眸微微眯起，他缓步走到水潭边，蹲下身，指尖轻轻触碰那奇异的水面。
触感温润，蕴含着磅礴而温和的生命力。
在他的指尖接触水面的瞬间，眉心水滴状的神纹再次微微发热。
与潭水、与那株小树，甚至与这整座岛屿产生了更深层次的共鸣。
“不是幻觉。”夜初宁收回手，声音低沉而肯定，“他确实在这里停留过。这消失的方式……更像是被谁接走了。”
“接走了？”陆九安快步走到夜初宁身边，眉头紧锁，“谁能在这里，悄无声息地把他接走？这月影岛难道还有主人不成？”
夜初宁没有立刻回答，他的目光依旧停留在那株翡翠小树和乳白色的潭水上。
那种源自灵魂深处的共鸣感越来越清晰，不仅仅是因为他的鲛人王权柄，似乎还有一种更古老、更亲切的呼唤。
“生命树……本身就是此地的主人。”夜初宁轻声道，他站起身，目光投向那株巍峨擎天的巨树主干，“或者说，是生命树的意志。”
他向前走去，靠近水潭中央那株翡翠小树。
随着他的靠近，小树周身流转的柔和光晕似乎更明亮了些。
枝叶无风自动，发出沙沙的轻响，像是在欢迎，又像是在低语。
陆九安紧张地看着，手心里的符箓捏得更紧了。
金乌站在他肩头，赤金色的眼瞳也紧紧盯着那株小树，喉咙里发出低低的、带着警惕意味的咕噜声。
“明明是只鸟，为什么会发出像狗一样的咕噜声呢？”
陆九安不理解。
“……”
夜初宁在潭水边停下，他能感觉到，这株小树与外围那株巨大的生命树同源。
但气息更为纯粹、凝练，仿佛是生命树所有精华的凝聚，是它的“心核”或“幼苗”。
他尝试着伸出手，想要触碰那翡翠般的叶片。
就在他的指尖即将触碰到叶片的瞬间，异变陡生！
乳白色的潭水骤然沸腾般涌动起来，却不是热水，而是浓郁到极致的生命灵气！
与此同时，那株翡翠小树光芒大盛，一道柔和却不容抗拒的力量将夜初宁的手轻轻推开。
一道苍老、温和，仿佛来自远古洪荒的声音，直接响彻在夜初宁和陆九安的识海之中：
“外来者，止步。”
陆九安被这突如其来的声音骇得后退半步，神识瞬间紧绷到极致。
夜初宁虽也心神一震，但面上依旧维持着冷静，他收回手，微微躬身，执了一个晚辈礼：
“晚辈夜初宁，误入宝地，并无冒犯之意。只是追寻一道气息而来，若有打扰，还请见谅。”
那苍老的声音沉默了片刻，似乎在审视他们。
周围的空气仿佛都凝固了，只有生命灵气依旧在缓缓流淌。
“汝身负海洋权柄，灵魂却缠绕着归墟的冰冷与宿命的丝线……奇特的组合。”生命树意志的声音带着一丝探究，“汝追寻的，是那个与汝拥有同源根基，却走向了截然相反道路的灵魂吧。”
夜初宁心中一动：“正是。前辈可知他去了何处？他来此目的为何？”
“他去了他该去之处，完成了他的‘约定’。”生命树意志的声音平淡无波，仿佛在叙述一件与己无关的小事，“至于目的……他取走了一滴‘生命源液’。”
“生命源液？”陆九安忍不住惊呼出声，“传说中能肉白骨、活死人的天地至宝？”
“对于寻常生灵而言，确有此效。”生命树意志回应，“但于他……不过是饮鸩止渴，延缓那早已注定崩毁的进程罢了。”
夜初宁瞳孔微缩：“早已注定崩毁？前辈，此言何意？他的状态……”
“他的存在本身，便是一个悖论，一种强行的维系。”生命树意志打断了他，声音中带着一丝亘古的漠然。
这寥寥数语，却仿佛揭开了鹿瑾瑜身上那层神秘面纱的一角，显露出其下冰冷而残酷的真相。
“前辈，”夜初宁压下心头的波澜，声音愈发沉凝，“您所说的‘悖论’与‘维系’，是否与他当年的‘陨落’有关？他如今……究竟算是什么？”
那苍老的声音似乎叹息了一声，带着一种看尽沧海桑田的疲惫：“他的死，是注定的，无法更改。”
与幻境中，鹿万殊告诉他的一样。
夜初宁神色晦暗。