而按照《大明律》，以邪教妖术聚众谋逆，为首的人处以绞刑，从犯各杖打一百，流放到三千里之外。李福达等从犯因此被流放到山丹卫（今甘肃山丹县）充军服役。
大概在弘治十三年，李福达从山丹卫的戍所逃出，还改名叫李五，逃到了陕西延安府鄜州洛川县一带，这是他第一次成功从流放之地溜走。
后来，他被清军御史查出，再度被流放到辽东山海卫。可没过几年，李福达又从山海卫的戍所逃出，和他的叔父李越再次潜回了陕西鄜州，这是他第二次成功逃离流放之地。
从弘治到正德年间，李福达开始自称是弥勒佛转世，构建了一套弥勒佛转世的理论，继续以行医为名联络大量民众，广泛招收门徒。到正德六年时，他招收的门徒有杨贤等三十六名，洛川县乔进等四十八名，真师之类等十三名，宜川县狄玉等三十一名，白水县李安等二十五名，中部县刘锦、朝邑县王节等两名，山西不知名州县的王伦等三十四名……
以李福达为首的邪教组织纠集了数千人，手持兵器四处劫掠，多次在山西一带烧杀抢掠。
到了正德七年，李福达对他的同党邵进禄等人说：“我有大福气，应当掌教天下，现在暂时回家，你们要聚集众人等我。” 随后他就把家迁到了山西。
就在这时，李越被官府抓捕，邵进禄等人见事情败露，官府抓捕紧急，决定提前造反起事，于是发动叛乱，伪造官爵授予同党，杀伤官吏和百姓。
正德七年十一月，洛川妖贼邵进禄等人入境侵犯，从黄龙山占据白水卫寨，四处劫掠潼关卫。指挥张潜、百户王珍与他们交战，不幸战死。兵备张伦出兵将他们击退。
造反失败后，邵进禄、何蛮汉等人被俘，官兵拷问出李五是主谋后，将他们全部处死。李午就是李福达。
而李福达却不知所踪。
灯影在马录沉凝如水的脸上剧烈地晃动，将他紧抿的唇线勾勒得如同刀刻。他捏着状纸边缘的手指，因过度用力而骨节泛白，微微颤抖着。那份薄薄的、带着薛良体温和汗渍的状纸，此刻重逾千斤。
窗外，墨汁般浓稠的夜色深处，毫无征兆地，一道惨白刺目的闪电猛地撕裂了天幕，瞬间将厢房内照得亮如白昼！薛良惊恐扭曲的脸、陈安煞白的神色、马录眼中那深不见底的惊涛，在这一刹那被照得纤毫毕现。
紧接着——
“轰隆隆！！！”
一声开天辟地般的炸雷，裹挟着万钧之力，狂暴地碾过驿站低矮的屋脊，震得窗棂簌簌作响，连桌上的油灯火苗都疯狂地跳动了几下，几乎熄灭！滚雷的余音在闷热的夜空中奔腾咆哮，久久不息，仿佛要将这藏污纳垢的大地震个粉碎。
惨白的光与毁灭般的巨响转瞬即逝，厢房重新陷入昏黄摇曳的灯影里。一切声响似乎都被那惊雷夺走，只余下死一般的寂静，沉重得令人窒息。
马录依旧端坐着，身形凝滞如石雕。只有他自己知道，那深藏于靛蓝直裰广袖之下的右手，在方才惊雷炸响的瞬间，已死死攥紧！指甲深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛。
这刺痛，却远不及他此刻心中那翻江倒海般的惊悸与冰冷。
耳垂肉瘤、屠庄焚村、心口烙印、邵进宝下落、武定侯勾连、状纸日期与灭门案发之日的惊人重合……薛良所述桩桩件件，如散落的珠子，被这线索，冰冷而精准地串联了起来！指向一个令人不寒而栗的真相——那个早已“伏诛”的巨寇李福达，非但未死，竟已窃据高位，其背后更牵扯着勋戚侯门！
此案，哪里是寻常的冒名顶替？分明是捅破天的窟窿！一旦掀开，弥勒教余孽、杀官造反、欺君罔上、勋贵包庇……哪一桩不是泼天大罪？哪一条不是足以让朝野震动、血流成河？他马录，一个初抵山西的巡按御史，五品风宪官，纵然有纠劾之权，在这等盘根错节、上达天听的庞然大物面前，又算得了什么？贸然触碰，只怕顷刻间便是粉身碎骨，万劫不复！
武定侯郭勋……天子近臣，圣眷正隆！张寅……太原卫指挥使，手握省城兵权！弥勒教余孽……朝廷心腹大患！这薛良……区区一介背主逃奴，伤痕累累，其言可信否？若信，此案便是千载难逢之奇功，足以青史留名！若不信，或是信而无力扳倒…… 马录的思绪在惊雷的余威中激烈碰撞，冰与火在胸中交织。宦海沉浮十数载，他深知其中险恶。一步踏错，非但自身难保，恐祸及妻儿门生。
然而，那状纸上的几个大字，如同带血的烙印，灼烧着他的眼睛。一个御史的本分与良知，如同沉寂的火山，在巨大的压力下正艰难地涌动。代天子巡狩，掌风宪之权，若因畏惧权贵而对此等滔天巨恶视而不见，又与那些被买通的蠹吏何异？这身獬豸补子，岂非成了最大的讽刺？
灯影摇曳，将马录的身影长长地投在斑驳的墙壁上，随着火苗的跳动而扭曲晃动，如同他此刻挣扎不定的心。攥紧的拳头在袖中微微发抖，是恐惧？是愤怒？抑或是……一种被逼到绝境后，反而破釜沉舟的决绝？
时间在令人窒息的沉默中流淌。油灯燃烧的噼啪声，此刻听来竟有惊心动魄之感。
终于，马录深深吸了一口气，那气息沉浊，仿佛吸入了千斤重担。他缓缓地、极其缓慢地，将手中那份浸透了薛良血汗与希望的状纸，一点一点地折起。动作异常沉重，每一个折痕都似乎耗尽了他极大的力气。
折好的状纸，并未收入袖中，也未放在桌上。他将其紧紧攥在右手里，仿佛攥着一块烧红的烙铁，又像握住了一把出鞘必见血的利刃。指关节因用力而更加苍白。
他抬起眼，目光越过摇曳的灯火，看向窗外无边无际的浓黑夜幕。远处，太原城巍峨的轮廓在深沉的夜色中已模糊难辨，只剩下一片庞大而沉默的阴影，如同蛰伏的巨兽，等待着吞噬一切。
“张寅案……”
马录的声音在寂静的厢房中响起，异常低沉沙哑，仿佛不是出自他的喉咙，每一个字都带着千钧的重量，缓缓吐出，最终消散在窗外隐隐传来的、闷雷滚过天际的余音之中。
灯花“啪”地爆了一下，昏黄的光晕猛地一跳，复又黯淡下去。