知朝踏出昏暗的溶洞，外界的光线骤然涌入，让她下意识地眯了眯眼。
适应片刻后，两道熟悉的身影便映入眼帘。
宇智波鼬立在不远处的岩石旁，黑袍在风中轻轻飘动，周身依旧是惯常的沉静。
一旁的宇智波止水则戴着普通的鬼面具，只露出一双藏在阴影里的眼眸，正静静望着她的方向。
看到知朝安然无恙地走出，鼬脸上那紧绷的线条不易察觉地柔和了几分，黑眸中掠过一丝浅淡的安心。
“不好意思，在里面多耽搁了一会儿，让你们久等了。” 知朝抬起手，朝着两人挥了挥，语气轻松。
趴在她肩膀上的小王也跟着挥舞小爪子：
“唷！你们好啊！”
戴着面具的止水率先迎了上来，他的声音透过面具显得有些闷：
“乌龟仙人也在啊。”
他的目光快速扫过知朝全身，确认没有伤口或血迹后，才低声追问：
“谈得怎么样？那个佩恩没对你动手吧？”
“放心吧，”知朝语气轻松，“有阿鹤在，他们不敢轻举妄动。而且，结果比预想的还好一些。”她顿了顿，继续说道，“佩恩答应了我的条件，允许我参与晓组织日后所有的核心决策。具体细节，让我去雨隐村详谈。”
“雨隐村？”鼬闻言，眉头立刻微微蹙起，清冷的声音里带上了一丝显而易见的担忧，“那里是晓组织的大本营，防守严密，情况复杂。你一个人前去，风险太大了。”
止水转头看向鼬，面具下的嘴角似乎弯了弯，语气带着几分默契：
“所以……”
“所以我陪你一起去。”鼬的语气斩钉截铁，那双黑眸看向知朝，带着不容错辩的坚持，“我对雨隐村的地形和晓的部分布防有所了解。有我在，他们至少会有所顾忌，不敢轻易对你下手。”
止水双手环胸，语气故意带上了几分不满和调侃：
“喂喂，鼬，你这家伙，不会把我这个‘神秘帮手’给忘了吧？”他指了指自己脸上的鬼面具，“你的能力和身份，晓组织大概已经心里有数。但如果让我这个他们完全不了解底细、同样拥有万花筒的‘神秘人’跟随知朝前去，岂不是更能让他们捉摸不透，更加不敢轻举妄动？威慑力说不定比你更大哦？”
鼬看着止水，表情不变，只是淡淡地抛出一个事实：
“我知道去雨隐村最快捷且隐蔽的路径。”
止水顿时语塞，有些悻悻地叉腰，另一只手挠了挠他那头微卷的短发：
“呃……好吧……这个我确实不知道。”
很快，他又转向知朝，声音恢复了往日的爽朗：
“既然这样，不如让知朝来决定！这次雨隐村之行，你希望我们谁陪你去？”
两人的目光同时聚焦在知朝身上。
知朝的目光在鼬和止水之间流转，陷入了短暂的沉思。
鼬哥现在已经暴露了身份，带土那边肯定已经对他产生了极大的怀疑和警惕，甚至可能已经视他为敌人。
他再跟自己去雨隐村，无异于自投罗网，反而会让局面变的更加被动。
止水哥……他的万花筒能力和“已死”的身份是目前最重要的底牌之一，是未来应对宇智波带土或者宇智波斑的关键。
绝不能这么早就在晓组织面前暴露，尤其不能暴露在带土眼前。
想到这里，知朝抬起脸，带着轻松愉快的笑容，声音清脆地宣布：
“我的决定是——你们两个，都不去。”
“看吧，我就知道知朝会选……” 止水下意识地接话，话音未落突然反应过来，猛地提高了嗓音，“诶——？！我们……我们都不去吗？！就你一个人去？！”
相比止水的激动，鼬显得冷静许多，他只是有些无奈地瞥了一眼身边的幼时兄长：
“止水，你反应太夸张了。”
“喂喂，鼬！你听到了吗？知朝说不需要我们！你难道就没什么想说的吗？！”
止水急得轻轻拍了一下鼬，语气里满是不可置信。
鼬的目光重新落回知朝身上：
“知朝，你真的想好了吗？雨隐村绝非善地，佩恩和那个面具男都深不可测。有我和止水在，至少能确保你的安全。”
知朝故意侧过身体，语气带着几分故作受伤的失望：
“我难道在你们眼里，就这么弱不禁风，离了你们的保护就寸步难行吗？”
没等两人回应，她便转过身重新面对他们，眼眸亮得惊人，语气里满是自信：
“我在妙木山的修行可不是闹着玩的。而且……”
她抬了抬肩膀，示意了一下正努力挺起胸脯、试图让自己看起来更可靠的小王：
“我还有乌龟仙人和阿鹤在呢！放心吧，我心里有数，知道该怎么应对。”
鼬和止水对视了一眼，都在对方眼中看到了同样的担忧和一丝无奈。
他们深知眼前这个少女远不像外表看起来那么柔弱，她的决心、智慧和那些匪夷所思的能力往往能创造出人意料的结果。
但让她独自深入虎穴，作为关心她的人，心里难免七上八下，充满了不放心的感觉。
“哎呀好了好了！”知朝看出他们还想说什么，摘掉面具不由分说地走上前，一左一右挽住两人的胳膊，拉着他们就往前方走去。
“这件事就这么定了！听我的没错！现在呢——咱们先去吃点好吃的，犒劳一下刚刚辛苦演戏的各位！刚刚来的时候看见前面镇子上有家三色丸子店哦！”
鼬和止水被她拉着踉跄了两步，到了嘴边的劝阻终究咽了回去。
两人无奈对视一眼，摇了摇头，还是顺着她的力道，跟上了她轻快的步伐。
小镇的傍晚笼罩在温暖的夕照中，炊烟袅袅，带着家常饭菜的香气。
与刚才洞窟内的剑拔弩张和阴谋算计相比，这里仿佛是两个截然不同的世界。
那家三色丸子店就开在街角，门面不大，挂着米白色的暖帘，门檐下悬着一盏小小的纸灯笼，风一吹便轻轻晃动，带动着灯笼旁的风铃发出 “叮铃” 脆响，格外治愈。
“就是这里了！”知朝松开两人的手臂，开心地指着小店招牌，眼睛亮晶晶的，“听说这家的豆沙馅是自己熬的，甜而不腻，糯米团子也特别软糯！”
小王已经在她肩膀上兴奋地探出半个身子，小鼻子使劲嗅着：
“好香！好香！老大！快点快点！”