三人一龟走进小店，找了个靠窗的位置坐下。
店面虽小，却收拾得干净整洁。
“老板，请给我们四份三色丸子，然后打包两份，还要一壶绿茶。”知朝熟练地点单。
“好嘞，马上就来！” 柜台后的老板娘笑着应道，手脚麻利地准备茶具。
等待的间隙，气氛一时有些微妙的安静。
止水撑着下巴，俊朗的脸上挂着惯有的笑意，微卷的发丝在阳光下泛着浅棕光泽，视线落在知朝身上，语气轻快：
“我好像还是第一次和知朝一起在店里吃东西呢，感觉好新鲜。”
鼬端起刚送上的茶杯，轻轻抿了一口。
他眼帘微垂，遮住眼底的情绪，声音平淡无波：
“但你一定不是第一次‘看’了吧？”
止水被茶水呛了一下，咳嗽两声，眉毛微微抽搐：
“那是因为有任务才监视知朝的，怎么被你说的我像个变态一样……”
“原来如此。” 鼬放下茶杯，柔顺的黑短发在脸颊旁轻轻晃动，语气依旧平静，“你以前说的那些‘繁忙任务’，就是在暗地里观察知朝的生活。”
止水脸上的笑容多了几分尴尬，他飞快地看了一眼对面的知朝，试图解释：
“喂喂，鼬，别说得那么难听嘛！那是保护性监视，是三代目大人为了保证知朝的安全才安排的。”
“我有好几次都感觉到背后有视线，还以为是自己的错觉呢，没想到是止水哥。”
止水见知朝笑了，耳根有些微微泛红。
他望向知朝，眼神变得温和而专注，带着一丝怀念：
“不过，说起来，看着知朝一天天长大，从那么小一点，”他用手在腰侧比划了一个孩童的高度，“变成现在这样可靠又厉害的样子，感觉真的很奇妙。虽然大多数时候只能远远看着，但偶尔看到你和朋友们追着玩，或者在路边吃零食吃得一脸满足，就觉得…… 那些枯燥的监视任务，好像也没那么难熬了。”
这番话他说得真诚，带着兄长般的温柔和一点点不易察觉的……超越兄长情感的东西。
鼬端着茶杯的手顿了一下，视线从窗外收回，落回桌面。
他沉默了片刻，才低声开口：
“那时候，你和佐助的关系不好吗？我好像很少听到他提起你。”
提到佐助，知朝眼底泛起一丝怀念，嘴角弯起：
“说不上好也说不上坏啦。就是小时候手里剑小测，我和他并列第一，抢了他的风头，从那以后他就一直把我当成了讨厌的挑战对象了。”
知朝没有说这一切的起因是扒了佐助的裤子，在两个哥哥面前，还是保留一点脸面吧。
“原来是这样。” 鼬想起新年时两人手里剑的比试，当时两个孩子认真较劲的模样还历历在目，“那时候你的技术的确和佐助不分上下，让我印象很深刻。”
知朝笑了笑：“如果佐助听到你这句话的话，又要不高兴了.......”
屋外的风铃被风吹得 “叮铃” 作响，店内其他客人的谈笑声隐约传来，却让三人之间的气氛又沉了几分。
就在这时，老板娘端着托盘走了过来，打破了这份沉默：“三位的三色丸子来啦！”
白玉般的糯米团子串在竹签上，分别裹着红豆沙、绿豆沙和抹茶粉，晶莹剔透，看起来诱人极了。
小王更是急不可耐，直接从昏昏欲睡的状态苏醒跳到了桌子中央，小爪子指向红豆沙的那串：
“我要这个！这个！”
“好好好，给你。”知朝笑着将那串丸子取下一颗，递到小王面前。
小王啊呜一口咬住，幸福地眯起了绿豆眼，小尾巴摇得飞快。
止水见状，立刻也拿起一串，动作自然地递到知朝面前，用笑容冲淡了之前的沉闷：
“知朝，快尝尝这个抹茶的，味道很清香的哦。”
鼬默不作声地将茶水远离她手边，声音依旧清淡：
“小心水杯。”
三色丸子的甜香渐渐弥漫在小小的空间里，三人默契地没有再谈论那些沉重的话题，只是安静地享受着这难得的闲暇时刻。
止水甚至饶有兴致地和小王抢起了最后一颗豆沙丸子，引得小王气鼓鼓地挥爪子抗议。
没一会儿，丸子很快被消灭干净。
止水率先站起身，笑着指了指柜台：
“我去结账。”说着便朝前台走去。
小王吃饱喝足，打了个大大的哈欠，嘟囔了一句：“……好困……”便缩回龟壳里，沉沉睡去。
矮桌旁，只剩下知朝和鼬。
鼬静静喝着杯中残余的绿茶，温热的液体滑过喉咙，却没能驱散眼底的涩意。
窗外的夕阳斜斜照进来，将他的侧脸笼在一片模糊的光影里，睫毛在眼下投出浅浅的阴影，遮住了眸中的疲惫。
知朝将睡着的小王小心地放回随身的包里，内心挣扎了片刻，最终还是深吸一口气，目光直直地望向对面的鼬。
“鼬哥，你现在眼睛的状态……还好吗？”
鼬端着茶杯的手几不可查地微微一顿。
他没有立刻回答，而是缓缓将茶杯放下，抬起眼，从那片模糊的光影里精准地看向对面的少女，声音听不出情绪：
“为什么要这么问？”
知朝没有回避他的目光：
“止水哥已经都跟我说了。你的眼睛……现在已经看不清楚东西了，对不对？”她顿了顿，声音里带上了心疼和急切，“现在的你，一定是在强撑着，对不对？”
鼬沉默了片刻，窗外吹进来的风，撩拨着他脸侧的黑发。
“我并不是在强撑。我只是在等佐助。”他抬起眼，尽管视线已经模糊，但目光似乎能穿透一切：“只要他最终能站在我的面前，变得足够强大，我就可以……”
“就可以牺牲自己，将眼睛给他，完成所谓的‘万花筒的升华’？”知朝猛地打断了他的话，声音因为激动而微微拔高。
站在前台的止水，背对着他们，握着钱币的手指微微收紧。
他早就知道鼬的计划，也试图劝阻过，但鼬的意志如同磐石。
或许……唯一有可能撼动这块磐石的人，就只有知朝了。
宇智波鼬似乎轻轻叹了口气，气息轻得几乎要融进空气里：
“知朝，我一次次逃避他，让他心里装满了对我的怨恨。而我的眼睛…… 确实撑不了多久了。在彻底失去光明之前，唯一能为他做的，就是不让他和我一样最终陷入黑暗。这是我能给他的，最后的东西。”
他的语气里没有悲伤，没有不甘，只有一种近乎残酷的冷静与决绝，仿佛早已将自己的生死置之度外。
知朝猛地握紧了手中的茶杯：
“所以，鼬哥是不相信我吗？”
鼬抬起头，目光沉沉地看着她，没有回答，却也没有否认。
“也对，”知朝自嘲地笑了笑，松开了紧握的茶杯，“毕竟我自己的那些计划，鼬哥很少参与，也不完全了解，会有所忧虑也是正常的。”
她深吸一口气，重新抬起头时，目光已经变得无比坚定和清亮：
“那么，我现在就明确地告诉鼬哥我的决定：佐助的事情，交给我。他对你的怨恨，由‘鬼面人’来承担化解。鼬哥你，从现在起就彻底脱离晓组织，和止水哥回去，好好休息，治疗眼睛。”
她伸出手，越过小小的桌面，轻轻握住了鼬放在桌面上微微冰凉的手。
“剩下的所有事情，交给我就好。”
她脸上的严肃缓缓褪去，换上了惯有的温柔笑容，那种能让人安心的力量，像暖光一样包裹住鼬。
“你的眼睛不会瞎。佐助也一定会回来，回到我们身边。请你相信我。好吗？”
她的声音不大，却带着一种不容置疑的坚定和承诺，清晰地传入鼬的耳中，也落入了不远处止水的心底。
鼬的手在她温暖的掌心轻轻颤抖了一下。
他模糊的视野里，只能看到少女模糊却异常明亮的轮廓，和她眼中那不容错辨的、炽热的光芒。