巍峨大殿诉说着往日辉煌，而布满灰尘佛像却似在控诉些什么，但这与众人目的无关，更无人理会这残垣断壁，有心者或许上一柱香以示敬畏，无心者或许仍欲搜刮、破坏一番以满足私欲，以致于这里更加破败荒芜，自此杂草丛生、蛇鼠聚集，只有在人们经过时候，方才收敛一二。朱统领带着几人一起上前，恭敬地上柱香后寻个角落燃起篝火，随之欲拜谢对方头人，再行休息。
“吾等路过此地，夜寒路滑，此囊好酒拜谢诸位收留之恩！”
“不必多礼，咦…朱统领，怎么是你！”
“袁副将，汝怎么在这里？”
“汝不是随先生回长安了么？我们将军奉命回长安述职，见天色将晚，在这里扎营休整。先生呢？将军甚是想念，吾去去就来，汝稍等片刻。”
“袁副将，稍等、等啊…”朱志和露出难色，将军若来，自己该如何交代呀？一番思索，心下叹息，看来只有实话实说一条路。
“朱统领，将军已醒，请随我来！”
二人来到大殿内侧，这是一处较为完整地方，纵然门外寒风在这里亦是铩羽而归，地面经过清理亦干净整洁许多。此时，陈将军吊着胳膊坐在行军床上，见到将军严肃模样，朱志和尤显为难，不等发问，率先拜道：“朱志和拜见陈将军！”
“呵呵…条件简陋，朱统领快快请坐！”
“在下有愧，还望将军见谅！”
“朱统领不必见外！汝之来意，吾已知晓，当日是何情况，请详尽一二？”
“将军如何知晓？也对，这里距离鄜州并不遥远。”
“非也！今日长安传来消息，告知本将此事。那些狗贼真是胆大包天，日后若有机会，定当除之而后快！”
朱志和再次将当日经过如实告知，初平听罢咋舌不已，“是像他能干出的事情！放心吧，他会无事的，汝继续呆在这里还是随我一同回长安？”
“什么…先生可是被贼匪抓走的，怎么会无事呢？将军不可儿戏啊！”
“放心吧，王爷说没事就一定没事！”
朱志和思索片刻，回道：“王爷命我前来必有用意，恕朱某不能与将军同行。”
“嗯…，你在这里也好，万一有事可随时接应！”
“多谢将军！”
“既如此，早些休息！”
“将军告退！”
此时据此百里外一处隐蔽山庄内，被羁押的子言无心睡眠，欲到院中透透气，可刚刚起身，旁边两位看守立即坐起身，目不转睛地盯着他，顿时兴趣全无，再次衰躺在床，这些人为了看住他可谓手段尽出，如厕都派人盯着，令他好不难为情！不过令他奇怪的是，前两日时时催、刻刻催，要他交出账册藏匿地点和联络方式，今天是怎么了？好久不来烦人，令他当真有些意外！突然砰砰两声，立刻侧身望去，只见一黑衣蒙面人敲晕两门看守，随之迅速向自己扑来。
“好汉饶命，饶命啊…，吾与他们不是一伙的…！”
“闭嘴！快跟我走…”
熟悉的声音令子言为之一振，“是你！你怎么…”
“再废话，你就好好在这儿待着…！”
安子言立刻住嘴，并与之东躲西藏，谨慎避开院内值守及巡逻贼人，最终通过一只狗洞逃出庄子。穿梭在山间密林里，二人一路前行不知走了多少距离，直到精疲力尽方才找个隐蔽处休息。
“你怎么跑这到这儿，师父找到了？”
“嗯，吾循着标记在凉州找到师父他们，原本要一起赶回山门，想到你应该需要帮助，吾借口有事辞别大家，按踪迹赶到延州，岂料你已经南下，但吾在赶路途中无意见发现有人欲对你们不利，便一路尾随，直至发现你被这伙贼人抓走。还有你，怎么回事？干嘛那么傻跟他们走呀！你们有官军保护，纵然他们人多又如何，大不了干一场！”
“你厉害！这不是有人质在他们手上吗，吾总不能见死不救啊！唉…，这段时间也不知道他们怎么样了？”
“这个我知道，原本他们都要被被塞入矿山做矿奴，途中吾出手救下他们，算算时间，应该早已逃离这里，你就安心吧！”
“如此甚好，也不枉吾等共事一场，只是可惜还有那么多人未能回去…！”
“你无需自责，他们为职责而死，死得其所，想必国朝也会有一笔补贴给予家人。”
“话虽如此，但一条条鲜活生命在眼前凋谢，总不免让人难以接受！”
“亏你还上过战场，几把火烧死那么多人，也不见你手下留情啊！”
“你真是怼人不倦啊！可这怎能混为一谈，两军交战那是国与国之间的战斗，哪儿允许吾等有半点私情，何况对方是一群虎狼之辈！而现在，唉！吾宁愿他们死在战场，而不是这山旮旯的贼人手里！”
“该说你什么好！人道是断人财路如杀人父母，不管这财路是非黑白，你而今还不是一样遭人追杀？行走江湖多年，这样的、那样的事情数不枚举，人呀！往往只会计较自己得到的，却对后果视而不见！你有句话说的没错，对于恶就应以严刑峻法而惩治之！可惜啊…”
“可惜什么？”
“可惜律法往往不能为汝伸张正义！”
“所以你们游走于律法之外？”
“不，吾等是接受朝廷任务而已！”
“呃…，还有这事儿？”
“汝不知罢了，朝廷历来由宗正寺管理天下宗派，后来为稳固统治、平息江湖乱象，对几大宗派下达任务，此后渐渐成为例制，吾等通过任务可获取酬金或其他封赏。”
“原来如此！接下来我们向哪里走？”
“不知道，你那么聪明自己想，我要休息！”
不等再度发问，源儿姑娘已经侧身躺下，真有些佩服她，这么冷的天还能睡着，可见这样的事情对她来讲已经稀疏平常，起身环顾山洞，虽然不大而且地面有些返潮，却胜在可以避风避寒，火苗貌似不稳，取来收集的柴火，一点一点加大火势，取暖同时保持洞内温度。