金铁交鸣与能量爆裂的轰响在残破的乾元殿内回荡。赵酉吉与半妖化的申屠修战况激烈，但战况并非势均力敌。赵酉吉体内昊阳金丹虽光芒正盛，催动出的金乌虚影威势不凡，赵无极的太阴玄冰亦是刁钻诡谲，然而面对申屠修融合了妖力的狂暴剑罡与悍不畏死的近身搏杀，两人经验上的劣势被无限放大。
“噗！”
一道裹挟着妖异猩红的熔岩剑气险险擦过赵酉吉的护体罡气，灼热的气浪燎得他半幅衣袖焦黑一片，右臂更是传来火辣辣的剧痛。
申屠修狞笑一声，焚狱巨剑带着开山裂石之势横扫而来，逼迫赵酉吉狼狈地翻滚躲避，碎石四溅。赵无极凝聚的数道玄冰指剑刺在申屠修布满赤红鳞甲的身躯上，竟只能留下些许白痕，被其强悍的肉身硬抗了下来。
“只会炼丹的废物，也敢与我争锋！”申屠修唾骂一声，巨剑再次扬起，妖力鼓荡间，血色的火焰再度于剑刃上凝聚，杀意锁定气喘吁吁的赵酉吉。
赵酉吉心中发沉，汗水混着尘土从他额角滑落。太乙仙宗此行凶险重重，他深知自己最大的弱点便是实战经验远逊于这些刀口舔血的各派精英。
眼看申屠修下一击必将石破天惊，他已退无可退，牙关紧咬，心神瞬间沉入气海深处——赵酉吉已经下定决心动用御龙诀，阴阳之力在他与赵无极之间极速的交互，在阴阳之力交互的过程中丝丝缕缕足以撕裂虚空的霸道雷霆之力在指掌间疯狂汇聚！
这是他压箱底的反击，凝聚雷龙一举定乾坤！然而代价必定巨大，之后他将极度虚弱，此时此地动用，风险不言而喻……
这时异变陡生！
就在赵酉吉决心催动御龙诀的刹那，殿中央那座连接着金光洞的金色拱门骤然荡漾起一阵奇异的、比之前任何一次都要明亮几分的淡金光芒！光波如水纹般扩散，伴随着轻微的空间嗡鸣。
赵酉吉和申屠修的动作都不由得为之一滞！
一道熟悉的身影从那波动的金光中一步踏出！紫袍玉带，身姿挺拔，周身萦绕着一缕如烟似幻却无比凝练的淡紫色气流，正是紫阳仙宗真传——萧云河！
他此刻气息渊深似海，磅礴的正气与堂皇的紫气交织，清晰地宣告着一个事实：他已成功破境，踏入了金丹大道！眉宇间那份温润如玉的平和之下，是境界突破后内蕴的自信与沉稳。
“萧师兄！”赵酉吉心中一喜，如同抓住了救命稻草，急忙高呼，“快助我拿下此獠！他刚残杀了一位正从金门逃出的同门！”
萧云河目光如电，瞬间便扫过殿内景象：满地狼藉的剑痕与炸裂的坑洼，申屠修半人半妖的狰狞形态、巨剑上尚未干涸的暗红血迹，以及不远处那触目惊心、肢体零散的筑基修士尸骸！再结合赵酉吉身上狼狈的痕迹和申屠修凶戾的杀机，事实瞬间明了。
“申屠修！”萧云河的声音清越中带着冰寒的怒意：“残害同道，天理难容！”
话音未落，他周身紫气勃发，似有星辰微亮于其间，一股堂正浩大的威压如潮水般席卷而出，瞬间与申屠修的暴虐妖气形成对峙，将赵酉吉护在身后。他并指如剑，一道精纯至极的紫阳剑气已在指尖蓄势待发！
申屠修赤红的竖瞳猛地一缩！他虽自负狂傲，却深知萧云河天赋卓绝，如今也结成了金丹，实力绝不在自己之下。再加上一个手段诡异、虽然落于下风却似乎藏着后手的赵酉吉，若被两人缠上，今日怕难以讨得好处。见事不可为，申屠修立刻心生退意。
“哼！紫阳宗的笑面虎来了？”申屠修嗤笑一声，眼中凶光不减，但巨剑上的妖焰却骤然收敛几分。他猛地反手挥出数道凌厉的熔岩剑气，并非射向萧云河或赵酉吉，而是轰向大殿几根摇摇欲坠的承重石柱！
轰！轰！轰！
石柱崩裂，大块碎石如雨般落下，瞬间扬起漫天烟尘，遮蔽了视线。申屠修身影则借机化作一道血影，头也不回地朝着乾元殿外广阔荒凉的乾元山地界狂飙而去，速度之快，眨眼间便只剩一个小点。
“不必追了！”萧云河抬手止住了欲要追击的赵酉吉，眉头紧锁，“此地凶险未知，他若执意逃遁，穷寇莫追。先说说怎么回事。”他快步走到赵酉吉身边，目光扫过地上的尸体，又看了看微微荡漾的金门，最后落在赵酉吉受伤的手臂上。
赵酉吉散去指尖凝聚的雷霆之力，压下翻腾的气血，深吸一口气，将刚才目睹的一切快速道来：“我逃出金光洞后在此稍候想等候咱们紫阳仙宗的几位一起会合，之后便见申屠修这厮，他突破至金丹，从金光洞中出来后就在疯狂劈砍金门泄愤。金门似乎因他的破坏变得有些不稳，就在此时，这位师弟刚好从金光洞内传送出来……”
他指了指那具尸体，语气沉痛：“申屠修这畜生竟二话不说，一剑便将其……分尸当场！惨不忍睹！若非我出声阻止，他还要继续毁门，恐怕会害了更多尚未逃离的同门！”
萧云河脸色铁青，眼中涌动着强烈的愤怒和寒意：“原来如此！如今看来，之前那九仙宗弟子失踪遇害，定是此獠所为！混入仙宗之内，恐怕也抱着极大的歹意！这笔血债，日后必让他偿！”
此时，金门再次闪烁，光芒稳定了不少，又有几道略显仓惶的身影从中踉跄而出，萧云河叮嘱他们小心申屠修。
不久之后又有一大批弟子陆陆续续从金门之中现身而出，南宫恺、林岳、沈青三人赫然在列。众人脸上带着惊魂未定之色，显然金光洞最后时刻的剧变让他们记忆深刻。
“萧师兄！赵师弟！”南宫恺等人见到萧云河与赵酉吉安然无恙，尤其是感受到两人身上强大的金丹气息，都是面露喜色，急忙靠拢过来。
让赵酉吉心中惊喜的是，南宫恺、林岳、沈青三人居然也全部都成功结丹，看来紫阳仙宗这次派来的弟子真的是一个庸人都没有。
赵酉吉和萧云河迅速与众人会合，一边警惕地戒备四周，一边低声快速交流金光洞内最后时刻的混乱情况以及哪吒发出的紧急撤离令。每个人都心有余悸，庆幸自己逃了出来，也带着对未知未来的忧虑。
就在乾元殿外众人汇聚、赵酉吉述说申屠修暴行之际，金光洞内，那充斥着死寂与压抑魔念的面壁大殿，迎来了最后一位“不速之客”。
大部分新弟子都在拼命逃离这艘即将彻底沉没的“魔船”，一个笼罩在斗笠下、周身模糊光晕的身影，却悄然踏入了这被所有人视为绝地的核心区域。
空气沉重得如同凝固的水银，死寂中唯有夜光石的惨淡光芒勾勒着冰冷粗糙的黑石墙壁。大殿中央，银辉流淌的巨大法阵——“清心伏魔万化归一阵”正发出不堪重负的低沉嗡鸣。阵法中心，哪吒周身缠绕着实质般的暗红煞气，如同活物般扭曲、冲撞着他残存的意志。
眉心血色魔纹激烈搏动，每一次鼓胀都让他清俊面容掠过一丝深入骨髓的痛苦。与火鹤童子的惊天一战以及对维系洞天“画皮”彻底破灭的残酷认知，耗尽了他维系理智的最后一丝心力，魔念的反噬比以往任何时刻都更加狂暴。
就在这令人窒息的寂静与煎熬中，大殿沉重石门的滑轨处，传来一声细微到几乎不可闻的、非自然的摩擦声。
“滚出去！”哪吒紧闭的双目骤然睁开，赤红的魔眼仿佛要滴出血来，沙哑而狂暴的嘶吼如同濒死凶兽的咆哮，瞬间充斥了整个空间。
“此乃地禁地！离开金光洞！立刻——！！”
强大的魔威伴随着绝望的杀意，如同惊涛骇浪般拍向殿门入口！这本应是足以震慑任何筑基、金丹修士魂飞魄散的威压。
然而，来人却并未如先前那位传令弟子般惶恐退走。一道笼罩在模糊光晕中、头戴宽大斗笠的身影，如同无视了那汹涌的魔威潮汐，悄然出现在敞开的殿门之外。光晕流转间，他身旁地面的细微苔藓瞬间由嫩绿转为枯黄，继而又泛起一丝不合时宜的绿意，诡异的生死轮转在他身周悄然上演。
正是清微派的青冥子。
面对足以碾碎神魂的魔念冲击，青冥子身周的模糊光晕只是微微波动了一下，便将那无形的巨力悄无声息地化解、吞噬。他既未踏入那代表着死亡界限的殿门一步，也未立刻后退，只是用那穿透一切的平静目光，望向法阵中心那痛苦挣扎的身影。
“哪吒师叔息怒。”青冥子的声音如同古井寒潭，没有丝毫波澜，与殿内滔天的魔意形成极致反差。“弟子并非贸然打扰师叔清修，而是……有解厄之法。”
哪吒的挣扎猛地一滞，剧烈抽搐的身体微微停顿，那双赤红魔眼透过翻腾的煞气，死死锁定了门外的身影，惊疑、嘲讽与一丝渺茫的求存渴望在其中疯狂交织。
“解厄？哈！黄口小儿，凭你也敢言解我千年魔障？！”
青冥子微微抬头，斗笠下的阴影仿佛能直视哪吒灵魂最深处的痛苦核心，语速依旧平缓，却字字如冰珠坠玉盘，清晰入耳：“师叔之苦，源于神魂与魔念纠缠，非寻常法门可解。弟子身负‘生死无常体’，略通阴阳轮转、元神生灭之道。更兼……得些许地府的传承遗泽。”
他刻意在“地府传承”四字上加重了一丝份量，似乎在印证南宫恺和赵酉吉此前的猜测。这无疑增加了其话语的分量。
“若师叔肯将‘阎罗招魂幡’暂借弟子参悟，”青冥子没有兜圈子，直指核心，“以幡中蕴藏的生死冥道无上法则为基，配合弟子秘法疏导，或可寻得契机，于师叔元神之内，彻底斩断魔念之源，或者……将其永久镇压封印，使魔性永世蛰伏，再不反噬。”
这番话极具诱惑，尤其是对一个刚刚经历幻境崩塌、深刻意识到“镇压”终非长久之计、却又在失控边缘苦苦挣扎的存在。
若是在数月、甚至数日前，在赵酉吉那番撕破自欺欺人幻象的“当头棒喝”之前，这份看似能一劳永逸“解决”魔念的提议，或许真会让心神濒临崩溃的哪吒动摇。毕竟“彻底斩断”或“永久镇压”，听起来远胜于他此刻日复一日的煎熬和无望的等待。
然而，就在青冥子话音落下的瞬间，哪吒脑海中却异常清晰地闪过了另一个场景——就在不久前，就在这座同样令人窒息的大殿外，那个修为浅薄却眼神坚定的药王殿首座赵酉吉，对他发出的质问与指引：
“靠维系这些虚假的‘藕人’来缓解心魔，本质上就是掩耳盗铃，饮鸩止渴！”
赵酉吉的话如同惊雷般在心底炸响：“它并不能真正解决您的罪孽感……真正的解决之道……在您的心底深处！”
紧接着，是关于“驾驭魔念”那更为离经叛道却更直指本质的言论：“魔念如同猛兽，一味镇压，终有反噬撕裂笼子之时；唯有尝试收服它，驾驭它，与它共存，令其为己所用，方是上策！……若此魔念根除已是不可能，那与其坐等它壮大后撕碎你，不如，尝试去理解它、掌控它！”
青冥子提出的“彻底斩断”或“永久镇压”，与赵酉吉所言的“理解”、“掌控”、“共存”、“驭使”形成了截然不同的道路。
前者看似一了百了，但哪吒瞬间便洞悉了其中的凶险——且不说此法是否有效，一旦交出阎罗幡，他手中最后的底牌、维持残魂秩序的唯一工具乃至自身一点元神凭依都将失去！更可能成为青冥子达成其不可告人目的的嫁衣。
而赵酉吉指出的路，虽然荆棘遍布，充满未知和巨大的风险，却蕴含着主动掌控命运的可能性。那需要勇气去直面最深沉的罪孽与黑暗，而非逃避或妄想他人能替自己解决。
就在这念头电转的瞬间，哪吒眼中翻腾的赤红和混乱迅速褪去，被一股前所未有的决绝清明所取代。尽管眉心血纹仍在激烈搏动，痛苦依旧撕扯着神魂，但他直视青冥子模糊身影的目光，却变得异常锐利和坚定。
“无需费此心机！”
哪吒的声音斩钉截铁，不带丝毫犹豫与权衡，仿佛这答案早已在赵酉吉点醒他的那一刻就已注定。那拒绝是如此干脆利落，甚至让早已预料到多种可能结果的青冥子那隐藏在光晕下的眉头也微不可察地挑动了一下。
“阎罗幡乃宗门重器，岂可假手外人？”哪吒的声音带着不容置疑的威严与一丝嘲弄，仿佛是借着这理由在对抗体内的魔性，“至于吾之魔念……”
他顿了一顿，体内翻腾的魔气似乎因主人意志的坚决而受到了某种无形的压制，不再像之前那样狂暴四溢，反而凝聚起一股孤绝桀骜之意：“非是镇压可解，亦非断离可行！此劫乃吾道业所缠，唯吾自渡！”
他直视着青冥子那无法穿透的斗笠阴影，仿佛要看透光晕之后的真容，掷地有声地宣布了自己的选择：“吾要做的，非是扼杀此念，而是驾驭它！令这焚心蚀骨的业火，化为吾破开迷雾的明灯！”
这宣言，清晰地回应了赵酉吉的话，明确地拒绝了青冥子的交易。
殿门外的青冥子陷入了短暂的沉默。光晕的流转似乎停滞了一瞬，仿佛在消化哪吒这超出他意料之外的决绝和那蕴含“驭魔”之道的新目标。他那双隐藏在斗笠之下的眼睛里，终于闪过了一丝真正的讶异，继而被一种更深沉、更隐秘的兴趣所取代。
“驾驭魔念……呵呵呵……”几声低沉而意味不明的笑声从青冥子口中溢出，听不出是赞叹还是嘲弄。他并未表现出被拒绝的恼羞成怒，反而微微颔首。
“不愧是三坛海会大神，果然……想法惊世骇俗。”青冥子的语气恢复了之前的平静无波，却多了一丝难以捉摸的深意：“师叔此刻意志坚定，弟子自然不敢再多置喙。”
他微微后退了一步，身影开始变得更加朦胧虚幻，似乎随时就要遁入虚空。在完全消失之前，他那寒潭般的声音在充满魔意的大殿门口幽幽回荡，带着一种洞悉因果般的笃定与冰冷的提示：
“不过，师叔不妨先将此言记下。待到此方天地倾覆，阎罗为魔躯所主，魔焰滔天席卷神智之时…… 若师叔改换心意，欲求这斩魔灭性的一线生路……”
他那模糊的身影彻底消散在空气之中，唯留最后半句仿佛预言般的话语，精准地刺入哪吒此刻最为恐惧的命门：
“只需以阎罗幡为引，呼唤吾名——青冥子。我道之门，始终为师叔……留有一席。”