现在是五月上旬，京城这边的气温已经慢慢上来，再过段日子雨后就能看到蚊子。
周玉琴收拾好家里的卫生，接着便开始准备清洗各屋的竹门帘。
竹帘通风，能挡太阳，拦苍蝇蚊子，怕热的人家五月初就会挂上，性子稳的也有等端午再挂，具体选择哪天各家随意。
周玉琴就是闲不住，打算提前清洗好晾上。
她刚把捆着放在耳房内的竹帘抱到院里，听到动静抬头朝垂花门方向看去。
“我回来了。”
李向东拎着个鼓鼓囊囊的行李包进院。
身旁跟着的阿哲，双手则拎满了牛皮纸袋子，“嫂子，这么早就要挂竹帘子？”
“先洗出来。”
竹帘子放平在地上，周玉琴上前，“你们买的什么？”
“干鲍鱼和花胶。”
李向东回着话往东厢房走。
周玉琴点点头，上手去帮阿哲分担。
她知道鲍鱼和花胶，当初侯三和阿哲请吃佛跳墙的那回，里面全都有。
“我回了。”
阿哲进屋放下东西，手里只拎着自己和侯三的那份干鲍鱼。
李向东上手拦，“别急着走，拿点花胶回去。”
“不用。”
“拿上点，给侯三也带上两片。”
李向东没舍得送金钱鳘胶，挑出来四片大耳赤嘴胶，也不用多给，这玩意就是尝尝鲜，真要好吃阿哲和侯三也不差钱，下趟再去广州还可以买。
“谢了。”
阿哲推辞不过，接下后离开。
周玉琴把人送到大门口，返回屋内后看着桌上一堆纸袋子。
“干鲍鱼和花胶多贵呀，少买点尝尝就行了，怎么一次买回来这么多？”
正在喝水的李向东放下茶缸子，一头和六头的金钱鳘胶单独放一起，“这些不是吃的，剩下的才是。”
一头的金钱鳘胶，只有三片。
六头的金钱鳘胶，两斤。
这么点东西就算挑出来，剩下还有二十多斤呢。
周玉琴看着心疼钱，也发愁如何吃，“这得吃到什么时候才能吃完？”
“等到了端午节，花胶可以拿出来一部分送人。”
李向东眼神示意，“地上的包里面全是钱，你先给收起来。”
“嗯。”
周玉琴弯腰拎起沉甸甸的包，没有表现出激动。
不是看不上，是知道包里的钱，只是出手一批干红参后的货款，现在放家里仅是暂存，要等过阵子人参的买卖暂停，所有的账全部拢完，最后钱分到手才能入自家的账上。
“过来托一把。”
“来了。”
李向东走进里屋，看到媳妇居然要把包放到顶箱柜上面，笑呵呵的走过去双手托住。
周玉琴面色一红，“能不能正经点？喊你过来是帮忙托下包，不是托我。”
“你不说清楚。”
李向东收回手，直接接过包，曲臂后用力，包被稳稳扔到顶箱柜上。
完事他一转头，发现周玉琴已经不在身旁。
“这些东西放哪？”
从里屋出来的李向东回到客厅八仙桌旁，“放书房。”
夫妻俩上手拎着纸袋子，来到书房。
“这是金钱鳘胶，最好的胶，这三张是一头胶，单张四千三，这两斤是六头…”
“等等！”
周玉琴直接打断，眼角因为惊讶和无法理解，撑开到最大，“你刚说什么？多少钱一张？”
“咳咳，四千三。”
这个数目确实有点大，李向东偷偷抹平有点麻烦。
而且只有把高昂的价格说出来，才能让周玉琴重视起来，防止一些有可能的意外发生。
周玉琴现在确实重视起来了，但她依旧无法理解。
“花胶不就是鱼鳔吗？它也就是大点，是海鱼的鱼鳔，可也不至于四千三一张吧？”
“金钱鳘胶又叫救命胶，产后血崩，大病之后内里出血，金钱胶的止血效果非常好，这就是为什么贵的原因。像这种大耳赤嘴胶就便宜一些，妇人月经量多，产后体虚渗血，吃点大耳赤嘴胶能慢慢调养，是慢补调理日常虚损。止血固本这点上跟金钱鳘胶差远了，一旦遇上大出血这种急症只有金钱鳘胶能顶住。”
“剩下这种是最便宜的普通花胶，止血的药性更弱，完全几乎可以忽略不计。平价胶主要就是补胶质，润身子，适合体虚胃口差的人日常食补，慢慢调养。价钱上也能直观对比出来，一头的金钱鳘胶单张四千三，六头的一斤九百八，大耳赤嘴胶一斤只要四百八，普通黄花胶更便宜，一百六一斤，还没干鲍鱼贵。”
李向东临了再讲下金钱鳘胶的稀缺性，自己为了买一头的费了多大功夫，找遍了广州一德路的所有海味干货档口。
“我跟你说，就这三张能买到都是运气好，好几家店铺有货，可人家压根都不卖知道吗？人把一头胶当压箱底呢，做买卖的多精啊，我出四千三都不卖，你说是因为什么？”
接受事实的周玉琴接话道：“人家不卖可能是觉得能卖出超过四千三的价格，也可能是一头胶太少了，卖了后担心以后很难再收到，准备捂着。”
这番话说完，她也自己把自己给说通了。
“既然东西这么好，又花了那么多钱，它们怎么存放？可别放着放着再给放坏了。”
“先暂时在茶桌上放着吧，这两天我抽空重新归置归置屋里，加个博古架，再去买几口箱子回来，以后专门用来存放金钱鳘胶。”
“买博古架专门放胶？”
“对。”
“你还要继续买啊？”
“这玩意可比老山参强，参存的年头久药效多少会流失。金钱鳘胶不会，它很稳定，只要干爽环境下密封保存不返潮，胶的年份越久，腥味褪去后药性越醇，以前南方海边的大户人家，家里多多少少都会藏点以防万一，咱们现在手里的活钱多就争取能多存点，也算是给孩子们留一份家当。”
李向东再次用言语摆平自家的媳妇，随手从普通黄花胶里抽出来一张品相普通的，再从装有干禾麻鲍的纸袋子里捡出来十七个。
周玉琴问道：“这些是要拿出来吃？”
“嗯。”
李向东点点头，“花胶这东西是实打实的温润补品，不像人参大补容易上火，也不像别的补品挑体质，适当吃点女人可以养气血，老人可以润脏腑，孩子可以养脾胃。”
跟在身后从书房里出来的周玉琴问道：“干禾麻鲍吃了有什么好处？”
“好吃，吃了过瘾。”
“...”
书房的门重新挂锁。
“回来了东子，手里拿的什么东西？”
李老太在屋里听到动静，知道小孙子回来，就是一直没等到人，便拄着拐棍自己找了过来。
“花胶和干鲍鱼，我爷爷没在家吗？”
“没有，出门遛弯了。”
“您甭下台阶，现在也不冷，您去摇椅上坐会儿，我一会儿跟您讲讲都买回来些什么。”
“好，你忙你的。”
看着原本准备下台阶的李老太调转方向，李向东拿着东西走进厨房。
“找俩干净的盆，一定要干净，盆里不能有油。这点你也要记住，甭管是泡花胶，还是泡发干鲍鱼，全程绝对不能沾半点油星。盆、手、水，全部都要干干净净，但凡沾油，花胶和鲍鱼就彻底废了。”
周玉琴拿来俩干净的搪瓷盆，“为什么？”
“不知道，你就当它们怕油怕脏。还有，花胶泡软后一定要把表面血丝，内膜和鱼油刮干净， 干鲍鱼更费功夫，要冷水泡两天以上，泡软后刷干净表面上的盐霜黑垢，抠掉底部硬牙嘴。”
这些都是李向东跟人打听来的，他之前也不懂，没泡发过，这次先当试验看看泡发情况。
一切准备好，简单洗漱过后再去陪李老太聊会儿天，等倦意上来，打着哈欠回屋补觉，李向东刚躺下，周玉琴来到炕头坐下。
“孙叔从东北回来了。”
“是吗？你怎么知道的？”
“我看见了呗，前两天孙叔来过一趟，给咱们三家每家分了些从东北带回来的东西。”
“都有什么？”
“风干的狍子肉，飞龙，还有一些山货。”
周玉琴收声，闭眼听的李向东睁开眼。
他没有听到自己想听的东西，“没了吗？”
周玉琴翻个白眼，“有，还有包不正经的茶叶。”
李向东笑着追问：“大包还是小包？”
“一大包，一年都喝不完。”
“能不能喝完，你是关键因素。”
“闭嘴，赶紧睡觉！”
时光一晃，转眼来到中午。
下班和放学的回来，胡同里热闹起来。
三个结伴放学回来的孩子，渐渐靠近老李家的大门口。
“我先回家了。”
背着熊猫书包，系着红领巾的李小竹跟俩哥哥分开，径直走向左前方的巷子口。
从巷子里出来，她看见侯援军坐在自家大门口的台阶上，怀里还紧紧抱着自家那只胖乎乎的橘猫小白。
“姐姐。”
李小竹一脸疑惑，“这个点你不在家吃饭，坐在我家门口干嘛？”
侯援军笑着开口：“我在等你。”
“等我干嘛？”
“我家后天有鲍鱼吃！”
…
…
“去，自己去玩吧。”
李小竹抱着的橘猫放到外院，走进内院后叫嚷一声：“我回来了！”
周玉琴的声音从厨房传来，“去洗手，手洗干净了进屋喊你爹起床吃饭。”
“知道了娘！”
李小竹先跑回东耳房放下书包，红领巾取下来放到桌上，再给铁架子上的盆里倒上点水，洗干净手和脸，再擦干，倒腾着小碎步走进东厢房里屋。
李向东睡的不沉，刚才就已被院里的动静吵醒，现在只是躺在炕上回神。
他看到进屋来喊自己的闺女，“呦，李委员回来了。”
李小竹现在是班级里的学习委员，但她对李委员这个称呼并不满意。
因为班级里的委员多了，除了学习委员，还有劳动委员，体育委员，文艺委员。
同样都是委员，但委员和委员之间的含权量却不可相提并论。
她纠正道：“爹，我是学习委员。”
“我知道，不喊你李委员，喊你什么？李学习？”
“您还是喊李委员吧，不要再躺着了，起来吃饭。”
“你们先吃，我缓缓，现在没有胃口。”
李向东醒了，可还有点迷糊，没食欲。
李小竹知道对方这是还没彻底醒盹，想到自己刚被调侃，便准备刺激刺激对方，“好嘞李供水同志，我这就去跟我娘说。”
“你真是欠收拾！”
李向东翻身下炕。
李小竹见状抬腿就跑，跑到屋门口停下脚步。
“爹，这下有食欲了吧？嘿嘿。”
“你等我穿好鞋，我看你还能不能再笑的出来。”
眼睛盯着穿鞋的李向东，李小竹开始掰手指头，“农夫，东郭先生，吕洞宾，郝建，九色鹿，还有…”
“闭嘴，午饭吃什么？”
“面条，卤子里有肉。”
“哦，你刚说的那个郝建是？”
“爹，没听过郝建救虎的故事吗？一个叫郝建的救了只老虎，老虎获救后想吃人。”
“你知道的不少啊。”
“应该的，我可是学习委员，懂的多才能在班里服众。”
李小竹很是殷勤的准备好热水，“爹，洗手洗脸。”
“嗯。”
“爹，毛巾。”
“我自己拿就行。”
李向东接过毛巾，擦过脸再擦手，“你是不是又在打什么小算盘？”
“我想吃鲍鱼。”
李小竹说话时还咽了下口水。
李向东问道：“你看见了？”
“对啊，援军弟弟刚才就坐在咱们家大门口，我可不就看见了呗。”
“哦，原来是侯援军那小子过来跟你显摆了。”
李向东还以为对方看到了西耳房屋内，盆里泡着的干鲍鱼呢，“鲍鱼家里有，想吃过两天再说。”
“为什么要过两天？今天下午不行吗？”
“不行，干鲍鱼要泡发，就跟前些天吃的风干肉一样，泡不好没办法吃。泡软后还要小火煨上几个钟头，才能炖到软糯入味。非常耗时间，反正两天内绝对吃不上。”
“这也太久了，风干肉才泡一天。”
“东西不一样，需要的时间自然就不一样，家里还有花胶，那个今天能让你吃到嘴里。”
手里的毛巾扔铁架子上，李向东往屋外走。
李小竹知道花胶是什么东西，闻言屁颠颠跟上，“爹，鲍鱼可以和花胶一起炖，佛跳墙里面就有，一起炖可好吃了！”
“那你可就太为难我了，这两样食材放在一起做特别考验手艺。 鲍鱼肉质紧实，需要长时间慢煨才能入味，花胶怕久煮怕大火，炖太久会化在汤里。这两样一起炖，火候，时间都要掐准，手艺不行要么鲍鱼没炖软嚼不动，要么花胶直接化的干干净净，一点不剩，我没那个手艺。”
不行就是不行，这不是口嗨，李向东不会充大个儿。
“爹。”
“嗯？”
“您得多努力了。”
“努力给你做一名好厨子？你不是学习委员吗？有能耐自个儿学，等哪天也让我们尝尝你的手艺。”
“学就学 ！”
李小竹答应的非常爽快。
李向东心有警惕的停下脚步，“你是不是又在打什么主意？”
李小竹摇头，笑着回话道：“我没有，我就是想学着做鲍鱼和花胶。”
李向东急忙比划个暂停的手势，“打住！你可以先从蒸馒头，擀面条这些简单的学，鲍鱼和花胶不着急。”
“简单的我不学，我就要学难做的鲍鱼和花胶。爹，咱们家的鲍鱼花胶多不多？不多您下次再买点回来，我得多练练手。”
还是制止的不及时，让李小竹把小算盘给说了出来。
李向东就跟没听到似得，压根不接腔。
从老宅回来的李晓海进院，“爹，回来了。”
李向东点头，“嗯，手洗了没？”
“洗了。”
“洗了赶紧去厨房盛饭。”
“知道了。”
李晓海应一声后往厨房走。
“哥哥，先等等，我跟你说件事。”
李小竹小跑两步上前，开始显摆自己手里的第一手消息。
李晓海越听眼睛越亮，“爹，鲍鱼和花胶在哪呢？”
“西耳房屋里。”
午饭很简单，肉卤子的擀面条。
一家人分两桌坐。
不吃青方的坐在屏风后面，得意这一口的李老头和李小竹单独坐在八仙桌两侧。
“太爷爷，再给我碗里多倒上点青方的汤。”
“来一点就行了，多了咸。”
李老头只给倒了一点，随即把罐头瓶的盖子拧紧。
李小竹手里的筷子使劲在面条里搅上几下，然后美滋滋吸溜一口，嚼着咽下后扭头看向身后，“爹，鲍鱼就着青方吃，应该好吃。”
“等后天做出来，你想吃可以试试。”
“好，我试试。”
李小竹笑呵呵的转回头，埋头干饭。
“娘，我去爷爷奶奶家吃了。”
李晓海端起碗，打声招呼就走，脚步干脆利落。
“嫌臭你端着碗去东厢房吃，甭往你爷爷奶奶家跑。”
周玉琴担心对方跑的太远，半道上把碗给摔了。
“不行，太臭了，去东厢房吃我也能闻到。”
李晓海边走边回回话，话音落下时人已经来到屋门口。
看到小重孙子因为闻不了臭味儿都要跑去老宅吃，李老头忙开口道：“晓海，吃着饭呢甭乱跑，我去院里吃。”
“不用了太爷爷。”
李晓海加快脚步，迈过门槛下台阶，不再给对方开口的机会。
“想吃，下次去院里吃。”
李老太的话，是在说李老头。
“不用。”
李向东开口了，“他就不是闻不了臭味，他是为了过去跟李晓涛他们嘚瑟，显摆我买回来的鲍鱼。”
周玉琴闻言反应过来，又好气又好笑，最后无奈吐槽一句，“真是狗肚子里装不下二两油。”
吃饭的李小竹快速咽下，笑嘻嘻接上：“茶壶里煮饺子，有嘴就倒！”
周玉琴转头横一眼过去，“你也没好到哪里去。”
李小竹嘿嘿笑着不再接话，也不想反驳什么，因为对方的话没有杀伤力。
李向东听到饺子，想到家里有日子没吃过，“明儿包点饺子吧。”
周玉琴点头，“行。”
“娘，后天包。”
李小竹想推一天。
周玉琴也没意见，“后天也行，包什么馅儿？”
“猪肉白菜吧。”
李向东报出自己想吃的口味。
李小竹跟着开口：“后天盆里的干鲍鱼就泡好了，咱们还可以包点鲍鱼馅儿的饺子，我想尝尝。”
“就白菜猪肉，明天包，你爱吃吃，不爱吃就去你爷爷奶奶家吃。”
周玉琴可舍不得用鲍鱼来包饺子，那玩意一斤要四百多块钱呢！
“这就是干鲍鱼啊？”
“花胶原来长这个样子。”
李晓涛兄妹的声音传进屋里。
原本低头专心吃饭的李向东，听到后想到他们此时手里可能个个端着饭碗，急忙放下筷子，跑着从屋里出来。
等他来到西耳房门口，看到眼前一幕跟想象中一样，好就好在李晓涛几个没有靠桌上的水盆太近。
“别看了，先出来跟我回屋吃饭。”
急归急，李向东的语气却不重。
一是李晓涛兄妹不懂，不知道干鲍鱼和花胶泡发的时候不能沾上丁点油星。
二是重语气突然开口，万一把人吓到，哪个的手再一抖，真就会完犊子。
李晓涛兄妹四个碗里一样是面条，撒进盆里的话，就算立刻换水，反复冲洗也很难完全洗的干净，洗不干净的结果就是干鲍鱼和花胶会发黏发酸变质。
“吃饭的时候不能往跟前凑。”
李向东等五个孩子从屋里出来，讲清楚其中关键缘由。
李晓涛兄妹听到自己差点闯出来大祸，全都被吓到。
其中李晓海最后怕，因为李晓涛四人是让他给喊过来的。
“赶紧去屋里坐着吃。”
无知者无罪，李向东打发走五个孩子，进屋检查一遍后依旧不放心。
他过来时看到的是李晓涛兄妹五个没有靠太近，但是没过来前怎么回事没有看到。
李向东想了想，端着盆来到水房，先洗手，再打开水龙头反复冲洗几遍盆里的干鲍鱼和花胶，最后盆也给洗了一遍。
周玉琴看到他进屋，“去干嘛了这么久才回来？碗里的面条都坨了。”
李向东扫一眼低头扒拉饭的儿子和侄子侄女，“没事，我去给鲍鱼换了盆水。”
“就不能等吃了饭再换？”
“得勤换着。”
见李向东端起碗开吃，周玉琴没再继续问下去。
午饭结束。
“三婶，我帮您刷碗。”
“还有我。”
李晓梅和李晓兰主动请缨。
李晓涛揽下擦桌子的活儿，李晓波去拿扫把，李晓海没吭声跟上。
吃饱喝足，因为满嘴青方味儿，除了李老头外没人靠近的李小竹，瞧着哥哥姐姐们今天过于主动，眼珠子转转，上前去问。
李晓海捂住鼻子，“太臭了，别跟我说话。”
“哼！”
李小竹换目标。
刚才差点闯大祸的事儿，李向东都没往外说，李晓涛和李晓波自然也不会说出来。
“不说拉倒，我不问了。”
三个哥哥这里问不出来，李小竹便歇了心思。
她没想过去水房问李晓梅和李晓兰，因为过去了容易被留下一起刷碗。
“爹，我出去一趟啊，一会儿就回来。”
李小竹打声招呼就要走。
李向东上前把人拦下，“你要去干嘛？”
“我去一趟侯叔家，中午放学回来的时候，援军弟弟专门在咱们家门口等着我，喊我后天去他家里吃鲍鱼，我得过去跟他说一声，咱们家不仅有鲍鱼，还有花胶呢。也不知道侯叔家有没有花胶，没有我也让援军弟弟今晚来咱们家吃。”
pS：将近六千五百字，求催更和用爱发电喽~