金桂树？
众人闻言，眼皮皆是一跳，心头顿时浮起一个念头。
安王妃蹙着眉，直截了当问道：
“道长，莫非那女鬼平素便藏身于那株金桂树中？”
绍道长缓缓颔首，算是默认了。
郑承煜眼中骤放光彩，仿佛抓住了救命稻草一般，不顾身子虚浮，挣扎着脱口而出：
“那还迟疑什么？直接将树伐了，以烈火煅烧，定能烧死那贱……厉鬼！”
他如今本就虚弱不堪，若还要每隔七日放血，岂不是雪上加霜，离死期不远了？
能有别的法子了断此事，他自然不愿以身犯险。
绍道长掀了掀眼皮，迎上他满是期待的目光，却摇了摇头，语气平淡地说道：
“老道不过是借树中浓郁阴气，才窥得她的藏身之所。
你们若大张旗鼓地伐树，岂不是明着告诉那女鬼你们的意图？
届时她一旦遁走，再想寻到她的踪迹，可就难如登天了。”
此言一出，郑承煜脸上的喜色瞬间褪去，只剩下浓浓的失望。
一旁的宋氏却不着痕迹地松了口气，眼角眉梢悄悄染上一丝不易察觉的喜色与期待。
她随即想起方才老道士驱鬼时用的符纸，连忙俯身朝绍道长敛衽行礼，语气恳切地求取护身保命的物件。
莫说为了之后自己“诞下”的儿子，便是为了眼下的女儿，这符纸也必须拿到手。
绍道长看着眼前诚意满满的宋氏，宽大的长袖在侍女端着的托盘上轻轻一扫，托盘里那十数锭亮闪闪的金元宝便瞬间消失无踪。
他转而从袖中取出一叠符纸，递到宋氏手中。
可那叠符纸数量虽不算少，却远远不够王府数百名下人分领。
周围的下人个个目光灼灼，脸上露出明显的哀求之色，盼着能得一张符纸护身。
安王妃看在眼里，便开口想再讨要些。
知晓这老道士贪财，她当即吩咐身边的侍从，去自己的私库再取十万两银子来，表示只求能保王府上下平安无虞。
在场众人闻言，脸上都堆起感激之色，心下叹服王妃果然慈悲，这般光景里还念着底下人的安危，当真是体恤下情。
岂料，绍道长却摇了摇头，拒绝道：
“冤有头，债有主。此厉鬼怨气的根源与世子相关，除了他的血脉至亲或遭报复，其余人断不会有大碍。”
众人回忆起近日府中发生的种种诡异事端，顿时恍然大悟。
难怪王府里的大小主子或多或少都出了些事，偏安王妃和宋氏等女眷却安然无恙。
便是宋氏，先前屋里出现过剥皮的死鼠，众人也都归咎于她腹中怀着身孕，才惹得厉鬼作祟。
宋氏听到这话，神色却微微一变，心里泛起一丝狐疑。
但想起方才老道士显露的手段，终究还是将那点疑虑压了下去，紧紧攥住了手中的符纸。
安王妃不动声色地瞥了眼宋氏，指尖转动着手中的佛珠，沉声敲定下来：
“一切便依道长所言。”
末了，她又厉声告诫院中下人：“此事严禁外传，谁若敢乱嚼舌根，一经发现，直接杖毙！”
众人闻言，连连叩首保证绝不敢多言，个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
郑承煜卧在榻上，瞧着满院都是自己房里的人，却对安王妃的吩咐俯首帖耳，仿佛她的私奴一般，眼底掠过一丝阴翳。
但终究只能按捺，毕竟他眼下还需对方为自己周全。
好不容易等老道士在院中布好阵法，屋内各处也贴满符纸，郑承煜又喝了安神汤药，身子实在熬不住，终于沉沉睡去。
……