第七层石室上空的僵持并没有持续太久。
原本顺着导管缓缓攀爬的幽蓝灵子液，忽然凝滞在半空。紧接着，水流倒灌的沉闷声响在封闭的石室中回荡。数以万计的灵子液如同受惊的蛇群，沿着错综复杂的透明管壁疯狂回流。
周遭的温度直转直下。地砖缝隙里刚刚凝结的冰霜瞬间蔓延，爬上两侧漆黑的岩壁，将整个空间拖入凛冬。众人呼出的气流在半空中化作白惨惨的冰渣，簌簌坠落。
一护只觉得胸腔里的空气被瞬间抽空，呼吸滞留。一股磅礴的重压劈头盖脸砸下，他下意识后退半步，握住斩月刀柄的手掌渗出一层冷汗。耳边的声音变得浑浊不清，视线也因上方强烈的刺目光源而被迫偏移。
修多罗千手丸宽大的袖摆无风自动，她垂下眼睑避开头顶的银光，指甲在掌心扣出几道深痕。身为零番队成员，她比任何人都清楚这股灵压意味着什么。
穹顶那只凝视下方的巨大独眼开始扭曲。岩层犹如被无形的利刃从中剖开，发出一阵令人牙酸的撕裂声。一条巨大的银白裂缝贯穿了整个穹顶。
“你在拆我的主人。”
声音并非来自任何方向，而是直接在所有人的脑海中炸响。那声音分不出男女老少，带着一种机械般的漠然与难以言喻的沧桑，仿佛千万人在同时低语。
莫麟没有仰头。他修长的手指在《罪狱录》的书页上轻轻叩击了两下。纯阳金光在他周身流转，将那股足以碾碎灵魂的威压尽数隔绝在外。
“纠正一下。”莫麟抬起眼皮，眸底的金芒如利剑般直刺苍穹，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。“我在救你主人。而你，才是关他的人。”
裂缝中的银光翻涌沸腾。一只巨大的银白手臂从中缓缓探出。没有躯干，没有头颅，仅仅只是一只孤零零的右臂。
手臂表面的肌肤宛如流动的液态金属，散发着让人难以直视的规则之力。在那五根犹如擎天巨柱的指尖上，悬浮着数百条粗壮的灵子锁链。锁链的另一头，正牢牢锚定在下方灵王的残破身躯上。
蓝染拖着镣铐向前挪了半寸，金属碰撞声清脆刺耳。他微微仰头，瞳孔收缩，视线在那只右臂与灵王之间来回游走。这便是他曾试图反抗，却又不得不利用的规则本体。
莫麟左手托起法典，右手在虚空中一抓，判官笔破空而出，稳稳落入掌心。
他将笔尖抵在泛黄的书页上，周遭的正神金光随之大盛。法典的纸张发出哗啦啦的翻动声，最终定格在全新的空白页。
“现在，按照规矩办。”莫麟的语调不疾不徐，却透着言出法随的威严。“姓名，米玛米哈吉。”
他落笔，金色的墨迹在纸面上晕开。
“身份强制核验开始。”莫麟直视那只半空中的巨手，瞳孔深处的金线编织成一张无形的网，向着上方兜头罩下。“你究竟是灵王右臂，一件被切割下来的身体部件，还是拥有独立人格的个体？”
石室内的空气仿佛在这一刻被完全冻结。
一护吞咽了一口唾沫，喉管深处传来火烧般的干涩。他看着半空中那只手，脑海里乱作一团。如果这只手只是器官，它怎么会说话？如果是独立人格，它又为何以这种残缺的形态存在，还要日复一日地囚禁自己的主体？
短暂的沉寂。那是一段漫长到让人以为时间已经停止的空白。
“两者都是。”
机械般的声音再次在脑海中响起。就在这四个字落下的瞬间，石室周围导管里凝滞的灵子液如同沸腾的岩浆，发出震耳欲聋的轰鸣声。所有的透明管壁都在剧烈震颤，似乎随时会承受不住这股情绪的冲击而爆裂。
莫麟眼底闪过一丝了然。判官笔在纸面上刷刷游走，将这份残酷的供词永远定格。
“两者都是。”莫麟重复了一遍这四个字。他转过头，看向被锁链穿透的灵王残躯。“剥离一部分身体，赋予它微弱的独立意识，然后再让这部分身体，反过来成为看守本体的狱卒。”
他停顿片刻，目光扫过在场的零番队成员，最后落在白夜那张带有旧伤的脸上。
“囚犯看守囚犯。八百年前想出这个法子的人，心肠确实有够歹毒。自己不沾因果，让受害者的右手去折磨受害者的身体。哪怕将来东窗事发，也是你们主仆互害。好一招借刀杀人。”
山本元柳斋重国苍老的脸颊肌肉抽动了一下。他双手拄着拐杖，木质拐杖的底部在青石板上碾出细碎的粉末。千年的信仰在今夜被剥开伪装，露出的全是不堪入目的疮疤。
曳舟桐生后退了一步，后背抵上冰凉的岩壁，眼神闪避，不敢去看半空中那只银白的手臂。她曾经以为自己是在建造维系世界的丰碑，如今才发现自己不过是个递刀的帮凶。
“既然核验完毕，那就轮到我提问了。”莫麟向前迈出一步，纯阳金光化作一柄金灿灿的无柄长刃，悬浮在身侧。
“你今天降临，是想清理现场，抹除我们这些试图寻找替代柱子的人。”莫麟凝视着穹顶的巨手。“但是，凭借你区区一只右臂，在这个被我用天道法则护住的地下第七层，你动不了我们分毫。”
巨手五指微微收拢，悬挂在指尖的灵子锁链发出叮当碰撞的脆响。四周岩壁上的冰霜以肉眼可见的速度变厚。
“我主宰停滞，维护平衡。”米玛米哈吉的声音没有起伏，像是在宣读不容更改的铁律。“断供之举，将导致世界崩解。你们，皆是变数，必须消除。”
莫麟发出一声短促的嗤笑。他抬起手，屈指在《罪狱录》的封皮上敲击了一下。
“别拿拯救世界当挡箭牌。你只是在恐惧那个三界替代方案。一旦新的柱子建成，灵王彻底解脱，你这个依靠看守任务才拥有独立意识的附属品，也会失去存在的意义。”
莫麟话音刚落，那只悬浮在半空的巨大右臂猛然抖动了一下。不是威压的释放，而是一种被戳中软肋后的本能反应。
一直通过通讯器旁听的浦原喜助在那头飞快敲打着键盘，他的声音掺杂着电流声传来。
“莫麟大人。我刚才将这股灵压导入模型演算。如果右臂代表的是‘停滞’的规则法则。那这就意味着，灵王的身体被拆解，绝不仅仅是为了削弱他。”
“继续说。”莫麟没有回头，目光依然锁定上方。
“器官被赋予了特定的世界法则。”浦原的呼吸有些沉重，“这是把一个完整的神明，硬生生拆成了好几个维持系统运转的零部件。”
莫麟收起法典，眼中的锐利如同能刮骨的钢刀。
“浦原说得没错。如果右臂是被切割下来的碎片，兼具看守之职。”莫麟的声音在空旷的石室中回荡。“那么，灵王的左臂在哪？双脚在哪？那颗原本应该跳动在胸腔里的心脏，又在哪？”
一护猛地抬起头，背脊渗出一层细密的汗珠。他的视线在灵王身上四处游走。那具干瘪的残躯上，四肢只剩下光秃秃的切口，胸膛处也是干瘪凹陷的。
如果右臂在这里，那么其他器官呢？
零番队之外，尸魂界的历史长河中，究竟还有多少像米玛米哈吉这样的“碎片守护者”散落在三界的阴暗角落？那些失去踪迹的器官，又各自掌控着怎样恐怖的规则？
被触及最深层秘密的银白右臂猛然张开五指，成百上千条灵子锁链如暴起的毒蛇，向着下方的莫麟疾射而出。整个第七层石室在这一击之下剧烈摇晃，岩石崩塌的声音不绝于耳。
“谈判破裂了啊。”蓝染低声呢喃，他微垂着眼，镜片后闪过一道晦暗不明的光。