武曌静静看着他惘然隐忍的模样，
握着他手的力道温和却坚定，
声音沉如殿中磐石，
字字皆是通透彻骨的帝王大道，
再无半分母子私情：
“轮儿，你仁厚心软，
只以为三人忠旧，如今含冤受刑，
却看不透这朝堂大局、天下大势。
今日母亲便抛开君君臣臣，只以江山掌舵人的身份，
好好教你一次，何为帝王取舍，何为立国根本。
朕对他们，不是私怨，不是忌惮李氏，
而是为保社稷安稳，保你或太平日后安然坐朝。”
她目光清明，缓缓道来，条理分明，句句戳破症结：
“第一，国统既定，不容二心。
朕改唐建周，并非篡乱，是承天受命、安定乱世。
自朕登基那日起，天下正统便是大周，
万民朝臣，皆食大周俸禄、受大周官爵。
岑长倩、格辅元、欧阳通身为大周重臣，
享朕荣宠、受朕厚禄，
却私下结党，日日念着复辟李唐、颠覆本朝。
若身在旧朝，思旧是忠节；
身在新朝，思旧便是二心。
朝堂最忌首鼠两端，臣子最忌食禄背主。
今日朕赦了三位重臣，
便是告诉满朝文武：
心向旧朝无罪，暗谋复辟无过。
明日便会有百名、千名官吏效仿，
人人身在周、心在唐，
朝野人心涣散，国本彻底松动，
这大周江山，还要如何存续？
第二，私干储位，触碰国本大忌。
储君废立，乃帝王独断、乾坤大事，
从古至今，从无臣子可以抱团裹挟。
他们三人，屡次私谒皇嗣，
暗中游说你隐忍待变、伺机复唐。
这不是忠李，这是操控储君、干预皇权、结党逼宫！
今日他们能私下撺掇你逆朝改统，
他日便能抱团胁迫新君更改国策、把持朝政。
臣子一旦形成派系、绑定储君，
便是朝堂祸乱之始。
朕今日姑息，便是给未来埋下尾大不掉的权臣之祸！
第三，怜忠而纵乱，是帝王最大的昏庸。
你看他们是忠臣，
可你只看见了他们忠于李氏，却看不见他们乱了大周纲纪。
何为忠？
忠于江山安稳，忠于万民太平，才是真忠。
忠于一姓私恩、罔顾当世社稷，
是愚忠，是祸忠！
乱世之中，愚忠可恕；
治世之中，愚忠必诛。
大周初立，朝局未稳，四方观望，
天下无数旧臣虎视眈眈。
朕若为了区区三人的私名，
放任复辟之论大行其道，
便是置天下安稳于不顾。
朕是母亲，可朕更是帝王，
朕坐的这张龙椅，容不得半分私情误国！”
说到此处，武曌眼底掠过疲惫，
却依旧字字铿锵，坦露最坦荡的帝王本心：
“朕知他们无造反兵马，无叛乱器械，无谋逆实举。
你说来俊臣夸大其罪、罗织其过，
可罪臣之罪，不在起兵，在心术，在风气，在国本。”
她抬手，轻轻抚过李旦微凉的手背，
语声终带母子温情，却依旧是不容辩驳的决断：
“轮儿，你要记住。
为君者，最忌妇人之仁、匹夫之善。
你今日心疼三臣，
可若朕今日手软，
来日天下动荡、兵戈再起，
死伤的便是万千百姓、无辜黎民。
杀三人以安天下，弃小仁而成大德，这，才是帝王该做的选择。”
殿风穿窗，寂静无声。
李旦怔怔立在原地，彻底无言。
他心中依旧悲悯三位忠臣的结局，
却再无半分资格、半分底气去辩驳母亲的决断。
他终于彻底懂得，这桩冤案里，从不是母亲嗜杀冷酷。
是江山格局碾压个人情义，是万世安稳压倒一朝忠名。
武曌的每一步杀伐，
从来不是私心权欲，
而是一位女帝，
为守住乱世江山、稳固新生大周，
不得不背负的千古骂名与满身凉薄。
天授二年十月十日，秋霜覆阶，朔风卷地，京城肃杀。
诏狱三臣案终尘埃落定，圣谕传下，
岑长倩、格辅元、欧阳通三人，
坐实固结朋党、私议国统、蛊惑皇嗣之罪，同日弃市。
朝野闻之震动，文武百官人人缄口，满朝噤若寒蝉，
无人再敢私论复唐旧统、妄议储君更迭。
唯有武承嗣得知死讯，
于府邸深处暗自抚掌窃喜，胸间积郁数年的块垒一朝尽散。
岑长倩素来坚定保储，屡屡阻挠自己谋夺东宫之位；
格辅元、欧阳通亦为朝堂清流骨干，
每每于廷议之中制衡武氏权势，死死挡在他通往储位的前路。
此三人一日不除，他储君之梦便一日遥遥无期。
如今三人伏法，朝中再无重臣可以掣肘自己，
拦路磐石尽数摧折，前路豁然开朗。
狂喜敛于城府，阴谋藏于神色，
武承嗣即刻密召张嘉福入府，
屏退左右，低声催迫，
令其搁置多日的请储计划即刻重启，
不可延误分毫。
张嘉福心领神会。
数日之间，暗流悄然涌动。
沉寂多时的王庆之，得武、张二人暗中授意，
再度纠集京洛庶民、市井百姓百余人，
列队肃立于洛阳宫则天门外。
百人齐齐跪伏，声势浩荡，人声叠涌，
一同叩阙上书，声声请奏：
恳请陛下废黜皇嗣李旦，
改立魏王武承嗣为大周储君，
以固武氏国本，永固大周基业。
宫卫见状大惊，即刻入内递进奏报，
阙下请愿之声沸沸扬扬，响彻宫庭。
御书房内，武曌览毕奏报，
神色沉静无波，片刻静默后，
她淡淡传旨，宣王庆之单独入内觐见。
王庆之得旨，心中窃喜，
只道是声势奏效，陛下已然心动，
整衣趋步而入，伏地叩拜，姿态恭谨，只待圣命。
武曌端坐御案之前，凤目沉沉，
俯瞰阶下跪伏之人，殿内静谧无声，
唯余秋风穿棂，微凉肃寂。
她声线平和，却带着九五至尊俯瞰众生的威压，
字字清晰，缓缓发问：
“皇嗣乃朕亲生骨血，是朕膝下嫡子，
血脉至亲，根脉纯正。
朕问你，朕为何要废黜亲子，改立他人？”
一句诘问，举重若轻，
瞬间将王庆之蓄谋已久的谏言尽数堵死，
殿中空气骤然凝滞，暗藏汹涌的朝堂博弈，
尽藏于这一句帝王垂询之中。