晨雾未散时，江洵被窗外孩童追逐嬉闹的声音唤醒。他下意识伸手向后摸索，指尖触到的只有冰凉的褥子。
江洵翻身看去，本该睡在身侧的傅钺，不知何时已蜷回了地铺上，此刻正裹着单薄的被子，还在熟睡。
木门被方桌牢牢抵住，再无昨夜的吱呀声。江洵正要起身，忽然发现自己肩头沉甸甸的，傅钺的玄色大氅妥帖地覆在棉被之上。
许是担心此处被褥单薄，所以又给江洵添了一层，而他自己却冷得缩成一团。
江洵轻手轻脚披衣下床，将自己的棉被小心盖在傅钺身上。熟睡中的人无意识地哼唧一声，翻身又沉入梦乡。
推开房门的刹那，晨光扑面而来，温如玉正倚坐在庭院的木桌边，茶盏腾起袅袅白雾，桌上摊着大陈舆图。
听到响动，温如玉转过身来。两人目光相撞的瞬间，江洵不自然地偏过头去，反手带上门，缓步走近：“师伯。”
温如玉颔首示意他落座，又斟了一盏新茶。江洵的目光不经意间落在茶盏旁的铜铃上，不知是不是他的错觉，他只觉得那铃铛似乎比初见时要小了一圈。
按理说，以温如玉八面玲珑的性子，与人交谈向来游刃有余。可此刻二人相对而坐，半炷香的时间过去，唯有风的呼啸声，俩人愣是没有说过一句话。
江洵垂眸盯着茶盏中沉浮的茶叶，既然温如玉没有开口，他自然也不会主动打破沉默。
忽然，几个扎着马尾辫的少女说笑着从院门前经过，冬苓等人跟在后面。邱漓望见江洵，远远地抬手打招呼，并未踏入庭院。
不多时，去接应瑶卿的云蘅也匆匆路过，刚要迈步前行，又好奇地探头张望。
在看清院中二人时，她猛地挑眉，眼神有些疑惑，这什么情况？傅钺那小子去哪儿了？
“看什么呢？进来看呗。”温如玉的目光落在舆图上，头也不抬地开口。
云蘅尴尬地笑了笑，连连摆手：“不了不了，瑶妹还等着我呢。”
他们在出发次日便用木鸽传信给方震，此次任务牵涉甚广，献岁阁若只派五人前来，恐会落人口实。
方震当即派瑶卿、姜南率领四阁弟子赶来支援，众人日夜兼程，今日清晨才抵达村子附近。
待院中重归寂静，温如玉突然开口：“江洵，有没有想过争一争？”
江洵一愣，不明所以。
争？争谁？争什么？
温如玉这话说的太过广泛，江洵一时间不知道他究竟指的是哪方面。唯一能想到的也就是傅钺，可如果是争感情，那么江洵认为，他是争过的。
所以，此刻在面对温如玉时，心底难免泛起一丝愧疚和心虚，还有那么点……自卑。
倘若当年温如玉向前迈出一步，哪怕半步，接受了傅霖的心意，那么今时今日，也就没他江洵什么事儿了。
见他沉默，温如玉指了指舆图上青州的位置：“老阁主年事已高，云璟无心争位，云蘅更不必说。献岁阁阁主之位总要有人接手，你为何不试试？”
江洵恍然，暗暗松了口气：“总要等两年后了。”
“两年看似漫长，但若要与老阁主争位，可得早做准备。他在朱颜榜位列前五，实力不容小觑。”
江洵轻笑：“我有的是时间，他却未必。”
下一届弟子大会时，他二十六岁；即便不成，再等一届，也不过而立之年。
“这话也就我听听，若是云璟在，定要教训你。”温如玉笑着捏起桌上的铜铃，将其系在腰间。
江洵狡黠一笑：“正因是师伯，我才敢说实话。”
待众人到齐，一行人循着地图向西进发。越往前走，越能遇见其他门派的弟子，看来各方巡查的终点，都是那诡异的万人坑。
未时刚过，江洵等人终于抵达目的地。地图上巴掌大的区域，实地却一眼望不到边际。
坑边每隔三十丈便插着中律司的玄色旗帜，密密麻麻的营帐在不远处绵延，南宫珩正俯身与记录员低声交谈，他们这队一路疾行，是最早抵达的。
商议会前夜，他们同陈尘陈毓等人围在地形沙盘前，反复推演荒川地势。虽说能隐匿行踪之处不少，但真正利于玄泽的，唯有此处。
毕竟玄泽麾下不过数百人，半数是暮榆旧部，半数是当初被苍术带走的龙潜谷叛逃弟子。而此次行动集结了上千修士，想要将其生擒并非难事。
可玄泽此人诡谲多端，若想反败为胜，必然会选择天时地利之处。万人坑下镇压着无数怨灵，正是绝佳之地。
为防万一，他们最终还是制定了分组搜寻计划。各组虽手持相同地图，却分走不同路线，最终都将在此处会合。
沈亦行刚到便被中律司的人请走，仝舟望着他的背影，摇头叹道：“人太出众也烦恼，活像块砖，哪里需要往哪搬。”
“他可是沈亦行！”温如玉说这话时，面露骄傲之色，这么优秀的人，可是他们玉沙阁的大哥呢！
仝舟忙不迭点头，连声道：“是是是！这般翘楚，旁人抢不走的！”
因着其他小组尚未集结完毕，南宫珩抬手示意众人稍作休整，若是有人觉得疲累，可先去后方的帐篷歇脚。待一个时辰后，全员到齐，再共商下坑事宜。
南宫娴远远瞥见瑶卿的身影，刚欲迈步上前，又想到她们之间好似也没有什么可以交流之事，就连那客套的寒暄，都会让对方感到尴尬。
尤其是那人身边还站着云蘅，俩人有说有笑的好不热闹。
这不，光说就算了，只见云蘅亲昵地揽住瑶卿肩头，二人凑得极近，低声私语间，瑶卿忽而掩唇轻笑。
她自然知道那二人之间没什么，只是好友间的玩闹。可她还是会觉得不爽，心口还是会泛起阵阵酸涩。
她甚至想要快步冲上去，将云蘅那刺眼的手拿开，再叮嘱云蘅注意分寸，离瑶卿远些。
可她什么都没做，也什么也不能做。
因为身份不对，她们才是一队。
“还盯着呢。”云蘅唇角噙着促狭笑意，不着痕迹地朝南宫娴的方向示意。
瑶卿狠狠剜她一眼，没好气道：“你幼不幼稚？”
“不幼稚！她就是仗着你喜欢她，才这般有恃无恐。你得给她点儿危机感，让她着急一会儿，你信我的，准没错！”
瑶卿柳眉紧蹙：“可现在是谈这个的时候吗？合适吗？”
眼下正是关键时刻，不去想想怎么将任务完成，怎么活捉玄泽和那些暮榆人，居然去想儿女私情，去纠结对方喜不喜欢自己，有没有忘掉自己，这成何体统？
“若现在都不是时候，那什么时候才是？”
云蘅望向远处阴气森森的万人坑，腐臭气息扑面而来，坑底黑雾翻涌，似有无数冤魂在哀嚎。
她语气低沉，继续说道：“你瞧这怨气冲天的地方，底下埋着数不清的亡魂。此番任务凶险万分，谁能保证全身而退？”
“若此刻不理个清楚，难道要等黄泉路上再求个结果？可到那时，一切还有什么意义？人死了以后才盼来的结果，又是谁的结果？”
“瑶儿，没人能猜到下一刻会发生什么，所以，及时行乐方不负此生。”
人生如白驹过隙，何苦困在自织的情网里？
就像蚕蛹被层层蚕丝缠绕，爱得小心翼翼，恨得优柔寡断，连欢愉都掺杂着隐痛。
这般活着，当真太累。
瑶卿顺着她的视线望去，不远处的天坑，就像是只巨兽在张着大口，等着人往里跳。
也是，谁能料到，这场任务结束后，还有多少人能平安归来？
南宫珩特意请来的舆图绘制师早已将万人坑的地形细致描摹。按计划，众人将分组下坑，避免混乱无序。
“沈哥，且看这坑底情况。”南宫珩对沈亦行态度的转变，堪称戏剧性。
曾经他视沈亦行为心机深沉的对手，后来承认对方确实有些手段，如今已经到事事都会先听一下他的意见。
论从情敌变成朋友这条路，南宫珩走了十几年。
南宫珩侃侃而谈，沈亦行的目光却越过他肩头，落在不远处谈笑的瑶卿和云蘅身上。
恍惚间，他仿佛看见江挽还站在她们中间，三人笑靥如花的模样，与记忆中的画面渐渐重叠。
若是江挽还在的话......
“蜉蝣观的前辈们此番主要负责渡化怨气，但是你知道的，此时怨气不显，是因为我们还未下去。等到有人下坑，必然会惊动地底邪祟。”
南宫珩神色凝重，“届时怨气冲天，一旦外泄，周遭百姓恐遭荼毒。可避尘珠无法笼罩至整个万人坑上方，就算勉强为之，也挡不住厉鬼肆虐......”
“可以。”沈亦行收回目光，言简意赅地回道。
“我这话都还没说完，沈哥怎知我后面要说什么？”
“你想让我以霜降设结界，阻止怨气外泄。”
话音未落，沈亦行直直看向南宫珩，重复道：“我说可以。”
南宫珩面露难色：“我知这要求过分，毕竟下到坑底以后，什么情况都有可能发生。届时凶险莫测，失去神器庇护太过危险。我怕你会遇到应付不来的东西。”
南宫珩眼底的担忧不似作假，但眼下确实没有更好的办法。来的这些人中，只有沈亦行能担此重任，旁人他总归是不放心。
霜降结界与风止令在本质上是场灵力的对决，修为高低决定胜负走向。
若沈亦行灵力更胜一筹，便能将坑底翻涌的怨气牢牢压制；可一旦怨气占了上风，结界破碎的瞬间，他将承受双倍反噬的剧痛，灵力如潮水般溃散。
但不同的是，风止令虽失败时也会遭反噬，但施展过程中并不耗损灵力。而霜降结界却截然不同，每时每刻都在蚕食着沈亦行，他的灵力会随着结界运转不断流逝。
这场战斗没有丝毫喘息的机会，唯有速战速决，必须赶在沈亦行灵力耗尽前分出胜负。
他原以为沈亦行会多考虑一段时间，因此准备了诸多说辞，想着慢慢劝解。
甚至是在宣布策略之前，就将沈亦行喊了过来，先征询他的意见，真实在不行的话，他再想别的办法。
只是没想到，沈亦行竟答应的这般爽快，甚至不等他把话说完。
沈亦行神色淡然：“我应付得来。况且，没有比我更合适的人选了，不是么。”
南宫珩无奈点头：“是的，没有更合适的人选了。”
“对了，隔壁帐篷备有刀剑，沈哥一会儿不妨去挑件趁手兵器。”
沈亦行抬手拒绝，“不必，旁人的，使不顺。”
最后一支小队抵达时，南宫珩将众人聚在一起。一边嗓音沉稳地剖析坑底状况，一边以灵力凝成光符标注各组所在的方位。
“这万人坑绝非干涸河床那般简单。”
他指尖轻点，虚空中浮现出沟壑纵横的立体舆图，“坑底的暗穴星罗棋布，中律司已探得的几处，有的彼此贯通如蛛网，有的却自成结界。”
“此外，阳春门同中律司已研制出一种对付怨灵的药粉，名为缚怨散。需将其抹在武器上，在砍头后必死无疑，诸位如有需要可自行上前领取。”
“三日前，该任务书便已传至中律司各地分部。明日援军便至，今夜务必守住防线。”
他抬手作揖，声如洪钟：“请诸位迅速到达指定地点，准备下坑。愿我们此程一路顺遂，平步青云，万事皆安！”
随着令声落下，沈亦行双手如蝶翼翻飞，至纯至净的灵力在掌心凝成冰晶。
刹那间，霜降冲天而起，寒芒掠过苍穹，从中心处向外快速扩张，直至将整个坑口笼罩。灵力波动扫过众人衣袂，惊起一阵细碎的嗡鸣。
下坑前，沈亦行站在温如玉身侧驻足，目光扫过对方腰间的铜铃，调侃道：“你这东西，没生锈吧。”
温如玉一听这话，顿时炸毛：“这玩意儿比我的命都金贵，就算是我生锈，它都不可能生锈半分！”
“好好好。”沈亦行闻言轻笑，眸中闪过一丝凝重。
温如玉似察觉到什么，伸手重重拍在他肩头：“少胡思乱想，等兄弟回来庆功！”
那人说罢转身，腰间没有声响的铜铃随着他的身影一并消失在沈亦行眼前。