林子平看向问话的人，是越州蔡江，蔡进德。
环视其余几人，虽没说明，但也将好奇挂在脸上。
林子平道：“我家中经商，商人之家不可参加科考，过了府试我便没再继续了。”
几人闻言一阵唏嘘。
刘万福道：“继续读书也不怎么样，科举需要书院山长和五品官员推荐，莫说国子监山长推荐，五品官员又哪是我们相见就见的，如今看来真真是百无一用是书生，我们读那么多书也没什么用。”
“万福莫要说这番气话，科举只是读书的一种选择，出仕不了，我们可以经商，可以教书育人，不是只有出仕这一种可能。”张骧劝道。
林子平闻言向张骧看去，此人头戴学子帽，身穿学子服，看着与其他人无异，但衣袖晃动间，隐隐有暗纹浮动。
“仕达兄，说的简单，古人云学而优则仕，我们学的孔孟之言不就是以后可以为民请命。”刘万福言语激烈，说着说着竟然站了起来，“方家太祖不也说过读书是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，莫非你们不认可？”
其余几人面面相觑，沉默不语。
林子平打着圆场道：“万福兄言之有理，林某初来乍到，见国子监好风光，此时腹中饥饿难耐，不知这梦缘阁有何吃食？届时泡上一壶香茶，我们和茶畅谈，岂不快哉！”
孔晟脸色略微缓和道：“倒是我等疏忽，忘了此时是用餐时辰，要不我们带林兄到别处寻吃食？”
林子平所说的饿本就是托词，问道：“这梦缘阁没吃的吗？”
张骧道：“少英兄不知这番时节，梦缘阁的梅花酥和腊梅茶可是一绝，檐头白雪，将开未开的腊梅，再配与雨前龙井，那滋味……”
林子平见张骧一脸陶醉，好奇问道：“滋味果真如此？那定的尝尝！我与诸位兄台一见如故，可愿与我一起尝尝这梦缘阁一绝？”
张骧拱手道：“如此便恭敬不如从命了！”
几人推推搡搡，桌下小动作不断，林子平假装没看见，笑着看向其余六人，等待他们的回复。
不一会儿，孔晟站起身来拱手道：“多谢少英兄。”
其他人也纷纷拱手向林子平道谢。
张骧站起身来道：“你们稍坐片刻，我去找人过来。”
林子平不置可否，其他人纷纷坐下。
“学成文武艺，货与帝王家，我觉得万福兄刚才所言甚是。”林子平道，“我等读书除了明智，也为了谋生嘛。”
“少英兄所言……”孔晟皱着眉道。
林子平打断了他的话道：“子义兄，所谓得人者兴，可见国……朝廷的兴盛也是需要我等助力，这于国于我等而言本就是相互成就之事，万福兄所言的学孔孟之道为民请命我是比较赞同的，只是这读书无用及书生无能恕我难以苟同。”
夏羽道拍掌道：“听君一席话，胜读十年书，少英兄所言，我觉甚是！晨允，子义兄你们觉得呢？”
苏贤站起身来拱手向林子平行礼道：“少英言之有理，但允有一点不敢苟同，常言道读书以明理为先，立身以诚为本[1]，若读书是为了谋生，那我等如此孜孜不倦又是为了那般，何不早早了之，识得几个大字便去谋生罢了？”
蔡江道：“什么学孔孟之言为民请命，我家乡水患，可青家乡蜀州蝗灾怎得无人问津？”
陈可青点点头说：“前阵子福春民众大闹官衙听说也是当地官府逼迫的！”
“可青不可妄议！”孔晟厉声道，随后叹了口气道：“还请少英见谅，可青年少，不知所谓。”
林子平摆手表示不在意：“我曾听闻国子监言论自由，皆可畅谈，今日见到诸位果真如此！”
“呵！”刘万福嗤笑一声，“你所说的那是好多年的情况了，如今的国子监哪里言论自由，只是我等几人说说罢了，外面早已经成为一言堂，我等寒窗苦读书十载，不及太学三四年。”
“太学？”林子平闻言问道，“那是什么地方？”
“那是方家自留地。”刘万福道。
孔晟瞪了刘万福一眼，解释道：“那是方家设立的学堂。”
“原来如此。”林子平点点头，心中默默记下，准备一会儿去问问方知礼具体情况，“子义兄、进德兄、可青兄这蜀州和越州到底是怎么回事？”
孔晟道：“少英兄怎的对此事如此感兴趣？”
“实不相瞒诸位，我刚从福春来到京城，对福春这事也算略知一二，先前看了一篇与之相关的文章，如今又闻得这蜀、越二州之事，外加我有朋友正在蜀州，所以颇为关注，还请诸位莫怪！”林子平抱拳道。
“哦？福春的文章？”苏贤道，“什么文章能让少英如此记忆深刻？”
林子平道:“这文章分析了自秦以来的民众暴乱的原因。”
“少英觉得如何？”孔晟问道。
想到先前侧面的那个“义”字，而孔晟的字恰好是子义，莫非他就是那作者？
林子平回答：“以点及面，引经据典，观点新颖，算得上一篇佳作。”
想到方震几人对这篇文章的看法，又补充道：“不过可惜不是大多数人喜欢看的。”
“少英何出此言，有何不妥？”苏贤问道。
林子平没有立即回话，仔细回想了文章的内容，半晌后回答：“自陈胜、吴广起，自古以来这起义没有万次，也有千百次，就拿汉朝轰轰烈烈的黄巾军，到最后也不过偃旗息鼓。”
“没错，最后成功甚少，我观之能发生此等事，缘由还是贪官污吏太多，为民请民的太少，进德、可青你们那儿想必也是如此！”夏羽叹道。
“予初此言差异，天灾何以怨予人祸？”张骧端着一个托盘放在桌上道，“各位久等了，这梅花酥可是我亲自看着他们做的，还有这茶，你们尝尝。”
说完从身后一跟着的人手中接过茶壶。
林子平看张骧身后的人，头发已经花白，一身衣服灰扑扑的，刚才见他走路还有一些跛脚。
来人道：“好久没见你们过来了，今天这是有新伙伴？”