李相夷的脸慢慢转侧,眼中盈着不屑与玩味,将她从头到脚打量一番:“姑娘似乎刚与人说,侍奉李某不算吃亏?”
叶灼双眼发亮。
老狐狸这么会玩?
她可太喜欢了。
李相夷是她心头的朱砂痣,但李相夷千好万好,却不会调情——李莲花是怎么知道她爱这个的?
李莲花见她两眼放光,忍不住扬起了唇角,随后又赶紧用力向下压,以免露馅。
前些日子,他梦见自己刚中碧茶、流落在小渔村里。
最难的那三年,有个古灵精怪的小阿灼陪在他身边——她因为怕自己种不活萝卜而失落,自己蹲在田里装萝卜成的精,逗得人一愣一愣。
太可爱,也太鲜活了。
他在那个梦里发现,叶姑娘比他更爱看话本,不仅爱看,还喜欢演话本里的主角。
他早就见过她喝醉酒,胡乱给自己按各种各样的身份——一会儿是蘑菇,一会儿是菩萨,一会是妖精——但他以为那是酒葬带来精神错乱,只觉得心疼,却不知道那是她的乐趣,所以没有想过配合。
而梦里的自己并不知道酒葬,只当她小孩儿心性,陪着她玩闹——小阿灼装天真纯良、刚化形的萝卜精,他就顺势装成清心寡欲、实际欲擒故纵的道士,即兴发挥,竟然演得有来有往。
李莲花着实大开眼界,比他看过的话本子都精彩。
所以今日听见叶姑娘自称“碧茶”,还说是故意要吸引“李门主”,他突然福至心灵。
不陪他的阿灼玩玩,太可惜了。
“原来是李门主?”碧茶夸张地以手掩唇,眼神晶亮地打量他,“怪不得说书人传得那么神,真真天人之姿。”
李相夷故意没有收敛气场,转着手中茶盏,也不看她:“听说姑娘,名叫碧茶?”
叶灼演的既是自己,又是十八岁的清儿,所以故意带了几分少女感,巧笑嫣然道:“一点儿不入流的小心思,李门主别戳破嘛。”
“碧茶姑娘心思玲珑,哪有什么戳破。”
他随意赞了一句,装作漫不经心地偏头看她。
绿夭化的妆确实人间一绝,今日的叶姑娘跟那晚穿桃花裙的她又不一样,有些贵气和刁蛮感,明显是抓到了“清儿”的神韵。
那日阿飞将真正的“清儿”带下山之后,扔给了百川院在京城的分部,结果一调查,她的身世把整个百川院都吓了一跳——她竟然是昭翎公主!
席岑第一时间禀告了他。
他思忖片刻,决定按下这副牌。
此刻将昭翎公主送回皇宫,一来容易节外生枝,给监察司介入此案的口实,二来容易打草惊蛇,令线索断在玉楼春这里。
但是不送她回去,将来皇帝怪罪下来又不好办。
所以他想了个很绝的招——三言两语哄骗小姑娘加入了百川院,并让她跟方多病搭档查案。
昭翎闯江湖,是因为跟方多病赌气,结果没走出京城就被套了麻袋——虽然被及时救出来,没吃什么亏,但一睁眼就发现救自己的是百川院,突然气不打一处来。
都怪方多病!闯什么江湖,考什么刑探!
李莲花跟叶姑娘待了这么久,一眼就看懂小姑娘的赌气,于是他微微一笑道:“公主想不想自己替自己讨还这一麻袋的公道?”
“你要本公主配合你们查案?”
李莲花摇了摇头,“不,我的意思是——公主聪慧过人,要不要试着做刑探?”
方多病就在旁边跳脚:“什么?她聪慧过人?聪慧到城门都没出就被人卖了!”
李莲花白了方多病一眼:“方大少爷还不是被人卖了还替人数钱?”
昭翎连忙追问:“什么什么?说给我听听?”
李莲花一笑,不顾方多病气结跳脚,转向昭翎道:“方多病怎么说也是百川院的人,家丑不可外扬……不过若是你先考上百川院刑探,那倒是可以作为反面案例好好学习一下。”
昭翎原本就憋着口气,不想因为自己被套麻袋的事遭方多病嘲笑,一听这话就来了兴趣:“怎么考?”
方多病立即道:“哼,百川院考核辩怨、查痕、武试三项,你一样都不会,别想了!”
李莲花笑笑:“那是百川院招收刑探的常规途径,当然还有别的途径——比如说,破一两个案子。”
他见昭翎有兴趣,继续循循善诱道:“当公主虽然看着尊贵,但旁人敬的是天家威仪,而不是你本人——公主就不想凭自己的力量做一番大事,比如说,解救那些可怜的姑娘?”
“据百川院调查,玉楼春不仅买卖掳劫来的女子,还将她们当礼物送给朝中重臣,十年间祸害的女子数不胜数,这个案子,百川院要翻个底朝天。”李莲花突然正色,“公主虽是受害者,能做的却不只是当个人证——公主有旁人没有的背景,当用在为国为民的事上。”
昭翎果然被他这番话激起了无限的正义感,当即表示一定倾尽全力。
“好,那就一言为定。”李莲花一笑,“公主不妨与方多病一起查这个案子,比一比谁做的贡献大。”
昭翎卯足了劲要率先进入百川院,好打方多病的脸。
方多病更不服输,他因为出身成不了正式刑探,昭翎居然有可能捷足先登?
“方大少爷,要是真有自信,不如就应下赌局。”李莲花慢条斯理地说,“你先前破的那些案子,都是有我在场,算不得数的。”
“应就应!本少爷非得让你看看我真正的实力!”
李莲花非常满意。
他吩咐席岑亲自来带两个小朋友——席岑现在是代理院主,为人稳重,经验丰富,是很合适的人选。
方多病的爹是户部尚书,更是皇帝用来制衡宗政家的左相。
昭翎则贵为公主——光是“绑架和囚禁公主”这一条,就是足够诛九族的大罪,问题是如何坐实宗政家牵涉其中。
若由百川院来查,不光违背了“江湖事归百川院,朝廷事归监察司”的协约,有逾越之嫌,而且扣押公主为人证,也会予人口实。
何况昭翎本人的证言非常关键,她全程介入此案,搞清来龙去脉,对扳倒宗政家只有好处。
四顾门和百川院,始终是让朝廷忌惮的——他替皇帝扫清障碍,皇帝却不得不防他。
而公主与准驸马情投意合,联手查明京中的少女拐卖案,并挖出当朝宰相涉嫌结党营私、勾结江湖势力谋反……性质就大不一样了。
如此不仅解了困局,还让方多病没空缠着自己。
真是一箭三雕!