“你们绝对不敢相信，艾琳在领主大会上取得了什么样的胜利！”
满面春风的阿利斯泰一踏进庄园，就迫不及待地开启炫女友模式。
他绘声绘色地描述起自家爱人的种种高光时刻。
艾琳如何说得洛根哑口无言——因为一旦回答就做实了自己抛弃国王逃跑的真相，所以只能闭口不言。
又如何潇洒接下洛根的挑战，在战斗中干脆利落地一剑斩下对方首级。
“这一剑，为了灰卫们的亡魂，为了先王，也为了奥斯特伽所有惨遭背叛的战士们！”阿利斯泰说得慷慨激昂，仿佛那一剑是他挥出去的。
更精彩的是，艾琳杀完洛根还没收手，转头就向洛根的跟班豪尔伯爵发起挑战，梅开二度，再下一城——字面意义上的“斩”绩斐然。
“嗯，我假设，原本这场大戏的主角不该是你吗，陛下？”莫瑞甘挑了挑眉。
“啊哈哈哈，我出风头和艾琳出风头有什么区别？她的荣耀就是我的荣耀！”
“你不是国王吗？”
“你也知道我压根不想干这个，说真的，让艾琳当女王好了，我当个王夫就行——我可以负责鼓掌和与喝彩。”
女巫扶额长叹：“你简直像费罗登特产的战獒一样。”
“一样忠诚对吗？这赞美我收下了。”
望着阿利斯泰一脸阳光灿烂，尾巴都快摇出残影（如果他有的话），几乎踩着轻快小跳步离开的背影，莫瑞甘一时语塞。
……她本来想说的是“一样蠢”。
但算了，和恋爱脑废话什么啊！
另一边，泽弗兰却托着下巴，长吁短叹。
“怎么，在为你曾经的雇主哀悼？？”修女莉莉安娜好奇地问了一句。
“那倒不是，我就……原本想……要是能再见到那位公爵——当然，是在保证我的人生安全的前提下——我想和他说一声：任务失败了，公爵大人！”
莉莉安娜忍不住笑出来，伸手轻推了精灵一下：“你可真是个无可救药的无聊家伙！”
“怎么会无聊！”泽弗兰捂胸作受伤状，“我这叫幽默，姑娘们可爱死我这调调了！连奥根那些干巴巴的笑话都是从我这偷师的！”
刚端着酒杯路过的矮人奥根突然被cue，迷惑地转过头：“我学什么？”
“没什么没什么，我臭烘烘的朋友！”泽弗兰瞬间弹起来，一个滑步凑过去，半蹲着勾住奥根结实的肩膀，“喝酒居然不叫我？我们的友情这么不值一提吗？”
“啊哈，你？”奥根哈哈大笑，“你太没挑战性了！我要找哈提喝！今天非得把他灌到认输不可！”
今天的矮人战士，依旧不屈不挠地向那位太空野狼发起了酒精冲锋！愿先祖庇佑他——至少庇佑他今晚别又睡在餐桌底下。
虽然除掉洛根和豪尔导致他们的旧部全都倒向了王后安诺拉，但不论是利亚还是灰卫都显得相当淡定。
原因很简单：第一，不管情不情愿，洛根的势力现在都必须全力投入对抗枯潮——不知多少双眼睛正虎视眈眈盯着他们这块“肥肉”，没人敢在此时冒天下之大不韪；
第二，政权斗争？那是活下去之后才配考虑的事。大恶魔不死，一切都是空谈。
于是，整个费罗登终于被统一动员起来，在一个指挥体系下迎战暗裔。
当然，别指望赛达斯的动员能像地球那样迅速高效，毕竟这里的通讯基本靠喊，交通主要靠走╮(╯_╰)╭
在这段漫长的备战期里，利亚迎来了两位意外的访客。
一位是老熟人米索尔，另一位从外貌看显然是位精灵，还是个光头精灵——不用说应该是米索尔的同族或盟友。
那位身形纤细的精灵主动上前，自报家门：“我是芬哈勒，也有人称我为恐惧之狼。”
“你好，芬哈勒先生，我是利亚。”
简单介绍之后，三人围坐下来开始交谈。
米索尔和芬哈勒此次前来，是想知道利亚既然参与了对抗枯潮的战争，那么她接下来有什么打算。
“我？循序渐进呗。”
说起来，利亚不是没想过直接斩首大恶魔，一了百了。
但问题是，不管战士们如何搜寻，始终找不到大恶魔的踪迹。
灰卫们虽然能感应到大恶魔的存在，但这感应同样有距离限制。
所以，也许只有等到暗裔大军集结、与费罗登展开正面决战之时，那位幕后黑手才会真正现身。
芬哈勒安静地听着米索尔和利亚的对话，忽然插话道：“你们确实成功集结起了对抗枯潮的大军，可费罗登的灰卫如今仅剩四人，其中三位成为灰卫还不到一年，经验尚浅。更何况，他们连一头狮鹫都没有配备——”他语气微沉，“你们要如何对抗一条能在空中肆意翱翔、喷吐烈焰的巨龙？”
利亚还没来得及解释，就听米索尔说：“啊！我忘了告诉你，这位女士掌握了一种法术，能让她如飞鸟般自由穿梭天际。”
芬哈勒神色一动：“飞行？”
“是的，就像我们曾经能做到的那样。”
“好吧，能够飞行确实……非常不错。”芬哈勒脸上刚浮现的激动又迅速归于平静。
嗯……怎么觉得你小子是专门来挑刺的？利亚摸着下巴，默默腹诽。
“地面战斗的问题倒不算太大，但那条被控制的巨龙确实有些棘手。”她说道，“不知两位是否愿意留下，为对抗枯潮的事业出一份力？”
米索尔轻声笑了起来，摇了摇头：“现在还不到我们出手的时候。你知道的，我们的力量已在随着死亡和漫长的沉睡中消耗太多。而未来……还有更危险的目标需要我们的力量。”
“更危险的目标……是指精灵父神埃迦南？”
芬哈勒微微挑眉：“看来你对我们的了解相当深入。”
“谈不上谈不上，只是略知一二罢了。”利亚连忙摆手，语气谦虚，“至少我至今还没完全弄明白，灰卫究竟是如何与大恶魔同归于尽的？还有所谓的*荒疫*到底是什么？”
“那其实算不上同归于尽。”米索尔说，“那更像是一种……融合。大恶魔体内的灵体与人类的灵魂彼此交织，最终一同回归影界。那个新生的灵体或许能保留部分知识和记忆，但在自我认知上却混乱不堪——最终，tA会觉得自己谁也不是，只是一个新生的灵体。”
“原来是这样。”利亚做恍然大悟状。
这段话也成了整场交谈中最具价值的信息。
送走两位精灵神后，利亚不禁摇头。
这些古精灵总是神神秘秘的，不到万不得已绝不肯多透露半个字。上一次她算是逼得米索尔吐露了些情报，可这次对方多了个帮手——还是那位以智慧与狡猾闻名的“恐惧之狼”。看来，她们是不打算轻易向她透露更多计划了。
也罢，反正她自己的计划，也没告诉她们。
……
“米索尔，你真的相信那个女人关于*世界末日*的预言吗？”
“那不是谎言，芬哈勒，你沉睡得太久，尚未察觉这个世界已经发生了怎样的剧变。”
“我确实沉睡太久了……久到都不知道精灵居然沦落到这种地步！”
“那不是你的错。”
“我从不后悔用影障封印那些杀害你的仇敌，米索尔。但精灵沦为三等公民，也绝非我所愿。我们可以与人类合作——但仅限于诛杀埃迦南为止。在那之后……我会解除影障，让世界重归上古之貌。”