前情提要：芙鳐指尖凝出淡蓝水灵气弹向海面，潮汐海牛应声发出温顺呜咽，原本滞缓的航船渐渐提速，朝着码头驶去。岸边的人声、烟火气愈发清晰，青灰色屋舍连绵成片，透着人类领地独有的喧嚣，离别的氛围也随之愈发浓重。
芙鳐扶着窗棂的手微微收紧，悄然敛去指尖水泽灵气，眼底温柔被浓重不舍取代，声音也染上几分涩意。她向许穆臻说明，自己身为出窍期妖族强者，若靠近码头被修士察觉，即便侥幸脱身，也可能被冠以“挑衅”之名引燃两族纷争，既不愿给许穆臻添麻烦，也不想牵连两族。她坦言，这段相伴的日子是自己活了这么多年最开心的时光，一想到分离后归期未定，便满心难受，说着便伸手紧紧攥住许穆臻的衣袖，难掩真挚情意与不甘。
许穆臻心中一软，伸手将她揽入怀中轻拍后背，温柔又坚定地安抚，重申自己会尽快处理完手头事务，跨越深海寻她，承诺绝不会让她等太久。安抚过后，他抬手探入腰间储物袋，摸索许久掏出五瓶莹润的灵力丹，瓷瓶在阳光下泛着淡光。他斟酌片刻，留一瓶自用，将剩下四瓶递向芙鳐，称自己身上无甚贵重之物，这是仅剩的灵力丹。
芙鳐因许穆臻重伤初愈，深知他正需丹药补养，连忙摆手推辞。许穆臻却不由分说将丹药塞进她手中，语气带着不容拒绝的温柔，提及妖族丹药药毒较重，这灵力丹或许能帮她应对突发状况，还坦言一路多亏她护送才能安稳活到靠岸，自己因没能准备像样谢礼一直心存愧疚。芙鳐捧着四瓶丹药，指尖摩挲着瓷瓶，瞬间漾开笑意，将其视若珍宝般呵护——在她眼中，这不是普通丹药，而是许穆臻的心意，远比天材地宝珍贵。
随后，芙鳐摘下头上的两件饰品：一支缀着深海珍珠、摇动泛着淡蓝微光的银鱼步摇，一枚边缘刻着龙族繁复纹路、透着灵力波动的银贝壳发卡。她将饰品递向许穆臻，盼他见物思人，记住这段相伴的时光与自己的心意。许穆臻隐约察觉这是高阶法宝，深知其贵重，又感念自己未能好好答谢，连忙后退半步婉言拒绝，称这般贵重之物留在自己手中也是浪费，让她收回。
芙鳐固执地将饰品往前递，见许穆臻依旧不为所动，便急着说明这是高阶法宝，试图让他收下。许穆臻轻轻叹气，谎称自己用不了这些东西，见芙鳐满是疑惑，终究决定坦白，称自己“是她要找的人，又不是她要找的人”。芙鳐瞬间愣住，满心茫然，误以为他在找借口推辞，委屈翻涌而上，眼眶泛红，哭着追问他是不是嫌自己是妖族、要抛弃她，肩膀剧烈颤抖，模样可怜兮兮。
许穆臻心头一紧，连忙拭去她的眼泪，紧紧握住她的手急切安抚，让她别胡思乱想。待芙鳐抽噎着点头安静下来，他深吸一口气郑重坦言，帮她去除药毒、补齐功法、留下丹药的是自己的前世，如今的他只是个没有灵根的普通人，既用不了高阶法宝，也自觉配不上她。
话未说完，芙鳐便抬手捂住他的嘴，眼中满是惊慌与急切，泪水未干却拼命摇头，哽咽却坚定地表示，不管是前世还是今生，他都是自己的穆臻，有无灵根、配不配得上都不重要，自己喜欢的只是他本人。
此时船身轻轻一顿开始减速，显然即将停靠码头，甲板上传来船员与同门的脚步声，芙鳐知晓自己不能再停留，松开手将四瓶灵力丹贴身收好。许穆臻笑着帮她重新戴上步摇与发卡，称这两件东西她戴着才好看，芙鳐脸颊微红，指尖一动，从储物戒中取出一枚巴掌大的魔法海螺。
这枚海螺呈螺旋状，边缘带尖刺凸起，兼具华丽与野性，有着彩虹般的虹彩光泽，内部是深邃暖红色，点缀着细碎金芒，宛如封印了一片星空，是她的精心珍藏之物。芙鳐红着脸将海螺递出，生怕他再次推辞，连忙说明这只是解思念的小物件，只要许穆臻在海边吹响它，无论自己在深海何处，都能看见他、听见他的声音，知晓他平安。
许穆臻看着她羞涩又期盼的模样，心头暖意翻涌，咽下推辞的话语，郑重接过海螺，指尖摩挲着上面的小龙纹，承诺会经常去海边吹响它，让她放心。芙鳐破涕为笑，眼角仍挂着泪珠，却笑得明媚动人，轻轻抱了抱他，用力点头应下，将这份约定藏进心底。
码头的喧嚣声裹挟着人间烟火气扑面而来，撞碎了舱内残留的温存。芙鳐深吸一口气，指尖最后蹭了蹭许穆臻的袖口，将满心不舍强压在眼底，猛地松开手，转身跃出窗外。身姿掠过阳光时，化作一缕淡蓝水影，稳稳落入海中，溅起的细碎水花转瞬便被海浪抚平，只余下一片澄澈湛蓝的海面，安静得仿佛她从未出现过。
许穆臻伫立在窗边，目光牢牢锁着她消失的方向，掌心紧紧攥着那枚莹白海螺，螺身的龙纹硌着掌心，却透着熟悉的温润。方才离别的酸涩还萦绕在心头，腕间的龙气印记微微发烫，像是芙鳐在无声诉说牵挂。
“穆臻哥哥，该下船了！”许清媚清脆的声音从甲板方向传来，带着几分催促，却又刻意放轻了语气，似是察觉他的低落。
许穆臻回过神，轻轻叹了口气，将海螺小心翼翼塞进储物袋最内侧，又抬手摸了摸腕间的水纹印记，才转身整理好衣衫，压下心底的眷恋，踏出房门。
甲板上，黎菲禹、李霄尧等人早已驻足远眺。
众人收拾妥当，一同走向船梯，准备下船赶往宗门支援叶师兄。李霄尧性子最急，率先抬脚就要往船梯下冲，却被傅常林一把拽住了后领，硬生生拉了回来。
“哎？你拉我干什么！”李霄尧满脸疑惑，挣了挣肩膀。
傅常林却没松手，神色凝重地朝岸上偏了偏头，压低声音道：“你先别冲动，看那边。”
李霄尧顺着他所指的方向望去，目光穿透往来人流，赫然看见码头边缘站着一道锦袍身影——正是王浩宇。他面色倨傲地负手而立，正四处张望，显然在搜寻什么。李霄尧的火气瞬间涌了上来，反手就要去拔长剑。
“别乱动。”傅常林连忙按住他的手，眼神扫过王浩宇周身，“你以为他会一个人来？你看他身后那几处角落，都有修士气息萦绕，肯定藏了不少手下，就是特意在这堵我们的。”
许穆臻顺着他们的目光望去，只见码头岸边围了一群穿着相同服饰的人，王浩宇显然是特意在此等候。
一行人并未急着下船——他们都清楚，岸上的麻烦，不比归途的风浪逊色。
李霄尧盯着岸上的身影，气得咬牙切齿，反手便拔出了腰间长剑，剑身嗡鸣作响：“又是这个王八羔子！天天缠着黎师姐不放，真当我们好欺负！让我下去剁了他们，绝了这后患！”说着便要往船梯冲去。
傅常林眼疾手快，一把拉住他的胳膊，力道沉稳，语气严肃：“不可冲动！黎师姐与王家本是世交，若是真闹出人命，只会让两族彻底反目成仇，到时候局势更难收拾。”
“反目成仇又如何？”李霄尧挣了挣，怒火难平，“黎师姐早就明确说了不愿嫁他，他却死皮赖脸纠缠不休，这等小人，留着也是祸害！就算不闹出人命，他们两家的关系也早已名存实亡。”
“再怎么说，也还没到不死不休的地步。”傅常林依旧不肯松手，眉头紧蹙，“眼下最重要的是想办法脱身，而非激化冲突，耽误了正事。”
一旁的余明面色焦灼，转头看向沉默伫立的黎菲禹，低声询问：“黎师姐，我们现在该怎么办？王家势大，硬闯怕是行不通。”
李霄尧闻言，火气稍敛，却依旧满脸急躁：“叶师兄还在等着我们回去加固封印！那封印本就不稳，全靠叶师兄强行支撑，谁知道他还能撑多久……若是被这伙人耽搁了时辰，后果不堪设想！”
这话一出，众人神色愈发沉重。一边是死缠烂打的王家势力，一边是岌岌可危的封印，双线承压，一时竟陷入两难。
黎菲禹望着岸上的王浩宇，眸光沉沉，始终没有说话，指尖无意识摩挲着腰间的玉佩，显然在飞速思索着脱身之策——既要避开王家的纠缠，又要尽快赶回去支援叶师兄，容不得半分差错。
许穆臻走到众人身边，目光扫过岸上的人群，又下意识摸了摸储物袋里的海螺，强压杂念凝神观察片刻，低声道：“黎师姐，你们看，王浩宇一行人还在四处张望，目光并未锁定我们这艘船，显然不清楚我们的具体位置。眼下上岸乘客繁杂，我们不如乔装打扮一番，混在人群里溜过去，比硬闯或引开更稳妥。”
黎菲禹眸光一动，顺着他的目光望去，见岸上人流涌动，王浩宇等人正挨个扫视过往船只，并未聚焦此处，当即点头：“好主意，事不宜迟，速回房间准备。”
众人匆匆折返船舱，许穆臻打开储物袋，取出一堆粗布衣裳——质地朴素无华，无任何门派标识，正是应对突发状况的备用品。“快换上，把青云宗弟子服仔细收好，别露了破绽。”
众人动作利落，褪去青色弟子服换上粗布短打，瞬间褪去宗门修士的气度，添了几分散修的落魄与市井感。刚收拾妥当，黎菲禹便从袖中取出几张泛黄符纸，分给众人一张，指尖萦绕着淡淡的灵力波动。
李霄尧捏着符纸翻来覆去打量，满脸好奇：“黎师姐，这是什么符？看着不像常见的护身符或攻击符啊。”
“这是我刚研制出的‘改头换面符’。”黎菲禹语气平淡，捏着符纸凑向额头，“贴在眉心，能瞬间改变容貌身形，保证亲妈都认不出。”
傅常林颔首赞许，神色稍缓：“有此符加持，混过人群的把握就大多了，能极大降低被王家修士识破的概率。”
许清樊却皱起眉头，道出顾虑：“王家势大，说不定带了专门探查修士身份的法器，这符能瞒过法宝探测吗？”
黎菲禹动作一顿，坦然道：“不清楚，还没正式试验过。”
余明本就胆小，闻言更是攥紧符纸，声音发颤：“那、那会不会……变不回来啊？”
“这个也不确定，大概率等符上灵力耗尽，就会自行恢复原状。”黎菲禹语气依旧随意，全然没顾及众人瞬间僵硬的神色。
“大概率？”李霄尧、许清樊几人异口同声，满脸不可置信地瞪着她——合着这是还没研制成功的半成品？
“别磨蹭了，王浩宇的人快搜到这艘船了！”黎菲禹不再多言，直接将符纸贴在眉心，还不忘提醒，“贴的时候可以想着心目中的模样，符纸会顺着意念调整形态。”
见黎菲禹已然带头，众人虽满心忐忑，却也深知时间紧迫，只能硬着头皮将符纸按在眉心。符纸一触皮肤便化作淡光融入肌理，众人只觉脸颊发麻、骨骼微痒，容貌身形以肉眼可见的速度变化，不过瞬息，彼此便成了全然陌生的模样。
众人也各自打量彼此的模样，个个都成了市井间随处可见的普通人，毫无破绽：
黎菲禹化作了一名中年农妇，面色略带蜡黄，眼角有浅浅细纹，混在人群里完全不会引人注意；李霄尧成了个虎背熊腰的短打壮汉，满脸浓密络腮胡，额角还有一道浅疤，身上穿着沾满尘土的麻衣，手背青筋暴起，凶戾的模样刚好符合他急躁的性子；傅常林则是留着山羊胡的男子眼神里带着几分市井精明，一看就是常年做小生意的人；许清樊最是贴合木匠形象，袖口挽起，指节处带着薄茧，腰间别着墨斗和小刨子，眼神沉稳，周身透着常年与木料打交道的质朴气息；许清媚化作梳着双丫髻的小丫鬟，一副乖巧跟着主人的模样；余明则是个面黄肌瘦的少年，身形单薄，穿着打补丁的短衣，头埋得极低，双手局促地攥着衣角，像极了为生计奔波的底层少年。
许穆臻抬手摸了摸自己的脸，触感粗糙干瘪，发丝也变得花白稀疏，转头问道：“我现在看起来怎么样？”
李霄尧盯着他看了半晌，憋出一句：“怪得很。”
余明附和道：“不像咱们这地界的人。”
许清媚捂着嘴轻笑：“穆臻哥哥这模样，看着就觉得特别聪明，像个满腹经纶的学者。”
傅常林补充道：“气质沉稳，眉眼间透着股学识感，像走南闯北、见多识广的老先生。”
这时系统的吐槽声也在许穆臻脑海炸响：【都变成爱因斯坦了，看起来能不聪明吗？】