姬英点了点头，也不客气，抬步便顺着石阶往上走。
姬梦紧随其后，经过左丘云岫身边时，目光不经意地扫了他一眼——那人面容清癯，颧骨微高，一双眼睛半阖着，看不透深浅。
他身上的灵力收敛得极好，若非刻意感知，几乎察觉不到任何修为波动，但熊砆在经过他身旁的一刹那，隐约嗅到了一丝极淡的焦灼气息，像是某种阵法符文在高温下烧灼后残留的余味。
那味道一闪即逝，被山风吹散了。
三人跟着左丘云岫沿石阶向上走了约莫一盏茶的功夫，视野豁然开朗。
一座院落依着山势铺展开来，比山下看到的更为宽阔。
院中并无繁复的雕饰，灰墙黛瓦，格局方方正正，处处透着一股朴拙而规矩的气息。
唯一让人在意的是院墙四角和廊柱的基座上都刻满了密密麻麻的阵纹，有的线条粗犷如刀劈斧砍，有的细如蛛丝，交叠缠绕，几乎将每一块砖石都覆满了。
左丘云岫引着他们穿过前院，进了正厅。
厅内比想象中简朴，一桌数椅，靠墙摆着一排书架，架上堆满了各式各样的卷轴和玉简，有几卷已经散开了线，垂下来半截纸页，泛着黄。
“坐。”左丘云岫在主位上落座，抬手示意三人就座。
很快有弟子端上茶来，茶汤清亮，烟气袅袅，闻着是寻常的山茶，并无什么特别之处。
姬英端起茶盏，浅浅抿了一口，放下，开门见山：“左丘家主，我们这一趟的来意，想必你已经清楚了。”
左丘云岫也端起了茶盏，却没有立刻喝。
他低头看着茶面上浮动的热气，沉默了几息，才开口：“清楚。新晋弟子和老弟子之间的那几场摩擦，我这边都压着，消息没往外传。但压是压不住的，这个我心里有数。”
“那你打算怎么弄？”姬英问得很直接。
左丘云岫终于喝了一口茶，慢条斯理地将茶盏放回案上，指尖在盏沿上轻轻转了一圈：“大比的事，谷中已有章程下发，我们左丘家会按照统一的安排来。新晋弟子单独编组，老弟子负责压场，该上台的上台，该守阵的守阵。”
姬英听了，点了点头，没有立刻评价。
厅里安静了片刻，檐外有一阵风吹过，将书架上一卷散开的卷轴吹得翻了几页，发出沙沙的轻响。
姬梦坐在一旁，捧着茶盏，目光看似随意地扫着厅内的布置，实际将左丘云岫每一丝细微的动作都收入眼底。
熊砆则安静地坐在靠门的位置，目光落在院中廊柱基座上的阵纹上，那些线条的走向和方才山下的墨雨、厚土灾隐隐有些呼应，却又不太一样。
过了片刻，姬英才又开口，语气比方才缓了些：“左丘家主，我多问一句——山下那两道阵法，是你们族里什么人布置的？”
左丘云岫的手微微一顿。
他把茶盏放下，抬眼看向姬英，目光里掠过一丝极淡的警觉，随即又化作了客气的笑意：“姬长老问这个做什么？”
“没什么。”姬英也笑了笑，语气淡淡，“只是觉得布阵的手艺不错，想问问是哪位高徒的手笔。毕竟——”他顿了一下，目光不经意地扫过姬梦，“那可是八灾寂灭阵！”
左丘云岫脸上的笑意终于收了半分。
随后他淡淡的道：“姬长老有些过誉，那只是有一点像八灾寂灭阵，比起真正的八灾寂灭阵还差得远。”
姬英话题一转又道：“不知你父亲左丘砚在哪里？大比这么大的事情，他不来坐镇吗？”
左丘云岫笑了笑道：“家父还在闭关，更何况公输家族的人要明日才能到，所以我们还没有去喊我父亲。”
姬英道：“哦？那我们就先等公输家族的人到了再说吧！”
左丘云岫点了点头道：“这样甚好，我早就给三位安排好了住处，这就领你们去。”
说完便起身走到姬英面前道：“这边走！”
姬英也没有多说什么，顺着他的指引的方向向前走去。
熊砆和姬梦紧随其后。
左丘云岫也跟在几人后面。
一边走着一边还说着：“姬长老，关于大比的事情我们都给宗族子嗣交代了，可是这次比较晋升的弟子比较多，即使我们都是分开比试，那也得持续三个月了！”
姬英一边走着一边点了点头道：“这是自然，千机谷内大比也要持续三个月。”
“你们左丘家族安排去公输家族的弟子都已经走了吗？”姬英一边拨开路边探出来的树枝一边问道。
左丘云岫道：“我们的弟子已经出发了，但是毕竟人多，不如你们三人这么快。所以也要明日才能到。”
说话间，几人便来到一个小院门前。
左丘云岫推开那扇半掩的竹扉时，门轴发出一声低哑的“吱呀”，像是什么东西好久没被人碰过了。
院内与一路走来的左丘家族其他屋舍截然不同——没有整齐的灰砖铺地，脚下是一条由大小不一的青石随意嵌成的窄径，石缝里生着茸茸的绿苔。
院子不大，拢共不过两三丈见方，四周用粗竹编成的篱笆围着，竹节已经泛了黄，有几根还歪斜着。
篱笆根下堆着几块未经打磨的山石，石面上覆着一层薄薄的青苔，有几株不知名的野藤从石缝里钻出来，沿着篱笆慢悠悠地往上爬。
院子中央长着一棵要两人合抱才能围拢老槐，树皮皴裂如老僧的手掌。
树荫底下摆着一张石桌，桌面坑坑洼洼的，看得出是天然的山石粗略打磨而成，没有上过任何漆，边缘还带着几道天然的裂纹。
石桌周围散落着三只石凳，凳面已经被磨得光滑发亮。
屋子不大，三间正房并排而立，木门木窗，窗棂上的漆早已斑驳脱落，露出底下灰白的木色。
门框上方没有挂匾，也没有刻字，只在门楣上斜斜地钉着一枚小小的铜铃，风吹过时，铃舌轻轻撞在铜壁上，发出细碎而清越的声响。
姬梦一踏进院子，脚步就不自觉地慢了下来，她深吸了一口气，那口气里有湿润的泥土味、老槐树皮的涩味，还有一丝极淡的野花香气。
这时候左丘云岫道：“我就不打扰三位了，三位先休息。”
姬英点了点头道：“给左丘家族添麻烦了。”
左丘云岫道：“哪里，姬长老太客气了！”
说完，左丘云岫便退出了小院。
姬英却没有再理会左丘云岫，反而推开一间房门。
门内传出一阵檀香的味道，屋子内只有一张床，一张桌子。
桌子旁边还摆放着四把竹椅。
这时候姬梦终于忍不住问了出来：“爷爷，刚才你为什么拦着我们？”
姬英笑了笑道：“在这里，我是你师父，不是你爷爷。”
“所以，他只是你师兄，你们不必给他行礼。”