计程车很快将少女和沙奈朵送到金黄市高级赛的比赛会场。
出乎预料，这处宝可梦赛事对战场馆和苏锦鹿当初挑战的金黄道馆，以及凤王杯举办的大厦非常接近。
在前台完成签到后，一双手突然蒙住了少女的双眼。
“猜猜我是谁？”
低沉而含糊不清的女声从身后传来。
“娜姿姐。”
苏锦鹿不假思索地答道。
“难道你也会心灵感应吗？”
金黄市的年轻馆主松开双手，稍显意外地看向不慌不忙的少女。
苏锦鹿轻地一笑。
“只是简单的推理。”
如果不是认识而关系较好的人，守候在自己身边，寸步不离的伊法是不会允许对方开这种玩笑的。
娜姿欣慰地注视着表情自信的少女。
与去年在道馆挑战中正面相遇时给她的感受已经大相径庭。
如果说去年的小鹿像一只年幼，青涩，通过摆冷脸露爪子来让自己看着不好惹的猫宝可梦……
那如今的她，则已经真正成长为了黑暗森林中的顶级猎食者！
甚至有那么荒诞的一瞬间，娜姿竟然从面前的十七岁少女的身上感受到了威胁……
“希望这次高级赛能有机会和您交手。”
苏锦鹿礼貌地说道。
娜姿同样是参赛选手中的一员。
作为还很年轻，有机会继续向上突破的天才训练家，她需要在高级赛中收集积分，提高自己的世界排名，以获取参加下一届大师赛的名额。
“你打不过我的。”
面对后辈的挑战，娜姿双手抱胸，平淡地声明道。
“世界锦标赛可不是道馆挑战，我会派出我真正的王牌阵容，并且……不会留手！”
这位年轻的超能系馆主的气质令人生畏。
很多鼓起勇气的挑战者，只是隔着对战场地远远望了一眼端坐高处的超能女王，决心连带着自信就被冻结在骨髓……
可苏锦鹿似乎完全不受影响。
魔女如今行走在外的气势已经不再像曾经那样锋芒毕露，总是用看尸体一样的冰冷眼神瞪着别人。
她变得温和了许多，笑容时常浮现，但却让其他人越发难以捉摸。
“多亏了娜姿小姐当初及时到场，不然伊法就危险了。”
苏锦鹿主动叙旧道。
曾经的达克莱伊事件，在联盟一方意识到自己中了埋伏后，是距离最近的金黄市的馆主娜姿率先赶到。
也正是因为这位超能女王对精神领域的了解，得到灵感的少女才得以进入同伴的心灵世界，解救被困的伊法。
“是你自己的意志足够坚定。”
娜姿摇了摇头。
她的表情认真起来。
“你的精神力真的远超常人，说实话，我想把你收为学生，你可以跟着我学到真正的超能力。”
能够跟随超能女王学习超能力的宝贵机会，说出去足以让无数人疯狂。
“谢谢，但我对这方面实在不擅长，就不麻烦您了……”
苏锦鹿对自己的天赋一直有着很清醒的认知。
她依然认为自己属于普通人的范畴，才能有限，并不是什么领域都有所涉猎的真正天才。
不仅和常青之力，波导之力这些特殊能力不沾边，在音乐方面，尽管有伊法的亲自指导，自己的钢琴还是弹得很平庸，而在烹饪领域，也从未烧出过一锅真正的好菜……
至于超能力，渴望变强的少女当然早就向伊法提出过请求了，尝试最后以失败告终。
“我理解了。”
娜姿没显得意外，只是轻轻点头。
超能女王在离开前，特意回头看了少女身边的沙奈朵一眼。
“她是唯一能进入你内心的人，好好珍惜……”
娜姿没有刻意压低声音。
顿时引来周围一片惊异的目光，许多参赛选手纷纷围观向站在一起的少女和沙奈朵。
（这可能会引起困扰，需要我准备相应的澄清吗？）
伊法侧过眼神，望着身旁的同伴。
“什么？不。”
苏锦鹿轻笑着摇头。
“能有什么好澄清的？”
“毕竟，我们是同伴嘛……”
……
相比超级赛，高级赛的流程规范了许多。
每一位参赛选手都匹配有专门的赛事向导，为选手接下来的行程和注意事项，并在密闭的休息室中签署比赛协议。
高级赛和超级赛一样，作为世界锦标赛最终大师赛的选拔阶段赛事，没有冠军或是优胜的说法。
每个参赛选手打四场，根据获胜的场数和战胜的对手，计算最终收获的世锦赛积分，提升训练家的世界排名。
苏锦鹿的向导还特意提醒在比赛期间要注意自己的言行举止。
因为就在不久之前的上一届高级赛，有名选手因为在网上发言不当而失去比赛资格，还有两名选手之间因为相互斗殴被直接禁赛。
少女一并应下。
她不是喜欢惹是生非的性格，况且和伊法在一起的时候，她也没有去关注其他事的理由。
在签署完所有协议后，接下来便是调整选手形象的环节。
举办高级赛的联盟官方准备了化妆团队，为每一名选手修整仪容。
苏锦鹿原本是对拍定妆照不感兴趣的，但她的那位赛事向导特别提到，今天负责给选手化妆的竟然是冠军竹兰的化妆师！
少女的心底立刻生起了强烈的好奇心。
那位强大的女性冠军是苏锦鹿从小到大最为憧憬的偶像，她原先的梦想就是成为像竹兰那样强大，潇洒，帅气的宝可梦大师。
甚至在穿搭上，苏锦鹿也一直在向竹兰学习。
但很遗憾。
少女的身材撑不起神奥冠军的那套经典装扮……
“伊法觉得我看起来怎么样？”
化妆过后，苏锦鹿来到选手专属的观众席，观看自己登场前的其他比赛。
伊法仔细审视着同伴脸上的妆容。
（不错，只是不太像你。）
少女遗憾地叹了口气。
“那就没什么意义了……”
听伊法这么一说，她还是更喜欢自己原来的形象。
况且，对于原本就要戴面具登场的魔女而言，妆容其实没什么意义。
“哦吼吼吼吼吼吼吼！！”
周围传来沸腾的欢呼声，比赛开始了。
苏锦鹿不再开口，专心着观看其他参赛选手的对战。
很快，她的表情逐渐变得凝重……
吱呀！
推开门，少女重新回到选手后台。
苏锦鹿的脸上不再有半分放松，在深呼吸中，她将苍白面具轻轻戴上。
（都是很厉害的对手。）
伊法在一旁说道。
少女沉默着点点头。
高级赛的激烈程度超出了她的预料，双方训练家只是一个起手的指令，就让她有了要站起来观赛的冲动。
无论是对上哪一位选手，自己都没有绝对能获胜的把握……
不过。
魔女面具之下的嘴角无声扬起。
就是要这样充满压力的强敌，才有挑战的意义！
魔女的场次很快轮到，她迈开脚步，前往选手通道。
但一道高挑的身影，早已等候在选手通道的旁边。
“你第一轮的对手是关都地区的上一任格斗系馆主。”
“当初在金黄市的馆主决斗中败给了我，于是金黄市只剩下超能道馆，格斗道馆迁走，他也宣布卸任。”
娜姿轻声介绍道。
尽管讲述的是自己曾经的亮眼战绩，但她的语气却异常冰冷。
“那位师傅很强，非常强！”
“当初我能赢，主要还是占据了属性的优势，真论指挥作战的才能，那位师傅很可能在我之上。”
苏锦鹿礼貌地微微颔首。
娜姿的提醒让她的内心愈发热切，手指已经开始止不住地在腰间缩小的宝可梦球之间划动……
直到光线聚集，观众的欢呼声远远传来！
踏上指挥席的魔女抬起视线，一眼锁定了偌大场地对面的那个男人。
他穿着一身破旧的衣袍，紧闭双眼，青筋显露。
大屏幕上显示出对手的名字：
叶凡！