李察在队伍前端，他最后瞥了眼那群瑟缩的俘虏，方才被斩首的强盗头颅还滚落在车轮旁，眼眶圆睁的模样让他嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
在他心里，这些俘虏早已成了自己的囊中之物，如同待宰的羔羊，只等回到领地，便能将他们全部转职为帝国民兵，在系统的洗脑机制下，用不了多久，这些原本毫无纪律、各自为战的俘虏，就会变成效忠于他的优秀士兵，成为他手中最锋利的武器。
此时，他的注意力全部放在了驽马背上驮着的物资箱上，上面除了一些必备的补给，还有3600颗用木箱装着的魔核，而这些魔核一大带回灵地，将会为他的发展带来巨大的助力。
“加快脚步，”
李察勒住缰绳，转身对身后的艾雷恩扬了扬下巴，他已经迫不及待的想要返回星耀之域了。
时间在紧张的行军中悄然流逝，晌午时分，炽热的阳光洒在大地上，将一切都染成了金黄色。
经过半日的跋涉，前方终于隐隐约约出现了“港口”的轮廓。
星耀之域外侧，一座临时修建的简易岗哨矗立在那，四米高的了望塔顶端，还有哨兵在警戒，当李察队伍的烟尘闯入视野，哨兵立刻敲响腰间的铜铃，急促的铃声顺着绳索坠向岗哨内部。
得到消息的十九名响马精锐纷纷从岗哨内策马分散而出，提着弯刀和长矛快速驰骋，以左右两侧为交叉点，速度极快的将李察的队伍锁在中央。
岗哨内，十二名帝国弓箭手也早已伏在沙袋掩体后。
他们的弓弩全部上好弦，弓弦被拉至极致，只要情况不对， 他们将会毫不犹豫的淬毒的箭头射向敌人。
这一切，都是早已经制定好的战术，是为了应对任何可能出现的突发状况而精心准备的。
不过，还未靠近，响马精锐们就已经凭借锐利的眼神，认出了来人是自己的领主。那熟悉的身影，那独特的气质，让他们心中原本的警惕瞬间消散，取而代之的是激动与敬畏。
胯下战马疾驰。
胯下战马依旧疾驰，但他们的动作却变得有序而整齐。
分散的队伍也重新汇集起来，他们迅速收起弯刀和长矛，快速来到李察身边，翻身下马，恭敬的半跪在地上抚胸行礼：“领主大人！见到您无比荣幸！”
“嗯，起来吧。”
李察点头，伸手虚浮示意他们起来。
目光却扫过突然多出来的岗哨与拒马桩，开口询问道：“看来我离开的这两天，“港口”发生了一些突发状况？”
听到李察的问询，领头的响马精锐立刻回复：“是“港口”的文书长今早通过星轨水晶预警，在人类半位面外围有发现属于兽人半位面的位面堡垒游荡！”
“如今光明议会已经发布了二级预警，要求处于人类半位面范围内的所有位面领主做好战斗准备，随时准备防范兽人军队的入侵。”
李察听后，眉头微微一皱，陷入了短暂的沉思。
他的脑海中迅速浮现出兽人那强壮而野蛮的形象，以及他们曾经和人类半位面交战造成的破坏与伤害。
兽人向来以勇猛好战着称，他们一旦发动入侵，必将是一场惨烈的战争。
那将是血与火的交织，是生与死的较量，无数生命将在战火中消逝，无数家庭将在战乱中破碎。
而此时，两大半位面如果发生战争，对于刚刚得到一大笔魔核，正需要时间安稳发育的李察来说，无疑是一件坏消息。
原本李察打算将此次带回的魔核全部换成第纳尔后，先用少部分第纳尔将这七百名俘虏转职为帝国民兵，这样不仅能消除俘虏叛乱的威胁，还能增强领地的即时战力。
剩下的第纳尔则用来发展领地，毕竟星耀之域面积一下增加到8000多亩大小，如今大部分的区域还是一片荒芜。
有大片土地需要开垦，房屋需要新建，道路也需开拓，让各个区域之间的联系更加紧密。
可如今，战争的威胁将他原本的计划彻底打乱。
“麻烦。”
李察忍不住低声嘟囔了一句，但如果战争不可避免，他也要随时做好开战的准备。
压下心中的思绪，部队继续前进。
随着部队不断靠近星耀之域，“港口”处那大战来临前的压抑氛围愈发浓烈，如同一张无形的大网，将所有人都笼罩其中。原本湛蓝的天空，此刻仿佛也蒙上了一层阴霾，变得灰暗而压抑。
空气中弥漫着一股难以言喻的紧张与肃杀之气，仿佛每一丝空气都带着锋利的刀刃，随时可能割破这看似平静的表象。
目光所及之处，与星耀之域相邻的十数座位面碎片静静地停靠在港口，它们庞大而沉默，如同沉睡的巨兽，每一座位面碎片的边界线上，都密密麻麻地布满了岗哨，显然同样做好了应对战争的准备。
而原本热闹非凡的港口，此刻却变得冷冷清清。
原本四处穿梭、进行贸易往来的商队，就像一群嗅到了危险气息的鸟儿，早已消失得无影无踪。
那些曾经堆满货物的仓库，如今大多紧闭着大门，只留下一片死寂。
看着眼前的一幕，骑在战马上的李察，眉头紧锁，他本来还心存侥幸，想着关于兽人即将来袭的消息或许只是谣言，又或是离此地尚远，不会这么快就影响到港口。
毕竟，港口向来是贸易繁荣之地，若非即将成为战场，怎会如此萧索？
眼前这萧条冷落的景象，让他不得不面对一个残酷的现实——兽人的威胁，或许真的已经迫在眉睫了。
“领主大人您终于回来了。”
驻守在星耀之域边界的帝国士兵们，见到李察终于归来，就像是看到了主心骨一般，纷纷簇拥过来，很是热切的行礼问好。
“嗯。”
李察点头，目光却看着眼前用粗木和沙袋匆忙堆砌起的简易防御工事，眉头不禁皱了皱。
粗木横七竖八地立着，沙袋也只是简单地堆叠在一起，看似有些规模，实则经不起太大的冲击。