他说不下去了。
经过一整天的搜寻，他们连一个活口都没找到。
那些被烧得面目全非的尸体，有些紧紧抱在一起，想必是一家老小；
有些蜷缩在墙角，试图躲避无情的火焰；更多的则倒在通往出口的路上，只差几步就能逃出生天。
\"传令下去，调集更多人手，明日开始清理废墟。”
“所有遇难者遗骸要单独包裹，做好标记。\"
崔知浩的声音有些沙哑，\"另外，安排人在城隍庙设灵堂，请高僧超度。\"
离开废墟时，崔知浩的耳边似乎还回荡着昨夜灾民的哭喊声。
作为朝廷命官，他深感无力。
火灾年年有，但如此惨烈的还是头一遭。
朝廷虽有救灾章程，无非是开仓放粮、减免赋税，对预防和救援却无系统之法。
转过一条小巷，前方突然出现一片温暖的亮光。
十几个孩童围坐在篝火旁，一个身着素色衣裙的年轻女子正在给他们讲故事。
女子声音清亮，手势生动，孩子们听得入迷，暂时忘却了失去家园的痛苦。
崔知浩不自觉地放慢脚步。
竟是时姑娘，她怎么还没回府休息，她一个姑娘家，何必如此辛苦！
她举止端庄，言谈间却常有惊人之语。
更奇怪的是，她一点皮毛医术，却擅长处理烧伤，昨夜救治了不少伤者。
\"...所以小兔子靠着智慧战胜了大灰狼，保护了自己的家园。\"
时晚夏讲完故事，轻轻抚摸怀中一个五岁女孩的头发。
女孩脸上还带着泪痕，却已经露出笑容。
\"时姑娘讲的故事总是与众不同。\"
崔知浩站在火光边缘，保持着恰当的距离。
时晚夏抬头，眼中闪过一丝惊喜：\"崔大人。\"
她想起身行礼，却被怀中的孩子绊住。
\"不必多礼。\"
崔知浩摆摆手，犹豫片刻，还是在篝火旁找了块石头坐下，刻意与她保持着一段距离。
夜风拂过，带来她身上淡淡的药香，混合着柴火的气息，莫名让人心安。
\"大人可是从火灾现场回来？\"
时晚夏注意到他官服上的灰烬和疲惫的眼神。
崔知浩沉重地点头：\"确认没有生还者了。明日开始清理...\"
他顿了顿，突然问道：\"时姑娘，在你的故国，若是遇到这般大的火灾，会如何处理？\"
时晚夏明显愣了一下，抱着孩子的手微微收紧。
崔知浩注意到她眼中闪过一丝复杂的情绪，似是怀念，又似是忧伤。
\"我们那里...\"
她斟酌着词句，\"首先会有一支专业的救火队伍，他们训练有素，装备精良，能在最短时间内赶到现场。\"
\"专业救火队伍？\"
崔知浩皱眉，\"可是朝廷设立的？\"
\"是的，每个城市都有，称为消防队。\"
时晚夏解释道，\"他们不参与其他公务，专司防火救火，抗洪抢险，解民众之苦之事。”
“平日检查火灾隐患，教授民众防火知识；灾时则负责灭火救人。\"
崔知浩若有所思：\"这倒是个好法子。我朝虽有更夫兼负报火之责，但无专门队伍。\"
\"其次，\"
时晚夏继续道，\"我们的建筑多用砖石，少用木材，且房屋之间留有足够间距，称为防火巷。”
“重要场所还会配备灭火器、沙袋等灭火工具。
篝火噼啪作响，映照着她认真的侧脸。
崔知浩发现，谈起这些时，她的眼神格外明亮，言语间流露出一种他从未听过的自信与笃定。
\"最重要的是预防。\"
时晚夏轻轻拍着怀中快要睡着的孩子，\"我们会教育每个孩子基本的防火知识：火烛小心、烛火远离帷帐、灶前不留人...还会定期组织逃生演练。\"
\"演练？\"
崔知浩惊讶道，\"你是说，事先模拟火灾？\"
\"正是。这样当真正火灾发生时，人们知道如何最快逃生，不会慌乱。\"
时晚夏的声音轻柔却有力，\"若大家知道要捂住口鼻、弯腰前行，或许能多救出一些人。\"
崔知浩心头一震。
昨夜确实有不少人因吸入浓烟而倒在逃生路上。他从未想过，逃生竟也有技巧可言。
\"灾后处理呢？\"他追问道，身子不自觉地向前倾。
时晚夏思索片刻：\"首先会统计伤亡和损失，安置灾民。”
“然后调查起火原因，追责的同时完善制度。”
“最后是重建，会比以前更注重防火设计。\"
她顿了顿，\"最重要的是心理疏导，尤其是对失去亲人的孩子...\"
说到这里，她低头看了看怀中熟睡的女孩，眼神柔软。
崔知浩这才注意到，周围的孩子大多已经依偎在一起睡着了，有的还紧紧抓着她的衣角。
\"时姑娘懂得真多。\"
崔知浩感叹道，\"不知贵国名为何？这些制度实在精妙。\"
时晚夏眼中闪过一丝慌乱，随即恢复平静：\"只是海外小国，不足挂齿。”
“这些法子...大人若觉得有用，不妨一试。\"
崔知浩正欲再问，崔九匆匆赶来：\"大人，工部来人，说有紧急公文！\"
他只得起身告辞。
走出几步，又回头望去。
时晚夏正轻手轻脚地帮孩子们盖上粗布毯子，火光为她镀上一层金边，在这满目疮痍的夜晚，宛如一幅静谧的画卷。
回府路上，崔知浩的脑海中不断回响着时晚夏的话。
专业队伍、防火设计、逃生演练...这些概念闻所未闻，却莫名令人信服。
他忽然萌生一个大胆的想法：或许，可以让时姑娘协助重建工作？
次日清晨，崔知浩召集县衙众人商议灾后事宜。
当他提出要组建专门救火队伍时，师爷立刻反对：\"大人，此举耗费钱粮不说，平日无事岂不浪费人力？\"
\"预防胜于救灾。\"
崔知浩引用时晚夏的话，\"昨夜若有专门队伍，或许能少死几十人。\"
\"那女子之言岂可轻信？\"
工部的其他官员压低声音，\"她来历不明，言行怪异，恐非良善之辈。\"
崔知浩沉下脸：\"自火灾发生以来，她救治伤者，今日又照顾孤儿，何来不良善？那些救治手法，连李大夫都称奇。\"