西隋的战事从未真正停歇过。
武信此番前来，虽见到了日思夜想的孙子武元嗣，却终究没能等到武浊从前线凯旋。
杨如意的心愿已了，两人便返回了东都。
之后的岁月里，大隋一如既往地平静安宁，而西隋的捷报却频频传来。
有宇文成都、裴元庆等名将辅佐。
西隋军如猛虎下山，横扫一切阻挡，不断扩张着疆域。
武信虽身在东都，却时常通过入梦\"之法前往西隋，看望孙子，也关注着战局的发展。
公元 660 年，泰昌五年。
这是杨侑即位后使用时间最长的一个年号。
此时的武信已年满七十，在古代已是极为罕见的高寿。
为庆祝这一盛事，杨侑亲自为武信举办寿宴，全国各地官员纷纷前来朝拜。
百姓虽无法亲赴东都，却自发前往真君祠。
为这位守护大隋的靠山王祈福三天三夜，香火鼎盛，绵延不绝。
寿宴之上，杨侑坐在武信的身旁。
看着武信依旧硬朗的身板，他不禁感慨道：
\"姑丈，您这般真是让我羡慕。\"
说罢，他忍不住捂住嘴剧烈咳嗽起来。
宦官连忙递上帕子，没一会儿便被咳出的鲜血染红。
武信见状，轻叹一声，伸手握住杨侑的手，一时间竟不知该说些什么安慰的话。
杨侑已经五十五岁，对于皇帝而言，这也算是高寿了。
但对苏信来说，这位皇帝还是太年轻。
\"父皇……\"
一旁服侍的杨炏见状，满脸关切。
这位年仅十二岁的大隋小太子，在其之上还有几位兄长。
与许多朝代不同，杨侑并未拘泥于嫡长子继承制度，而是更看重继承者的个人能力与品行。
杨炏虽年幼，却由魏征、杜如晦等名臣亲自教导，品行端正，聪慧过人，
对于朝中大事有着超乎年龄的敏锐直觉，深得老师们的赞叹。
\"姑丈，我走后，大隋…… 可又要靠您了……\"
杨侑紧握着武信的手，眼中闪烁着释然的光芒。
他的病已无法医治，每日的痛苦如同煎熬。
如今他最放心不下的，便是这个年仅十二岁的小太子。
武信轻轻拍了拍杨侑的手，郑重地点了点头：
\"放心吧，有我在，大隋不会乱。\"
\"炏儿，还不拜见靠山王。\" 杨侑转过头，对杨炏说道。
\"是，炏儿拜见靠山王。\"
小太子恭恭敬敬地行礼，眼神中既有敬畏，也有依赖。
这一幕，让武信不禁想起了杨侑小时候抱着自己大腿的模样。
与杨侑不同的是，杨炏还有几位兄长对皇位虎视眈眈。
一旦杨侑驾崩，这孩子唯一能依靠的，恐怕还是自己。
除非，他能继承杨广的风范，将那份帝王应有的狠辣彻底展现出来。
\"殿下不必多礼。\"
武信伸手将杨炏扶起，对于大隋正统，他定会倾尽全力扶持。
\"姑丈，拜托了……\"
杨侑说完，在亲信的搀扶下缓缓站起身，返回皇宫静养。
是夜，大隋第三任皇帝杨侑驾崩，庙号世宗，谥号孝昭皇帝。
这位在位多年的皇帝，虽不如杨广那般雄才大略，却也勤勉治国，守成有余。
武信被连夜传召入宫，魏征、杜如晦等重臣相随。
一夜之间，杨炏的兄长杨煜、杨焐被以谋逆罪名处死，杨炬等人被贬为庶民。
朝堂之上，任何可能威胁新君地位的隐患，都被以最果断的方式清除。
次日清晨，年仅十二岁的杨炏正式即位，成为大隋第四任皇帝。